千岁顿时笑了，声若银铃：“你早些告诉我多好！”她太欢喜了，连自己的语病都未觉出。

　　真棒，她不用和这小要饭的绑定在一起了。快些治好他的哑巴，他就能解除与木铃铛的契约。

　　这等至宝落在他手里，真是暴殄天物！

　　现在她也知梁国的情况了，这安抚使要追回木铃铛进献于天子。一国之君的能量不知比乞丐大上多少倍，应该能更轻易帮她完成目标！

第28章 换一种活法

　　这才是正道，这才是常理！

　　木铃铛的哪一任主人不是雄才大略？这回，也不应当例外。

　　那厢安抚使也没闲着：“吩咐下去，除了关闭城门之外，再派六路人马搜索附近官道，以防那个小乞丐携宝逃出。”

　　他提审了城主府案的凶犯，对方在尝尽酷刑之后，除了认罪之外更是招供宝物线索。于是安抚使也知道，现在梁国天子都惦记的宝物很可能就落在一个小要饭手里了。

　　这群黑衣人连城主都杀得，手段、智谋自不必说，却连派两三回人手都没能逮住小乞丐。

　　“这个小东西，恐怕有些不简单。”安抚使的声音越发低沉，“我怀疑，他是借用了宝物的力量才能一次又一次逃出生天。”

　　男孩微微动容。这人厉害，说得如同亲见。

　　“大人，您的意思？”他的心腹在请示。

　　“传话去城西土地庙，无论谁送来那件宝物——”安抚使的声音满满都是戾气，

　　“——杀！”

　　心腹领命而去。

　　鬼面巢蛛转述的声音到此为止了。

　　小树林里，一人一猫相顾无言。

　　男孩沉着脸，就此打消去土地庙送东西的念头。

　　千岁的笑脸也垮了下来，悻悻道了一句：“算了。”对方既然铁了心要小哑巴的命，就不会给他说话的机会，当然，他也不会说话。他要是死了，她又要被关禁闭好久。

　　可惜啊，她的大好机会就要这么轻轻放过。“看来我得另外物色人选。”

　　这个安抚使，真是蠢得要死！

　　男孩瞄着她，眼带好奇。

　　他一直有个疑问挂在心头。千岁这么不待见他，为什么还要一次又一次帮他，索性让他死在黑衣人手里不是更好？她也能如愿换了主人。

　　千岁读懂了他的眼神，轻嗤一声：“你的小命当然不值一钱。可是……如果你和木铃铛的契约不是主动解除，而是因为你身亡而强制中止的话。”说到这里，她忍不住磨了磨牙，眼里都是怨恨，“它会封闭百年，才能够再度认主！我可没有那么多时间耗下去——喂，你那是什么眼神？”

　　男孩恍然大悟。

　　难怪千岁一边嫌弃他，一边还要护着他、看紧他的小命，原是因为他若在解除契约前死掉的话，她又要被封印百年了。

　　她一定有段非凡的过去，如今却被困在木铃铛里，不得不和他同呼吸共命运。

　　想到这里，他忍不住伸手摸了摸猫儿的后颈以示安慰。

　　入手的绵软细密，让他忍不住多抚了两下。其实听完安抚使的话，他心里更多的反倒是庆幸。人家要杀他，他就不用去土地庙了，可以心安理得将木铃铛留在自己身边。事易时移，这并不算辜负朱涣的嘱托。

　　木铃铛和千岁的存在，在他面前打开了一扇大门，门那一端好似有无尽可能。

　　那些可能，将他原本的懵懂生活反衬得黯淡无光。

　　他年纪尚小，不识“野心”二字，却明白自己有机会换一种活法了。

　　这个机会千载难逢，他不想失去。

　　白猫打了个冷颤，待要挠他，他又缩回了手。

　　“不许碰我！”她余怒未消。

　　男孩却指了指自己咽喉，飞快转移话题。第一笔愿力已经赚到了，千岁何时开始给他治病？

　　“别急。”她正眼都不瞧他，既然抓不了人，她就在树上磨了磨爪子，“你的嗓子是一天之内哑掉的吗？”

　　他摇头，忘了猫已在篓里。但千岁似乎能看见他的动作：“那么，也不是一天就能治好。”

　　其实男孩的本意是，他从懂事起嗓子就坏了，再往前的事就记不得了。

　　千岁却催促他：“快走吧，安抚使已经派出人手来逮你了。”

　　一个八岁的哑巴，他的体貌和特征太过显眼了，要么走得飞快，要么离开官道，否则很快会被追上。

　　可要是抄乡间小道，一是走得慢，二是不安全。千岁低头看了看他，嫌弃道：“腿这么短，跑是跑不快了，得找个代步的。唔，你会骑马么？”

　　男孩摇了摇头。

　　他虽然在旧驿站里住过几天，却连马都没摸过，谈何会骑？

　　白猫舔舔爪子：“走，弄匹马去。”

　　荒郊野地，上哪里弄马？就算黟城市集，一匹驽马的价格也要好几两银子。

　　一人一猫对望一眼，都有了答案。

　　林子在半山坡，从这里能眺望出城的队伍。男孩眯眼往城门方向看去，忽然伸手一指。

　　千岁有点意外：“这么快就挑好目标了？”

　　效率挺高的嘛。

　　她望见男孩所指的队伍由七、八骑组成，护卫着中间两辆马车。马上的骑士都是精壮汉子，看起来身手矫健。至于两辆马车，覆着灰绿色的门帘。

　　“看起来，难度也不低啊。”这小子，为什么不找老弱病残下手？成功机率还能大一点。

　　男孩忽然对着她一笑，笑容里满是讨好和……算计。

　　猫儿浑身的白毛都竖了起来，感觉到深深的恶意。

　　“你要做什么！”

　　……

　　黟城富商徐老爷六岁的幺儿扒着车窗往外看，眼里都是兴￥￥奋。

　　父亲早答应过送他去祖母庄子上玩耍，只是黟城意外封闭了好些天。今日开城，他去父亲那里撒娇几声，就有车队护送他出门了。

　　徐老爷今日只派小儿子的乳母和贴身丫鬟同往。车队前后都是徐家的护院，庄子离这里又不到二十里，儿子往来不知多少趟了，安全得很。

　　车子走得又慢又稳。乳母刚喂了一块莲花酥到他嘴里，车顶篷突然“咚”地一声，凹陷一个形状。

　　有重物掉落，该不会是劫道的贼人？

　　乳娘手一抖，莲花酥掉了，徐少爷却探头往窗外看去。

　　“少爷使不得，危险！”

　　徐少爷一把打掉她的手，不耐烦道：“闭嘴！”

　　他探头得早，亲眼望见一只白猫从车顶上跳了下来，蹲在官道边上的草丛里舔爪子。它身上的毛发雪白又整齐，每一根都至少有寸许长，在斜阳照耀下甚至还映出浅淡的金光。

　　这猫儿真漂亮！徐少爷圆瞪双眼，伸手一指：“捉住它！”

第29章 座骑到手

　　跟在车马边上的护院应了声“是”，立刻驱马撵了过去。

　　徐少爷赶紧又补充一句：“要活的！”那么漂亮的长毛，可不能弄坏了！

　　猫儿吓得转身就跑。护院连连应了两声，连人带马消失在长草丛里。

　　车队继续前行，并不停下等待。徐少爷想要的东西，自然会有人送到庄子里去。

　　……

　　护院追去路边，只见猫儿跑在前头，只留给他一根小旗杆似的尾巴。

　　这小猫好快。

　　幸好它也笨，跑得很直溜儿，他若是策马直追，不用十几步就能赶上。护院没有犹疑，一夹马腹，跟着猫儿蹿进了树林里。

　　他看见白白的影子在前方闪动，时近时远。

　　可是跟了十几息以后，猫儿不见了。

　　跟丢了？护院不死心，毕竟得不好东西的徐少爷，脾气向来不怎么好。他策马在原附近转了几圈，一无所获。

　　正觉沮丧，耳边忽然传来轻微的叫唤，像孩儿撒娇。

　　护院循声看去，大喜：

　　方才遍寻不着的猫儿，原来爬在一株小树的树杈上，位置还没他高，一双圆溜溜的杏眼好奇地盯着他。

　　那眼神清澈，独不见畏惧和谨慎。

　　护院大喜，正要接近，猫儿见马儿抬腿，顿时吓得一缩，作了个准备逃跑的姿势。

　　“别跑，别跑！”一人加一马，看起来的确是庞然大物。护院慢慢下马，以减轻它的疑虑，“乖猫儿，到我这里来……”

　　他口中唤得轻柔，一边慢慢向它走近，半屈着身子。

　　猫儿晃了一下尾巴，侧头看着他，似乎对他的行为很感兴趣，但并不逃跑。

　　护院的心，放下了一点。

　　看来这猫也是家养的，不知为何落在这里，否则怎不怕人？

　　他走得很近了，终于离猫不到三尺距离。

　　白猫缩着身子，喵喵叫了两声，似乎亲近又似乎害怕。这人慢动作伸手，想将它抱起来。

　　一旦抱住，他必定不会再放开。

　　猫似乎很温驯，双方更近了，三尺、两尺……

　　可就在他指尖快要触到猫毛时，白猫动了。

　　护院只觉眼前闪过一道白影，快得来不及反应，左眼上就是一阵火辣辣的剧痛！