她还真不是吹牛。

　　不知哪一年战乱，寺里香客锐减，没了香油钱，尼姑们的生活非常艰难，绣工好的师傅就领着弟子绣花卖钱。当时山上的生活太枯燥太无聊了，她凑热闹也跟着学了一阵子。

　　后来又跟一些来寺里客居的香客学了些。不过寺里的香客都是来暂住一阵子，每个人的绣法也不一样，呆的时间也不久，往往她只学了个皮毛，她们就下山了。

　　不过应付鞋垫这种小事应该不难。

　　看四奶奶绣，陈福香手有点痒。她以前只是用香火搓成条绣着玩，还没真正地碰过针线呢。

　　她长得可爱，睁着一双小鹿般澄净般的眼睛软软地哀求自己，真的让人很难拒绝。四奶奶就拒绝不了。

　　从篮子里拿出一双纯白的鞋垫递给了陈福香，四奶奶说：“阳阳还没鞋垫，你给他绣一双吧。”

　　她绣的是要拿到供销社卖钱的，绣坏了可不行。正好陈阳还没鞋垫，她还说什么时候做两双送给他，刚好他妹子没事干，让他妹绣吧，绣得不好看也没事，他还能嫌弃自家妹子不成？

　　一听说是给哥哥绣的，陈福香来了精神，她接过鞋垫，放在膝盖上，看了一会儿四奶奶的动作，这才穿针引线，然后拿起穿了白线的针戳进了鞋垫里。

　　四奶奶抬头看了一眼，摇摇头，鞋垫是白的，她拿的线也是白的，这能绣出什么花样啊？

　　算了，反正是垫在鞋底的，旁人也看不到，就由她去吧。

　　祖孙俩沐浴在温暖的冬阳，安静地绣着鞋垫，头顶不时地掠过一两只小鸟，格外的温馨宁静。

　　将半只鞋垫快绣完了，四奶奶抬起手揉了揉酸疼的脖子，说：“福香啊，你已经绣了蛮久了，休息一会儿吧，别弄坏了眼睛，你……这是你绣的？”

　　四奶奶激动地拿过了她手上的鞋垫，盯着看了许久，越看越激动：“福香，你这是第一次绣鞋垫吗？”

　　鞋垫上一只白色带翅膀的老虎气势惊人，乍一看，像只活生生的老虎站在悬崖边，对月嘶吼，气势磅礴。更让人吃惊的是它那对眼睛，黑得发亮，活灵活现的，仿若有金色掠过，再仔细一看又没了。

　　再看针脚，细密紧实，线条明快。更让四奶奶惊讶的是，她才绣了半只鞋垫，陈福香这只鞋垫已经快绣完了。

　　“对啊，四奶奶，我就跟你说，我会吧。”陈福香亮着一对白森森的小虎牙，笑得那个开心。

　　四奶奶爱不释手地摸着鞋垫上的老虎，很是感叹，没想到福香还能有这技艺，这要是搁在她年轻那会儿，都能去绣铺里做绣娘或者去大户人家当小姐们的绣艺师傅。

　　“福香真的学什么都快。”四奶奶摸了摸她的头，“可惜了，供销社不能讲价，你绣这么好，也只能卖一毛钱一双。”

　　陈福香立即摇头：“不卖的，四奶奶你不是说，让我给哥哥绣鞋垫吗？这是我特意给哥哥做的。”

　　她在这只白虎的两只眼睛里特意加入了香火愿力，具有辟邪、祈丰，惩恶扬善之功。

　　现在都没人烧香祈福了，她的香火愿力用一点少一点，才不要卖给别人呢！

　　四奶奶笑了：“我那不是不知道你这绣工这么好吗？”她是怕福香绣的卖不出去，才说给陈阳用。

　　但现在四奶奶捏着这个鞋垫，怎么看怎么喜欢，拿着就舍不得放手，她觉得这鞋垫一定会有人抢着买。可惜了，他们这是乡下，大家都穷，而且家家户户的女人都会针线活，不然要是在城里，福香光帮人绣鞋垫也能养活自己。

　　恋恋不舍地抚摸过白虎的眼睛，四奶奶别开眼，把鞋垫还给了陈福香：“绣好这只就收工，明天再绣另外一只。”

　　“四奶奶，你也喜欢福香绣的鞋垫吗？那改天福香也给你绣一双，这双不适合你。”陈福香笑眯眯地说。

　　四奶奶年纪大了，应该在鞋垫上绣只乌龟，代表长寿。

　　四奶奶摇头拒绝了：“四奶奶自己都会绣，你给你自己绣几双吧，还有你哥哥，男人干活出汗多，得多备两双换洗。”

　　“好。”陈福香眉眼弯弯地答应了。

　　晚上回到家，她就邀功一般，掏出绣了一只的鞋垫，递给了陈阳：“哥哥，我绣的，四奶奶都说我绣得好，你喜欢吗？”

　　陈阳不懂绣艺，但好不好看，还是能分辨得出来的。

　　他拿起这只像艺术品一样的鞋垫，诧异地看着她：“你什么时候学会这个了？”

　　他妹妹拿针也就最近一阵子，跟着四奶奶学做鞋子和缝补衣服开始，这才多久啊。

　　陈福香眨了眨眼，眉飞色舞地说：“今天啊，四奶奶说我绣得好，又绣得快，抓紧时间，一天能绣一双，可以挣一毛钱呢！”

　　闻言，陈阳拧起了眉：“福香，咱们说好的，等过完元宵，你就去上学。以后别天天绣这个了，伤眼睛。”

　　福香最近好不容易活泼聪明了一点，万一天天关在家里一门心思地绣鞋垫，又变傻了怎么办？

　　陈阳觉得，还是应该让她接触更多的人，上学不失为一个好办法。

　　听到“上学”两个字，陈福香脸上的笑容消失了：“哥哥，我不想去学校。”

　　自从上次在学校看了一场批斗，陈福香就对去学校有些抵触。

　　陈阳也知道，最近这一年，学校的变化很多，上课时间也少了许多。但不管怎么说，学校总还是能学到一些东西，也总有认真学习的同学，不能一竿子打死。

　　不然福香在家里做什么？现在农闲，向上还能跟她玩玩，等开了春，上工了，向上也要下地，村子里的孩子，要么上学，要么就在家里带娃操持家务或者下地挣工分。她一个人在家也是无聊。

　　但见提起上学，她就没精神，陈阳也没逼她：“等年后再说吧。不过福香要想教哥哥，那你得学很多东西才成，不然，等字认完了，你打算教哥哥什么呢？”

　　说完这番话，陈阳也没再给她压力，转而提起了另外一件事：“明天我不在家，中午你自己按时做饭吃，要是一个人不想做，就拿着粮食去四奶奶家，她明天也一个人，你过去有个伴儿。”

　　“你要去哪里，向上也要去吗？”陈福香追问。

　　陈阳没瞒她：“咱们不是说好了要请大根叔、四奶奶还有五爷爷他们去新房子吃饭吗？没点硬菜怎么行，我跟建永他们约好了，明天上山看能不能弄点野物。”

　　这只是其一，另外陈阳还想看能不能多打点野物，弄到城里换点钱。

　　这次建砖瓦房不但把家里的积蓄花得差不多了，还欠了一点外债，另外过完年福香上学也需要钱。所以陈阳想趁着年底城里人手头宽裕，对肉需求量很高的时间，赚一点，补贴家用。

　　不过后一个原因，说出来到底不合时宜，传出去容易招惹麻烦，因而他没提。

　　听说要上山打猎，陈福香来了精神：“哥哥，我也要去。”

　　“说什么傻话呢，你一个小姑娘家家的跟着我们上山很辛苦的。在家乖乖等哥哥就行了。”陈阳哪舍得妹妹吃苦。他们可是约好了天不亮就山上，最早也得下午才下山，要是不走运，进入了深山，可能得在山里过一夜，明天才能回来。

　　陈福香倔强地仰起头：“向上都能去，我为什么不能去？我去山上可比他有用多了，带上我，你们肯定能打到很多猎物的，哥哥你相信我。”

　　大丘山那就是她的后花园。

　　陈阳轻抚着她的头发：“傻丫头，哥哥知道带你有用，但正因为如此，我才更不能带你。以后这些话不许说了，听见没。”

　　“我只是跟哥哥说。”陈福香不高兴地嘀咕。

　　陈阳板着脸：“就是在哥哥面前也不许再提。你提成了习惯，保不齐哪天在外面不小心就说漏嘴了。福香，你听着，咱们现在的生活越来越好了，哥哥上工分的粮食就够咱们吃了，你不要做多余的事。哥哥不求大富大贵，只求咱们兄妹俩都平平安安的，知道吗？”

　　陈福香察觉到他的担忧和紧张，心软了：“好，我不去嘛，那你把栗子带上，栗子对山上可熟悉了，它会帮你抓猎物的。”

　　说着，她把栗子抓了过来，抱在怀里，指着陈阳说：“栗子，明天哥哥他们要上山打猎，你跟着去，帮哥哥多抓一点猎物，表现好了，回头给你吃肉。”

　　“一只猴子吃什么肉啊。”陈阳摇头，抓住栗子，放到地上，“别抱它了，你睡觉吧，我去做两张饼，带到山上吃。”

　　陈福香摸出今天捡的两只鸡蛋，递给了他：“那哥哥把鸡蛋煮熟了带上。”

　　“好，那明天福香的鸡蛋哥哥吃了。”陈阳捏了捏妹妹的小脸，发现手感很好，绵软软的，细腻有弹性。不错，分家一个多月，妹妹总算长了点肉了。

　　陈福香避开了他的爪子：“哎呀，哥哥不要捏人家的脸。人家不是小孩子了，对了，哥哥，你把我绣的鞋垫塞在鞋子里吧，暖和，保平安。”

　　陈阳不舍得将这么漂亮的鞋垫塞进鞋子里。这可是妹妹的第一件绣品，他想珍藏起来做个纪念。

　　“不用了，天气冷，不会出多少汗的。”陈阳拒绝。

　　陈福香巴巴地瞅着他：“哥哥是嫌弃福香的鞋垫绣得不好吗？还是你觉得我绣得太慢了，只绣了一只，那我现在就绣，一会儿把另外一只也绣好。”

　　绣一只鞋垫得好几个小时，再把另一只也绣好，那今晚也别想睡了。陈阳无奈，只好妥协：“你真是来克我的，这下行了吧。”

　　他满心不舍得地把鞋垫塞进了鞋子里，这么漂亮，踩在他脚板心下面，还真是可惜。

　　——

　　次日，等陈福香起床的时候，屋子里已经没有了陈阳和栗子的踪影。她吃过早饭，就拿着剩下的那只鞋垫，跑去了四奶奶家，继续绣鞋子。

　　四奶奶年纪大了，眼睛不大好，长时间盯着一个东西挺不舒服的。绣了一会儿，她就放下了鞋垫，对陈福香说：“地里的萝卜长大了，再不吃，等过完年空心就不好吃了，你跟我一块儿去拔些回来，咱们做点萝卜干，等青黄不接的时候拿出来泡胀，炒一炒也可以下饭。”

　　“好。”陈福香对做新鲜的食物都感兴趣。

　　一老一小忙活了大半天，到下午才把萝卜干都晾上。

　　天色不早了，村里上山打猎的男人们还没回来。四奶奶有些担心孙子，毕竟陈向上只有12岁，她其实一开始是不大同意孙子去的，但孙子非要去，还说不答应，他就下次一个人去。

　　真怕这执拗的孩子哪天一个独自上山了，四奶奶只好同意，这次好歹还有村子里的叔叔伯伯哥哥们一起，相互之间也有个照应。

　　叹了口气，再次望了后山一眼，四奶奶说：“福香，他们还没回来，你今晚就在我这儿吧，咱们做个伴儿，要是待会儿陈阳回来了，他会来接你的。”

　　“嗯。”陈福香望了一眼后山，非常有信心，“四奶奶，你别叹气，他们铁定会没事的，而且会抓到好多野物回来。”

　　“真是个傻孩子。”四奶奶没把她的话放在心上，这上山打猎的事全靠运气，谁说得准啊。她也不求收获多少猎物了，只希望大家都平平安安的。

　　等她们吃了晚饭，洗过脚，躺进了被窝里，打猎的男人们还是没有回来。

　　四奶奶吹灭了灯说：“睡吧，他们今晚肯定是不会回来的了。”

　　只是这大冬天的，希望他们别冻坏了。

　　被家人们惦记的陈阳七人找了一个山洞，捡了些干柴生了火，把洞里烤得热烘烘的，可没受冻。

　　只不过他们今天运气不大好，不知是大丘山外围的动物都被人打了，还是这些家伙学精了，忙活了一整天，他们才收获了两只野兔，一只野鸡，两人分一只都不够。

　　难得上山一趟，又走这么远了，空着手折回去不划算，大家便决定再呆一晚，明天再找找，看能不能有点收获。

　　吃了一天的干粮，好不容易生了火，虽然不能做饭，但大冬天的还是想吃点热乎乎的东西。

　　陈建永用木棍在火堆上刨了一个坑，拿了只红薯丢进去，准备塞进火坑里，忽地一只毛乎乎的爪子伸过来，一把捞走了他手上的红薯，跳到一边的大石头上，低头就啃了起来。

　　“卧槽，陈阳，你上哪儿弄的这只猴子，成精了吧，不过说了它两句，它就这么记仇，一直针对我。”陈建永没脾气了。

　　自打上山的时候，他说了一句“怎么带了一只毛猴子，待会儿忙起来可顾不上它这个小拖油瓶”，然后这只猴子就总看他不顺眼，走着走着，忽然弹一截树枝下来打他，他一吃东西，稍不注意就被这毛猴抢走了。

　　真是小气得很！陈建永倒是没生气，反而对栗子的兴趣更浓了，就没见过这么有灵性又爱记仇的猴子。

　　陈阳也很无奈，这一人一猴，上山就杠上了，他劝栗子，栗子也不听他的，只能对陈建永说抱歉了。

　　“我的烤红薯熟了，你先吃。”陈阳把刚烤好的红薯递给他。

　　陈建永摆手：“不用，我再烤就是，我就不信了，这猴子还能又来抢我的红薯。”

　　陈阳满头黑线，陈建永还真是活该，明明知道栗子听不得人说它，他还偏偏总去招惹它。

　　算了，随他们俩怎么折腾吧。

　　一人一猴又抢了好一会儿，直到栗子的肚子里都塞满了生红薯，它懒洋洋地靠在石头上睡觉了才消停。

　　陈建永总算吃到了自己的烤红薯，他掰开咬了一口，慢慢地吃，边吃边说：“陈阳，你说今天咋回事啊？咱们走了这么远，就没看到几只小动物，真是邪门了。”

　　陈阳也说不清楚，他一年到头也就年底上山一两趟，对山里的情况并不是很了解。他猜测：“可能是动物变少了吧！”不然走了一天怎么才碰上几只小动物。

　　另一个经常山上的安叔摇头：“不像，今年风调雨顺，草木丰盛，非常适合野兔、野鸡的繁殖，应该比往年更多才是，可能是咱们没找对地方吧，明天换个方向。”

　　他是村里的老猎人了，几乎每年都会上山好几趟，大家觉得他说得有道理。

　　次日清晨，天一亮，大家就离开了山洞，继续出发。

　　安叔的意思是往东边，继续深入山里，等到中午再返回，傍晚前下山。其他人都没意见，但没走两步，窝在陈阳肩上的栗子忽然跳了下来，往西边窜去，非常快。