另一边，人群里传出试探的询问声。
医疗队争分夺秒地抢救出无重力环境下的伤者，克诺修斯见状收回异能，才意识到自己几乎被人群淹没。
“我应该已经不是殿下了。”
四下哗然。
——民众需要一个光芒万丈的领导者，而不是囚犯。
克诺修斯仍想维持不变的表情，身体却变得异常沉重，刚走了一步，拥挤的人群突然让出泾渭分明的通道。
“克、克诺修斯，我听了你在9区的演讲，备受鼓舞……”近处穿西装的年轻beta壮着胆子开口，才意识到后面的内容不适合公开发表意见，眨着亮闪闪的眼睛。
他们不是躲避，而是在给他让路！
阿萨大帝从数年前起就久居深宫把控军部，而重新露面后的结果，凡是长眼睛的都看到了，能源矿和粮食价格一路飞涨，比装了空间推动引擎还快。
克诺修斯当街现身时一副罪人打扮的确让他们震惊，可他还曾经也是代执政官，理想从未改变……至少前些年没有削减民生扩充军费，没有白色罂粟的恐怖袭击。
囚车里，布洛德悄悄探头看了一眼静默肃立的人群通道，立刻缩回去手忙脚乱地捯饬自己：“我头发乱了吗？这几天也没洗漱长胡茬了没？脸色肯定不好看上个粉底吧？”
他就知道，真正做过的事和积攒下的成果永远存在，比血统、异能……比什么东西维持的时间都长，大狐狸不会这么容易被杀马特打倒。
伊卡尼安脸色变了变，突然失去游戏的心情，打了个响指召唤驾驶员：“还不赶紧回晨曦宫，愣在这里干什么！”
本来狼狈不堪的人应该是克诺修斯啊……
还有那些平民，明明所有碍事的意见领袖都清楚了，可他永远能从他们身上感受到混合敌意、恐惧和厌恶的复杂情绪。
幸好他的目标是成为皇帝，不是被什么人喜爱，如果有这样的需求，也只希望大将对他好一点。
……
晨曦宫正殿。
押运车队停在露天平台接受检查，运送的两只高危囚犯再次接受身体扫描，才允许披上沉重枷锁觐见陛下。
克诺修斯当街搬砖以后神清气爽，感觉自己没了异能也还能再打十个。
“兄长，等会儿就按之前商量好的说，七英杰的事都推到我身上，剩下的随便编一编吧，反正陛下也不可能信，他又不傻。”布洛德两手被拘在身前，老老实实地驼着背，嘴巴却仍不安分。
“——你们在说什么？”
阿萨大帝不知在哪里观察他们，屏退侍从的空旷大殿只有回声传来，看不到人影。
“父亲。”克诺修斯轻咳一声，懒懒地抬了抬眼皮“我们在说……你再这样昏庸下去，他担心这个帝国传不到我手上就覆灭了。”
布洛德瞠目结舌：“兄长，你终于疯了？”
作者有话要说： 被大雪困在家里出不去
谁来可怜可怜我这个长毛小野人
第218章
听见那句“父亲”的时候, 布洛德还以为他哥紧接着要打亲自感情牌，没想到下一句不是“我不过犯了全天下儿子都会犯的错误”，而是“你这个老东西的存在才是错”。
干得漂亮。
不过克诺修斯从记事起就是精明圆滑的性格, 看谁不爽都不直说，哪怕损人也损得不着痕迹, 简单来说是个装逼惯犯。
现在能直白的说一些大实话, 估计真的打算破罐破摔了。
问题是, 他会跟放飞自我的克诺修斯大哥一起直接被拉出去砍了。
布洛德突然想起自己先前主动踏上战舰时与纪天音无声的告别，当时光顾着沉浸在自己肩负整个家庭的伟大形象里耍帅，早知道就扑过去抱住她亲一大口再走了。
“——你说什么！”
暴怒的吼声拉回布洛德跑偏到蛮荒星的思维。
阿萨大帝的声音依旧雄浑，尾音却有一丝藏得极深的颤抖，并非气到变声，只是单纯的上了年纪肺活量不足。
大殿里的投影光幕撤去，露出磅礴华美的宫殿全貌，天字宪兵队站在皇座后，为首的队长脸上扣着纯白面具, 像未涂五官的人偶。
端坐在皇位上的男人满面怒容，当年也曾意气风发地征战星海，却在日复一日殚精竭虑的谋算里渐渐老去, 光是坐在那里都觉得疲惫。
布洛德顶着威压，思索应该怎么跟陛下解释刚才那句话是他听错了。
克诺修斯坚定的目光完全不像个囚犯, 无所畏惧地仰起头：“父亲……”
“叫我陛下！”阿萨立刻气冲冲地打断他。
大儿子自从懂事后就不曾用过这个称呼，现在想让他对他网开一面？
“不叫父亲那叫什么，我身上没有流着你的血吗？”克诺修斯向前走了一步反问, 无视阿萨身后戒备起来的宪兵队，“你在我眼里不过是个普通的父亲，不是什么运筹帷幄的帝王，……你甚至不是对的，只是一个上了年纪以后不断犯错的老头子！”
俗话说得好，光脚的不怕穿鞋的，当然，克诺修斯口中不会冒出这么俗的俗话，但包装成“无所畏惧的人才不可战胜”也很合适。
他不会轻易抛弃一百多年培养出的圆滑性格，所以在临行前让林间萤在大脑里烙下了两枚思维烙印。
第一个是失败后心衰而死，第二个则是无论遭遇什么，他都只会在阿萨面前说出真正的想法。
克诺修斯一直以来都在用谎言将这个世界修饰得更漂亮，按照阿萨的意愿行事，不过今天，就用最后一次机会直白地挑衅他。
老头子阿萨仿佛中了一箭，于是加倍恼怒：“我要的是谋逆理由！你到底为什么要这么做？”
“理由不是就摆在你面前吗？你老了，大脑迟钝老眼昏花，已经不适合做这个国家的皇帝，我还年轻，当然要取而代之。”
阿萨几乎不敢相信他用如此理所当然的语气说出大不敬的事实，用打量陌生人的眼神反复审视大儿子：“你真的是克诺修斯？那孩子从来不会……”
“什么不会，我会的多了，只是你从来不知道而已。”克诺修斯不耐烦地打断他，“国库拿不出一场战争需要的开销，能源矿价格飞涨，农作物却产量却在逐年降低，你连最基本的民生都无法保证，还怎么保证帝国的未来？”
“这是必要的牺牲！”阿萨大帝愤愤地从皇位上起身，“我知道你想说什么，那时候纪天音也用这句话形容过……穷兵黩武……是吗？你们都经历过战场，可孩子永远不会明白战争的必要性！你以为帝国凭什么能保证在星际联盟的话语权，为什么联盟推行的法案规定都对帝国有利？不是因为科研院的研究水平多么先进，不是因为御九家让经济同比增长多少，而是因为帝国的装甲师不可战胜！”
阿萨认为精明能干的大儿子不是天真愚蠢的理想主义者，会理解他的想法，今天才知道，他们从一开始就理念不合。
克诺修斯将所有的不满隐藏在服从的面具下，一点一滴积攒起来，直到某天尽数爆发。
但他会证明过来人才是正确的。
生存的法则如此残酷，没有武力保证的种族，拿什么去谈将来？
“没有星球能在宇宙间永远留存，只有不断前进才能生存下去。你的那一套我已经见过太多，行不通的，你经历过的那些我不是没经历过，可最终还是选择了现在的方法！”
我吃过的盐比你吃过的饭还多，这一套老子训儿子的常用词砸下来，堪称万能诡辩。
克诺修斯冷嘲一声：“你觉得瑟尔克祖父比你厉害吗？”
“……”阿萨面色微僵硬。
瑟尔克太上皇是他的父亲，背负罕见的空间系异能，爱好却是海洋生物研究，性格优柔寡断，一直被儿子认为没有皇帝应具备的魄力。
克诺修斯步步紧逼：“我知道你年轻时率兵赢过最艰难的仗，那一战经典到甚至被写入星际历史。我的确没经历过你的那些人生，可我不会扶持一个恐怖分子，招致不满也只知道控制言论，伊卡尼安能给你什么……永生吗？”
皇帝对小儿子不可能只有无原则的宠爱而不包括条件，他真正理解伊卡尼安能力的那一刻，才明白症结所在。
阿萨大帝藏在皱纹里的眼睛诡异地闪烁一下，没有直接回答问题，只是说：“我的时间不够了，所以需要更多。”
“每个人都会死，所以帝国未来也会出现必要的死亡。”
“有我在就不会！我让这个国家从父亲那个看不到希望的时代一路走到现在，还可以守护它更长的时间！”
皇位上只容下一人，相比克诺修斯集结七英杰，他才是真正的孤军作战。
所有人都以为他沉浸在征服星海和永生的欲望里，给予伊卡尼安近乎溺爱的包容，只有他知道自己无比清醒，每一个深夜都在警惕那个帝国毁灭的未来实现。
“守护？你做的事称得上守护吗？你控制了拂光湖，查封了我的所有东西，可你看过那些资料数据吗？哦，对了，你什么都没干，只是沉浸在自己的计划里，从来不看这个宇宙变成了什么样子……你以为所有的叛乱都是偶然发生，都是几个狼子野心的家伙拉起一支不知死活的叛军？”
克诺修斯缓缓摇头：“你不是担心帝国的未来，只是被一个预言困住了一辈子而已！”
“……！”阿萨的心脏瞬间绷紧，极力抑制表情的扭曲。
克诺修斯几乎要嘲弄地笑出声来，那张继承自父亲的脸并不威严，却充满阿萨不具备的坚定凛然：“我说的不对吗？”
他恐惧的不是毁灭，而是华莲皇后死前的狂笑，像魔咒一样困住了后半生。
骄傲自负的帝王终于向某人托付真心，那颗心却被华莲顺手塞进炉膛，成为她报复奥尔维亚的工具。
坐在皇位上的人没有时间黯然神伤，哪怕想起岁月里的华莲，也只能迎着晨曦宫的落日静静喝完一杯茶，叹口气。
阿萨被戳中了死穴，积攒在身体里的力气顷刻间散尽，轻声开口：“我不想输得那么惨，所以要亲眼看着帝国屹立到时间尽头……”
这个心愿终于被困成梦魇。
以战止战，以杀止杀，这才是武将最该做的事情，可到底从什么时候起，他守护变成了不择手段地挑起战争？
阿萨晃了下.身体，到底没撑住，跌坐回皇位上：“华莲，你就是在期待这件事吗……”
克诺修斯已经走到台阶之下，扬起一张干净的脸认真说：“其实这次不管你是否启动中子炮，我都会来一趟，就是为了告诉你，我会做的比你更好。”
“如果我不允许呢？”
“那就击败你，然后做得比你更好。”
在皇帝纠结于预言的这几年，他早已长得英俊而强大，拥有不输于父辈的阅历和野心，却也有真正的清醒。
既然生命无法永恒，没有人能看到时间终结之地，就让此时此事发生的故事，千百年后还能传唱下去。
“你是我的孩子，怎么可能打败我。”阿萨大帝撑着额头，瞥来深沉的一眼，“我可以原谅你的错误，再给你五年时间……如果办不到，以谋逆罪论处。”
克诺修斯眼底亮起希冀的光。
“兄长！”布洛德兴奋地小小跳了一下，身上沉重的镣铐叮当作响。
阿萨冷哼一声：“给帝国带来的一切损失从你冻结的个人账户里扣除，还有，让他们回来吧。”
……
远在上千光年外的蛮荒星，9区。
国防师将悬停在太空的蜂后型飞船团团包围，像楚河汉界，两厢对峙，却没有人先越雷池一步。
纪天音已经看了数日这样的场景，今天也在盯着悬浮屏上的战舰阵型啃压缩饼干，蓦地，战舰突然向远方撤去，包围阵开始解体。
这是撤退的信号！
“他们真的做到了……”
作者有话要说： 【言陵】
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