桃刀一愣，才发现一名黑发男子站在窗口，他一身黑衣，几乎与厚重的黑天鹅绒窗帘融为一体，苍白的脸上是一对鲜红眼瞳，宛若红宝石般散发出浅冷的光。

　　这人……桃刀盯着他，诧异想道，总觉得在哪见过……

　　她正发呆，冷不丁被白哥推了下：“刃先生在问，还不快回答？”

　　桃刀眨了眨眼，才想起此人应该是刃莲——宫先生身边的一把手，几分钟前白哥才跟她耳提面命过。

　　她在外城区跌打滚爬，早学会如何看人下菜碟，忙恭敬低下头：“回刃先生，我今年十四。”

　　“嗯？”宫先生诧异道，“你已经十四了？”

　　桃刀点了下头：“是的。”

　　她平日吃食不够，营养跟不上，所以整个人看起来瘦瘦小小，比同龄人都矮了半截。

　　桃刀怕这会成为她的减分点，急急道：“不过……我很强的！上次白哥的酒馆有人来闹事，我还鲨了两个人！”

　　“哦……？”闻言宫先生感兴趣地眯起了眼，“小小年纪，真看不出来。”

　　见状，桃刀松了口气，再看刃莲，却见他眉头拧成一个疙瘩，满脸复杂的情绪。

　　“你……”他似是想说什么，却欲言又止，憋了许久，才挤出几个字，“叫我刃莲即可。”

　　……什么？！白哥惊愕地抬起头，桃刀却不知深意，立刻点头：“好的，刃莲。”

　　不知为何，在听到她说出那两个字时，刃莲的神情松动了几分，脸上的雪意似有融化的迹象。

　　见状，宫先生忽然眯了下眼。

　　“好了，”他打断道，“现在开始面试吧。”

　　桃刀立刻正襟危坐：“是。”

　　宫先生拿起一块光脑，注视上面的信息：“名字。”

　　“桃刀。”

　　“现在做什么？”

　　“在白哥的店里打工。”

　　“家里有几人？住在哪里？”

　　“就我一个，”桃刀说，“住在外城东区。”

　　闻言，刃莲忽然动弹了下。

　　“一个？”他开口道，“你确定吗？”

　　桃刀：“？”

　　她目露诧异：“是啊。”

　　刃莲忽然沉默了。

　　在桃刀的视野中，他后退两步，黑发长长落下，遮住大半张脸，叫人看不清表情。

　　宫先生拿着光脑，向他征询：“可以继续了吗？”

　　“……”刃莲停顿了下，“嗯。”

　　不知为何，他的声音仿佛如坠冰窟，透出一股惊心动魄的凉意。

　　……

　　数分钟后。

　　桃刀缓缓走出办公室，一脸梦幻。

　　白哥跟在她身边，也是一副惊愕的表情。

　　“桃刀，”他缓过神，低头对桃刀道，“以后你就在黄昏赌场干活了。”

　　桃刀：“！！！”

　　不敢相信！宫先生居然直接拍定了她！

　　“明天你就去上班，”白哥想了想，道，“算了，今天给你放个假，去准备下吧。”

　　桃刀兴奋地连连点头：“谢谢白哥！”

　　望着她一脸雀跃的表情，白哥那张面瘫脸也忍不住透出些许笑意。

　　他和桃刀相遇在五年前。

　　那时她还是个连他腰都够不到的小豆丁，却敢在后巷堵住他，拿着刀子威胁，让她在店里帮工。

　　就桃刀那点三脚猫的功夫，自然被白哥几秒解决，但她却在最后发狠了似地咬住他的胳膊，说什么也不肯松口。

　　冲她差点咬断他一根手指的气势，白哥最终还是同意了。

　　虽然那几个小混混常狗嘴里吐不出象牙，有句话却说的不错——桃刀是个狼崽子。

　　他管辖的酒馆也不是什么清净地，加上桃刀年纪小，脸蛋也漂亮，总有些地痞流氓想讨便宜，却每次都被她揍得不敢下手。

　　毕竟——不是谁能像她一般豁出命去打架的。

　　白哥还记得有一次，一个客人实在难缠，桃刀居然直接拿着个炸弹，手指勾在拉绳处，扬言那客人若是敢再动一步，她就直接把他们两都炸飞，陪他同归于尽。

　　最后，那客人是浑身冒着冷汗跑了的。

　　思及此处，白哥叹了口气。

　　如今能进黄昏赌场，桃刀的后半辈子应该也不用愁了吧。

　　不过……

　　他想到什么，低头看向桃刀：“为什么说你家只有一个？”

　　桃刀嘴里叼着个草，正好心情地哼着歌：“？”

　　“我记得你还有个哥哥吧？”白哥说。

　　——虽然据说好几年前就失踪了。

　　“这种事不用告诉他们吧，”桃刀说，“万一被拿来当要挟怎么办？”

　　这种手段在外城区很常见——用目标的亲属来当人质，以此掌控他们。

　　白哥无语了：“你倒是机灵。”

　　他本还担心这小丫头会在赌场内吃亏，看来是他想太多了。

　　桃刀嘿嘿一笑，将嘴里的草吐掉：“那白哥，我先回去啦！”

　　“急什么？”白哥不解，“难得来赌场，你到处逛逛，也算是开个眼界。”

　　“不了，”桃刀摇头，“东街的莫斯利先生下午五点要收摊，我得赶在他走前把血石卖了。”

　　又是这事……白哥顿觉无语：“你……不会还想着去内城区吧？”

　　他听桃刀提起过这事，据说那个失踪的哥哥和她约定过，会带桃刀去内城区生活，桃刀一直坚信他会回来，才十四岁的少女，却打四五份工，却又不肯花钱，难怪她肉眼可见的消瘦。

　　“不可以吗？”桃刀仰起头，固执道，“听说在内城区生活很花钱，我得在哥哥回来前攒好生活费，否则以后喝西北风怎么办？”

　　说完，她也不等白哥开口，转身急急跑了。

　　白哥一脸无奈地盯着她的背影：“你……”

　　他很想告诉桃刀，都失踪四五年的人了，要么是遭遇不测，要么是抛弃她了，与其抱着不切实际的幻想，倒不如将这份钱拿来派在正途上。

　　可每每对上桃刀那双充满光亮的眼，他却无论如何都说不出口。

　　“唉……”

　　白哥摸摸下巴，又是一声长叹。

　　下次——还是下次跟她说清楚吧。

　　与此同时，办公室内。

　　宫先生——宫铮微眯起眼，好整以暇地抿了口葡萄酒，才看向刃莲：“你觉得，我们该如何拿走血石？”

　　刃莲整个人都隐在阴影下，停顿片刻，才道：“不可直接抢夺。”

　　“梦魇的幻境有缺陷，”他说，“一旦让幻境主人意识到外界的存在，就会遭到她的强烈攻击，所以我们决不能泄露身份。”

　　“那就是要借助其他人的手吗？”宫铮不愉快地皱了下眉，“真是麻烦。”

　　按照他的设想，直接杀了桃刀——不是最简单的方法吗？

　　他那不经意间透出的锐利杀气被刃莲尽数收在眼底，他垂在身侧的手忽的握拳，深吸一口气，才道：“还有，决不能杀了她。”

　　闻言，宫铮微微挑眉。

　　“她是维持整个梦境的源动力，”刃莲低声道，“一旦梦境主人身亡，梦境也会随之碎裂。”

　　“再者，”他又补充道，“我们也不知道她将血石藏在哪里。”

　　说完，他抬头看向宫铮。

　　刃莲的表情是一如既往的冷然，唯有那双微微颤动的红瞳却泄露了本人内心的动摇。

　　万幸宫铮并没有察觉，沉吟片刻后，他将酒杯放下：“那你打算怎么做？”

　　“我去。”刃莲说。

　　“我来接近她，”他低声道，“然后弄清楚血石的下落。”

　　他垂下视线，将挡在面前的窗帘拉开。

　　透过窗户，可以看到不远处一个娇小的身影，银发在身后摇晃，轻快地如同幼犬翻飞的短尾。

　　刃莲盯着桃刀，眸中似有浓雾翻滚。

　　***

　　“什么？！”桃刀盯着面前几张可怜巴巴的帝国币，不可置信地抬起头，“我这么多血石，就只能拿这点钱？！”

　　才100帝国币——打发叫花子呢？！

　　莫斯利闻言，吹了下唇边的小胡子，冷哼道：“也不看看你带的什么货色？要不是看在我们多年的交情，给你50都嫌多！”

　　桃刀：“……”

　　莫斯利是东区最大的血石交易商，和她合作也久，如果在他这里都只能卖这个价，其它地方也不会更高了。