小叶上前仔细端详，又弄些声响逗引它，那鹦鹉才抬头看了眼，望见是他，脖子不知为何伸长了些，仿佛是认出故人，惊喜交加的样子。

　　奉常笑道：“这凤哥儿果然通人性的很，还认得叶掌案呢。”

　　小叶陪着一笑，又问伺候的小太监些话，才禀奏道：“回娘娘，奴婢看这鹦哥儿没什么大碍，多半是因为天热才不思饮食，另外，这鹦哥其实也跟人一样，独自一个儿就难免觉着孤单的，若是能给他找个伴儿想必会更好。”

　　两个宫女跪在美人榻前慢慢地扇扇子，裕妃懒懒地靠在榻上，瞥着小叶道：“叫你来看病的，你却给它找个伴儿，怎么那珍禽园里还有这么好的鹦哥儿？”

　　小叶笑眯眯道：“献给娘娘的自然是最好的，要再找这么一个也是没有的，但是比这个稍微次些的，当个伴儿解闷还是使得的，娘娘若不喜欢，奴婢就再慢慢地寻摸更好的便是了。”

　　裕妃笑对奉常道：“瞧瞧这嘴，叫人怎么能不喜欢？横竖我这丰艳宫大的很，你就再找一只来陪着凤哥儿也好。”

　　小叶道：“就知道娘娘慈悲，奴婢一定尽心竭力找一只第二好的，绝不随意应付。”

　　裕妃嗤地一声又笑了，便道：“大毒日头的叫你跑了来，也不能白走这一趟，奉常，给他五十两银子。”

　　小叶心内暗喜，却只管情真意切地说道：“奴婢为娘娘办事是分内应该的，只要娘娘欢喜就是奴婢最大的赏赐了，哪里还敢要别的？”

　　裕妃给他哄得心花怒放，笑道：“你这样尽心，本宫自然欢喜。”

　　奉常早叫人捧了五十两银子出来，小叶便只好磕头谢恩。

　　裕妃又格外吩咐道：“带他到偏殿去，赐些雪泡梅花酒解暑。”

　　有宫女过来带了小叶出去，刚到偏殿，肩头突然给人打了一下，小叶回身看时，见不是别人，竟正是程嘉！

　　能够进宫在裕妃身边儿的人，自然不会差，程嘉有一张很可喜的鹅蛋脸，脸颊是天然的淡色绯红，眼睛带笑，极为可爱。

　　程嘉摆摆手示意那小宫女退出去，自己上前走到桌边，把手中的托盘放下，原来托盘内用水晶杯子盛着慢慢地一杯雪泡梅花酒，因为是冰饮，杯子边沿已经凝结了透明的水珠儿，看着很是诱人。

　　小叶瞠目结舌地看着她：“姐姐……怎么是你？”

　　程嘉回头向他嫣然一笑：“我听说你来了，就知道娘娘必然有赏赐，果然给我猜中了，所以我亲自给你端了来，还不快来喝一口？”

　　小叶走到桌边，看着那杯冰饮，五味杂陈。他本是个馋嘴的，素日跟程嘉相见，还常常带些零嘴儿跟程嘉分享，丰艳宫的雪泡梅花酒是用秘法泡制的，甜凉适当，沁人心脾，比其他地方乃至宫外的别有一番滋味，乃是夏天消暑最佳之物，连皇帝也曾赞不绝口，若是往日，只怕早喝了大半杯了。

　　如今程嘉看他不动，也有些诧异，便笑着端起杯子举到小叶唇边：“怎么了？莫不是热昏了？喝啊，再一会儿就不冰了。”

　　小叶只得就着她的手喝了口，冰饮入喉，心里也为之沁凉，只是有些太凉了。

　　程嘉满怀期盼地悄悄问道：“好喝吗？我特意多放了些樱桃汁，这是五月的时候新存的甜樱桃，娘娘最喜欢的。”

　　小叶看着她温柔的眼睛，终于忍不住，见左右无人，便拉着程嘉往内走了一步：“姐姐，我听人说，最近周贵人身边儿的小菀去过你那里？”

　　程嘉诧异：“是啊，你哪里知道的……怎么忽然说起这个？”

　　未曾开口的时候或许还有踌躇退缩的余地，但现在开弓没有回头箭了。

　　小叶道：“姐姐，我隐约听人说，那个小菀似乎有些手脚不干净的，你那里少没少什么东西？”

　　程嘉的眼睛里有惊愕溢出：“是吗？这是真的？我、我哪里好像没少什么，我也没细看。”

　　小叶盯着她道：“姐姐还是回去细看看，最好别少什么，当然，也万万不能多出什么来！”再说“多出”两字的时候，他刻意咬重了几分。

　　程嘉虽然是个单纯的女孩子，但毕竟不笨，听了这几句脸色微变：“我、我这就去看看……”

　　小叶又叮嘱：“姐姐千万别慌，最好也别叫人察觉什么。”

　　程嘉本已经有些慌张了，听了这句才深吸一口气，点点头转身急忙去了。这边小叶走到桌边，看着那杯冰饮，他不知自己这么做是福是祸，但现在也不必多想了。

　　就在一杯冰饮喝了一半的时候，程嘉回来了，小叶只扫了她一眼就看出异样，他盯着程嘉的右手袖子：“是什么？”

　　程嘉虽然勉强镇定，可泪已经在眼睛里打转了，她伸出手，手掌中赫然竟是个小小的布人，布人的胸口扎着几根针，最要命的是上面居然还有一个人的生辰八字。

　　小叶屏住呼吸，眼睛有些发直。

　　程嘉忍着泪，哆嗦着说道：“是、是在床板下发现的，夹在那里，小叶你说……”

　　小叶还未说话，就听到外头一阵吵嚷，有个声音呵斥道：“这是胡闹什么？谁叫你们来丰艳宫闹腾的？”

　　小叶心头狠狠一颤，知道事情不妥，忙走到窗口往外看了一眼，竟见是几个宫内老资历的教养嬷嬷，石像似的矗在院子里。

　　为首一个说道：“奴婢们是得了皇后娘娘的懿旨，最近宫内有人偷窃，所以娘娘命奴婢等在各个宫内搜检一遍，皇后娘娘以身作则，已经先搜过了，裕妃娘娘自然也要为众妃嫔的表率，不会不让奴婢们搜吧？”

　　程嘉听到这里，看着手中那个东西，手一阵乱抖，腿都软了。

　　小叶眉头一皱，急忙回到程嘉身边儿将那个玩意儿抢了过来，程嘉不知所措，试着拉住他：“你、你干什么……”

　　“给我！”小叶低低地说。

　　目光相对的刹那程嘉知道了小叶的意图，但如今人都堵到宫门口来了，就算小叶不是这宫内的人，一番搜检只怕也免不了的，怎么能让他去冒这个险。

　　“别出声！”小叶忙制止了她，但就在这时候，外头的人好像听见了此处的动静，有人道：“谁在哪儿？！”

　　脚步声响起，不多会儿恐怕就走进来了，事情败露的话他们谁都跑不了。

　　偏在此刻，只听“喵”地一声，竟是一只通体雪白的狮子猫从窗台上跳了进来。

　　这猫从容不迫地逛到小叶的跟前，缓缓坐下，它舔了舔前爪，一蓝一黄的鸳鸯眼看向小叶，尾巴轻轻地晃了晃，显得非常闲适自在。

　　急促的脚步声却已经快到门口，简直如同勾魂使者，程嘉脸色如雪，几乎要晕厥过去，小叶原本晶莹如玉的额头也有冷汗沁出，千钧一发之时，他飞快地看看门口，又看看地上的猫，忽然俯身探臂，竟将那只看戏的狮子猫一把抓住！

第4章

　　风掀起热浪，一阵阵地从太阳底下滚来，眼前的景物在热气的熏蒸之下几乎都有些飘渺变形了，连先前隐隐地蝉噪也忽然消失不见。

　　就在那教养嬷嬷要迈进偏殿门槛的时候，身后旁侧却听到有个不疾不徐的声音，缓缓道：“刚刚是谁在说话？”

　　原来是裕妃娘娘给两个宫女扶着，慢慢地在殿门口出现。

　　众嬷嬷不免先行止步，回身行礼。

　　之前开口的那位垂首道：“回娘娘，以为娘娘歇下了，不想竟打扰到了娘娘清静，只是奴婢们职责在身，还请娘娘不要怪罪才好。”

　　裕妃立在殿门口，淡淡地抬眸扫了一眼在场的众人，眼神略略一变。

　　今日来丰艳宫的几个宫内的教养嬷嬷，都是宫中资历很高的老人，为首在前的一位是皇后娘娘身边的心腹罗嬷嬷，在她左手边的那位却更有来头，竟是皇太后宫内的岳嬷嬷，这会儿说话的正是她。

　　如果只是皇后的人那也罢了，如今还有太后的人，可见这一次必然是事出有因，非同寻常。

　　裕妃冷冷一笑：“我以为是谁呢，原来是您老人家，若是这件事太后都已经许了，自然算不上打扰，我也不敢。只不过，我毕竟如今还算是个协理六宫的人，怎么搜检六宫这样的大事我反而不知道？我想太后她老人家整天念佛，皇后娘娘也是好清净的，没来由总不会弄出这种事，何况我也没听说宫内少了什么东西，到底是谁起的头儿？”

　　几个嬷嬷面面相觑，罗嬷嬷见岳嬷嬷不语，少不得道：“回娘娘的话，其实是皇后娘娘宫内少了几样东西，只是娘娘不愿意生事，所以一直都不言语，今儿太后忽然得知了此事，觉着这并不是可以姑息的小事，她老人家动了念，索性叫我们雷霆火急的查上一通，除了隐患。本来该先告知裕妃娘娘的，只是太后说，若是说出去，少不得有些风吹草动，那些作奸犯科的人又格外的精明，若是让他们知晓了风声，打草惊蛇的反而不美，所以才叫我们悄悄地行事。”

　　裕妃听了这话，倒也算是合理，便道：“原来是这样，我以为怎么先前没听说哪个宫内丢东西呢。不过，既然别的宫内没有风声说丢东西，只是皇后那里的事，怎么不只在皇后宫内细细搜检就罢了，闹得六宫皆知，只怕传出去大不成体统。”

　　“这……”罗嬷嬷犹豫片刻，陪笑道：“娘娘之前正是担心这个所以才不想闹出来，只是太后一定要找出那偷了东西的人，而且奴婢们都是悄悄的行事，不至于闹得人仰马翻就罢了。”

　　裕妃淡淡道：“若太后执意这样，让她老人家安安心倒也罢了，只不过本宫向来御下甚严，丰艳宫这里的人，从没有个眼皮子浅手脚不干净的，这个本宫是敢打包票的，你们只管去别处查吧，不要在这里耽搁。”

　　罗嬷嬷微怔，却看向旁边的岳嬷嬷。那老嬷嬷眼珠一动，向着裕妃笑道：“娘娘虽然是个贤明谨慎的人，可这丰艳宫过百的人，难保有个纰漏的地方，何况皇后娘娘那里都搜检了，越过娘娘您这儿去，怕是不好说，太后娘娘那里也没法儿交代。”

　　裕妃冷看此人，罗嬷嬷又忙道：“娘娘寝居处我们自然不敢出入，只是这些奴婢们，搜一搜大家放心。”

　　“你们执意要搜的话本宫也不拦着，”裕妃垂眸，眼底多了几分冷意：“只是你们若搜，一定得搜出个结果来，若是搜不出什么赃证，我是不依的。”

　　罗嬷嬷一阵踌躇，她很知道这位裕妃娘娘是轻易得罪不得的，而且这种差事她本来也不想领，只是没有办法而已。

　　旁边的岳嬷嬷却笑道：“娘娘这话……有没有到底是要搜一搜才知道的。”

　　裕妃这话一则是威胁，另外却也是试探，如今目光一动，就看出这岳嬷嬷仿佛是“有备而来”，预备眼神微沉：“那好吧，奉常，陪着他们去搜，好生看着！”

　　奉常闻言，就明白裕妃是提醒她，留神盯着这些人，别叫他们栽赃，于是垂首答应。

　　当下罗嬷嬷岳嬷嬷等便挨个屋子搜检起来，之前那赶到偏殿门口的嬷嬷探头往内一看，却见是个宫女跟一个太监，那小太监手中还抱着一只雪白毛长的狮子猫。

　　这嬷嬷她虽不认得小叶，却看出他身上竟是七品掌案太监的服色，不由一怔。

　　宫女程嘉上前行礼，低着头，她不擅长虚与委蛇，这会儿脸色忐忑，所以不敢抬头叫人看见。

　　小叶却泰然自若地笑道：“给您请安了。”

　　那老嬷嬷打量着他，惊异于他出色的容貌，狐疑问道：“你是这宫内的？”

　　小叶道：“奴婢其实是珍禽园的，因送来的鹦鹉有些病症，裕妃娘娘传奴婢过来给看看呢。”

　　“哦……”老嬷嬷见他言语伶俐，相貌可喜，且不是丰艳宫的人，想必没有嫌疑，便只带了人又去搜了搜这殿内了事。

　　不多会儿，罗嬷嬷岳嬷嬷等已经搜过了，奉常亲自跟随，把她们的种种行径一一看的明白，早看出来岳嬷嬷在搜到了宫女房中的时候格外的仔细，尤其是在程嘉的床铺上，搜的比别处越发细致，简直要把程嘉的床都翻个儿，果然是有备而来。

　　东西自然是找不到的，岳嬷嬷的脸色开始变得古怪。

　　罗嬷嬷见机行事：“这儿已经搜完了，并没有什么赃物，果然都是干干净净毫无嫌疑的。”

　　岳嬷嬷眼神闪烁，竟答不上话来。奉常看在眼中，嘴角露出几分冷笑。

　　于是大家来到外头，罗嬷嬷先向着裕妃娘娘赔礼，正要离开了事，岳嬷嬷却很不死心，左顾右盼，忽然间瞧见偏殿门口站着的程嘉，她的眼神一动：“这里可查过了吗？”

　　罗嬷嬷回头：“您说什么？”

　　岳嬷嬷盯着程嘉，她是个精明的人，当然看出程嘉的脸色不对，当下道：“难道有人提前知道了风声，藏在身上……”

　　奉常此刻冷笑道：“嬷嬷，先前你们是说怕走漏了风声，才不告诉一个人就雷厉风行的来了，现在又说有人提前知道了风声，敢情我们这儿的人是千里眼顺风耳？搜屋子不成，如今要改搜人了？那请问若是搜人不成，又将怎么样？”

　　岳嬷嬷给她嘲讽了几句，微红着脸对裕妃道：“这个宫女看着很可疑，娘娘，还请特许我搜一搜。”

　　裕妃早也看出程嘉的模样不对，面上却仍是不动声色：“好啊，你搜她也成，可像是奉常说的，你搜屋子不成就搜奴婢，搜了奴婢不成呢，是不是要搜本宫了？”

　　岳嬷嬷陪笑道：“这个奴婢当然不敢。”

　　裕妃盯着她道：“我看你很敢。你是太后的人，就算是搜皇后都是使得的，何况是本宫呢。”

　　说话间扫了眼程嘉，发现她身边的小叶已经不见。

　　裕妃心头一动：“不过嘛，你是奉命行事，本宫自然配合，程嘉你过来，让嬷嬷好好地搜一遍。”

　　奉常很意外，又有些担心地皱紧了眉。

　　程嘉慢慢地走到跟前，仍是不敢抬头，夏天的衣衫本就单薄，其实也没必要搜的很彻底，只要看一看就知道藏没藏东西，但是岳嬷嬷求成心切，仍是上前把程嘉的双臂跟身上、从头到脚地竟摸了一遍！

　　她很快失望了，因为程嘉身上除了一个荷包外，并没有什么别的可疑。

　　一而再都不得，岳嬷嬷失魂落魄，心里很乱。

　　罗嬷嬷见程嘉给翻得衣衫凌乱，实在不像话，而裕妃的眼神好像也逐渐不对，她很知道裕妃是个什么脾性的人，该趁着现在能收场的时候赶紧收场。

　　正要开口，却听宫门处有人道：“你是谁？这里不许随意出入。”

　　众人惊动纷纷回头，却看到是一个小太监似乎正要出宫去。

　　岳嬷嬷道：“那是谁？给我站住！”

　　小叶似乎受了惊吓，手一抖，怀中抱的那只猫一跃而下，跳出门槛，跑向宫门外了。