听闻“九层塔”这个名字，还是明尘真君亲自起的，无他，只因塔有九层。
秦黛黛来到塔前的空地，周遭空无一人，唯有几尊石像摆在不起眼的角落。
有风吹来一片落叶，徐徐落在空地上空，却见那几尊石像瞬间结成凌厉丝网，金光闪过，落叶化为虚无。
秦黛黛看得惊奇，仔细看了眼那几尊石像的位子后方才走进塔内。
若是往日，爬到九层塔顶，她怕是早已气喘吁吁，可今日却只觉灵台内金丹悠旋，气定神闲。
秦黛黛步入塔楼顶层，一眼便望见一袭桃色袍服的明尘真君正懒散地坐在棋盘一侧，手中拈着黑子，思忖着落在何处。
“弟子见过明尘真……君。”最后一字，因秦黛黛看清明尘真君对面的人时，微微变了调。
雪白的书生缎袍，俊雅清魅的面容，唇角噙着笑意。
明敛。
他与明尘真君是何关系？
秦黛黛想到之前见明尘真君时，他似乎也提到了明敛的名字。
“来了？”明尘做声，将手中黑子扔到棋盘上，不经意搅乱了棋局，对对面人道，“我仍有正事，下次再与你下。”
明敛捻着白子的手微顿，睨了眼黑子将败的棋局，将手中白子缓缓放入棋盒中，抬头看向来人：“秦姑娘。”
秦黛黛扯了扯唇：“明公子。”
“结丹了？”明尘斜倚着座椅，看向秦黛黛。
秦黛黛颔首：“是。”
“短短时日便升了金丹境，倒是有些本事，”明尘朗声笑了两声，挑了挑眉，看向身侧的男子，“不愧是用缚地咒将我这小外甥都算计了的人。”
明敛轻描淡写地看向明尘，后者只耸耸肩。
秦黛黛则识海一震。
明敛是明尘真君的外甥？
下瞬她陡然想到什么，飞快地看了眼明尘真君的容貌，果真和明敛幻象中，那名美妇人的眉眼有相似之处。
明敛循着秦黛黛的视线看了一眼，立时知晓她心中所想。
那日幻象内发生的事浮入脑海，他不觉凝眉，拿起茶盏饮了一口茶。
“不敢当，”秦黛黛垂下眼帘，“秘境内明公子修为被压，才会被我侥幸得手，若是现下，我定不是明公子的对手。”
“是吗？”明尘玩味地看向明敛。
明敛平静地放下杯盏：“真君有事直言便是。”
明尘瞥见他唇角的笑，无趣地收回视线，又看向秦黛黛：“甚是不错。”
“今夜我便与其余几峰那几个老不死的喝上几杯，好生欣赏一番他们的脸色。”
秦黛黛想到上次明尘真君便想要一睹其他峰峰主的“精彩脸色”，听见他说出这番话也不觉奇怪了，只安静地站在原地：“真君唤我前来，所为何事？”
明尘终于想起正事：“神玄宫每月一试炼，而今你已是金丹境，照宗门规矩，筑基境末期便不可与同辈一道试炼，这次你与你师兄师姐们一同下山。”
秦黛黛一诧，继而想到与自己同辈之人皆是筑基境前期或中期，若自己与其一同试炼也胜之不武。
如此一想，她颔首：“好。”
明尘懒应一声：“千乘峰上亦有两名修士与你一同前去。”
秦黛黛一愣。
千乘峰……那不正是阿望所在的山门？
“怎么？”明尘反问。
秦黛黛忙摇头：“无事。”
明尘耸耸肩又看向明敛：“小外甥可还有话要说？”
明敛蹙眉，还未开口，便听少女嗓音迟疑地问：“不知我可否与明公子借一步说话？”
明敛轻怔，本轻敲杯盏的食指也顿住，看向秦黛黛。
后者也在看着他，许是因着升境，她的眸子似越发莹亮了。
明尘诧异，而后勾了勾唇：“自然可以。”
明敛沉吟片刻，起身率先走到塔楼的角落：“秦姑娘有何事与我说？”
秦黛黛犹豫了下，看向不远处的明尘真君。
明敛抬手，二人四周立时升起一层幽蓝色结界：“此结界可令他一炷香内无法破开。”
秦黛黛看了眼结界外的明尘真君，试探道：“明尘真君穿得当真花里胡哨。”
话落，果真见明尘真君并无反应，她放下心来，抬头看向明敛，瞥见后者唇角渐深的笑意时愣了下：“怎么？”
“无事。”明敛微敛笑意。
秦黛黛不明所以，思忖片刻后认真问道：“明公子以往既与阿望相识，那么可知左长老为人如何？”
她虽应下岑望拜左长老为师，可心中到底还是有些不安。
明敛笑意微滞：“秦姑娘找我，是因为担心玉麟少君？”
秦黛黛颔首：“自然。”
明敛沉默了几息，淡淡道：“左长老能修至大乘境，自是道心坚定之人，以往岑兄亦对其尊之敬之。”
秦黛黛闻言，隐隐的不安逐渐平复，弯唇一笑：“多谢明公子。”
说完便要走出结界。
“秦姑娘前几日回家探亲了？”明敛唤住了她，“回了太墟宗？”
秦黛黛并未隐瞒：“是。”
明敛望着她：“我听闻，太墟宗有与幽月宗联姻的打算。”
秦黛黛轻蹙眉心：“那明公子定也听闻，幽月宗的闻人公子并不喜欢我。”
说完不再等明敛做声，踏出结界。
留明敛一人于结界内，笑意渐消。
她说的确是真的，可为何又隐隐
秦黛黛不知他在想什么，走出结界后便见明尘手捻茶杯，正懒洋洋地品茶。
秦黛黛行礼后便要走下塔楼，转念却又想到什么，看向明尘：“敢问真君，上次所言还作不作数？”
“什么？”
“我若能于宗门试炼夺得魁首，便收我为徒。”
“自然。”明尘看向她，朝塔外睨了一眼，“听闻上次第一，是你阿弟？”
秦黛黛不解他为何突然这样问，依旧颔首：“是。”
明尘慢悠悠道：“若是舞弊，逐出九真峰。”
秦黛黛呆了下，继而反应过来，明尘真君以为她会令阿望让她。
她抿紧了唇，摇头：“我不会。”
明尘看向她，少女声音平静，脸颊却微微涨红，眼中带着被污蔑的气愤：“你觉得你能胜他？”
秦黛黛认真道：“还不能。”
明尘挑眉。
秦黛黛：“可总还有下次试炼、下下次试炼的机会，我会努力修炼。”
“若是努力后还不行呢？”
“那就再努力些。”
明敛踏出结界时，听见的便是这番话。
他的脚步一顿，看向不远处的女子。
秦黛黛对明尘再次行了一礼：“弟子告退。”
明尘随意抬了抬手，看着她的身影消失，方才看向明敛：“当年有人不愿随我修行，可曾后悔？”
明敛静坐在他对面，未曾用灵力，伸手一颗颗将棋盘上的白子收起：“乱说什么。”
“好吧，是我乱说，”明尘一拂袖，黑子尽数收于棋盒中，“神玄宫弟子初次下山历练，各峰会派一名真人相随，护其安危。”
“不若今年，小外甥代我九真峰前去？”
*
千乘峰外，一座小山峰被无形而强大的灵力包裹着，悬浮于半空之中，是谓云中榭。
亦是左诀长老的府邸。
岑望今日前去云中榭，应了收徒一事。
左诀长老看了他半晌，只问他为何会改主意应下拜师。
岑望思忖几息后诚实道：“阿姊应了。”
左长老再未多说什么，直到他临走时方叹了一句：“在劫难逃。”
岑望不解其意，可等他再看去时，左长老的身形已然消失。
自云中榭离开时，夜色已暗。
岑望御剑于云端之上，一眼便望见北部九真峰上的九层宝塔。
少年盯了宝塔好一会儿，想到阿姊去太墟宗前曾说过的话，眼眸暗淡下来，最终落于千乘峰上，安静地朝自己的庭院走去。
“秦道友。”头顶女子的声音传来。
岑望眉头轻蹙，转头望去。
一道粲银色光芒闪过，林清漪御剑落在他身前不远处，少女面若桃李，眼眸含星：“不知峰主可曾告知秦道友，本月下山历练一事？”
少年冷淡地点了点头。