烛芳朝他摇头。刘介则更干脆利落，牵起烛芳的手扣好，施施然看向王康泰，直把后者看得倒退好大一步。

　　“嚯！”王康泰双手捂上小心脏，眼珠子都要瞪出来。缓了好一会儿，他又惊又羡又松口气，想到自己先前的举止，他干巴巴且尴尬地转移话题，“咳，那什么，今早公开审李家的案子，你们怎么没来？”

　　“没什么好看的。”

　　刘介这话就激起了王康泰打趣的心思，他“啧啧”几声，笑得既荡且漾，“该不会是怕有人看了心里难过，这才故意不带人来看的吧？”

　　“有人”指谁都心知肚明。烛芳耳根简直要烧起来。

　　刘介没撒手，一派淡定地瞥王康泰一眼，“几日不见，能耐倒长了。”

　　王康泰很谦虚地拱手，“过奖过奖。”

　　夏日毒辣渐退，夕日通红，穿城风都染上稍许山间的凉意。

　　-

　　临近离开沂安，烛芳这几日都宿在刘介在西街的宅子里，住的也是她以前的房间。只是这夜有所不同——

　　子夜时分，她被院中打斗声惊醒。

　　睁眼偏头便见窗纸上映着外头刀剑寒光，她几乎要屏住呼吸，心里慌慌乱乱地，鞋子都来不及穿就要出门。

　　而她心心念念记挂的人也在这时候推开了房门，站在门框边，带着夜露寒凉。

　　“可有事？”

　　“你没事吧？”

　　两个人脱口问话都一愣，接着便笑。

　　刘介放松下神情，终于注意到她浑身模样，“把衣裳鞋子都穿好。”说着转过身去。

　　烛芳套好外衣，系上腰带，边穿鞋边问，“外面出什么事了？”

　　“来了两拨人，一拨想绑我，一拨想杀我。都被制住了。”说得和吃饭喝水一样稀松平常。

　　烛芳觉得一阵后怕，抿着唇，“我睡太熟了。”如果不是因为这个，凭她本事本该能第一时间发现异样。

　　刘介顿了少顷，转过身，认真地看着她，“烛芳待在我身边，本就不该有太多忧虑。若非如此，还不如叫你回去做个开开心心的小殿下。”

　　“可也不能一直你护我啊，我也能帮你的。”她罕见地不依着他的思路。

　　刘介看她良久，上前把她揽进怀里，一手扶着她的腰身，一手轻轻顺着她还未来得及打理的头发，在她耳畔笑叹着，“烛芳已经帮我很多了。”

　　她鼻尖蹭着他肩膀，声音都变得闷闷地，“可我不觉得。”

　　“那是你不知道。”刘介理好她的头发，手也垂下来牵住她，“他们动作比我想得要快，我们怕是今夜就要动身。”

　　“好。”

　　烛芳随着刘介走出房门时，小院里的槐树下已经绑着一堆人，皆是黑衣蒙面，体型魁梧的壮汉。

　　山茶给麻绳系好最后一个结，望向徐徐而来的刘介，“公子可要问话？”

　　“不必。”刘介瞥槐树下的一片黑衣一眼，“收拾收拾，即刻离开。”

　　山茶应声退下。

　　烛芳打了个哈欠，问，“你这次怎么不问了？”

　　刘介边牵她离开边道，“这回全能猜到。”

　　直到坐上马车，烛芳才放松下全身戒备，耷拉着脑袋再度犯起困。

　　睡着前她依稀记起来一件很重要的事，“我们这是要去哪？”

　　“北上。”

　　原来是北上。

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　　迷迷糊糊地醒过来，烛芳听到有人说话——

　　“容公子”“最好”“买下不亏”的字眼一股脑倒进耳中，把她彻底弄清醒了。

　　“谁是容公子？”她擦着眼睛顺嘴问。

　　刘介关上马车窗户，“我。”抬手帮她揩揩脸，温声道，“饿不饿？要不要吃东西？”

　　烛芳摇摇头，好一会儿才回过味来，“容？你不是姓刘吗？”

　　“狡兔尚有三窟，而今的身份自是要换的。”他说着从袖子里摸出一份路引，递给她。

　　烛芳打开瞧一眼，里头姓名处赫然写着“容束”二字。

　　“榕树。”像是他那种偷懒的起名风格。

　　烛芳想笑，但看着纸上两道墨迹，她心中突然升起几分陌生感。容束这个名字是假的，那刘介呢？是不是也是假的？

　　仔细一想他好像从来没有主动同她提过他自己的事情。

　　烛芳觉得自己好像被骗了，明明不想钻牛角尖，可委屈感就是无法遏制。

　　“怎么突然不说话了？”