千万年来，数不清的神兽因为人类的信仰拥有了意念体，然后汇天地精华构造出身体。

　　支撑它们活着的不是灵魂。

　　作为信仰物，它们是没有灵魂的，无法入轮回，无法入地狱。

　　死了就是死了，彻彻底底消散在天地间。

　　除了极为强大的那些瑞兽，其他神兽要么彻底消亡，要么垂垂老矣。

　　其中就有一些神兽消散于现身后。

　　人们发现它们是真实存在的，便把它们与普通动物看作一般，不再信仰它们，不再祈求它们的庇护。

　　年年怕这样。

　　它不想消失。

　　秦鹤年知道小年兽的担忧，他太理解它了，谁想彻底消散呢？

　　他把没有受伤的胳膊垂到床下，一遍又一遍抚摸着年年的头。

　　“要是我死了，你就从后山跑。”

　　年年是瑞兽，聪慧得不行，它把脑袋贴在秦鹤年的手上。

　　“我要陪着爷爷。”

　　秦鹤年笑得有些苦：“这一摔也不知道还能照顾你们几年。”

　　三年。

　　年年知道。

　　因为它看到了秦鹤年身上的死气。

　　可它不说。

　　它学着秦朗在秦鹤年手上亲了一大口：“一百年！”

　　*

　　秦鹤年死的那天，眼睛没有合上。

　　那是很黑暗的一个夜晚。

　　很黑暗，对于秦鹤年，也对于年年。

　　秦鹤年痛得从睡梦中惊醒。

　　是急性心脏病，年年趴在他的脸边，呜呜咽咽地哭。

　　但没有用。

　　秦鹤年的最后一眼，是桌角的通知书。

　　秦朗刚以全村第一的成绩升入初中，如果家里没了人照顾他，他这个书要怎么念？

　　年年用小爪子把秦鹤年的眼睛合上了。

　　又把他的眼角往下拉了拉，嘴角往上提了提。

　　直到秦鹤年的脸上没有痛苦表情。

　　小年兽趴在秦鹤年的尸体旁。

　　一直到天亮。

　　它觉得自己是个大年兽了。

　　完全可以照顾秦朗。

　　而且它很熟悉秦鹤年。

　　完全可以不露馅。

　　迎着初升的阳光，秦鹤年又睁开了眼睛。

　　他把身旁僵硬的年兽身体锁到了箱底。

　　*

　　时间飞逝。

　　秦朗以全村第一的成绩考入高中。

　　年年表现得很棒，秦朗完全没有看出秦鹤年已经不一样。

　　毕竟，秦鹤年对秦朗和年年，是一样的。

　　年年只要模仿秦鹤年是怎么对它就好。

　　在秦朗去读高中的前一晚，年年忍着呕吐，给他炖了一大锅鸡。

　　秦朗咬了一口笑出声，“爷爷，这肉没熟啊。”

　　年年学着秦鹤年会说的话，用筷子夹起一块肉：“怎么可能？”

　　它咬了一口又吐了出去，“真没熟。”

　　“哎，老了。”

　　它的表情很是嫌弃自己。

　　秦朗连忙摆手，他端起碗走向厨房，“爷爷您休息，我去回锅再炖一会儿。”

　　“您还能活一百年呢！”

　　年年觉得这句话它也说过。

　　可是秦鹤年没有再活一百年。

　　如今它也没法再活一百年了。

　　这些年随着一些务工的人回乡，许多有趣的东西也被带回了村。

　　村里有了第一辆摩托车，有了第一台电视，许多小孩子去那人家里看电视，围成圈。

　　上次年年散步时，听到有小朋友讨论家里的年兽剪纸。

　　“电视里的年兽比它吓人多了！”

　　“就是就是，我们为什么要贴凶兽啊。”

　　“等我回家就把那些剪纸撕掉！”

　　“我们让妈妈贴貔貅吧？”

　　“对对，麒麟也很酷！”

　　“年兽可太丑了，一点也不威武。”

　　年年知道它该去跟那些孩子吹嘘吹嘘，比如说说它有多厉害。

　　可是想了半天，它到底不知道自己哪里厉害。

　　可能陪着秦朗考上高中，就是它这辈子干过最厉害的事情了吧！

　　这么想着，年年觉得自己超牛的。

　　其他神兽可没它这么可爱聪明伶俐还有耐心！

　　思绪回炉，秦朗已经把重炖一遍的鸡肉端了上来。

　　鸡肉被炖得软烂，年年猜测是为了它的牙口。

　　它很想对着秦朗指指点点，比如——

　　“倒也不必如此孝顺！”

　　“我真的会吐！”

　　但是为了秦鹤年的人设，年年还是忍着恶心接过了大鸡腿。

　　这日子太难了。

　　边过边吐啊。

　　或许这就是人生？

　　年年苦中作乐，把鸡腿当作人生，恶狠狠咬了一大口。

　　不过吐着吐着总有惊喜。

　　比如秦朗考上了大学。

　　秦家村的第一个大学生，第一个靠成绩走出大山的人。

　　那天年年带着秦朗去祭拜了江漱玉。

　　秦朗恭敬祭拜后，有些无语地看向江漱玉墓碑旁的一个小土丘。

　　“也不知道是谁这么懒。”

　　“就这么把亲人的骨灰草草埋了。”

　　年年没说话。

　　它总不能说那个小土丘里面根本就没有骨灰吧。

　　里面埋着年兽僵硬的身体。

　　挖出来能吓秦朗一大跳！

　　*

　　后来发生的一切都在年年预料之中。

　　秦家村信仰年兽的人已经寥寥无几。

　　它不仅不会长大，还愈发虚弱，它经常走着走着就有些恍惚。

　　觉得自己在天上。

　　但它不怨怼也不挣扎。

　　正经人谁信仰年兽啊。