“《桃源公案》第三案最后两回今日登载！凶手结果已出！……”

　　报童沿街叫卖，顿时吸引了很多路人的注意。他们很机灵地没有透露凶手是谁，打出最终回的噱头就已足够。

　　第五第六回，翡不琢先生称只放一回会“剧透”，影响阅读体验，所以挪到了五月一日一起放出。

　　李冰湖也起个大早盼望着订阅的报纸过来，他上次看完后自信满满地做了分析，迫不及待地想看看新章里是如何解密的。

　　“果然！我就说不会有鬼神。”他看个开头便开心起来。

　　文中写道，桃夏生在短暂的惊悚之后，很快便转过弯来，知道假扮镇长之人恐怕就是凶手了。

　　这一下子就排除了在场所有人的嫌疑，因为那个“假镇长”和众人都同时出现在一起过。

　　他能想到这些，书生和画师也能想到。

　　桃夏生为了缓和气氛，先问了一个比较正常的问题：镇长为什么是“郎中”？

　　书生和画师沉默片刻，口风果然松动了些许，透露出了信息。原来多年前，镇长妻子还在世的时候，其妻十分体弱多病，镇长为了治疗爱妻，自学医术，而在妻子死后过于悲痛，不再提及这件事。

　　表面上看，此理由没什么问题，但桃夏生仔细一想却觉得很不对劲——如果仅仅是这样，那有什么不好承认的？都到生死攸关的地步了，还在乎那点悲痛？

　　除非……他们心里有鬼。

　　桃夏生上前检查镇长的尸身，发现这具尸体比他们这些天所见的要高大一些，肩膀也更宽。书生与画师愕然，而后说在这些天见到的镇长确实比他们记忆中的样子要更瘦小，但因为镇长年纪大了，他们便以为这是正常现象。

　　与此同时，他们表露出了一些情绪，好像后悔对桃夏生透露了往事。

　　桃夏生倏然产生了一个不好的联想，随即心生警惕，没有再刺激这二人，而是继续从镇民那里套话。在他的攻势之下，终于得到了两条线索：

　　其一，那支童谣的确自古就有，但是在近十年左右，歌词似乎发生了变化，原先并没有这么瘆人，只是单纯的姑娘数行人的童谣。问镇民，他们却也说不清具体是何时开始改变的，仿佛从某一天开始，孩子们唱的歌词就变了；

　　其二，在二十四年前也发生过一场泥石流。这一点其实之前桃夏生也打听到了，但没放在心上。二十四年前那次更加严重，镇上很多人都差点以为自己要被困死了，那之后搬走了很多人，才造成如今人口稀少的模样。

　　这个镇子只是地理构成比较奇特，并非真的自成一体，道路通畅时，镇子和外界大县的往来是很频繁的，对外界的依赖度很高。若非如此，桃夏生也不会接受邀请——他才懒得走太荒的路呢。

　　桃夏生又问了一个问题——那次是否有被困的旅人借住在镇长家。

　　类似的问题他之前问过，问的是二十四年前镇长是否举办过寿宴，那回镇民斩钉截铁地说没有。可这一回他换了个问题，镇民愣了一下，犹豫不决地说好像是有这回事。

　　寿宴毕竟是大事，镇民的记忆不会出错，但若是借住这种小事，不问还真想不起来。

　　而关于镇长亡妻的相关事情，普通镇民们并不知晓太多，只是说那位嫁给镇长的外地女子没一年就死了。算算时间，她嫁过来的时间好像就是二十四年前。

　　近年只有这么一桩丧事不太寻常，所以镇民们才怀疑是不是冤魂报复。

　　“那外地来的姑娘我还见过，身体强健得很，据说还是猎户的女儿呢！怎么这么短时间就病逝了？说不准是被公婆磋磨的。”

　　镇民信口道，“不过镇长的爹妈早就老死了，这鬼魂索命也不看看对象，真是鬼物，不通人情啊……”

　　桃夏生又问了更多的细节，心中慢慢拼凑出了一个猜测。

　　更为具体的事由，可能只有与镇长共事的官员才知道。但县衙的官员都是近几年才新调任来的，一问三不知，桃夏生没得到什么线索。不过他也由此觉察到了不寻常，正常的小镇，县衙人员会是这种组成吗？

　　桃夏生问完一圈话回来，再度听到了噩耗——

　　这一次是书生和画师一起死了。

　　“这不寻常！与之前死人的节奏不同！”李冰湖脑子转得很快，往下看果真如此。

　　桃夏生检查完现场的情况后很快推理出，这回不是“鬼物”作祟，而是二人自相残杀死的。他看到了破碎的机关和沾血的石头。

　　——难怪书生那天晚上消失了，他是来布置机关的！

　　按照来龙去脉梳理，这场互杀应当是这样发生的：先是书生结合往事，认为画师极有可能会把他的事情抖露出来，且说不定就是背后那个凶手，便想先下手为强布置了机关。

　　但镇长的死为画师洗脱了真凶嫌疑，他便偷偷想拆了机关，却被画师撞见。后者大怒，以石砸人，而书生也牵动了机关，二人双双死亡。

　　简直是离奇，桃夏生都要觉得冥冥中真的有因果报应一说了。

　　书外，李冰湖虽有预料，但还是有被惊到，原来翡不琢给这七人安排的死法，并不全都是“山鬼”所杀的？

　　他也从行文中预感到，这七人瞒下的必不会是小事，恐怕……也是一桩罪案。

　　文中的桃夏生也在思索。他从二个人死的时候就在奇怪，为什么会邀请他一个局外人。

　　虽然很荒谬，但他竟然从中感觉到了某种奇异的道德观——凶手要他这样一个“断案人”的身份来见证这一切，最后也会自己伏诛。

　　如今只剩最后一人，这应当也超出了凶手的计划。

　　桃夏生喊上了衙役，告诉他们如果自己预料不错，今晚凶手会自己出现。衙役们面露惊奇，但现在只剩一个弱女子，如果这都保护不下来，他们也不用再干了。

　　又是一个风雨之夜。

　　县衙的大堂里，那童谣如约响起，这一回少了几分凄怨幽缠，变得格外清晰，且还伴随着脚步声。衙役们无比紧张，桃夏生却表情平静。

　　闲人之妻抖如糠筛，似哭似笑。她疯癫了几日，此时突然有些清醒了过来，对着虚空之处喃喃道：“是我们对不起你。”

　　歌声靠近，门吱呀打开，一个山鬼般的女人出现在众人视线当中。

　　一个体格比寻常女子健壮的、白衣散发的女人。

　　书本外，李冰湖如有所感，不由得叹了口气。

　　——这就是假扮镇长的凶手，也是哼唱歌谣的人！

　　接下来，桃夏生当着这位“山鬼”的面，说出了自己推测出的真相。

　　二十四年前，身为媒人的老妇从外地带来了一个女人，将她“嫁”给镇长。桃夏生推测，这个女人一开始应该是同意的，否则那时四十多岁的媒人也制不住她。但等见了面，或许是因为镇长的年龄、或许是因为身份，她才发现这“婚事”和她预料的不一样——总而言之，就是她的态度让镇长不满了。

　　不巧的是，那日发生了泥石流，她们被困在了这里。与此同时，一些路过的旅人也借住在了热情好客的镇长家——从镇长对外的形象来看，这是很有可能发生的。

　　几位旅人，就是如今的几位客人。

　　幽闭的空间、不知何时才能疏通的道路使得人心焦躁异动。桃夏生常听闻，人在以为自己要死的时候，做出的事情很可能与野兽无异。镇长面对着一个不驯的、本该是他小妾的女人，会做什么？

　　剩下的旅人，也都成为了帮凶。闲人之妻应是男子的从犯，才被留到了最后。但既然她被编进了歌谣，这个“从”的程度恐怕不低。

　　那之后，道路被疏通，众人才惊觉自己做了什么。这个女人是不能留下来了，结合“郎中”这个身份，桃夏生觉得镇长是给她下了毒。

　　这也能解释第一个杀的人要用毒的原因——明明看后来搬动井盖的力气，凶手可以直接杀了富商，却要多此一举。

　　但老天还留了一眼，可能是他们当时太过慌乱，这个女人没有死，而是逃出了镇子，设计了一场饮恨的复仇。

　　山鬼姑娘站在那里静静地听完，而后开口了。她的声音嘶哑，不辨男女。

　　“你有一点猜错了。”

　　那姑娘笑微微地说，“你所说的是我的母亲，她已经在十年前死了。我是来为她复仇的。”

　　桃夏生微愣，随即想到了童谣——镇民们都说，他们发现童谣歌词改变是从小孩子唱的内容开始的。如果有个大人教他们歌词，必定很显眼，但同样是小孩的话就不会有人注意到。

　　而这也解释了年龄的漏洞，那位女子若活到现在，估计没这么大的力气，但姑娘却正值壮年。

　　“这里面我唯二没有设计到的就是这场泥石流、以及书生和画师的死。我原以为我杀到第二个就会被发现了，谁料老天也在帮我呢？”

　　所有真相至此水落石出。闲人之妻仿佛又受到了刺激，说着旁人听不懂的话，竟突然挣脱了保护，一头撞在了白墙上！

　　歌谣中最后一个人也死了，周遭一片混乱，山鬼姑娘只是略带怜悯地看着她。

　　李冰湖读到这里已然沉默，他往后翻了翻，接下来便是这姑娘交代完罪行伏诛的剧情。

　　几日之后，道路疏通，桃夏生离开了镇子，第三案画下了句点。

　　阴雨消失，万里蓝天。

　　哪怕已是五月的天气，李冰湖还是觉得背后发凉。

　　“哎……”他押错了凶手，可这会儿心里没有失落，只是闷闷的，“翡不琢所写的，最恐怖之处还在人心啊……”

　　“志怪鬼神尚有人性，可人心一旦险恶，实在比鬼怪还要可怖！”

　　这句话是在第三案终回登出后，广大读者的共识。

　　《桃源》第三案，引起了市场震撼。

　　志怪小说这一题材，本就是在借非人之物以写人情，像岑枝那样纯粹以非人之感取胜的反倒在少数。而翡不琢更是将这一点写到了极致，若说之前还有争议，而末篇一出，再无人置喙。

　　第三案的整个结构异常精妙，草蛇灰线，伏脉千里，两万多字，所有的环都能圆满扣上，单看篇章与字句的设计堪可为几十年来公案小说的范本。

　　“一看《桃源》，我才知道从前那些公案小说都白看了……”

　　“她的写法太奇了！细细推敲的话，连前期的句子都有可能存在遮掩与设计。”

　　“哎！看得人心情沉重，好在最后都恶有恶报了。”

　　“想不到，着实想不到这结局！凶手姑娘可谓是义士，真看到她认罪，我还有些不得劲……”

　　“她是其母受辱所生，却没有为那些禽兽辩驳，反而亲手报仇，快哉快哉！”

　　“苦也！看完了这么精彩的话本子，我要怎么看得下其他公案小说？文修们不如也学一学翡不琢先生的技巧吧……”

　　从前有许多人说，翡不琢只擅长写轻轻松松的三老派，几个短篇也称不上多么深奥。但《桃源书生》第三案一出，再无人质疑这一点。

　　其层层反转，精彩纷呈，令人毛骨悚然，她在人心的把握上简直绝妙！

　　“不必再说皖州年轻修士中的第一人，哪怕放眼天下，翡不琢也担得起‘新秀第一’这个称呼！”

　　金陵的报纸上刊登了这句话，无一人反驳。

　　……

　　琅嬛。

　　吴丽春给诗千改送来读者的信，自己也满心倾诉欲，最后只憋出一句说过不知多少次的感慨：“你到底是怎么想到这些的啊……”

　　诗千改轻笑地转着笔：“可能是我看得多，也想得多吧。”

　　孤岛杀人模式，一般要么安排孤岛上的人互有恩怨、互有杀人动机，要么安排他们各自有罪，有一个“第三方”对其怀有强烈的杀机。

　　诗千改选择的是后者。

　　而第三方扮做“局中人”也是老套路了，诗千改在龙平君秘境之后就确定了要使用这个点子——让凶手女扮男装。

　　这是《桃源》案件以来出现的第一个女性凶手，且一上来就犯了个最大的连环杀人案。

　　志怪小说多有女鬼出现，而且多有悲惨身世。诗千改曾经看过一个说法，这是其实是一种社会现象在文学作品中的投射：她们生前无法反击，只能诅咒化鬼。

　　读者们也已经习惯了“女鬼”的存在，反而忽略了真正的复仇。她恰好利用了这个盲点，才会让那么多读者直呼意想不到。

　　夜九阳有位置优势，比广大读者更早看到结局，这会儿情绪还没走出来。见到吴丽春抱着报纸，又触景生情起来，悲痛道：“山鬼姑娘啊！”

　　而后便开始悲伤地弹琴。

　　贺雪：“……”

　　吴丽春：“……”