“你瞧瞧，你瞧瞧，”夫人不满地看向员外，“我就说这谷四不靠谱，这请来的是什么野狐禅，能做事么？”

　　我心里的火压不住了。“是你家家丁说有事相求，我们才来的，既然二位好像也不太需要，那就告辞了。”

　　说罢我一拉九枝，“我们走！”

　　可巧这一转身，力气大了些，失手把包袱落在地上，散出了里头一些东西，我赶紧弯腰一样样拾起来，心想还说走得漂亮些，结果这么不好看。

　　“姑娘且慢！”员外瞥了一眼，忽然站了起来，“你手上那是什么？”

　　我看看他，又看看我手里正握着的物事。“你说这个？”我把元卿之前给我的那个宝箓举起来。

　　“这是……上清观的宝箓！”方员外大为震惊，“姑娘和上清观有何关系？”

　　“没关系啊，”我说，“道观里的上人给我的。”

　　“可方便给我看看？”员外问。

　　我起身递过去。方员外仔细端详了一阵。“不错，这是上清观的，”他再抬眼时，眼里忽有了恭敬之意。

　　“姑娘快快请坐！这位公子也请坐！”他躬身双手递回宝箓，亲自把我们迎到客座上，“哎呀，是不才怠慢了，不想姑娘有如此来历，误会啊，误会。”

　　他这前倨后恭的，我反倒不习惯。

　　那夫人也不摆脸色了。“芍药，上茶！”她叫了个丫鬟过来，给我和九枝倒了茶。九枝走渴了，接过来就喝了一大口。“好喝。”他用口型和我说。

　　……没出息。

　　员外乐呵呵地坐回椅子上。“能被上清观的上人如此看重，二位必定身手不凡，方才多有得罪，还请二位海涵。小女的事，就拜托了。”

　　“是什么事？”我犯不上跟他计较，直入正题。

　　员外和夫人对视一眼，一齐叹口气。“是五天前的事了……”

　　原来这方家有个年方十六的独女，从五天前开始，突然每天夜里都会做一个梦，梦见一个媒婆打扮的女人站在她床边，唤她去成亲。

　　起初没人当回事，以为就是寻常的梦，夫人还调笑她，说她是恨嫁了，改日就找人给她寻门亲事去。

　　可小姐一连三日都是同样的梦，梦到同样的人，这人看不清面目，问什么也不答话，斥骂她都没反应，只是一遍遍道：“成亲了，成亲了……”

　　直到两日前，梦又生了变化，那媒婆不只口中唤着，竟伸手拉小姐下床。

　　身后还出现了一顶大红轿子，悬在半空。

　　她手上力道奇大，小姐无论如何踢打都挣不开，只得死死扳住床帮，才万幸没被拉走。

　　而卧房外随侍的丫头，却什么都瞧不见也听不见。

　　员外还当是小姐被梦魇住，直到翻起小姐袖口，看见她腕上紫色手印，又见了小姐血迹斑斑的另一只手，才紧张起来。

　　他安排了几个女仆役守在小姐卧房外，又叫家里年轻力壮的男家丁彻夜巡视，可一干人等都看不到任何异状，直到小姐撕心裂肺哭喊着从梦中惊醒，才知道那媒婆又自梦里来过了。

　　到我来前一日，小姐已经不敢睡觉，但只要她疲累了一合眼，媒婆就会现身，拉她去成亲。

　　员外和夫人心知这样下去恐有灾殃，于是广出家丁，在城内城外四下里寻有道行的女方士，由是也才有了谷四在茶铺遇到我和九枝这档子事。

　　我听得满心疑惑，看看九枝，他也表示不解。看来这确是我娘书中没提到的邪祟。

　　若说是妖，其余人不可能毫无察觉，若说是鬼，也不太像。

　　“府中这几日，可有什么外来的东西？”我问。

　　员外摇摇头。“就是没有，才可怖得很。”

　　“小姐此前同来历不明的人打过交道么？”我又问，“或者外出时受人赠予过什么奇怪物件？”

　　“我问过她了，都没有。”夫人答道，“能问的都问遍了，随侍的丫鬟也不记得有过此类遭遇。”

　　我略一思忖。“可为什么你们一定要找女方士？城内应该有道人来往啊。”

　　夫人迟疑一下，又和员外对视一眼。

　　“唉，”员外再叹口气，“小女如此年纪，又还未出嫁，清白之身，不能教道人来看的，遑论还要入她卧房……其他坤道观，离此地又远一些……”

　　……迂腐啊，上清观离宣阳这么近，早请个道人来，早都解决了。

　　不过我都来了，没有推脱的道理，何况这事这么奇异，我也想探一探究竟为何。

　　看我没说话，员外误以为我在想别的。“师傅别担心，”他说，“若你真帮小女除了这梦魇，不才必当重金酬谢！你要多少我都答应！”

　　把我当什么人了？我有那么爱钱吗？

　　不过这可是你说的啊。

　　“那……”我有些不好意思，“能先准备些饭菜么？我饿了。”

　　二

　　两三天都没好好吃过饭，这下我和九枝终于腆着脸大吃了一顿。

　　员外毫不怠慢，给安排了好几样菜，我和九枝吃得斯文扫地，看得方夫人瞠目结舌。

　　我好歹还留了些体面，吃个八分饱就停了，九枝这妖怪不知分寸，直吃到双目涣散，站不起来，被我硬拖着下了饭桌，跟随夫人去了小姐卧房。

　　九枝在离房不远处等着。夫人把我带到房门口，轻轻敲了敲门。

　　“舜华，是我。”她对门里人说。

　　门后一阵人声，少顷，一个细弱的声音透门而来。“夫人，小姐说她不想见人。”

　　“你告诉她，是请来的捉妖师傅。”夫人耐心道，“一位女子。”

　　又一阵人声，门才开了。进门先看见一个身形小巧的姑娘，年纪不大，这该就是方家小姐的随侍丫头，叫舜华的。

　　“小姐还是不敢睡么？”夫人柔声问她。

　　丫头点点头，偷偷看我一眼。

　　夫人叹息一声，抬步往里走。这卧房比我家房子还大许多，让我好生羡慕。转过一道齐人高的屏风，是一张样式精巧的床，一个少女就缩在床角。

　　看到有生人来，她还有些惊恐，见我是个女的，稍稍放松了些。

　　“这是小女，方玉蕊，”夫人为我引见，“蕊儿，这是爹娘给你请来的道姑，叫……”

　　“有灵，白有灵。”我心想我也不是道姑啊，但这时候了，她爱怎么叫便怎么叫吧。

　　方家小姐瑟瑟着看了看我，我冲她笑笑。她被那梦魇折磨得不轻，脸颊深陷，面色蜡黄，但看得出来是个美人的底子。

　　反正比我好看就对了。

　　“今日有睡过么？”夫人在床边坐下，问。

　　一提到“睡”字，小姐惊惧得一跳，拼命摇了摇头。

　　夫人面有不忍，拿起她的手，露出手腕给我看。“师傅你看，这都是那梦里的媒婆所做的。”

　　我凑近前，看到小姐手腕上，果真有几道紫黑色的深印，是个手的形状。

　　再看另一只手，指甲竟已剥落了两个，血结了黑痂，基本快看不出来是只人手了。

　　“我这孩子……遭罪了啊……”夫人哽咽起来，伸手去脸上拭泪。

　　我没心思看这母女情深，先打量了方家小姐，又扫视了一下整个卧房，除了方家小姐身上有很重的阴气，倒确实看不出有别的邪诡之处。

　　“夫人，麻烦你稍后一点。”我扶着方夫人离开床铺，拿出生墨笔在手心画个符，念声“起”，符光腾上半空，自己在屋内转了一圈。

　　片刻后，它回到我手上，我捏着符，去摸方家小姐手腕上的印记。

　　这一下居然把我手弹开了，沿着手回来的，是一股莫可名状的感觉，而且这感觉里……似有一分狂喜？

　　“小姐，”我问道，“你这阵子，当真没遇到过什么怪异之人？”

　　方玉蕊一言不发，还是拼命摇头。

　　“蕊儿啊，”夫人说话了，“你若有什么不敢同你爹爹讲的，就在这里和我们说，娘保证不告诉旁人。”

　　对面这位少女照旧没说话，睁大眼睛又往床里缩了缩。

　　看来是问不出来了，真有怪异，怕是她自己也没察觉。我离了床，走出屏风，又问了问那个舜华，也是一样，她也死活想不起来最近有什么古怪。

　　“姑娘，还有办法么？”走出卧房，夫人问我，“小女是不是没得救了？”

　　“倒不会没得救，只是……”我也不知该怎么说，打发她回房，跟小姐说说话，防她犯困，然后紧关上门，在卧房外布下几道法咒。

　　这只是镇邪用的，虽然已是我能尽到的最大限度，但不知事情根由，恐怕也起不到大用。

　　我隐约知道这怪事的源头当在这城里，可我眼下走不开，叫九枝去，他估摸更无从下手。

　　再一想，倒是有个人可以帮忙。

　　虽然我是真的不想找她。

　　没办法，我叹口气，闭上眼，在心里默念了三遍“翠玉”这名字。

　　翠玉倒是守信，我刚默念完，不过多时，眼前一阵黄烟，一道人形自黄烟里现了身。

　　人还没露全，那恼人的嗓门已经响了起来。“小有灵，这么快就想你姨了？”

　　翠玉坏笑着看我。她和两天前分别时没两样，只是手里握着根擀面杖。

　　“你这是……”我看傻了。这是什么打扮啊。

　　“哦，这个啊，我正给我小姐妹烙饼呢，”翠玉看看擀面杖，说，“擀到一半，听见你叫我，我就赶紧来了。”

　　“你们黄鼠……你们黄大仙也吃饼？”我难以置信。

　　“偶尔换换口味嘛，”翠玉说，“面粉是借来的。”

　　她说借的，那肯定就是偷的了。

　　“别闲聊了，”翠玉又说，“说吧，突然把我叫来，有什么事？”

　　她四下一环顾。“老天爷爷啊，你这是撞什么大运了？来了这么好的人家？”

　　我三句并两句，把方家小姐的噩运大概同她讲了一遍。翠玉听着听着，也困惑起来。

　　“还有这种事？”她看来也没听说过，“只听过小鬼索命的，可从没听过拿人去成亲的……你要我怎么帮忙？”

　　我附耳过去，小声和她说了说。

　　“倒是不难，”翠玉说，“那行吧，我就走一趟，小有灵有难处，我这当姨的，怎么也得出出力啊，是不是？”

　　我假装没听见后半句话。翠玉嘿嘿一笑，扭身现了原形，四脚着地，轻盈地顺着外廊爬上了屋顶。

　　“好好想想怎么谢我吧，小有灵！”

　　她留下这一句，跳出去不见了。