特莎说着正开心，但很快想到不愉快的事，语气低沉下来：

　　“这几日得特别盯紧危塔，尤其是奥莉维亚沃顿，绝不让她冒犯那位维尔德家族的新娘。”

　　莳萝又闻到了熟悉的狗血味，她记得奥莉维亚本来是圣路伊大公国前王子妃，王子抛弃她后另结新欢，也就是维尔德家的千金。听说奥莉维亚因此被嫉妒和仇恨支配，屡次下毒残害那位新王子妃，这才被放逐到修女院赎罪。

　　只是莳萝想起那双高傲漂亮的眼眸，瓷亮的翠蓝色，宛如毫无瑕疵的绿松石，那是多么骄傲优秀的姑娘啊。如果费欧娜野得像马，那奥莉维亚便是一只炫耀羽屏的斗孔雀，莳萝就是不认为像她这样自持身分的姑娘会去作下毒这种卑劣的事，而且她光是用嘴巴就能把人气死了。

　　大概是想到费欧娜昨天喝酒闹事，特莎端庄的脸上流露出明显的厌恶道：“只要一天不看好她们就不老实，看来再多勤劳的纺织都拯救不了那种腐烂发臭的灵魂，这几天得再找些事情好好磨磨她们，最好让她们再无力气作怪！”

　　来了！

　　“说起这件事…….”

　　-

　　蓝色的大门深邃无比，宛如通往海底的隧道。

　　凯瑟琳思考过无数个进入圣学院的方法，最可行的办法是要冒着破坏戒律的风险，趁夜闯入有重重青铜骑士看守的圣学院，但她从未想过她们会看着来来往往的黑袍术士和青铜骑士，光明正大踏入图书馆的地板。

　　青金石砖打造的拱型大门上没有拉环，而是镶满无数把形状各异的钥匙。大门两侧分别是两名青铜骑士的雕像，他们尽责地守在青金石的基座上，其中一端写着【知识乃治愈世界的灵药】，另一个端写着【遗忘乃戕害灵魂的毒药】。

　　身披麻袍的女孩们穿过蓝色的大门，就像走入深海的小羊，女孩们不敢置信她们就这样简简单单进来了圣学院的图书馆。

　　“这是真的吗？我是在作梦吧？我肯定是在作梦！”尤莱儿环顾四周，喃喃自语。

　　当异国姿容的少女出现在眼前，一切不可能顿时都成为现实。

　　莳萝有意给她们一个惊喜。女孩宛如见证神迹的目光差点让她笑出来，但面上还是佯装严肃，因为她身边还有特莎派来的另一个圣修女，用以取代珍妮做她的助手。

　　她低声喝斥：“今日我们是来替圣学院帮忙整理旧书，妳们必须挑出快受潮的书籍，舒展卷轴，挑动书页，将它们晒干在阳光下，若是粗手粗脚，弄坏哪怕一个字，妳们都将受到最严厉的惩罚。”

　　少女的声音不轻不重，却似乎蕴含着一种奇异的力量。

　　一边年轻的修道女看得目不转睛，心想特莎大人她们说得没错，莳萝女士是圣女院最不可或缺的人才。

　　危塔的罪女们罄竹难书，每一个都十足狡诈阴险，但在这位莳萝女士面前，一个一个都被拔掉了骄傲的骨头，乖乖垂首服从着少女的命令

　　想到自己之前听从伊莎贝拉的挑拨，差点陷少女于不义之中，修道女对莳萝的态度就越发恭敬谦卑。谁不知道在老圣修女重病之后，这位年轻漂亮的东岸姑娘已经成了特莎最新的臂膀，内里内外都极度看重对方，还有意让对方出席比武大会的司仪。

　　在莳萝的带领下，一行人尽可能踩着无声的步伐开始干活。

　　最先反应过来的是凯瑟琳，在意识到这是莳萝为她们争取到的机会后，她立刻压下激动的心情，有条不紊给女孩们安排工作，一行人很快进入状况。

　　其实圣学院的图书馆正是哲林根家族捐献建造而成，与其族堡的图书室构造基本相同，凯瑟琳哲林根一半的童年都泡在墨水和草纸里，所以她能对莳萝拍胸脯保证，只要她进入图书室，便是如鱼得水，要什么就能找到什么。

　　莳萝决定全权交给女孩们，她状似无意地引开新来的圣修女，两人来到图书室的祈祷窗下说话。

　　“莳萝女士，称呼我为唐娜就好，之后还要请妳多加指教。珍妮女士是一位优秀女性，我虽不及她聪慧，但也会尽力而为。”

　　这是一个一丝不苟真正的圣修女，莳萝小心应对着。

　　“我们都会很想念她。”

　　唐娜点点头，但她似乎想起来什么，突然在身上摸索了下，拿出了一个不大不小的东西。

　　“这是珍妮女士临走前留给妳的，说是当初饯别的回礼。”

　　莳萝看了一眼，那是一个漆亮的木盒子，上头有精致的镌刻花纹。还没等她打开盒子，唐娜就惊叹道：“这可是匣中小鸟，只有贵族小姐才能拥有的玩具，八成是从哪个罪女那里没收来的吧。”

　　莳萝知道匣中小鸟也就是音乐盒，差不多是在她小时候流行的大陆工艺品，美丽的米达就从情人那里收到了一个镶满珠宝的十八音盒，就连安柏也惊叹这种会唱歌的木盒子是堪比魔法的工艺。

　　少女谨慎问：“这样我收下好吗？”

　　唐娜很会看眼色，立刻劝说：“这盒子看着有些老旧了，上头还有点灰尘，记得放在圣女院很久了，原主人应该早就不在这了吧，而且这可是珍妮的心意。”

　　莳萝还想在说什么，手掌隐约摸到盒底的雕刻，她细细摸着，脑中立刻闪过一丝亮光。

　　“那我就收下珍妮女士的心意了。”

　　-

　　直到澄澈的玻璃穹顶开始变色，镶嵌于祈祷窗中的天色从碧青、鹅黄最后浓如瑰紫，女孩们才终于得以喘息。

　　“明天继续。”莳萝一脸冷酷无情，眼角却偷偷对凯瑟琳眨眨眼。

　　女孩虽然难掩疲态，但眉眼间的自信和满足已经看出满满的收获。

　　“特莎大人还有事要交代给她们做，莳萝女士妳先回去休息吧。”

　　唐娜用挑剔的目光打量着几个累到手臂都快抬不起来的女孩，莳萝女士正是教育有方，才得到特莎大人的重视，那自己当然也可以。

　　这可不在计划内，莳萝微微皱眉：“是什么事？”

　　“一些简单的纺织劳务而已，本来也是她们每天必做的课题。”

　　唐娜轻描淡写，让莳萝想深究的理由都没有。

　　“至高神保佑，晚安，莳萝女士。”凯瑟琳带着其他女孩对莳萝行礼，暗示不要太过于掩护她们。

　　莳萝看了一眼唐娜跃跃欲试的表情，也没再说什么，她若无其事告别几人，转身告退。

　　-

　　唐娜带着她们来到平日工作的尖锤塔，一路沿着螺旋楼梯来到塔顶的房间。

　　凯瑟琳对几人投以安抚的目光后，立刻观察起四周。六角形的房间很宽绰，麦秸和稻草屑堆得到处都是，空气中有淡淡的霉味，显然就是她们今晚的栖身之所。房间虽大，角落只开了一扇窄窗，这里是塔顶，只要通往楼下的门一锁就是一座不输危塔的空中监牢。

　　她注意到角落摆有数架老旧的纺纱机，地上摆满数十篮洗干净的麻束，心中已经隐约有了答案。

　　唐娜一改在莳萝面前的谦逊模样，趾高气昂地吩咐：“圣女院现在的织布材料短缺，妳们必须在明天早上将这些亚麻访成纱线，若是做不完，就做到完为止。”

　　奥莉维亚最先出声抗议：“莳萝女士明天还要带我们去圣学院整理旧书，我们不可能一直待在这里纺纱。”

　　唐娜被她反驳，面色剧变，但又不能推翻莳萝女士的指令。

　　但很快，她看着奥莉维亚那张漂亮冰冷的脸蛋，突然想到了什么，立刻露出了不怀好意的微笑说：

　　“旧书随时都可以整理，但这些纱线可是要用到圣路伊大公国的婚礼上，圣女院上下都在为新郎新娘日以继夜地编织，到时候若是做不完，对沃顿小姐的名声恐怕会雪上加霜。”

　　就连费欧娜也听出她深深的恶意，差点忍不住要上去动手，但被蕾塔西及时按住。

　　“恶意扰乱王室婚礼罪上一等，沃顿小姐要是真心忏悔，就立刻勤恳纺纱，祈求婚礼一切顺利吧。说不定王子和他的真爱维尔德小姐会原谅妳因嫉妒犯下的丑陋罪行。”

　　作者有话说：

　　最后一卷要收的线太多了，奶茶都还没写到海女巫呢……大家能追就尽量追吧，奶茶争取在今年完结QAQ感谢在2022-07-29 00:43:41~2022-07-31 17:32:51期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第一百八十七章 希望女神

　　◎女神.卒。◎

　　有些关心不好说出口。费欧娜替奥莉维亚搬运沉甸甸的麻束；蕾塔西拿起扫把扫开对方身边的稻草屑和蜘蛛网；尤莱儿则默默凑到她身边, 忍痛拿出自己私藏着最后一块面包。

　　当然，她们得不到奥莉维亚的感谢，只会得到她的白眼。

　　“妳们该不会和特莎她们一样相信王子真爱这种骗小孩的歌谣吧？”

　　奥莉维亚嫌弃地把面包塞进尤莱儿的嘴巴：“我大部分的时间都待在沃顿的族堡, 可不会为一个只见过三次面的王子伤心欲绝。”

　　“所以妳也没下毒？”蕾塔西心直口快，费欧娜没来得及遮住她的嘴巴。

　　奥莉维亚冷漠地看她一眼：“如果我可以下毒, 我第一个要毒死的就是那些满嘴天花乱坠的流浪歌手, 付点钱就能把马夫唱成骑士、乞丐当成国王。虽说圣路伊王室的婚姻从头到尾是圣堂和帝国的赌注, 但是用这种谣言毁棋实在太难看了。”

　　她轻踩纺车，一副事不关己的样子：“维尔德小姐我还比王子有印象，我不讨厌她，反而挺同情她要容许九个私生子女在眼前晃。”

　　“九个？！”这次是所有女孩异口同声。

　　啊呀，说溜嘴了，奥莉维亚毫无负罪感, 掩嘴轻笑：“这还是就我所知的数量, 大公王妃是个慈善的好母亲，她总是替儿子收拾烂摊子。这些私生子女作为侍女或侍童都被好好养在王宫，其中一个女孩特别受大公和王妃喜爱。他们还打算送她去作未来王子妃的侍女, 以后就可以和出生的小公主和小王子同吃同住, 享受同样的待遇和教育。”

　　哪怕一向冷静的凯瑟琳听了也扶不住自己的下巴，想起自己父亲也曾考虑过要与圣路伊的皇室结亲。她单手摀胸，代入那位维尔德小姐, 这该有多窒息啊。

　　“我是听闻圣路伊的王子英俊风流, 精通诗歌，但他不才二十五左右吗？还把私生子女养在身边，这也太过荒唐了……”。

　　作为私生女的尤莱儿也难以置信：“我小时候一直和母亲待在乡下的磨坊, 直到成年那个老浑蛋才把我接过去要安排我的婚事, 我要是敢在他夫人面前乱晃早就被扔下水井去了……”

　　奥莉维亚平静地表示：“所以我对他们没有感情, 唯一要说的话就是污蔑我下毒的这件事。”

　　她狠狠扯开纠结的麻线，阴森的目光彷佛在抓着仇敌的头发：“如果我是女巫就好了，那些修道女总说女巫编织的华袍有毒，虚荣的女人穿上去会被焚烧而死，信仰不坚定的罪人穿上会变成动物，我很乐意以生命为代价，把王子变成一头公猪！再把圣城所有人变成摇尾巴的狗！”

　　费欧娜和蕾塔西听了哈哈大笑，尤莱儿及时摀住双胞胎的耳朵，凯瑟琳赶忙低下头祷告替奥莉维亚告罪。

　　不过经奥莉维亚这么一说，大家纷纷打起精神开始干活，明天还要早早醒来和莳萝女士一起去图书馆，找寻希望的曙光。

　　房内只剩下纺车轴轮规律的转动声，许久后，外面的晚钟照例响起整整十二声，凯瑟琳一心多用，习惯地默数十二下。她从未听过什么魔鬼低喃，之前也只是认为圣女院的戒律就像老奶奶的床边故事，不过是寻常的恫吓手段。直到莳萝提起，她才第一次重视起十二条戒律，也发觉其中的诡异之处。

　　除了女士察觉出前后戒律的制定人、目的不一样外，凯瑟琳自己单从文字看，前七条是正大光明的誓言，誓言是为了履行，所有修道女发誓永远效忠于圣城；后五条却是禁止，禁止是为了预防，防止某些事发生。

　　到底是要防止什么发生？只会发生在圣女院的事，只会发生在她们这些罪人身上……这也可能正是五条戒律被隐藏的原因，绝不能让外人知道的秘密。

　　随着晚钟结束，黑夜带着冷风的手伸进窗口，房间内唯一火光也变得暧昧不清起来，众人的眼皮开始下沉，不熟悉这种精细活的费欧娜最先撑不住，等蕾塔西发现时，她为了不睡着，已经用纺锤把自己的手刺了好几个血口，纺出来的线都是刺眼的猩红。

　　“妳在做什么啊？！上次没死成，这次又要继续吗？”蕾塔西吓得快哭出来了。

　　尤莱儿撕掉自己的裙襬给她包扎，费欧娜看着自己伤痕累累的手，又抬头看着快急哭的两人。

　　“我为之前说的话向妳们道歉，针线比大剑还沉重。”还要伤人。

　　看着三人泪眼汪汪、互诉衷情，奥莉维亚在一旁事不关己：“先前我说想织女巫的袍子，妳现在这是想给死眷做衣服？我听说它们特别喜欢猩红色的衣服，用来荣耀那位永生女神。”

　　她说的是近年流行的血瘟，没人知道灾祸从何开始，只知道面色苍白的人们从萨夏鱼贯而出，从此大陆上的死人再也无法安息。

　　正好有什么东西啪地一声飞过窄窗，烛火一跳，双胞胎吓得躲进尤莱儿怀里，抬头望去外头已然一片伸手不见五指的浓黑，本来昏昏欲睡的众人也感觉背脊一凉，重新在纺纱机前挺胸坐好。

　　凯瑟琳依然是所有人中最冷静，她完全不害怕，甚至有些感伤说：“我更偏好称呼他们为复苏者，其实除了惧怕阳光和食用鲜血外，他们与我们并没有什么不同，只是多经历了一次死亡而已。亲人和爱人得以重逢，也许这真的是某位神的恩典也说不定。”

　　大家全都表示理解，因为这位才高胆大的姑娘正是偷偷搞血瘟研究，才被以施展巫术的罪名放逐到圣女院。

　　不过奥莉维亚的话的确给大家一个好灵感，凯瑟琳转了转目光，开始起头说话，一人轮流说一个故事，以便保持清醒。

　　尤莱儿前后还在安慰着双胞胎，后脚就谈起近来沿着峻丽河诱拐孩子的吹笛手。

　　“他说不定和猩红诗人有什么关系，我知道有些疯子崇拜狼人的力量，记得猩红诗人每吃一个小孩就会吐出一个灾难的预言。”

　　尤莱儿表演着狼人张嘴的样子，鲜红的火舌舔拭她狰狞的脸孔，双胞胎索非亚尖叫地抱住妹妹露比，两人双双跌入身后软软的稻草堆。

　　钟表匠的女儿蕾塔西则提起在自己出生时，她的父亲曾经邀请香草港的海女巫为女儿赐福。由于港口住着两位赫赫有名的海女巫，为了不得罪任何一个，干脆把两个都请过来，于是这边祝福婴儿会有美丽的容颜，令一边加码比海妖更美；这头赞美婴儿长大后必有成就，令一头加码世界将为她倾倒…….