燕三郎忍不住竖起拇指：“妙！”

　　许多商队的马车走南闯北，雨雪、洪水、盗患、病害、地方纷争，路上什么突发状况都可能遇上，有个随队的大夫有备无患，关键时刻就可能救命。只要是个正规商会或者车马行，都有固定合作的大夫。

　　这是业内常态，姚家人也乐意多个大夫以防不测。再说姚府现在必定忙得人仰马翻，哪能像平时那样细细考核筛选？

　　忙中出错，说的就是这个理儿。

　　更何况这个假身份实在太适合两人了。毒师必是药师，贺小鸢用药的本事，寻常大夫拍马都赶不上；燕三郎熟知药理，给她打个下手是绝无问题，甚至他身后背着个箱子都不会惹人怀疑了。

　　能得他夸赞不容易，贺小鸢笑吟吟受了，正要说话，天空突然掉下几个小小的白影，落在铺子外头的地面上。

　　行人起先以为是雪花，不过定睛一瞧，咦，居然是小小的字条儿。

　　字条叠起来，不及尾指一半长度，若只有一张两张恐怕被人忽略，可这一下子就是几十张从天而降，随风落得到处都是，棚顶、地面、檐上，甚至穿过窗户，落到人家的饭桌上、蒸屉里……

　　燕三郎顺手拣了一张字条摊开，上面赫然写着：

　　镇北侯拥裕王殿下返都伐恶！

　　他再抬头，天上一大群雀鸟呼啦啦从低空掠过，底下的人都能听见它们的振翅声。

　　他低声道：“原来镇北侯手下还有异士能驱使禽鸟。”

　　初冬时节，这些鸟类都缩回山林躲避严寒，若非被人指使，又怎么会违背本性飞进盛邑，还播洒这样的字条？

　　并且两人远眺，这样的大群雀鸟盘旋在盛邑上方，数不胜数，也不知投递了多少字条下来。

　　贺小鸢轻呸一声：“鸡贼又惜命！”

　　动用雀鸟投递，可比人手偷发消息要安全保险，至少宣龙卫和城防军拦不住这些带翅膀的小奸细。

　　路上行人，无论大人小孩都纷纷拣取字条。

　　白纸黑字，格外有冲击力。

　　识字的摊开来一看，脸上的神情就由好奇变作了震惊，周围立刻冒出一圈人问他：“快说，快说，上面写什么了?”

　　盛邑虽大，黑压压的鸟群此起彼落，字条就洒向了都城的各个角落。

　　这上面短短一句话，信息量实在有点大。看见和听见的人都忍不住惊呼出声。

　　两年前就被官方宣布死讯的小王子，真地还活着吗？

　　并且镇北侯要带着他返回盛邑“伐恶”！

　　“恶”又是谁呢？民众不傻，立刻联想前阵子带头造反的廖家，打出的旗号也是匡扶裕王。

　　如果小王子真地尚在人间，廖家是不是蒙了天大的冤屈？

　　小王子的死而复生，是不是牵扯进更多惊天阴谋？

　　廖家、镇北侯和王廷，到底哪一方在撒谎？

　　百姓敏锐的嗅觉，立刻从这么十来个字里闻出了阴谋、狗血、仇杀、同室操戈的味道。

　　那气味真是，无比的清香哪！

　　地面上的人群飞快聚集起来，嘤嗡议论声很快就甚嚣尘上。

　　白猫也顶开书箱盖子，探头出来看热闹，这时就嘿嘿一笑：“王廷都没来得及向平民普告战事逼近，镇北侯这一招真毒。”

　　韩昭抢了个先手，赶在王廷宣布盛邑进入战争状态前发放字条，散播裕王即将回归的消息。人都有先入为主的观念，后面无论卫廷再怎样卖力辟谣，恐怕效力都不好了。

　　“上下同欲者胜。”燕三郎轻声道，“卫王已失先机。”

　　韩昭使了这么一出，民心、军心立刻动摇。并且敌人很快就要兵临城下，卫廷哪还有时间、精力再去安抚？

　　燕三郎抚了抚下巴，从这里也看出韩昭对敌的一贯思路：想方设法减少己方伤亡，以最小代价换取胜利。

　　这时城防军出动，四处哄散鸟群。

　　但他们人手有限，东边的鸟群被哄上天就选去西边落下，反正死赖在盛邑不走。其实官方也知道，操纵鸟群的人一定就在城内，不过盛邑这么大，想找出他不啻于大海捞针。

　　白猫盯着天上的鸟儿盯得那叫一个专注，时不时咂吧一下嘴。

　　燕三郎挠了挠它的下巴：“想吃？”

　　“芊芊很想。”千岁没好气澄清，“回头你把那名异士的驯鸟术学来，以后芊芊每天都有鸟儿可以吃了。”

　　是呢，他家的白猫已经在偷偷摸摸修行了，多少有点儿道行了吧？

　　天上的鸟群终于散开了，不是被城防军赶跑，而是它们的传讯任务已经完成，字条几乎洒向了盛邑的每个角落。

　　市井中的议论，更加热烈了。

　　“回去收拾东西。”燕三郎对贺小鸢道，“看来，贺大夫的行程要提前了。”

　　“你先去。”贺小鸢拍了拍手，“我还要送个人出城。”

第514章 缓兵之计

　　燕三郎奇道：“谁？”

　　“韩昭派人从天耀宫弄了个老宫女出来。”贺小鸢撇了撇嘴，“让我帮她变幻一下面貌，才好溜出城去。”

　　看来韩昭的布置很周密，燕三郎没有接着提问，转身走了。

　　……

　　燕三郎的判断无误，鸟群散开的半个时辰后，官府就拿出了安民公告，澄清裕王存活的消息都是谣言，有人妄图以邪术混淆百姓视听。

　　为了巩固城防，为了众志成城抵御镇北侯，这一条它是万万不能承认的。

　　各个公告前都有盛邑居民聚集、讨论，事态越发严重。已经有人当场质问官兵：镇北侯何在？

　　当然，他们得不到答复。

　　燕三郎还观察到一个有趣的现象：镇北侯明明谋反，平民却不像喊褐军那样喊他是反贼，甚至不说他是叛变，只说他“举事”、“起兵”。

　　这说明什么？除了镇北侯多年来在民间刷够好感度，累积了充足的声望之外，他打出的“尊裕伐恶”的旗号，也动摇了民心。

　　这件事可比当初的卫国东侵、褐军起义更具有爆炸性效果，更兼疑点重重。民众听取之后，流言瞬间外扩出十几个版本，一个比一个精彩。

　　但是冷静的人立刻就会意识到一个问题：

　　镇北军要来了。

　　盛邑这座承平百年的古城，会不会遭遇战火洗礼？

　　人心惶惶。

　　千岁等人正看好戏，姚府的三管事又匆匆进了车马行。这么冷的天气，他鼻尖居然顶着汗珠子。

　　他把出发时间提到了寅时初刻（下午三点多）。

　　掌柜吃了一惊：“这可提早太多了。”

　　三管事：“没车？”

　　“车倒是够。”掌柜往后堂看了一眼，“可还有半数马儿没伺候好。”

　　“那就是你的事了，调也要给我家调来，寅时初刻一定要走。”三管事丢给他一个钱袋子，落柜有声，“嘴巴严实点，这桩买卖内容万不可声张！不然——”

　　“哎哟，这个您只管放心！”掌柜一抓起钱袋就眉开眼笑，“既然不想引人注目，我看现在就陆续派车去您家后门儿接人吧。”

　　三管事前脚刚走，坐在角落里的燕三郎就站起来伸了个懒腰，骨节咯喀作响：

　　“出发了。”

　　为免平民起疑，姚家的车队划作四路，分时分批次从三个城门驶出。好在盛邑作为卫国大都，每时每刻都有人员进出，这么十二辆马车驶出去，根本一点儿也不起眼。

　　姚家人在城郊会合，然后就往西北进发。

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　　当晚，盛邑全城戒严。

　　行市提前打烊，军队入驻，大量劳工奔走于仓库与城墙之间运送物资……

　　就算是再迟钝的平民，也发觉事情大大地不对劲。

　　盛邑就在人心惶惶中度过了一整夜。

　　许多人勉强打了个盹儿，就在次日的晨光中发现，城外赫然已是大军压境！

　　镇北军来了。

　　和从前历次凯旋而归、穿过得胜门入城不同，这一回盛邑很坚决地将它挡在了大门之外。

　　想起前一天鸟群空投下来的情报，就是三五岁的孩儿也明白，镇北军来势汹汹。

　　这一回，韩昭依旧选取了东边的得胜门。

　　他还是打算从这里进入盛邑，不同的是，这回他要打进去！

　　大军列阵在前，而得胜门大门紧闭，外头已经坚壁清野，不留一点可用之物给镇北军。

　　镇北侯策马奔到城下，身后只有石从翼给他擎旗。他也不惧城上箭矢，扬声道：“我是韩昭。诸位可知，卫王已经逃离都城，连同城内权贵一起！”

　　他运气开声，吐字清晰，城门上的守军都听得一清二楚。

　　众人原见到钢甲洪流一般的镇北军就有些惴惴。毕竟，这是镇北侯的队伍哪，从前刀口向外，如今却要自相残杀。还好，盛邑的高墙坚壁提供了安全感。

　　可是城门下的军神却跟他们说，卫王和贵族都逃了。

　　士兵面面相觑，不知真假。

　　“他遗弃营建百年的国都，遗弃平民，又遗弃诸位在这里严防死守，为他逃走拖延时间。”韩昭声震四野，连城门附近的平民都能听闻，“我卫国的好儿郎们，真要为残暴懦弱的昏君拼尽最后一滴血吗？哪怕他弃你们于不顾？”

　　这话说完，城门上现出一人，居高临下冷笑道：“镇北侯，你韩家在卫国世代为官，国民待你不薄，你竟敢勾结叛军造反，还有脸来这里挑拨军心！”

　　“原来是涂丞相。”韩昭在马背上向他抱了抱拳，“敢问我哪一句说错了，是我王不曾落荒而逃，还是我王不曾弃盛邑军民于不顾？”

　　“王上稳坐天耀宫内主持大局，何来遗弃之说？”涂庆重哈哈一笑，“镇北侯的计策未免拙劣！”

　　韩昭昂首：“好，那请王上出来一见。”

　　“你有什么资格觐见王上？”涂庆重怒道，“叛国的贼子！”

　　“你我之中，必定有人说了假话。”韩昭声音沉稳，“何不让大家眼见为……”

　　最后一个”实“字还未出口，”嗖“地一声，一支羽箭射在韩昭前方两步之处，箭尾兀自颤动不休。