这就将林菲的抱怨完全抛之脑后。世间什么人都有。行壹见过的人事越多，就越愿意去记得人性中的闪光点，至于那些阴暗面全都抛到下水道里，何必为不开心的事情烦忧。那都没有食堂里吃一顿美食重要，今天周一可以尝试一下西班牙海鲜炒饭。

　　鲜虾的味道还留在嘴里，爱德华就打来了电话，结果并不太好。

　　“纹了蛾子的那位叫周彤彤。我没有查到她的出入境记录，林也一再强调她没有在美国见过周彤彤。最后林终于松口，她说如果在美国见到周彤彤，那么周彤彤很有可能是非法入境。”

　　爱德华对于偷渡客没有过多的歧视，对警察办案而言，没有身份的人真的带来了很多麻烦。“所以你想要的那些资料必须要等了，跨国办这种案子的效率还没有高到一个电话能搞定一切手续。”

　　行壹暗叹了一口气，这个案子还真像是爱德华说得不够顺利，眼见得到了一丝线索，咔嚓就又立即断了。

　　“如果被害人真是周彤彤，而她也真的偷渡来到了纽约，那就与之前的推测吻合了，被害的十一个人都是没有身份的地下流浪客。嫌犯可能是故意的，他知道那些人死了不会有人关心。那么黑包到底怎么会落到下水道里呢？”

　　此时，行壹的手机上显示了另一通未知号码的来电，她暂且挂断了与爱德华的通话，接通了那一通来电。

　　“你好，请问是行女士吗？这里是校警办公室，想询问一下有关你的老师卡洛教授的消息。你最近一次与卡洛教授联系是在什么时候？”

　　“我们一直都是邮件联系，教授上一次回件是在三天前，也就是上周五的下午。”

　　行壹有了一种不祥的预感，“请问教授出了什么事情？”

　　对方沉默了一会才说，“卡洛教授失踪了。”

第23章

　　斯蒂芬妮·卡洛，五十四岁，女，独居。

　　道路监控拍最后一次拍到卡洛的影像是在上周五晚上20：25，她锁上了旧书店的门拐弯走进了一条小巷里。

　　警方根据卡洛汽车停放的位置推测，卡洛应该是计划穿过几条小巷前往停车位。毕竟是正值纽约的周五晚上，想要在曼哈顿抢到一个街面上的就近停车位并不容易。

　　然而，卡洛没有再坐上她自己的车，这辆车超时停放了两天两夜。

　　周一早八点是卡洛的意大利文学史课程，几十年来除了飞机晚点外，从未迟到过的教授没能出现在教室里，拨打她的手机有一直呈关机状态。公寓保安表示从周五晚上就没有见到卡洛回到社区，社区监控也证实了这一点，校方就报了失踪案件。

　　唯一的问题只会在旧书店边上的小巷里，那里是监控的死角，有几段交错的小路能够通往不同的出口方向。而靠西南方向的两处出口，那里的道路监控设备刚坏没几天，给侦破工作制造了不小的困难。

　　再说直到目前，现场排查未能发现卡洛奋力反抗留下的痕迹，很难说卡洛是否自愿跟着不明嫌犯离去，还是嫌犯用了某种药物手段。

　　行壹很快就给爱德华去了电话，“不能等了，我不认为这是一起单个的失踪案件。出于某种原因，嫌犯改变了作案对象，或者就是因为丢失了那本装着人皮的本子。”

　　“OK。我会申请请两个案子并案调查，但是迄今为止，我们都不知道嫌犯的作案动机是什么？为什么是三年前开始剥皮，到底是一个人作案，还是一伙人作案，如何挑选做案对象等等……”

　　“爱德华，这些事情是很重要，但更重要的是我不希望多一个人魂飞魄散。”

　　行壹打断了爱德华的话，她知道警察办事讲究证据，更要讲究规矩，但是事急从权。“我听过黄金72小时的救援时间原理，虽然成人失踪要满48小时报案，但卡洛不是单纯地失踪。已经过去64个小时，时间已经不多了。请给我卡洛的基本资料，能多快就多快，我能给你卡洛的下落。”

　　爱德华沉默了片刻，他就知道一旦破了规矩，就像裂了一道口子再也停不下来。“行，我希望你找到她，尽管我根本没有想好如何编造一个理由，告诉我的上司我是怎么推理到那个地址。”

　　不过多时，有关斯蒂芬妮·卡洛的基本资料就被发送到了行壹的手机上。

　　行壹难得旷了下午的第一节课，拦车回家开始施法寻人。

　　寻人的道法不只一两种。

　　从简易的说有占卜法，取一些红豆与一支竹筷即可开始。心中默念所求之人的生辰八字，抓起一把红豆开始用竹筷分拨，以九为单位，每一次都拨走九颗，最后剩余之数则是卦象之数，与九宫飞星相对应即可得到所求人出现的大致时间与方位。

　　再有复杂一些的还有符力寻人。符纸的正面作特殊咒符，人背面书写所求之人的八字姓名与住址，在特定的时辰与路段连烧七日符纸，不出多日能够求得所寻的线索。

　　然而，以上的这两种都不够及时性。

　　黄金救援72小时，只有整整三天而已。如果想要迅速的找到人，对于施法者的要求极高。

　　行壹来到此世满打满算也才一个半月，即便她坚持不懈地每日练气修行，而悟性极佳能够比一般修士效率高了很多，但是修为一道不可能如此速成，起码要有一年半载多才能量变引起质变。

　　当下，她想要在立竿见影地找到卡洛，可能不只是使出全力就够了，但难道要眼睁睁看着第十二张人皮出现吗？

　　一道符纸在青色的火光里亮了起来，难以辨识的咒文被绘制在卡洛的生辰八字四周。

　　如何恰当地转化外国人与华国人的生存八字，这一点是当年行壹跟着师父与外国洋神父一起探讨很久后才得出的一套有效标准。

　　此时，只见火光中的咒文仿佛活着扭动了起来。

　　随着行壹继续不停地念咒，符文扭动的幅度越来越大，最终就构成了一幅图形，这就是车牌号的数字。

　　正当数字出现之际，行壹接连呛咳几声，面前就只剩下了一滩符灰。她没有能一股作气追查现在卡洛的下落，只触摸到了卡洛曾坐过那一辆车，而好消息是卡洛应该还活着。

　　当爱德华收到了行壹的简讯，将这一串号码输入到车管系统中时，车主的信息让他皱起了眉头。

　　艾伦，男，三十五岁。三年半前，他的妻子与一对一周岁的双胞胎儿女死在了车祸里。根据档案显示车体受损最严重的部分是艾伦所在的主驾驶位置，偏偏只有开车的艾伦活了下来。

　　有一点值得注意的是，在车祸之前艾伦曾是某一教区的神父，车祸过后他主动辞去了神职工作，再也没有了他外出工作的记录。

　　爱德华揉了揉眉心。

　　传说中路西菲尔曾经是天堂中地位最高的天使，他被称之‘神之右翼’、‘光耀晨星’。后来天堂没有了路西菲尔，地狱多了撒旦路西法，他掌管着黑暗和灾难，抵制一切美好的到来。

　　当传说照进了现实，艾伦又是否会是连环杀人剥皮案的真凶？

第24章

　　“你想要申请对奥利斯丁·艾伦的搜查令？”布斯主管听了爱德华对神父爱德华的怀疑，“你知道自己在做什么吗？怀疑一位神父绑架了一位教授，更怀疑他是一起连环凶杀案的凶手。然后你只告诉我，你的线索来源于线人，有人看见了艾伦绑架了卡洛。爱德华，我们是警察，讲的是证据！而你连人证的名字都不能说出来。”

　　在办案过程中动用线人，而线人不愿意暴露身份很正常，但用这种理由去向法官申请搜查令，也要看搜查的人是谁。

　　爱德华当然知道曾经的神父艾伦影响力不小，他也知道此案说不好就涉及到与教会的纷争。

　　“布斯，我们面对的是可能是一个接连杀了十一个人的嫌犯。那一夜的监控里没有拍到正脸，可你比对一下那与艾伦的身形，你看不出来身高胖瘦是一致的吗？”

　　“类似这样的人，我可以从全纽约给你找出成千上百个来。”布斯主管并不认为这能算作有利证据，“你带着枪先上门去问。至于搜查令的事情，我再想想办法。”

　　爱德华与搭档先一步离开警局，艾伦能够老实交代什么就怪了，最有可能是将前来盘查的警察拒之门外。可是爱德华不能说出行壹的名字，因为只要稍加核实各处的监控就能查到事发时行壹在何处。

　　**

　　另一头，艾伦家的地下室。

　　地下室里没有开灯，却在高低错落的烛台上点着一排排蜡烛。

　　在烛火摇曳里，一切都显得非常诡异。

　　卡洛被绑在一根粗壮的圆柱上，她脚下是一个以鲜血画成的图形，看上去与占星阵有些相似。如此被绑了两天滴水未进，卡洛已经没有力气挣扎，只能眼睁睁地看着艾伦拿起了一把尖刀靠近了她的脖子。

　　“我不是非要杀你不可，只是你的运气不太好，谁让你接管了那间旧书店。我一直想要找到那本书，可它就像从世上消失了一样。没有书，我就见不到我的妻子与孩子们，只能杀了你们去争取一些机会了。”

　　艾伦将冰冷锋利的刀尖上卡洛的脖子，“你可能会是最后一个了，因为有人偷走了那些人皮，警方应该已经在调查这件案子了，虽然我不觉得他们的办事效率有多高。但绑了你也不错，因为你与那些人不同，你的灵魂更加纯粹，恶魔应该更加喜欢。我就让你死的明白。”

　　艾伦在卡洛惊恐的眼神里说出了事情的前因后果。

　　艾伦精通古欧洲的文字，在神秘学研究上的造诣颇高。旧书店的店主喜欢各种古怪的事物，因为对于神秘学感兴趣结识了艾伦，两人很快就熟悉了起来。

　　三年半前，店主说起他得到了一本真的人皮书，与现存的人皮书多半来自于十六七世纪不同，那本书经过碳十四同位素检测基本能确定是公元八.九世纪所制作。

　　书中以古英文叙述了两位魔法师在异界的求生探险，并且还留下了不少所谓的咒语。店主希望能请艾伦详细地翻译这本书，艾伦当然答应了。只是谁也没有想到，艾伦才应下此事就发生了那场惨烈的车祸。

　　“老帕克很兴奋，他一大早就打来了电话。我挂了他的电话后，全家就一起出门了。那一天没有刮风下雨，阳光特别的明媚，我记得车里并没有放音乐，但是在转入梅里埃三号路的时候，我仿佛听到了一声刺耳的叹气声，紧接着眼前突然就全黑了，再一眨眼迎面就撞来一辆卡车。”

　　艾伦说着刀尖已经刺破了卡洛锁骨处的皮肤，他仿佛能将车祸的每一个细节都记得很清楚。在撞上卡车的那一刻，他竟然没有能做出任何的反应，都没有能动一动方向盘眼看着车子被撞飞了。

　　“一个月后我醒来了。然而，我的妻子、女儿、儿子都死了，就连那位肇事司机也被碎裂的玻璃直接割断了脖子。只有我活着，你说为什么会是我活着？我一直在寻找遭遇惨剧的原因，是不是因为我帮助过太多人，最终被恶魔找上了门？”

　　后来，艾伦也听说了旧书店店主心梗死亡的消息，这才想起来那本人皮书。当时艾伦有了一种莫名的感觉，那本书说不定真的与恶魔有。他趁着大雾弥漫的某个清晨去书店找书，可惜一无所获没能找到书。

　　“不过人皮书给了我一个提示。我想要再见到妻子与孩子们也不是完全没有可能，只要与它们做交易就可以了。皮肉分离之后，将灵魂这献祭给恶魔，我就能借助恶魔的力量完成我的心愿了。那十一个人全都住在阴暗的地下，他们早就放弃活得像一个人，我为什么不能借他们一用？”

　　卡洛听着更是瞪大了眼睛，因为艾伦说起了一桩桩犯案的经过。那些人和她一样都是被药物迷倒，关押到了这里然后被杀死剥皮，而现在就要轮到她了吗？

　　“我一步步摸索着召唤的咒语与阵法，三年多了总觉得离成功又进了一步。其实我真的不想杀那些人，如果让我得到那本书就好了。可惜了，你也没有见过那本书。”

　　艾伦说着举起了刀，却是听了砰的踹门声。

　　**

　　行壹稍稍盘腿打坐调息了一番，就先将地上的符灰清扫干净了，再度拨打了爱德华的电话。既然她已经管了这件事，那么总要跟进到最后一步。她想知道嫌犯的位置在哪里，万一再发生灵异事件，那也能够及时帮一把。

　　然而，爱德华以嫌犯很危险直接回绝了行壹的提议，最后说了一句‘艾伦是人类，难道子弹杀不死他吗？’就挂断了电话。

　　行壹看着暗了的屏幕没忍住吐槽到，“无知限制了你的想象力，真以为飞檐走壁与隔空取物是传说吗！”

　　可是爱德华怎么都不接电话了。

　　行壹想了想终是打给了易咸，电话一接通就听到机场广播的背景音。

　　“你的电话还真及时，再有十分钟我就要登机了。”易咸不觉得行壹是打来聊天的，“我没记错的话。这个时间你应该在上课，所以给我电话有什么事？”

　　行壹没有多说废话，“帮我一个忙，查一个车牌主人名下的登记地址，可以吗？”

　　“我是可以办到，但我为什么要做呢？你能给我什么好处？要知道我曾经是一个商人。”

　　易咸说完就笑了起来，“那是开玩笑的。把车牌发给我，十分钟之内，我给你短信。不过请允许我多问一句，你要查的人是不是很危险？”

　　行壹还真不能说艾伦不危险，她也没有撒谎的必要。“恩，你该知道危险总是难免的。”

　　易咸沉默了几秒才说，“我该知道的是不能送你走上危险的路，但我更该尊重与相信你的决定。行壹，你不会辜负我对吗？”

　　“中文博大精深，你不觉得这一句有些歧义吗？”行壹笑着摇了摇头，她从不轻易承诺，“我只能尽量保证自己的安全。”

　　易咸没有再多说什么，他知道对谁好不是以此为名而横加干涉。“好吧。如果我过完春节见不到活蹦乱跳的你，那么这样的帮忙就下没有下次了。如果你期待能长久，你知道该怎么办才好。”

　　**

　　警车一路驶向了艾伦家。艾伦的车还在停车位上，只是按动门铃后久久没有响应。

　　爱德华反复拨打了艾伦的电话一直都无人接听，他终是一脚踹开了艾伦家的大门。“警察办案！奥利斯丁·艾伦，现在怀疑你涉及一起连环杀人案与一起绑架案——”

第25章

　　时逢下午两点十四分，屋内黑得像是午夜两点十四分。不知艾伦将窗帘加厚了几层，让最后一丝阳光都无法照进屋内。

　　以手电顺势一照，天花板原本水晶吊灯处全都改作了一整盘的白蜡烛。

　　原本放置沙发或电视等家具家电的位置全都换成了古怪的雕塑，有些披着不知真假的兽皮，还有人体骨骼模型的要害部位被扎粗钉子，而墙壁上用或红或黑的液体画满了夸张古怪的符号。

　　爱德华与搭档对视一眼都皱眉点点头。这间屋子绝对堪称古怪，要说艾伦还是那个一心向着上帝的神父，那就是睁着眼睛说瞎话了。

　　两人放轻了脚步朝里走去，绕过客厅通往卧室的长廊上透出了一丝从地下冒出的光亮。