这个故事她也听说过。

　　传说谎言之神洛基与某位女巨人结合，并生下三个形如怪物的孩子，巨狼芬里尔就是其中之一。它从出生起，就被预言会导致奥丁之死，诸神对这个残暴无度的怪物心怀恐惧，万般思忖后，决定将其禁锢于锁链之下。

　　于是他们先是骗取巨狼信任，然后毫不犹豫地使用锁链将它套牢。芬里尔惊恐万分，却无论如何也挣脱不掉，只得露出哀求的神色，求诸神给予它自由。

　　但诸神对此视而不见，甚至趁机在它口中入置一把剑，剑柄靠在下颚，剑尖对着上颚，迫使巨狼张开血盆大口，无法用利齿伤人。

　　从那以后，芬里尔便一直生活在无穷无尽的束缚之中，直至诸神黄昏。

　　——在诸神黄昏一战中，巨狼芬里尔最终挣脱魔链，杀死了诸神之王奥丁。

　　就像预言里所说的那样。

　　林妧收敛思绪，轻声开口：“既然芬里尔凶猛残暴，为什么不直接致它于死地，而是将其禁锢在锁链里？”

　　“杀了它？”

　　青年淡淡嗤笑一声，眼底划过意味不明的复杂情绪，传说里坦言他性格高傲，看上去果然不假：“那些所谓的‘神祗’自视甚高，绝不愿意被魔物的脏血玷污双手——即使芬里尔并没有做出什么实际危害。我劝你不要对他们怀有多高的期待，那只是群以自我为中心的利己主义者。传说故事是一回事，真相完完全全是毫不相干的另一回事，抱有期望的话，免不了要失望。”

　　林妧没有说话，轻轻抿住嘴唇。

　　纳西索斯说得再直白不过，细细想来，其中道理在许多传说里都或多或少有过体现：例如雅典娜妒火攻心，将纺织技术优于自己的少女变成蜘蛛，诅咒她永生永世不停防治；又例如海神波塞冬玷污美杜莎，害她被女神变成半人半蛇的凶恶怪物。

　　诸神同样拥有七情六欲、喜怒哀乐，在掠夺与嫉妒的欲望上，甚至要远远超出普通人类。

　　而这才是世界各地神话故事的真相——

　　一群魔物的肆虐史。

　　“在人类创作的故事里，‘诸神’把芬里尔禁锢在巨石旁，是出于讨伐魔物、维护和平的必要，对吧？”见她神情微滞，青年继续补充，“其实事实完全不是这样。仅仅因为一个‘奥丁会被魔狼杀死’的预言，它出生没多久就被绑在锁链上，那群道貌岸然的家伙对外宣称捕获了凶恶魔兽，可其实在当时，芬里尔不过是只什么都不懂的幼崽而已。你真该看看当时的景象，它那么小，浑身是伤，在锁链间无济于事地奋力挣扎，用眼神恳求他们放它离去，得到的却只有一把插进嘴里的利剑。”

　　他说着顿了顿，下垂的长睫下暗光涌动：“这就是‘诸神’为了巩固统治所做的事情，一切的源头只不过是个愚蠢的预言。虽然这样说会让你伤心，但如果你的那位朋友许久没有再出现过，那他很可能……早已经葬身在奥丁的神宫里。”

　　林妧的身形很明显晃了一下。

　　“我明白，”她说，“但总归还是要去看看的。”

　　在青年安静的目光里，脸色苍白的小姑娘有些狼狈地转移话题：“那你呢？如果一直找不到那个女孩子，你会怎么办？又如果她从来都不曾真实存在过，只是一道虚妄的影子……即便如此，你也要坚持吗？”

　　“我会一直寻找她。”

　　纳西索斯轻扬嘴角，语气平淡：“一天找不到，就等到下一天；一年找不到，终究还有下一年。如果她不存在，等我察觉到这一点时，或许就是我消失的时候——你知道，现在的我只是个为了寻找她而存在的幽灵，仅仅靠着这一点执念苟活于世。”

　　林妧心头一梗，一时间说不出话，竟然莫名有几分理解他的所思所想。

　　他们这样的人，一生中总在追逐着什么东西。

　　她在夹缝俱乐部时，把秦昭当做拼命活下去的唯一理由，所期待的未来也全部和他有关。那时的愿望简单又美好，只要想到第二天醒来能再见到他，不管环境多么恶劣、受了多么难以忍受的伤，都能满怀期望地带着微笑入眠；

　　后来得知秦昭死讯，林妧一度怀了寻死的念头，那时江照年注视着她的眼睛，无比认真地告诉她：“你的命是他用自己性命换来的，如果你死了，他的付出又有什么意义？”

　　于是林妧终于放下手里的刀，跪在冰冷地板上放声哭泣。

　　——都是在彷徨昏暗的人生里好不容易找到寄托，却又失去了生命中最重要事物的可怜人。

　　她收好想要告知纳西索斯真相的念头，佯装毫不知情地向青年道别，后者却出其不意地塞给林妧什么东西，摊开手掌，才发现是那面巴掌大小的镜子。

　　“这幅画像看上去总是怪怪的。”

　　他含蓄笑笑，看不出真正的情绪：“那条河里的她就很好。多谢你。”

　　也许从美杜莎的石化里，他便隐约意识到了事情的真相，所以才想把这面很可能揭露事实的镜子丢弃，努力维护心里永恒的梦。

　　林妧想，又或许纳西索斯真的只是因为偏爱那一份朦胧美，觉得太过清晰的模样反而会打破幻想。

　　可无论如何，他仍然会继续追逐那道幻影——

　　一道近在咫尺又远在天际、始终存在却从未真正存在过的幻影。

　　在临别之际，林妧没头没脑地问他：“那只狼被锁在石头上这么多年，没有人愿意帮它离开吗？”

　　纳西索斯沉默片刻，随即嘲弄一笑：“救下它，等同于公开站在奥丁的对立面。与领袖对抗，也就意味着成为这片土地里所有住民的敌人——没有人会为了它以身犯险，不是么？”

　　*

　　告别河畔的青年，林妧沿着河道缓缓前行。

　　风里弥漫着若有若无的血腥味，夹杂了浅浅淡淡的腐朽气息，屏住呼吸细细辨别，能听见风声里嵌着的野兽呜咽与凶戾嘶吼。身旁的河流仿佛停止流动，侧目瞥去时，只望见一汪平静得近乎诡异的死水。

　　光明灿烂的神域是魔物聚居的巢穴，拥有无限荣光的神明是自私自利的丑恶怪物，这种事情要是传到人类社会里，一定会引发史诗级别的恐慌吧。

　　灌木丛一点点倒退，模糊成远处不甚清晰的墨团。林妧不知走了多久，忽然听见几道张扬跋扈的嗓音。

　　“瞪，再瞪啊！放心我把你眼珠子挖出来！”

　　“就这副模样，还能掀起什么大风大浪？就算你今天被我们打死，也不会有人在乎。”

　　“看它腿上的伤，大概连站都站不起来了吧。”

　　在这些纷乱嘈杂的声音之下，兀地响起一阵野兽般低沉沙哑的嚎叫，虽然因为疼痛和乏力而微微颤抖，却掩饰不住毕露的锋芒，带着股与生俱来的暴戾。

　　她迎声望去，最先见到一只通体漆黑、双眸通红的巨狼。它的体型远远超出常人想象，大概有寻常狼类五倍左右大小，坚硬鬃毛如同纯黑色的长刺，叫人不敢触碰。

　　狼嘴大大张开，露出内里尖利的獠牙，它因为情绪激动而剧烈颤抖，上下口腔深深抵进长剑两端，渗出黑红鲜血。

　　是纳西索斯对她提起过的芬里尔。

　　在巨狼跟前站立着三个半人半牛的生物，脸上清一色挂着挑衅意味十足的冷笑，在听见脚步声时，不约而同回过头来。

　　“奇怪，这是什么种族的家伙？”

　　“不是和亡灵种长得差不多吗？不会是——传说中的人类吧？”

　　“人类？那些在几百年前被我们当成食物大吃特吃的可怜虫？”

　　林妧被“传说中的人类”逗得轻笑出声，好整以暇地望向他们时，又听见最中央的牛头开口道：“好久没见过人类了……整天对这家伙拳打脚踢，已经差不多要厌倦了，今天居然又有新玩具送上门来，真是幸运。”

　　巨狼的四条腿惨不忍睹，皮毛几乎都被血液凝结在一起，露出里层长短不一的数条血口，其中大部分应该都是这三位的杰作。

　　林妧满不在意地扫过他们肌肉健硕的胳膊，满不在意地打了个哈欠：“的确挺幸运的。”

　　面对着朝自己逐渐靠近的三名牛头人，她饶有深意地眯起眼睛：“放心，我心地善良，不会让你们太疼。”

　　三人闻言笑成一团，就差龇牙咧嘴地抹眼泪——

　　于是两分钟不到，地上便平平整整躺了三具瑟瑟发抖的身体。

　　战斗刚刚拉开序幕就不得不宣告终结，少女的动作又快又狠，掌风凌厉如刀，让他们完全找不到间隙躲避，只能被满脸懵地打翻在地。对于这个情况，狼狈为奸的三兄弟可谓始料未及，小小的眼睛里满是大大的疑惑。

　　在他们的印象里，人类无一例外胆小又愚昧，从来都带着敬畏的眼神将他们视为神明，就算饿了想要吃食，人们也不会有丝毫反抗，而是乖乖送上鲜嫩可口的少女作为祭品。

　　——可就是这样一个种族，居然直接把他们给打、打趴下了？

　　林妧拿纸巾擦去手上血迹与灰尘，冷声挑眉：“就你们这副模样，应该掀不起什么大风大浪。就算被我打死，应该也不会有谁在乎吧？”

　　——这女人居然还模仿他们的台词说话！绝对是魔鬼吧！

　　三十六计走为上计，牛头人们落荒而逃，林妧也并不去理会他们，目光一转，落在身旁剧烈喘息着的巨狼身上。

　　她凝神打量它许久，半晌用了然于胸的口吻问：“芬里尔？”

　　巨狼目露凶光，从喉咙里发出沸水煮开般低哑的咕噜声。

　　眼前的小个子雌性是它从未见过的种族，不像幽灵那样脸色惨白、身体半透明；与自诩为“神明”的奥丁相比，又少了许多阴鸷的压迫感。她看上去小巧又漂亮，白皙皮肤在昏暗光线里平添几分朦胧，抬起眼睛看它时，微微上挑的细长眼眸里流淌出温柔平和的光。

　　她的目光里有许许多多的情绪，好奇、愤怒、惊讶、一点点笑意，却唯独没有它最熟悉的厌恶与恐惧。

　　真奇怪，巨狼想。

　　看上去小小白白的一团，应该很好吃，可她偏偏打败了那三个无法无天的家伙，像一朵看上去娇嫩无比的花，凑近了才发现，花茎上全是剧毒的刺。

　　“我叫林妧。”

　　那个雌性自顾自开始说话，离它更近了些：“怎么成了这么狼狈的样子……那群人真是过分。”

　　芬里尔没有做出任何回应，在心里盘算着对方下一步的动作。

　　在这片土地的千千万万居民里，绝大多数见到它都会满带恐慌地绕道而行；一些胆子大的知道巨狼被铁链束缚，便大摇大摆地从它身前走过，说一些阴毒的话，嘲笑它被绑缚于此的丑态；极个别会像那三个牛头一样把它当做日常泄愤的工具，一个不会反抗的现成沙包，没有谁会拒绝。

　　那现在呢？她要做什么？

　　“被困在这种鬼地方，一定很不甘心吧？我没有恶意，你别害怕。”她说话噙了笑，“我会很小心，不让你觉得太疼。”

　　是她把那三个混蛋暴揍一顿之前说过的话。

　　这女人，果然也想折磨它。

　　芬里尔竖起浑身上下侵略性十足的长毛，因为久未修剪，它们全被血污糊成一团，因而颤抖着微微立起时，也更加具有视觉冲击力。

　　如果它没有被铁链束缚，一定会彻底撕碎这群家伙的喉咙；如果它的嘴里没有放入利剑，一定能一口咬断他们的头颅。

　　可它现在什么也做不到，只能瞪大猩红眼睛，奄奄一息地趴伏在冰冷地面上，眼睁睁看着对方抬起双手，离自己越来越近——

　　最终伸进它被长剑刺入的嘴里。

　　臭名昭著的猛兽呼吸一滞，呆呆愣在原地。

　　“尽量把嘴巴张大，应该没问题吧？”

　　从未谋面的异族女孩双手握住剑柄，抬头与它对视一眼：“要想把它取出来，难免会划伤口腔，你忍耐一下。”

　　她这是在做什么啊。

　　这是陷阱，还是一个充满恶意的玩笑？

　　曾经也有人像她一样，假意替它拔出嘴里的利剑，它满心感激地等待，对方却只是狞笑着握住剑柄，狠狠往它口腔深处猛刺，在钻心刺骨的疼痛里，芬里尔听见对方说：“真以为我会帮你？别傻了，你这个恶心的扫把星！”

　　微弱的火光从心底窜出来，却又在转瞬之间消弭殆尽，被恶狠狠踩进尘土里。它早已习惯责罚与打骂，因而坚信林妧只不过是在故技重施，一时间又气又恼，可碍于身体疼得丧失了力气，只能从喉咙深处发出并不骇人的低吼。

　　为什么都要这样对它。

　　明明它什么都不曾做过，什么也不知道，从出生后不久便被绑在这里，怎么莫名其妙就成为了大家憎恨的目标呢。

　　它不甘心。

　　口中果然如预料那样，传来了尖锐的刺痛。血腥气从口腔扩散至鼻尖，巨狼暗红的瞳孔一片晦暗，有浓郁恨意逐渐蔓延，然而就在下一秒，巨兽眼睛里却出现了迷茫与慌乱的神色——

　　虽然在移动利剑时，不小心划伤了芬里尔的口腔，但林妧最终还是把宝剑从它嘴里成功取出。刀刃掉落在地面时，发出“叮当”一声无比清脆的响音，顺着耳膜长驱直入，径直冲向大脑。

　　理智的弦，在同一时刻骤然断裂。

　　它嘴里那把由奥丁亲手放下的剑……被**了？对方还是一个白白嫩嫩、看上去一巴掌就能碾碎的团子？她知道这样做的后果吗？

　　“剑已经**了。”林妧后退一步，极快地摸了把巨狼侧脸的长毛，在感受到坚硬触感后新奇地挑起眉头，“你还要一直张着嘴吗？”

　　直到听见这句话，芬里尔才发觉自己一直大张着嘴巴。长久以来被宝剑撑开上下颌，它早已习惯了在疼痛中被迫张开嘴唇，此时剑被拔出，反倒有几分惊慌错愕的不适应，不知道应该如何做出正确动作。