卫泠睁开眼，对她吃惊的模样不以为然，“醒了？”

淼淼浑浑噩噩地点头，“你怎么在这儿？”

他懒洋洋地起身，掸了掸身上泥土，“昨晚船上闹得那样动静，说是有个小丫鬟落水了，我岂会不知。下水一看，未料想果真是你。”

淼淼惭愧地抿抿唇。

卫泠睨她一眼，举步走在前头，“既然没事就好。先到前头看看有无人家，换身干净衣服，天黑之前或许能赶到下一个码头。”

淼淼亦步亦趋地跟在他身后，“下一个码头？咱们不是要去京城吗？”

说这丫头笨，她委实笨到了极致。卫泠拨开重重枝叶，声音不冷不热，“你既然出事了，杨复必定会在下一个码头下船，沿途寻找你的踪迹。若是幸运了，指不定还能找到一具尸身。”

林中杂草横生，路上横七竖八地倒着许多石头，走起路来十分困难。淼淼不时被枝条抽打一下，嗷呜一声牢牢跟在卫泠身后，寸步不离。

她想了想，觉得卫泠说的有道理，只是有一点很不认同，“我还没有死呢。”

卫泠不予置评，在那样的情况下，几乎整船的人都认为她必死无疑。她能活下来，堪称福大命大。

绕过大半个山头，淼淼走得浑身无力，口干舌燥，终于看见远处有几户人家。

她欢呼一声，雀跃不已地快走两步：“卫泠，我看到有人了！”

卫泠嗯了嗯，“过去。”

这里地形艰涩，位置偏僻，只有一个小村子，统共有十来户人家。村民古朴热情，见两人从远处来，又形容狼狈，连忙邀请至家中招待。接待淼淼和卫泠的是一家两口，均四十岁上下，村人唤男的为石六，女的为石嫂。

“我看二位像从远方来的，不知受了什么灾难，流落到我们这个地方？”石嫂给两人端来清茶，这儿地方偏远，没什么好茶，平常自己人都吃惯了，如今拿来招待反倒有些不好意思。

好在淼淼不懂品茶，端着一饮而尽，眼巴巴地看向石嫂，“我能再喝一碗吗？”

石嫂连连应道：“能，能。”

说着提起铜吊，给她碗里添茶，这回淼淼喝了个痛快，弯眸嘴甜道：“谢谢石嫂。”

成亲多年，石嫂育有两个儿子，一直想要个闺女，对乖巧懂事的淼淼十分喜爱。她哎一声，在卫泠和她之间看了看，“两位看着不像兄妹，该不是……”

淼淼眨眨眼，“他是我兄长。”

一句话打消了石嫂所有遐想，她笑道：“原来如此。”

卫泠低头未做解释，他手扶着碗沿，在豁口处细细婆娑，将两人的经历娓娓道来。

他说他们准备前往京城，未料想船上遇到歹人，企图对他们谋财害命。他们被推入水中，卷到岸上，行走多时找到此处。其中真假掺半，然而这里的人多诚恳，自然对他的话深信不疑。

石嫂给他们找来两件衣裳，“这衣裳你们先凑合着穿一穿，料子有些旧了，你们别嫌弃……”

给卫泠的是石家二郎的衣裳，因家里没有闺女，是以淼淼的衣裳是石嫂年轻时穿过的。两人都是好说话的主儿，分别进屋换了清爽衣裳。

卫泠身型高瘦，二郎的衣服穿在他身上很不合适。袖子和裤腿都短了，偏偏衣服很宽松，看着说不出来的奇怪。石嫂赧然，进屋重新给他找了件石六年轻时的衣裳，这回合身多了。粗布长衫罩在他身上，都能穿出英挺冷傲的滋味，果真是人比人，气死人。

淼淼换上石嫂的衣裳，靛青短衫下是一条月白裙子，袖口缘梅花纹，在这里已经算得上精致。她的头发在水里便散了，这会儿随意编成一条鞭子垂在胸口，乌黑长发衬得小脸洁白如玉，迷茫地睁着一双黝黑双目，颇为几分村丫头的味道。

卫泠看一眼，掩唇别开目光。

恰好此时石六备好饭菜，招呼他们到外头吃饭。山村人吃的粗茶淡饭，起初还以为两人吃不惯，没想到他们都没二话，尤其小丫头看着饿坏了，一口气喝了两碗小米粥，还吃了半个馒头不少菜。

石嫂看着欢喜，不住地给她夹菜：“多吃些，多吃菜才长得快。”口气俨然把淼淼当成小孩子。

偏偏淼淼对这话很敏感，她想快点长大，是以把石嫂夹的菜都送入肚子里，末了撑得伏在桌上不会动弹。卫泠鄙夷地看着她，抬手敲了敲她的脑门，“活该，谁叫你吃这么多了？”

淼淼瘪瘪嘴，“有一句话，叫盛情难却嘛。”

她在杨复身边长了，倒学会了那些咬文嚼字的话。

卫泠起身走向屋外，取出身上部分银钱交给两夫妇，并向他们打听附近有无出山的车辆。起初石六石嫂不愿意接受，最后见卫泠纹丝不动，这才收下。

“村子最东头有一户人，我们都喊他老石叔。他家有一辆牛车，今日似乎要到镇上去。”石嫂如实相告，说着推了推石六，“你带他俩过去一趟，顺道与老石叔说一声。”

石六是个爽快人，当即应下。

卫泠道过谢后，与淼淼一道往东边走去。

一户人家门前果然停着牛车，看样子马上就要出发了。石六忙上前去，同老石叔说了几句，大致将他们的来意表述清楚。老石叔看看两人，很好说话：“都上来吧，我只能送你们到镇上，剩下的便无能为力了。”

卫泠道：“这就够了，多谢老人家。”

他跟淼淼一道上车，牛车沿着山路前行，一路稳稳当当地来到镇上。

*

镇上行车便利，辞别老石叔后，两人租了辆马车，一路前往通州。

福船应当在今早辰时到达，但因昨夜事故，会耽搁两三个时辰。他们驱车赶路，最快也得傍晚才能到。

淼淼一路没有说话，心神不宁地看向窗外，思忖该如何向杨复解释，才显得比较合理。

卫泠双腿交叠，倚着车壁入睡，悠闲得很，同淼淼的表情天差地别。

终于在暮色四合之前赶到通州，淼淼踩着脚凳下车，下意识往码头方向看去。卫泠付过银钱，亦不催促，在她身后不紧不慢地跟着。

问罢路后，淼淼大步往码头走去，虽然还没想好该如何解释，但是她迫不及待地想见到杨复。昨日他险些出事，不知如今情况如何，他有没有事？

远远地便看到码头里外围了许多人，似是官兵把守，许多百姓驻足观望，交头接耳。

即便那么多人，淼淼还是一眼就瞧见了中间的人，他仍旧是昨日那件衣裳，正在听底下官兵的汇报，眉心深蹙，罕见的严肃。短短一夜工夫，他好像憔悴不少，神情疲惫地捏了捏眉心，低声吩咐下属。

淼淼意欲上前，奈何被官兵拦住，“你是什么人？”

淼淼张了张口，唤出在舌尖萦绕千百遍的两个字：“王爷……”

杨复似有所觉，偏头看来。

几步开外立着个娇俏的小丫鬟，她穿着最简单的粗布衣裳，头上没有任何发饰，却显得无比动人。许是赶了一天路的缘故，她面色发白，可怜巴巴地望过来，一双水汪汪的眸子嵌在巴掌小脸上，更有几分楚楚风韵。

杨复没再听下属禀告，举步向她走去。

拦着淼淼的官兵没有反应过来，傻愣愣地立在原地，还当王爷有事要吩咐他。

杨复拨开他手中长剑，凝睇小丫头半响，俯身将她揽入怀中，“淼淼……”

这种失而复得的滋味，他再也不想体会第二次。

　　☆、第二十四日

杨复的怀抱很宽敞温暖，紧紧地将她包住，带着汹涌潮水的气息。

淼淼眨了眨眼，脑子木木的，一时不太反应过来。

王爷抱她了？

他的力道很大，让淼淼有些透不过气来，她呜咽一声，心情从迷茫转为欣喜，埋首在杨复的胸口。王爷是不是很担心她，她几乎能感觉到他的手臂在微微颤抖，为何会这样？他不是不喜欢她吗？

淼淼想不通，忍不住汲取他身上的暖意，小手攀上他的肩膀，“王爷，你勒得我好疼……”

他们正站在码头上，周围有不少百姓。好在外头有官兵把守，看不到里头光景。而那些官员即便看到了，也只会心一笑，哪个王爷没有几件风流韵事。他们或许还能趁此讨得王爷欢心，投其所好。

杨复这才将她松开，乌瞳紧盯着她的小脸，“哪里受伤了？你昨晚在何处，为何找不到？”

淼淼惶恐地啊一声，她还没想好借口呢，他眼里的忧虑让她惭愧，支支吾吾说不出话来。

“我……”

“她被河流冲到岸上，是我带他来的。”心慌意乱之时，身后传来卫泠平静的声音。

杨复这才注意此人，他穿着跟淼淼同样的衣服，布料虽粗陋，但器宇轩昂，不卑不亢。

淼淼连连点头，“对对。”

方才跑得急切，淼淼差点忘了卫泠的存在，他一路上都不跟她说话，淼淼还当他心情不好。如今一开口便帮自己解了围，淼淼感激得不得了。

杨复看向他，“这位是？”

淼淼脱口而出：“他叫林蔚，是我的朋……”

以前淼淼在杨复面前提过他的名字，一时着急，随口提他编了个名字。

“救命恩人。”卫泠眸光浮动，微微一笑，“是我在岸边救了她。”

他言简意赅地将两人一路经历说了，恰好能解释淼淼为何生还，又是怎么消失一整夜的。淼淼在旁边听得惘惘，连自己都差点信以为真了。

原来如此，杨复有礼道：“多谢阁下相救，淼淼给你添麻烦了。”

“没有的事。”卫泠看着缩在杨复身边的小丫头，“正好我也要到京城去，不过顺路罢了。”

淼淼一直在身后给他使眼色，示意他不要将两人认识的事说出来，卫泠如何看不见。她不想让杨复知道，是避免引人起疑，想不到关键时候，她还有点脑子。卫泠心中冷笑，顺着她心意往下说，果然见到她长出一口气。

淼淼打圆场：“既然这样，那就一起去京城吧！”

杨复低头睨她，“船已经走了，只能改乘马车。”

一旁的县令很有眼色，闻声连忙命人去准备车舆，“王爷不必担心，下官已经为您打点完毕。”说罢讨好一笑，低眉敛眸。

连县令都这么说了，淼淼殷切地看向杨复，只等他点头。

杨复弯唇，拍了拍她的脑袋，“目下太晚了，只能等明日出发。”

此处距离京城不远，三两个时辰就能到了。奈何天色已晚，不便赶路，唯有在此留宿一宿。县令为其鞍前马后，生怕四王有丝毫不满，可谓小心翼翼到了极致。他请杨复一行人移居府上，“寒舍简陋，请王爷屈尊纡贵，在此委屈一宿。”

县令府委实算不上简陋，同平民百姓的房子相比，可谓富丽堂皇。

杨复敛眸一笑，并未揭穿。

县令让人为他们安顿房间，杨复住在东跨院厢房中，此处是招待贵客的地方。淼淼是丫鬟，应当安顿在别处，县令为难道：“这位女郎……”

杨复淡声：“她同我住一起。”

不只是县令，连淼淼地惊愕地张圆檀口，“什么……”

县令回过神后连连点头，“是是，是下官愚钝。”

乐山乐水紧随其后，这种时候不需要他们开口，他们只需默默地跟着就是了。一直没有作声的卫泠掀眸，向前方看去，“孤男寡女，共处一室是否不大妥当？”

杨复并未多言，又吩咐道：“另外，尽快请来一名郎中。”

他看向淼淼，眼神颇有几分无可奈何，“你身上发烫，自己竟没察觉么？”

经他提起，淼淼恍惚地摸了摸额头，好像是比平常热一些，身上还一阵一阵地发冷。她还当是赶路的原因，并未放在心上，如此说来，莫非是病了？

*

厢房里外站了不少丫鬟，都是县令叫来跟前伺候的，杨复攒眉，“不必这么多人，都出去吧。”