朱申拍拍他的肩，道：“你是徐帅义子，某看在徐帅的份上，暂且作罢。若是你口中有半句谎言，今日之事，改日我定要从徐帅身上一一讨回。”

　　叶刑司瞄瞄手中的刀，心中生出无限的遗憾来，当个游侠儿好汉，为了不平事，杀人取首级，实是痛快哉。

　　阿弃捅捅叶刑司的后腰，二人出了一箭远，叶刑司这才问：“好大的官威？”

　　“他是圣上亲信，哪个不与他脸面。”阿弃道。

　　“你怎识得他？”

　　阿弃稍稍一顿，含糊道：“他来拜访过义父。”

　　叶刑司点头，他急着见雷刹，问过便算，眼见要回不良司，心里反倒更急起来，脚上一发力，将阿弃与瘸腿驴甩在了身后。

　　.

　　雷刹从收到叶刑司鹞鹰送来的归信起，就在等他回不良司，二人在正堂前相遇，一时无言，互相一颌首，雷刹便命差人关了议事厅大门。

　　单什与阿弃不明所以，阿弃动了动嘴唇，想出事询问，被单什一把搂住脖子捂住了嘴。

　　叶刑司解开包袱，揭掉油纸，露出厚厚一卷纸卷，他抬手一抖，纸卷扑楞楞地平铺而去，至门口又打两三个来回。纸卷上密密麻麻、整整齐齐都是名姓，上有籍贯年纪卒年，粗略估算，已过千之数，上千个卒字在纸上齐列在那，明明不名墨书，却令人毛骨悚然。

　　叶刑司取下腰间铜铃，轻轻搁在几案上，然后，他对雷刹道：“他们，全都魂消魄散，天地之间，无他们一丝残留。”

　　“副帅，这只是我所能查到的，我不能查到的……”

　　雷刹看着纸卷上一列又一列的名姓，一个又一个用朱砂写就的卒字，案上的铜铃“嗡”得一声，像孤坟前行僧手摇佛铃留下的悲悯。

第73章 石出（三）

　　铜铃古朴厚重, 暗哑无光, 它明明不过半指来宽，却显得那么沉, 那么重，不知哪朝哪代哪人所铸，它沉默无声又似含有千言万语。

　　这是风寄娘所有, 叶刑司临行前, 她托雷刹所交，言道：“这是搜魂铃，寻世间散落魂魄, 搜人间莫白冤屈。”

　　雷刹不解道：“我以为人死转世。”

　　风寄娘笑起来，笑里意味不明，回道：“雁过尚且留痕，风生水起涟漪, 何况人？”

　　但是，叶刑司这次出行，搜魂铃…… 无声。

　　那些人消散得无影无踪, 无念，无怨。他们出生时或呜咽, 或大哭，继而蹒跚着跌撞着长大, 或庸碌无为，或搏得万贯家产，或通晓诗书, 或家有妻妾儿女成群。他们来得坦然喧嚣，去时寂寂，烟消云消，连半点的不甘都没有。

　　那些的默然反而令人生怖。

　　单什与阿弃都头有点发懵，那些鲜红的卒字让他们感到愕然，知晓此案涉及人数过千，可到底隔了层云雾，有点摸不着头脑。

　　叶刑司闭了闭眼，他本不屑鬼神之道，出去查案时还有点不以为然，即使名录在手，他也不过尔尔，上面所记或生或死的，生者还在人间，死者已归尘埃，哪怕搜魂铃响，夜色下藏在暗处，躲在虚无间的残魂听到铃声，飘飘荡荡地现出影迹与他回应。

　　除却死者。

　　叶刑司不曾见过这等诡异的景象，心头骇然，却仍无感，他们无应答，他们许是消失得古怪，可是对于一个个无法回应的已死之人，叶刑司实在生不出多于的怜悯。

　　直至在一个小村，户主已经垂老，他亦是名录上的人。老者所生子的几个子女，二女已经出嫁，长子应召入伍一去不回，二子溺水意外身亡，三子染疾无钱医治也已西去，留下二老相依为伴。

　　叶刑司寄宿老者家中，稀清的黍米粥，一碟盐醋长豆，一碟风鸡，这是这户贫家农户一年到头也难得丰盛的一餐。叶刑司拿银酬谢，睡到半夜，听到老妪饮泣，才知老者寿终，他后知后觉地摇了摇搜魂铃。

　　老者茫然站在床前，看着发白背弯的老伴，叹息一声，与叶刑司道：“过路郎君，托一句话与我老妻。”

　　叶刑司道：“老丈请说。”

　　老者魂魄正欲开口，叶刑司只感手背一凉，一股阴寒之气顺着脚底背爬到头发丝，他不禁打了个哆嗦，再回过神，老者已经消散。他再摇搜魂铃，铃声荡开，却是死寂的永夜，风声、泣声、喘息声全都消于无形、

　　等叶刑司再一眨眼，屋内昏昏惨惨的油灯摇着豆大的微火，将老妪身影挤在斑驳的泥壁上，干草垫散发着霉腐的气味，一床破被盖着老者还残留着些些余微的尸体。

　　老妪悲泣着，她又是平静的，嘴里絮念着：“人老，哪有不死的，好赖去得安生，没病没痛，是老天厚待了，厚待了。”

　　叶刑司的五脏闷着一团火，发不出来，只将自己的肺腑烧得滚烫，连着悲伤惊愕都化成温烫的灰烬。

　　他帮着老妪葬了老者，老妪擦泪：“善心的小郎君，老头一辈子没交好运，死了倒遇见好心人，他有幸，在地下可以好好闭眼了。”

　　叶刑司几乎逃着离开这个小村，不死心地到老者坟前摇了摇搜魂铃，木然地在纸卷上用朱笔写下一个“卒”字。

　　他消失了，没有逗留，没有不甘，没有怨气，没去黄泉。

　　.

　　雷刹拍了拍叶刑司的肩膀，单什塞给他一小坛酒，道：“好兄弟，醉上一场，好生睡上一觉。”

　　叶刑司这才觉得四肢百骸都透着酸疼疲倦，抱着酒坛，拖着步子，慢吞吞地加回到住处，将自己灌得半醉，睡死了过去。

　　阿弃仔细将纸卷着卷好，雷刹伸手拦了一下，沿着铺开的纸卷慢慢踱步。这些人，来去不同，名姓不同，男女不同，年岁不同，相同的只有出生时的时辰。

　　这个时辰藏着什么样的秘密。

　　“戌”时，日夕之时，十二个时辰中最后第二时，天到一更，残阳已落尽，天黑又未黑，物朦胧人闭户，将定又未定。

　　可是，它又是这么稀疏平常。

　　阿弃蹲那，也摇着头：“戌时，我也是戌时生的，这犯了什么大忌？”

　　单什道：“应没什么大忌紧要，听闻早些不良司声势最盛时的十二卫，都是挨子丑卯寅排的，也没见将戌给刨除在外。”

　　雷刹同样摸不着头脑，单什更是满头乱草，抓抓腮边的胡子道：“这神神道道的，还是要找风娘子，我们哪懂东西南背。”

　　雷刹略一点头，就见单什阿弃齐齐看着自己：“怎么？”

　　单什挤眉弄眼：“这风娘子回了归叶寺，我们与她并不相熟，怕是请她不动，还要副帅操心啊。”

　　雷刹道：“她是司中仵作，与你们一般拿俸禄米粮，有何不同？”

　　阿弃和单什你推我一下，我挤你一下，单什滚刀肉一块，道：“副帅我们心知肚明，何必遮掩，啊呀，你昂藏男儿便让人家小娘子几分又如何？风娘子又不是得理不饶人的。”

　　雷刹满肚辩解之语，正寻思如何反驳，单什早已夹着阿弃走远了。

　　不过，叶刑司带来的东西确实要风寄娘过目参详。

　　.

　　风寄娘却不在归叶寺，而是在醇王府。

　　醇王妃刚见过外客，妆容齐整，高梳的发髻上金钗花钿，宽袖大服拖在地上，她倚坐凭几上，笑对风寄娘道：“我视风娘子为知己，就不与见外了。”

　　风寄娘也笑着一礼，在她身侧靠着隐囊坐下，侍婢奉上香汤果点。

　　醇王妃四个贴身婢女随侍在她身前身后为她理妆，其中一个圆脸的小侍女未语先笑，解释道：“王妃家常最不喜着大妆，嫌不利索。”

　　另一个为醇王妃梳头的小侍女一一拔下发饰，又解开发髻，小心用篦子梳通理顺，拢在一束高高梳到发顶，再压一顶玉冠；眉间三簇用豆娘翅膀剪成的花钿小心揭去两簇，只留中间那点翠色衬着点涂金；螺黛将眉晕成了剑势，凌厉似有锋刃。长裙改换胡服，金玉腰带勒出一握细腰。

　　好一个英姿飒爽的美娇娘。

　　醇王妃这才满意起身，接过侍婢手里的马鞭，与风寄娘道：“风娘子来看看我心爱的神驹。”

　　风寄娘欣然同往。

　　一个长脸侍婢又笑道：“王妃的马没有养在院外马棚，特地在内院空出一个院子由它撒野。这畜牲灵性，再娇惯也吃得苦头，能日行千里呢。”

　　“胡说，日行千里那就真成神驹，别说世所稀有，纵有焉是凡夫俗子所得。”醇王妃轻斥，“我的马也不过比之寻常的煽马脚程快些。”

　　风寄娘深深地看她几眼，问道：“王妃要远行？”

　　醇王妃笑：“风娘子好眼力。”

　　.

　　贺家一族男女老少的人头不能平息承平帝心里的怒火，太子又啼泣乞父君准他远赴边州，承平帝一来不舍爱子去那等苦寒之地；二来太子的康健确实已是残烛，好好将养着都不定能活多久，何况远程行路，怕是要死在半道。

　　偏偏众朝臣对太子委实心有余悸，上下齐心顶着承平帝的怒火也要摁死太子。姜决实在是太狠了，仅有嫡子都说杀就杀，何况他人？杀蛇不死反被噬，死灰复燃能燎原。

　　承平帝的憋屈与怒火可想而知，亲信朱申领着圣谕稽查百官，诸王被姜决吓破了胆，一面躲在府中藏头缩尾，一面又生起各样豪情。

　　即便连一向谨慎的八王妃李氏的母家都心性野望，偷偷命府中供养着的道士为李氏算命推运，道士又是观天象，又是看命盘，悄悄与李家道：王妃命格贵不可言。

　　李家按捺着心喜，又偷偷告知李氏，将李氏吓得差点摔了茶盏，将母亲给骂了回去，道：“比之乞儿，比之农户，比之行商走贩，我生在李家也算得贵不可言。阿娘快收起妄想，当心遭殃，也不看看你将女儿许了什么样的女婿？肚中满是草包，人头装的猪脑，珍馐佳肴只养出一身脂膏，安生老死已是百千年修得的福缘。”

　　李夫人还大不服气，太子已经被废，听闻命不久矣。剩下诸王，九王姜凌也是汤药罐，十天里有九天都是病歪歪的，从不在争位之例，至余剩下的……还不是与姜准半斤对八两？他们坐得至尊之位？姜准怎么坐不得。

　　李夫人左想右想仍是想不通，又拉着女儿道：“若是那位没有杀子，圣上说不得还封个皇太孙出来，可现在……这般局势，国公府也不会坐视不理。”宫中还要皇后呢，承平帝移情也该移到同是中宫嫡子的姜准身上了。

　　李氏深吸一口气，想想姜准的德行，摸摸胳膊上起的一层鸡皮疙瘩，还是将母亲告诫了一番，只在心里祈愿，指望着姜凌能按稳住姜准，别闯出涛天的祸来。

　　连着往常甘愿喝点剩汤的李家都起了念头，承平帝岂有不知之理，他再平庸也已为帝多年，只要一点的星火，都城之中又是一场血雨腥风。

　　这一切都自醇王案起始，醇王妃又是那个当初的架火人。

　　.

　　“既成眼中钉，我自当避之为上。”醇王妃道，“再者，此间事虽未了，早晚也会拨云见雾。”

　　风寄娘抬头看着云卷云舒，道：“行道虽难，却合王妃的心愿。”

　　江南雨，塞北沙，苍山雪。

　　“只不曾想邀风娘子一聚之时，亦是告别之时。”醇王妃言下颇有些遗憾。

　　“聚也是散，散也是聚，安好便好。”风寄娘笑。

　　醇王妃将一只锦盒交与她，道：“风娘子奇女子，我是俗世人所有的也是俗物，不敢以金银宝器相赠，盒中之物说不得能解风娘子些许疑惑。”

　　风寄娘屈膝谢过：“王妃过谦了，奴家多谢。王妃远行如飞鸟归于天，游鱼归于水，心中所愿。奴家身无长物，只有一方驱虫邪的香丸方子有些用处，望王妃不弃。”

　　醇王妃亲手接过匣子，忽笑：“原来风娘子赴约时便已知晓我要远行。”

　　风寄娘但笑不语。

　　二人正心有戚戚时，忽然院门外一阵喧闹，一身盛装的小杨氏一阵风似得卷了进来，怒不可遏地瞪着醇王妃，喝问：“王妃要远行？”

　　醇王妃点头，道：“王府上下巨细靡遗一一都要托付与杨孺人。”

　　小杨氏尖细的下巴上一根青筯浮现在那，道：“路有盗匪，池生沼气，林藏毒虫，山生邪祟，但愿王妃远行能好生去好生回，不要做了山魂野鬼。”

　　她哼了一声，甩袖就走。

　　醇王妃端得雷厉风行，不过三日就已理好行装，借口访千寺拜万佛为亡夫祈福，厉家上下一片黯然，承平帝暗地腹诽这个儿媳识趣，巴不得她离得越远越好，此生此世都不要回京。

　　风寄娘遥遥相送。

　　醇王妃惹了承平帝的眼，连母家都只暗地送来银两，不敢过来相送，一溜车马虽有侍婢护卫，竟也透着冷清。

　　倒是小杨氏戴着羃篱，藏在树后怔怔地看着醇王妃的车队远离，忽然捂着脸呜呜地哭出声来。

　　她们争过，斗过，恨过，依偎过。醇王妃也好，萧孺人也罢，都是一根一根横在她喉间心上的刺，一个令人食寝不安，一个让她痛彻心扉。现在，她们一个死别，一个生离，只剩她在奢华无边的醇王府独大。

　　可是，这又有何趣味？