“我是他侍婢。”烛芳打断他，威胁道，“有事说事，没事我关门了。”

　　“别别！”王公子一个健步上前扒住门框边缘，讨好笑着，“我是真的有很重要的事找，找你们刘公子。”

　　“多重要？”

　　王公子想了想，用手上下画了一个巨大的西瓜，“这么重要。”

　　烛芳被他逗笑，“傻子。”

　　王公子被她这么说也不恼，挠着头羞羞涩涩地，“你笑起来真好看。”反应过来连忙澄清，“我，我没有别的意思。那个，我叫王康泰，老虎王，健康安泰的康泰，你叫什么名字啊？”

　　“烛芳。”她侧过身让开路，“那你进来等吧，我家公子在做早饭。”

　　王康泰点点头，反身挥手让他一堆侍从等在原地，人跨进院门，忽然又一顿，“你家公子，做早饭？”

　　“嗯。”

　　“你们这儿……”他左右打量了一圈四合小院，“没别的仆侍了？”

　　“有啊，一个去河边练刀了，另一个去河边洗衣了。”

　　“那你做什么？”

　　“我……”对啊，那她做什么？

　　烛芳憋了半晌，憋出一句，“我帮公子洗菜，然后，看家护院。”

　　“真辛苦。”王康泰公子感叹。

　　您认真的？烛芳难以置信地看着他，但见他一脸真诚之色不似作伪。她沉默下来。

　　王康泰打探问道，“你家公子用多少钱把你买下来的？你告诉我，我用双倍价钱赎你。”

　　烛芳胡乱四处指了指，“你想买我回去，看家护院？”

　　“非也非也。”他道，“这卖身契自然得还你，但……”有些扭捏，“你若是想跟我回家，我一定把你当菩萨一样供起来，什么活儿也不用干！”

　　烛芳沉默地看着他，后知后觉明白过来：这小公子爷，约莫有些喜欢她。

　　“不用赎。”她斟酌道，“我，没跟他签卖身契。”她站在院中槐树下，用手指绕着自己一绺垂下来的头发，望着小院厨房里升起来的白烟，“情况有点复杂，简单来说就是我一时间无家可归，半路把刘介救了，他想报恩，我说我要跟着他，然后我就成他侍婢了。”

　　王康泰问，“你喜欢刘介？”

　　烛芳也问，“你喜欢我？”

　　王康泰不答反问，“你喜欢他哪儿？”

　　烛芳也不答反问，“你喜欢我哪儿？”

　　王康泰垂下头，“脸。”

　　烛芳也垂下头，“我也喜欢他的脸。”

　　两个人自说自话又互相回答，静默一会儿抬头对望，忽地同时“噗嗤”笑出声。

　　-

　　王康泰最终是在刘宅用早饭的。

　　大约是第一回坐在石阶上吃饭，他又新鲜又惊奇，“这样吹着风吃饭竟然还挺舒服。”

　　最后烛芳把他碗一收，刘介才好整以暇问正事，“不知王公子来鄙宅有何贵干？”

　　王康泰想说话，但他一张口就打了个饱隔，“嗝。”

　　严肃气氛霎时消失无踪。

　　“我，打听许久才打听到刘公子你的名字和住处的。”王康泰挠挠头，也有些不好意思，“我来这里是想聘刘公子你为参谋！”

　　他话毕拍拍掌，宅门外便有侍从托着一个盖着红布的托盘进门上前来。王康泰把红布揭下，里头赫然躺着十锭白花花亮闪闪的银子！

　　“这是聘金。”他如是道。

　　刘介只瞥了一眼托盘，有些好笑地问，“做何事的参谋？为何找我？”

　　有点明知故问的意思。烛芳放好碗蹲在一旁看戏。

　　“做的是我查案的参谋，那个案子你也知道，就是四年前燕采芝的案子。上回在黄槐村，你表现得不错，本公子很欣赏。”

　　刘介安静片刻，抬手一指托盘，淡淡定定道，“我不要这个。”

　　“那，那你要什么？”

　　他慢悠悠伸出三根手指，“三个条件。”

　　“你说。”

　　“第一，查到的证据，事成后许我带走一样。”

　　“你要那证据做什么？”

　　“第二，不许有疑问。”

　　王康泰张张嘴，发不出声。烛芳则在旁笑弯了眼睛，王康泰循着动静瞧向她，颇有些赧然。

　　刘介这时又慢悠悠抛出一句话，“第三，不许再缠着烛芳。”接着补充，“看也不行。”

　　王康泰和烛芳都呆呆愣愣地望向他。