李春昼走走停停，站在几户人家门前观察了一会儿，最后停在东市末头，巷子入口处的一个小摊贩前面。

　　她俯身挑选自己中意的水果，面前是一个五六十岁的老妇人，李春昼便掀开帷帽一角，露出一个腼腆的笑，用天真纯朴的语气问：“阿婆，这个多少钱啊？好吃嘛？”

　　看着她那张脸，就算是再刻薄的妇人这时候也难免柔和了表情，在李春昼满嘴的甜言蜜语下，老人一边给她挑出几个汁水饱满的李子，一边说：“来，丫头尝尝这个，可甜了。”

　　“阿婆，您是一直住在这边的吗？”李春昼蹲在老人旁边，一边啃着李子一边仰着头问，“有没有听说这里住过一户姓赵的人家。”

　　齐乐远被放了下来，趁着所有人不注意的时候，疯狂偷吃旁边米铺家的稻米。

　　“姓赵……”老人从过往的记忆中翻找着，“好像几年前是有一家姓赵的住在这里，那户人家的男主人是个秀才，考了好几年还没中举，他们家还有个闺女，不过生了儿子以后就搬走了。”

　　李春昼眼睛一亮，轻声细语地问：“阿婆，您还记得那一家人搬去哪里了吗？或者他们叫什么名字……您还记得吗？”

　　老人为难地皱起眉头，“这个……还真有点想不起来了，不过要是我没记错的话，应该是去了扬州。这么多年过去了，他们家那个幺儿估计也到了可以参加科举的年纪了，不知道是不是比他爹强些……”

　　她一边回忆，一边把往事讲给李春昼。

　　本来意外得到一点消息就已经是意外之喜了，老人说得越多，李春昼就越确定自己的猜测没有出错，她笑呵呵地搂住老人的胳膊，撒娇一样甜甜地说：“谢谢阿婆。”

　　老人被她亲近热情的动作吓了一跳，“哎呀这孩子……”话虽这样说着，老人却伸手用布满皱纹的手怜爱地摸了摸李春昼的脸，喇得李春昼脸有些疼。

　　看到老人眼里的亲近意味更浓，李春昼笑容更大，买了一大包刚才吃的果子，交给李折旋抱着，然后便跟老人挥手告别，蹦蹦跳跳地离开了。

　　不论是男人还是女人，小孩还是老人，李春昼天生就知道怎么博得他人的欢心。

　　对付老人，就要装出一副天真纯朴，不谙世事的热情样子，同时还要满嘴甜言蜜语，每次见面都要勤问一下，关心他们身边细碎琐事，倾听他们的闲言碎语，哪怕早就听烦了，也要耐心迎合下去。

　　对于李春昼来说，人和人之间的交往，无非就是满足他们的倾诉欲、虚荣心，甚至是控制欲，给予他们所需要的，然后拿走自己想要的东西。

　　在这片区域打听到足够的消息以后，李春昼满载而归，买回来各种糕点和水果，都挂在李折旋身上，然后在傍晚时分，她终于抱着怀里的小土鸡丽丽回到春华楼。

　　春华楼里有很多被人伢子卖进来的六七岁大小的孩子，现在都当做杂役和丫头使，等以后长开了才会开始卖艺或卖身。

　　李春昼把买来的东西全都分给这些小孩，看着他们围在自己身边，拿一双双明亮的眼睛盯着自己看，她笑眯眯地摸了摸他们圆圆的脑袋，想起很久以前，楼里的姐姐也是这样把零嘴和水果分给自己。

　　李妈妈一见到她就恨不得哭天喊地地跑过来搂住她，她捧着李春昼的脸，连声问：“哎呦我的乖女儿，你这是去哪里了？也不跟娘说一声，万一磕着碰着！娘可就要心疼死了……”

　　李妈妈按着她的身子从上到下仔仔细细检查了一番，拉着李春昼的手问：“没伤着哪里吧？”

　　李春昼抬眼看着她，忽然觉得没意思，李妈妈究竟是害怕自己受伤，还是害怕自己会逃跑呢……？

　　李春昼不愿意把一切都琢磨得太清楚，因为那会让人痛苦，她随口敷衍了李妈妈两句，摆脱了老鸨拉着自己的手，便要往楼上走。

　　夜晚即将降临，春华楼上上下下的人也开始干活了，老妈子和龟奴来来回回地穿梭在楼上楼下，抱着酒水、餐食送到不同的雅间，四处张灯结彩，琉璃灯盏高悬。

　　前夜下的雨还没有干透，高林密院，在春华楼被漆成绛红色的深廊尽头，有飞鸟在上空轻轻掠过。穿着木屐来回的下人们都是雨点子般，匆匆，低头，含着胸，像是想要竭尽所能地遮掩自己的存在。

　　李妈妈喋喋不休地追问李春昼今天下午究竟去了哪里。

　　正踩着台阶往上走的李春昼慢慢回头，她身上有一种未完全脱去稚嫩的天真，居高临下地看过来时，那股少年人的骄傲和意气还是掩盖不住。

　　春娘真是……越发漂亮了，老鸨在心里感慨，不管是哪个男人跟她对视，恐怕都会心痒难耐。

　　李春昼微微笑着，眉眼间流露着向上蓬勃生长的神态，但是语气平静到带着股冷漠，“妈妈别担心，我不会逃跑的。”

　　她话音刚落，李妈妈眉头一皱，握着烟斗的手也顿了顿。

　　不知道是不是被刚才的话戳中了心思，李妈妈叹了口气，望着李春昼跃动的背影发了好一会儿的呆，手中的烟杆火星明明灭灭，她没有抽。

　　晚上正是春华楼最热闹的时候，李春昼也要开始干活了，虽然这几年一直有二皇子的看顾，她不需要卖身接客，但是想在春华楼里体面地活下去，只有一个财大气粗的客人是不够的。

　　李春昼回到自己的房间，洗了手就开始拿毛笔写信，她的字练得很漂亮，簪花小楷，一点也看不出是出自于一个妓女之手。

　　给不同的人，李春昼会写不同的信，凡是来逛青楼的这些男人，不管他们是不是怀了鬼混的心思，李春昼全都假装不知道。

　　对待年纪大的客人，李春昼的信就写得活泼天真，字里行间总带点淘气，没大没小地以熟悉口吻邀请他们来春华楼里喝茶聊天。不论年轻时多么严肃刻板的男人，随着时间推移，就会越来越迷恋身上有鲜活色彩的人，仿佛春夏秋冬过去，身体越是衰老，他们越是需要借助周围的生机来温暖自己。

　　给年纪稍轻一些的中年男人写信时，李春昼便又装出年少不知事的天真模样，认认真真地在信里讨教一些不是很难的问题。往往这个年纪的中年男人，是最喜欢好为人师的，他们喜欢卖弄学问，更喜欢向李春昼这种年轻漂亮的小姑娘说教。李春昼在这些人面前，只需要扮演一个乖巧的女儿，愿意倾听他们的“为人处世之道”，然后崇拜他们、感激他们。

　　至于剩下那些年纪最轻的少年人，那就更不需要什么麻烦的技巧了，只要有一张合适的脸蛋，就足以博得他们莽撞又赤诚的爱意。

　　李春昼唯一需要做的事就是对他们笑笑，最好笑得露出两个酒窝，等撞上他们的视线时再马上含羞带怯地垂下眼帘，等他们过来追问时，就飞快低头不回答，半掩着脸摆出不好意思的羞涩模样。

　　只是这些就够了，剩下的事，少年人会在脑海中自己补全它。

　　李春昼对楼里的生活并不感到厌烦，她会记下每个客人的生日，第一次见到他们的日期，凡是什么重要的日子，就让身边人送点什么，以保证贵客们总能时不时地想起自己。

　　李春昼熟练地写下一张张话语真诚言辞恳切的信纸时，齐乐远就站在桌子上啧啧称奇地看着，幽幽地在心里感慨道——果然漂亮的女人都会骗人。

　　李折旋在李春昼身边安静乖巧地站着，李春昼往他手上抹了栀子花味道的香膏，并让他用手挨个去摸信纸，将香味残留在上面，然后再用信纸把信装起来。

　　她拿着笔，时不时侧头看正在折信纸的李折旋一眼，“不是这样折的，像我交给你的那样，这么折……”

　　她像是在教一个没有熟练掌握生活技巧的小孩子，耐心地又给他展示了一遍，李折旋学着她的动作，慢吞吞地重复着折纸的动作。

　　窗外的柳树被风吹着，一下下拂过窗框，风里满是绿意盎然的味道，晚风和煦，吹得人昏昏欲睡。

　　齐乐远从桌子上跳下来，开始琢磨通关副本的方法，需要调查的那三件事他帮不上什么忙，便打算从规则入手，齐乐远绞尽脑汁地开始思考：

　　【打破笼子或是杀死祂都可结束一切】，这个“祂”指的到底是什么呢……？是凶煞吗？昨天晚上杀死玩家的东西是凶煞吗？难道甄行违反了哪条规则？而假的规则又是哪一条呢……？

　　还没等齐乐远整理出头绪，思绪便被一道声音打断了，扎着双髻的小丫头跑进来传话说：“姑娘，世子爷来了，在前面楼上说要见您。”

　　李春昼手里的毛笔一顿，墨汁渗透了纸面，她把纸揉成一团，扔出窗外，从抽屉里抓出一把碎银子给小丫头，“让他等等，我一会就来。”

　　话音刚落，一道公鸭嗓从门口处响起来，“什么事儿这么要紧，让你连爷都不见了？”

　　李春昼抬眼望过去，果然是一个身穿圆领袍，脚踩乌皮靴，腰系华丽鱼袋的少年郎闯进来，他头上未戴幞头，而是扎成马尾束起来，一张脸英俊硬朗，眉毛浓密，眼睛明亮，鼻梁挺拔。

　　推门直接闯进来的少年郎虽然是寻常打扮，但衣服料子一看就华丽宽松，款式又极为大气，悬挂在脖颈间的络索由多枚金银珠子串联成绳索状，跑动时相互碰撞出清脆又富贵的声音。

　　果然是宓鸿宝。

第9章

　　他一进来就开始解自己身上种种玉石配饰，胳膊里夹着个彩绘钟表，宓鸿宝把这些东西全都堆在李春昼面前的桌子上，手一挥，大马金刀地拉过椅子往桌边一座，屈起指节敲了敲桌面，很理所当然地让小丫头去给自己倒茶。

　　宓鸿宝家世良好，相貌英俊，平时吊儿郎当带点痞气，在外面是一脸云淡风轻，鲜衣怒马的少年人，私底下收起脾气时又变成任人摸头捏脸的小少爷。

　　李春昼也不问他为什么直接闯进房间里来，而是冲他眉眼弯弯地一笑，收拢起桌子上的玉饰，挑挑拣拣，左右两只手上各带了三四只成色极好的镯子。

　　宓鸿宝咧着嘴笑，手臂舒展随性地搭在靠背上，把李春昼虚虚围住，从背后看几乎把人揽住，他意气风发，得意洋洋地问：“怎么样？喜不喜欢，我刚从铺子里买来的，都是最新的样式。”

　　他一向喜欢这些西洋玩意儿，每次从西洋商贩手里买到什么以后总要来给李春昼炫耀一下。

　　李春昼对他带来的钟表不太感兴趣，但这些玉饰和镯子却着实喜欢。

　　李春昼开心地点点头，伸直了两条白生生的胳膊，让他看镯子戴在自己手上的样子，嘿嘿笑着说：“嗯，特别特别漂亮！”

　　宓鸿宝已经被她的笑容迷得五迷三道了，李春昼又望着他的眼睛，认真地说：“阿宝，谢谢你！你是我最好最好最好的朋友！”

　　李春昼私底下对每个人都这样说。

　　宓鸿宝反复克制自己，还是忍不住挑起嘴角。

　　李春昼眨了眨纤长浓密的睫毛，歪着头也笑，她从小就知道，只要自己心里拎得清，无论表面上表现得多么乖巧顺从，对多少人扬起笑脸，其实本质上都是自己在受益。

　　宓鸿宝视线往旁边一扫，掠过李折旋身上时，他视线一顿，整个人警惕起来，语气很冲地问：“你是什么时候进来的！？怎么在春娘房间里？”

　　齐乐远悠闲地收拢翅膀，蹲下来看戏，心想这小子是一句都不提他自己也是闯进来的事儿啊。

　　“他是我的下人。”李春昼撂下笔，随口替李折旋回答道。

　　“春娘，你这下人挑得……是不是不太合适？”宓鸿宝打量了一下李折旋高大的体型，眯起眼问。

　　“什么样的叫合适？我就是喜欢他，不行么？”李春昼不慌不忙，拎起自己脑后的发带，从紫檀木匣子里挑出一条项链，招呼宓鸿宝帮自己戴上。

　　她纤长白皙的脖颈赤/裸裸地露在外面，晃得宓鸿宝眼前一花，片刻后他耳朵忍不住开始泛红，手忙脚乱地抬起袖子掩住李春昼后颈处外泄的春光，冲李折旋怒斥道：“没眼力见儿的狗奴才！还不快滚出去？！”

　　李折旋花了会儿时间去理解他这话的意思，然后缓缓看向李春昼，见李春昼点了点头，他便无声无息地走到门外，甚至还知道随手把门带上。

　　关门也是李春昼来回教过他好几次的。

　　宓鸿宝略显慌乱地帮她戴上项链，连着喝了好几杯茶水才冷静下来，他慢半拍地想起自己刚刚想说的事，结果被李春昼这么一打岔，李折旋的事就轻轻翻过去了。

　　宓鸿宝用力地拧了一把她肤若凝脂的脸，咬牙切齿地嘟囔：“没心没肺的臭丫头！”

　　李春昼摇头晃脑地，冲他得意的笑，宓鸿宝也气笑了，绷着脸看了会儿，又黏黏糊糊地凑过来，拉着她的手说：“春娘，我给你赎身好不好……”

　　李春昼歪头瞥他一眼，眉梢一挑，道：“赎身？世子爷养得起我吗？还是说要娶我回去做妾？”

　　就连微微愠怒的神情在她脸上都让人眼前一亮，但是最让人挪不开眼的，还是那副毫不费力的明艳姿态，大抵是因为从小享受着美貌红利长大，所以李春昼眉眼里都带着自信和张扬。

　　宓鸿宝碰了一鼻子灰，也不生气，反而笑眯眯地坐下，另起一个话头，“春娘，听没听说京城里今天出的新鲜事？”

　　李春昼翻找着上妆的东西，没抬头，“什么事？跟春华楼有关系吗？”

　　“确实有，就是你们楼里出的那个案子。”宓鸿宝有意卖个关子，“你想不想知道发生了什么事？我保证你听了以后肯定大吃一惊。”

　　“想啊，你说呀。”李春昼坐在梳妆台前给自己上口脂，从镜子里跟身后的宓鸿宝对望。

　　宓鸿宝大马金刀地坐在原来的位置，手里的鎏金扇优哉游哉地扇着，勾唇一笑，“这个嘛……过来亲爷一口，我就告诉你。”

　　李春昼扬扬眉，食指和中指在自己涂好了口脂的唇上蹭了一下，然后将沾着红色染料的手指向镜中的宓鸿宝贴去，眨了眨眼说：“世子爷就算不告诉我，我也愿意亲你。”

　　两人隔着镜子对望，宓鸿宝唇红齿白的脸忽然爆红，耳根烫得像是要烧起来了，手里的扇子也乱七八糟地扇起来，像是想要把心里那股张牙舞爪的躁动扇下去。

　　李春昼笑起来，宓鸿宝一向这样，喜欢招惹人，偏偏自己脸皮又薄，每次逞强不了几句就会败下阵来。

　　还没等他说到底什么事，门外的小丫鬟隔着门说到：“姑娘，李妈妈找你。”

　　“告诉妈妈我一会儿来。”李春昼不急不慢地调整了一下自己头上的首饰和白牡丹，一手抱起桌上的小土鸡，一手拉起宓鸿宝的手，拉着他一起往外走，“走吧，我们边走边说。”

　　宓鸿宝这才注意到一直和他们待在同一间房间内的齐乐远，好奇地问：“春娘，你抱着一只鸡干什么？”

　　“我养的呀，抱着玩。”

　　宓鸿宝伸手过去想要摸一下，却被齐乐远狠狠地啄了一下，他嘶了一声，嫌弃道：“怎么也不养个好看的，这土鸡又肥又笨，养着有什么意思？我府里还有只虎皮鹦哥，你喜欢吗？明天给你送来。”

　　“我不要，”李春昼毫不犹豫地拒绝了，抱紧自己怀里的小土鸡，“我就喜欢丽丽。”

　　齐乐远心里松了一口气，同时又狠狠地瞪了这小子一眼，心想等我恢复了人形，指定没你小子好果子吃！

　　宓鸿宝：起猛了，看到鸡会瞪人了……

　　他晃了晃脑袋，把脑子里乱七八糟的想法甩开，说起刚刚没说完的事，“死在春华楼里的那个男人是个客商，听说是从浔阳那边来的，到京城里不过两三天，官府验尸的时候发现他脑子没了。”

　　“脑子没了？”

　　“嗯，说是验尸之前就有些不对劲，打开头盖骨一看，颅骨里面的东西竟然全都失踪了！”

　　“真奇怪啊……”李春昼蹙着眉头思索起来。