“还有啊，北霖军战马体力好耐力强，兄长可别小气！”
“你能重振烨苍军是我和师父立誓之愿，这万匹战马做贺我又怎会舍不得？只是如此阵仗，定要大胜才能还礼哦！”姜湛挑衅说道。
“那是自然！我定凯旋，到时庆功宴见！”
一阵商议后，已是黄昏。
本来还想去看看林姨，却被林叔囫囵搪塞回去，说是让他们快些走，免得别人说留了晚饭过从甚密。
正当这两个小的满腹疑惑，悄悄议论林叔林姨怎么了的时候，林姨早在府门口等着了。
“师娘，你怎么在这啊？”姜湛看着师娘疑惑地问。
“我就知道你师父不会留你们晚饭，我最近与他正吵架呢，”林夫人顺势拉起了楚辞的手，“楚辞，你帮着我劝劝，我，我最近......最近抬进府里一良妾.......”
楚辞和姜湛两人大惊，“良妾？！”
“师娘这是做什么？师父定是气您擅作主张，才不让我们给您请安的。”姜湛轻声责备。
“我老了，已然不适合生育。我这一辈子只给修弘生下一个孩子，逸恒他还......我，我实在是对不起林家......”
楚辞心里一紧，站在那不知所措，连姜湛一时间倒也不知道怎么办了。
“你瞎跟孩子们说什么呢！”发现自己夫人不在的林帅跑了出来，窘迫的很。
“大人的事儿小孩儿少管！”
林帅拉着夫人就跑，回头丢下这么一句，留下不知所措的二人彼此看着对方。
“师娘她不是那个意思......你别钻了牛角尖。”
二人在晨摊儿换夜市的繁忙街道上骑着大马，慢慢溜达着回府。过往行人都会行礼问好，毕竟这两位权贵每次来逛夜市，都出手阔绰大方。
“我知道，只是每每想到林叔膝下无子，我就......”楚辞欲言又止，苦涩得很，“原本想着在林叔麾下好好做事，常来家里照顾以宽慰二老。可现在又要假意疏远，想着林姨的样子我实在心疼......”
“师父若想恐怕早有继承了。定不会等师娘抬良妾进府。这三年，师父每次听师娘说这个都会生气。你不是个优柔寡断的，我自不必多劝你。”
楚辞不再做声，虽说她通晓事理，知道此事不是她的错，但是她心里始终还是觉得亏欠了林家。若她当时再强一点，再坚持一点自己的判断，父母是不是就不会掉入陷阱而惨死北境了。
那逸恒哥哥也不会为了护着自己瞒着病情而被活活拖死在路上。
“你放心，我会照顾好师父师娘的。一日为师终身为父，我也是他们半个儿子。”
“劳烦兄长了。”
一抬眼，已然到了这高高的烨府大门。
仆人们已经把门烛高挂，小知小安一脸欣喜已然在门口侯着了。
拜别姜湛，楚辞下马匆匆回了府。
“小知，准备香火，我要祭拜祖宗。”
“早就备好了，公主先去沐浴吧。”小知语调轻和欢快。
随着烨府大门关紧那一刹那，一众奴仆扑通跪地，泣不成声。
“奴才们恭贺公主赐号平西！苍天有眼，老将军和夫人若是知道烨苍军重振定会欣慰不已。”
“如今烨苍军大振，府里没有铺张庆祝，很好。切记，一应事务一如往昔。小知小安，你们两个帮着蒲管家守好大院，等我凯旋。”
楚辞转身就走，小知小安刚要说话，一抬头就不见了楚辞，两个人互看一眼低声埋怨着彼此。
烨家祠堂里。
密密麻麻一墙的牌位跟上百根上好的金漆麒麟白烛摇曳闪烁，映着跪在蒲团上感慨万千的楚辞的脸忽明忽暗。
“父亲，母亲。明日烨苍军就会再现南云国了。女儿无用，并不是靠自己军功以重振烨苍。但这世间事，多难两全其美。愿父母在天之灵庇佑孩儿西召此役一鸣惊人，孩儿定当以此身报国，永记祖训，至死以复烨家当日辉煌！”
楚辞叩拜祖宗，一夜无眠。
第12章 西召城顾维卿
一切都按照楚辞的计划有序进行着。
楚辞呈上奏折，拿走了林大将军的万名百夫长以上统帅，近乎是“抢走了”肃安侯在北境养的万匹千里宝驹。姜湛和她一唱一和，演技之精湛都搞得最近朝堂之上都开始选择站队了。
这一番操作下来，皇帝甚是满意，转眼也就到了楚辞西征的日子。
楚辞领着这根本就没磨合多久的四万烨苍军，在都城外拜别皇族便启程了。
走了七八日，两个虎头虎脑的小土豆终于露了脸，还是被楚辞当场抓到的。
“出来吧，你们俩准备藏到什么时候？”
大军休整之时，楚辞走到队伍角落抓到了正在为楚辞准备吃食的小知和小安。
“公主！”
小安一脸开心脱口而出，小知朝着小安后脑勺上去就打了一下，小安那小子被头盔压的脖子都弯了。
“叫将军！北言答应我们偷入军营的时候可说过不能再叫公主了。”
“哦！”小安揉了揉差点被压断的脖子，满脸委屈。
“你们两个，倒是没想护着帮你们鱼目混珠的北言啊。”楚辞轻笑出声，来回踱步的时候看到远处大惊失色奔来的北言。
“小知瞎说的！”小安马上接茬，“北言不知道我们要来，还想阻止来着。可是我们不听劝，以帮着数兵器的由头偷了两件军衣.......”
北言仓促跑到楚辞跟前，看着小知小安，扑通一声直接跪下，“末将有罪，末将......”
“不查！”小安挤眉弄眼，“北言将军是不查！”
“你们这都没串供，就敢合起伙来骗我？”楚辞看着这两个自小便照顾她长大的丫头小厮。
也不知怎么的，看到了比自己还小些的小知和小安，楚辞心就定了。
这两个小人儿从楚辞还没记事起便跟在她的身边了，楚辞是烨家独女，又没什么旁系亲属，少时多半是这两位小仆人和姜家皇室的那两位皇子陪着。
望着小知这身滑稽的军装，楚辞嘴角微微带笑，小小的身躯在铠甲里晃荡。好像她手里烹的茶水，盔甲是茶杯，茶杯里的茶匙是她的小小躯壳。
但你别看小知小小一只，她一开口说话，可是连楚辞都要怕上几分。
“将军自小出征，每次都是带着我的！如今让我在家，那我只能偷偷跟出来了！我与将军一同长大，当年将军陪着老爷夫人征战我也在的，为何这次不行？！”小知的脸皱的像她包的包子，褶的很。
这一番声泪俱下的控诉倒是引来四周侧目，众将士纷纷咂舌，军队里怎么还混进来一个女娃娃。
小知顾不得那么多，哭腔一上持续输出着委屈，一屁墩儿坐在地上，“小安也就算了，他是半路肃安侯送给烨家的！我可是自小就跟着您的。你自己出来，我不放心！您要是赶我走，就拿战马在后头拖着我，拖回都城罢了！”
“我！我被送来的时候也是小小年纪好吧！肃安侯还不是看你个小毛丫头什么也不懂才把我派来的！”
小安不甘示弱，俩人看这样子是要扬起土打一架了。
“小声点！想让将士们看笑话吗？这不是逼着将军不得不军法处置我们？！”北言压低声音，阴阳怪气地来了这么一句，他这眼睛飞速一抬，又轱辘一下看向地面。
小知小安二人听罢立刻收了声，可怜巴巴的看着楚辞。
楚辞瞄了一眼北言，一脸看破不说破的样子翻了个白眼。
这个北言可是个看似严肃老实，实则心里全是歪主意的江湖人。
当年楚辞出殡回都城的时候遇到这位江湖侠士很是欣赏。此人善用双刀通晓兵法，进一步了解之后才知道他是得罪了当地官员，才投奔无门施展不了抱负。两人一拍即合，北言便成了烨府的座上宾。
这一住，便住了三年。如今还当上了烨苍军的副统领。
北言与小知小安仿若兄妹三人，天马行空鬼点子一堆。平日闲来无事，总能变着法儿地占些小便宜逗闷子哄楚辞开心。
如今随军出征，这小心思倒也没闲着。
“北言啊，你这一说，我竟不能军法处置你了哈。这大战在即，身边怎么可以没有信任的人呢？”楚辞随手拔起一颗毛毛草，左转右转的看着。
“将军英明，还未打仗就责罚副统领，这搞得人心惶惶也不好看不是！”北言本来就不会笑的脸上挤出来几道褶子，好像那街边柳屠夫家龇着白牙傻乐的大儿子。
“不会笑就别笑了。真丑，”楚辞怼了一句，“你们不会当真以为我现在才知道吧？这七八日你们拖着珍玩美食当着步兵，吃得消吗？瞅瞅，黑黢黢的真难看。”
楚辞在出征第一天喝到的第一杯茶就知道，小知这丫头跟过来了。
既然小知来了，小安那小子定然跟着。
“公主！”小安埋怨喊了一句。
又是一记脑勺，小知低声喝到：“傻小安，叫将军！”
“行了，少闹些吧！我这次是去打仗的，可不是游山玩水。你二人的三脚猫功夫也就赶赶路还成，到了之后，给我在西召城好好待着，不许惹祸！”
转身就要走的楚辞，一下被小知拉住了衣角，“将军，给两匹马，帮您拖着点吃食，嘿嘿……”
楚辞回头看了一眼满脸都是讨好的小知和小安，“北言，弄两匹马给他们，随在本将军身后。若是跟不上行军速度，军法处置！”
“是！”
眼看着楚辞和北言身后打闹成一团的少年少女的身影越变越小，楚辞终于低声开了口。
“你既然让小知来了，就要护好她。”
“北言知道。”
“此战我胜算虽大，只要兄长给我的烨苍旧部从后方突袭望洛国境便大计可成。可世事难料，保不齐有我想的不周到的地方。小知已是及笄之年，是个可以婚嫁的姑娘不是个毛丫头了......若是我一时不察有个万一，那她岂不是羊入虎口……”楚辞越说越乱。
突然感觉北言停下的脚步，楚辞愣神不禁回头看他。
“将军，北言不光护得住小知。也能护得住烨苍军，更能护住您！”
楚辞怔了一下，一声叹笑，“也就是对你，我才敢把顾虑和盘托出。我见过沙场，知道这世间没有必胜的仗。如今朝堂纷扰，我又不得不参与其中。我这两个弟弟妹妹，恐怕以后还得麻烦你。”
北言一脸严肃，“小知也是个厉害的，将军别担心。当年北荒一战，她跟着您没日没夜的赶回都城报丧。我听说，她眼睛都没敢合一下，死都要护着你。回来愣是睡了足足两天，您还以为她要不行了。”
“她这都跟你说了？”楚辞转头饶有兴致的看向北言。
北言一脸宠溺的笑了笑，说道：“小姑娘为了显摆自己厉害嘛。”
“她才不用显摆自己多厉害，她那张嘴连我都怕，”楚辞意味深长的看了没什么反应的北言一眼，“啧，没趣儿。你这人心眼儿挺多，怎么就不用在正地方。”
楚辞白了一眼一脸疑惑的北言走掉了。
历时一月有余，烨苍军终于赶到西召城。
“西召城城主顾维卿参见平西公主，愿公主福寿绵延。”
顾维卿带着西召城四座早早沐浴更衣，穿着鲜亮的在城门等候多时了。
楚辞俯视跪拜官员们。果然，西召城富硕名不虚传，每一位都锦衣玉袍，羽冠加身。