“放心，我不会害你性命。”千岁这才拎着他靠近刘宅。

　　走不出三五步，她就往前一指。

　　男孩顺着她纤指方向看去，却见高低错落的斗拱阴影下，居然藏着一个人！

　　这人全身黑衣，又定在那里一动不动。若非千岁指明，恐怕男孩走到近前都未必发现。

　　他吃了一惊，心里却有些欢喜。

　　想来这就是暗哨了。从前棒子那一伙人翻进人家偷东西，也想找他在外边放哨望风。

　　刘财主虽有钱，却不算什么大人物，他三姨娘的房顶上为什么要藏着暗哨？

　　可见，棒子给出的情报不假，城主府案的凶手真可能潜在宅里！

　　话说他昨日险些替棒子脑瓜开瓢，却不担心这人给刘财主打小报告。一个商贾出钱打听一个八岁乞丐的下落，这事本身就透着蹊跷，时局又敏￥￥感，要是刘财主知道自己的秘密被棒子泄给别人听，首先就会找他麻烦。

　　棒子不是个蠢人。

　　千岁看见暗哨，也忍不住微微一笑，显然和他想到一起去了。

　　底下传来动静。

　　刘财主已经进到院里，即有两个男人迎上，跟他一起走入侧边厢房。

　　窗户关得很紧，男孩看不见里面情形，只知窗缝里透出一点灯光。

　　里面有人。

　　刘财主在这屋里呆了二十余息才走出来，两手空空。

　　两个大食盒，都留在屋里了。

　　院里有个男人跃上屋顶，压低声音对暗哨道：“轮班，头儿让你下去吃宵夜。”

　　暗哨点头。

　　很快屋里就传来细微动静，那是倒水吃喝的声音。男孩听不见，千岁却是一清二楚的。她甚至听到里面有人低声交谈：

第24章 真凶

　　“拿开，喝酒误事！眼下这情形，再容不得出错。”

　　“这姓刘的可信么？那么重要的东西，真会落在一个要饭的身上？”

　　先前那人似有所感，突然沉声喝道：“噤声！”

　　旁人对他信服，这一句之后，厢房内就安静下来，连箸盏之声都不见了，落针可闻。

　　千岁站在原地不动，只是移开了自己的目光，不再注视厢房。

　　她虽在隐身状态，但有些人灵识敏锐，有些异士甚至能看破她的伪装，这时也要小心些。

　　男孩身体僵直，只有眼珠能动。千岁就伸手挡住他的目光，不让他看向厢房。

　　院子里静悄悄地，不远处的主屋里传来男女窃窃之声。

　　好一会儿，那首领才道：“没事了。”

　　厢房里其他人才放松下来，重又喝酒吃菜。

　　有个人问出了大家的心声：“那宝物真能帮着我王得胜？”

　　听到这里，千岁已无再逗留的必要。她带着男孩直接往几丈开外的主屋去了，足底甚至连多余的水花都未溅起。

　　主屋里，是一男一女对话。

　　“今天可有异常？”这是刘财主的声音，“城守军来过没？”

　　“没有。”怯怯的女声响起，在向他哭诉，“老爷，妾身、妾身怕得紧。这些人什么时候才走啊？”

　　这便是三姨娘了，千岁唇角轻扬。把五个气血方刚的大男人藏在妾室宅中，刘财主还真不怕自己头上多点绿。

　　刘财主安抚她道：“快了，快了，你且再忍耐几日。”

　　三姨娘又诉了几句苦，才低声道：“老爷答应给我娘家的水田……”

　　“给，一定给。”刘财主笑道，“你这几日着实辛苦，还要应付上门的兵差，我给你翻倍。”

　　三姨娘的声音里满满都是心花怒放。

　　他们腻腻地说着小话，千岁懒得再听男女之事，悄然转身走了。

　　屋顶上的暗哨对她的来去，一无所知。

　　她现在力量薄弱，杀不了这么多人，但藏匿隐身的本事却没有退步。

　　她一口气奔出数里之外，才将男孩放了下来：“你倒有几分本事，真找着了他们的藏身之处，省去我不少麻烦。”该夸就要夸，她一向赏罚分明。这回连睡两日，超过了预期，她还以为自己醒来就要疲于寻找线索。哪知这小子也能自己办成。

　　很好。

　　“现在你瞧瞧那里。”她向着斜对面一指，“时间上刚刚好呢。”

　　这附近建筑的轮廓，看着很是眼熟。男孩顺着她手指方向望见了两头把门的大石狮子，一下认出来了。

　　这是署衙的正大门。

　　此刻，门上正有一盏红灯笼随风招摇。

　　他昨日也走过一趟，还没有这东西呢。

　　千岁笑吟吟地，心情很好：“看来，署尹大人终于下定决心。”

　　她对杨奇行说过，只要改变主意愿做交易，就在署衙门口挂上红灯笼。这里是整个黟城的闹市区，每天不知有多少人走过、看到，他不可能籍此追踪她的下落。

　　“明天就是安抚使给出的最后期限。”疑犯如石沉大海，署尹大人无可奈何，只得孤注一掷，“终于要有第一笔报酬进账了。”

　　这时雨已经停了，男孩望望灯笼再望望她，不知她打算几时行动。千岁像是听见他的心声，耸了耸肩：“不急，还早呢。若是现在去找杨奇行，恐怕不止一人等着我们。”说到这里，左右张望一下，将他提到了一座偏僻角楼的顶层。

　　千岁刚跃进来，就有一群蝙蝠被惊动，扑扇着翅膀往外飞。

　　她反应极快，大袖一卷，就有一股无形劲风将它们都打了下来，落在地面上生死不知。

　　这里离官家太近了，夜里蝙蝠群惊飞，恐怕引来有心人的注意。

　　千岁将男孩放下就嫌恶地捂住了鼻子。这里年久失修又少人光顾，地上积着厚厚一层灰。

　　她一抬手，不知从哪里取出一块布匹塞给他：“铺到地上。”

　　这是一块上好的提花缎，借着微光都能看出上面的纹路精细。男孩犹豫了一下，总觉得它零落尘土里是暴殄天物，千岁却已不耐烦了：“快点！”

　　那个篮子，她又提在手里了。男孩眼尖，快手快脚铺好了餐布，没有扬起多少尘土。

　　倒是机灵，千岁将篮子递给他：“布菜。”

　　篮子里，果然是酒楼的好饭好菜，到现在犹有余温。

　　四个菜美形美色，最抢眼的就是那只烤得香喷喷、金澄澄的烘猪蹄，油脂混合着香料的味道沁入心脾，就变成了勾人的馋虫。

　　他记得，这是酒楼的招牌菜。

　　“这是用苹果木烤出来的，撒了来自西边儿的香料，这么一只就要六钱银子。”

　　她越是解说，男孩越是咽口水，然后瞟了她好几眼。

　　“吃啊，客气啥？”千岁自去取了箸，挟其他菜享用，“这次办差办得好，赏你的。”

　　下一秒，他就抓起猪蹄，大口大口啃了起来。

　　表皮香酥，肉烂筋软，吃在嘴里连变好几种味道。他从棒子手里抢过来的那只猪蹄，和大酒楼的根本不在一个档次！

　　千岁看他大块朵颐的模样，不由得摇了摇头。反观她吃饭的样子，秀气、端庄、安静，男孩见过的大家闺秀里，没一个及得上她。

　　看他啃完了蹄膀又去挟菜，千岁笑眯眯问他：“好吃么？”

　　男孩当然点头。

　　“比你的绿豆糕和桃酥好吃吧？”

　　他莫名其妙，这是什么意思？

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　　雨停了，黟城署尹杨奇行望着屋檐淌下的水珠出神，一滴又一滴。

　　从红衣女来过以后，他又连着两晚睡不着觉，现在眼里布满血丝，却了无睡意。

　　她看见红灯笼没有，还来不来了？

　　杨奇行往门外看了一眼。

　　那女人满身邪气，他思来想去，还是请来一个八卦镜悬在门上。据说这面八卦镜在古寺里被供养了三百多年，效力强大。有它镇守，魑魅魍魉都不能近。

　　他又利用职权之便，调来一支三十人的精锐队伍驻守杨宅，只是现在众人都潜伏起来了。

第25章 谢谢了啊

　　杨奇行想到，女子能知城主府案凶手的藏匿之地，这说明她很可能就是凶犯同伙。他这样对付她也没甚不妥。

　　若真能逮住她，前两天谈起的那笔报酬，理所当然就不必支付了。

　　想到这里，他眉毛跳了两下，又是好生矛盾。

　　这都快到子时了，她怎么还不现身？没看见署衙门口挂出的红灯笼，还是因为杨宅被重重围护，所以进不来？

　　她若不现身，他明日怎么交差？

　　还是说，他得睡着觉才能见到她？可他现在丁点儿睡意也无，怎么办？

　　杨奇行坐下又站起，这样反复几次，才终于下定决心，咬牙摘下了门上的八卦镜。

　　又过了很久，什么事都没有发生。

　　屋檐上最后一滴雨水落下，悄无声息地润进土里。

　　天都快亮了，她还没来。

　　杨奇行笑了，起先只是哧哧两声，越到后来笑声越发洪亮，满满都是苦涩和自嘲。