跟我斗，还是太嫩。

　　放下正看的书册，楚黛放松身体靠上背后软枕，持着盏饮了些酪浆，捏着枚金铃炙送进口细嚼慢咽，不忘抓起一些递给夜哲，“夜护卫且尝尝我们人间的美味糕点——金铃炙。”

　　“多谢娘子。”夜哲喜出望外，美滋滋地接来。

　　“鸡蛋和以酥油灌入铃铛形模具中，烤制成功后即为灿金色，故名曰金铃炙，趁热吃最好不过。”楚黛葱段般的手指捻来透花糍，扬手对透过窗棂的融融日光来回翻看，巧笑嫣然：“而这种糕，晾凉冷却后再享用最佳。”

　　夜哲注视她上翘的唇和盈满笑意的眉目，心中一荡，不觉间柔声道：“还是趁热吃最好，糕里桃花形的馅料一旦晾凉后口感便有点发腻发黏，没有热时那么好吃。”

　　楚黛凝目盯着夜哲，兀然掩唇轻笑，取来一旁的白帕塞给他，“夜护卫且擦拭下唇际的灵沙臛。”在他不解的视线里解释道：“灵沙臛乃是过滤掉熟豆泥里的豆皮制成的豆沙，透花糍中的‘桃花’便是由此制成。”

　　目睹对方揩拭的动作一僵，并且发出心虚的干笑，两靥的笑容不由加深。

　　将剩余的金铃炙灌进嘴，夜哲‘咔嚓咔嚓’嚼得响亮，末了狠狠地咽下去。

　　盛干果的琉璃盘里，一堆琥珀色核桃吸引了楚黛的注意，她取来颗核桃掂了掂，看着盘侧专门开核桃的精巧铁钳，迟疑了一下，上次掌心硌出一片红印子才砸开吃到仁儿。

　　将将要唤人砸开的时候，斜刺里伸出一条胳膊轻巧端走整盘核桃。

　　夜哲修长的手指随意擒住三颗，稍发力，指缝间便扬扬洒洒落下了核桃坚硬的外壳，三颗剥得完整干净的核桃仁，立时呈现于目。

　　“请慢用。”

　　“厉害。”核桃仁甚佳的滋味使楚黛笑容愈发明媚，此刻某人倒很有眼力见儿不停开核桃，且玩出了花式开核桃的技术，直叫人眼花缭乱。

　　满头大汗的郎君为搏佳人欢颜，花式砸完核桃又花式剥花生、花式斟茶倒水，末了问她：“娘子可还满意？”

　　“满意——”楚黛闲闲支颐，“满意到让我想起一句‘无事献殷勤，非奸即盗。’是有事相求？还是怕我盛怒之下会逐你出府，意在弥补挽救？”眼尾轻轻上翘，明润的瞳孔蕴着浅笑，仿佛对一切了如指掌。

　　夜哲诚恳道：“说实话，以前我未有过当护卫的经验，所以有时候难免脑子抽风，犯些低级错误惹娘子不顺心，但是……”语声顿了俄顷，终是苦思冥想理出了头绪，虔诚续道：“您莫往心里去气着自己身体，毕竟气大伤身。您若伤及心肝，那我的心肝亦会痛苦；您若伤及肺腑，那我的肺腑亦会——”

　　“够了！”楚黛喝止他，再说下去就快恶心吐了。

　　“我还没说完……”

　　“我都懂。”她感到阵恶寒，猝然拍案而起，“不觉坐了许久，倒有些眼酸疲乏，尔等随我去后花园逛逛。”

　　趁隙，雪嫣同冰嫣箭步冲上前拱开夜哲，将他远远隔离，无视那道充满愤怒的瞪视，依旧笑眯眯服侍着主子。

　　俗语有云：好男不跟女斗。

　　何况……白泽族少主更不能与两名女子一般见识。

　　夜哲用袖子撸了把脸，嘴角牵出一抹谄笑，巴巴儿跟随。

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第52章 拾花叶

　　玉蕊林中芳馨馥郁，浓密花叶掩着一轮旭日，细碎的阳光从隙间筛落，树影交错纵横，宛如碧波中柔软的藻荇。

　　置身冰晶琼玉筑造的一方天地，楚黛攀下一枝玉蕊嗅闻，朱唇染上渺淡花香，心情大好间吩咐道：“去拿几只篮子摘些玉蕊花。”

　　制成干花装进香囊或制为香丸，熏衣熏屋都甚好。

　　冰嫣笑着踅身去取，雪嫣则四下转悠，打量着哪株树的玉蕊绽得好。

　　原地徒留一个茫然的木头桩子夜哲，挠了挠头，暗自忖度哪处能有他用武之处的地方，在快要抓下绺头发时，终是想出献殷勤的方式。

　　他昂首挺胸疾步至楚黛身畔，朝其正观瞻的一株玉蕊树，旋身飞踹出一脚。

　　‘唰拉’——

　　一声惊天巨响把雪嫣骇住，忙向声源处张望过去，霎时目瞪口呆。

　　一株约有三十年光景的玉蕊树顶着光秃秃的细密树枝迎风招展，灰褐的枝干缺少了花与叶的点缀，伫立众树间显得尤为凸出，树下的翠叶白花盖起半人多高的模样。

　　雪嫣没发现娘子的踪迹，反倒是半人高的翠叶白花下传来响动，顿生出不妙的预感。

　　奔回来的冰嫣恰好赶上这一幕场景，脑子一懵，结结巴巴道：“娘子该不是在……在那里头？”

　　话音刚落，半人高的翠叶白花底下便传来动静，一个鸦黑的脑袋突然冒出，夜哲哀怨的声音响起：“咳，快拉我一把！”之后刁钻的喷嚏一个接一个，打得惊天动地。

　　俩使女用手又刨又挖还拿篮子往外舀，终是将娘子从夜哲身底下挖了出来。

　　看到完好无损的娘子，两人激动得热泪盈眶，搀起主子替她掸除衣裳的花叶尘土后，又生怕磕着哪儿，叠声关切询问。

　　那厢，有人围前围后殷殷关切，孑然被晾于一旁的夜哲一脸萧索瑟瑟，弹掉衣襟上徐徐爬行的绿虫子，踹了脚地面的玉蕊花叶。

　　楚黛抚向仍泛着微微痛楚的胸间，忆起花叶轰然坠落时，一道人影自旁飞身扑倒自己，护在那坚实的身躯下，当花叶彻底堆积掩埋住，眼前沉入昏黑，清浅的呼吸染上芳馨交缠在一起。

　　一颗毛茸茸的头颅猛烈地撞进两胸之间，骤尔冲散了温香旖旎……

　　观娘子脸色青白不定，冰嫣忧心忡忡，“要不要婢子请医师过来瞧瞧。”

　　“不必，我无碍。”楚黛提步走近夜哲，仅用两个人能听清的声音，咬牙低啐道：“江山易改，本性难移！登徒子便永远是登徒子，亏我以为你是个好的，竟是我看走了眼。”

　　莫名挨了一顿训，夜哲是二丈和尚摸不到头脑，“我怎么你了？无理取闹……”舌上的‘闹’字甫出口，便接收到凌厉骇人的眼刀，恍然间咂摸出眼刀中裹挟的意思。

　　在花叶底下压着的时候，脑袋承不住玉蕊花的负荷，压得他直接撞进一对挺翘的丰硕绵软里，事后回想锦缎诃子下的柔软以及女儿家的体香……

　　夜哲闪烁的目光，不由自主瞄向她姣美饱满的轮廓，玲珑的曲线彰显出身材的凹凸有致，赋予见者血脉偾张的冲动。

　　察觉徘徊胸前的鬼祟目光，楚黛愠怍不已，一时间想生剥活剐眼前之人，神情却有所顾虑，偏又气得狠，抄起个竹篮子扣在他脑袋上，“胆敢再瞧一眼，便剜掉你的眼喂鱼！”愤然扫向一片狼藉的地面，阴恻恻道：“眼下给你两种选择：一是你将这遍地狼藉用手一片片拾干净，不准借助术法和工具，几时收拾完几时才能吃饭。”

　　夜哲发出抗议：“你想累死我啊？绝对不行！”

　　还不让吃饭，脑子叫驴踢了的人才会答应。

　　“二是你立刻滚出府，日后发现你再敢踏进府一步，休怪我不留情面。”

　　“哎呀，开个玩笑何必当真，我这便收拾。”

　　夜哲一秒变脸，扯出谄笑，俯腰捻住一朵玉蕊深嗅，神情陶醉，装进篮中再捏了片叶搁进去，笑容如沐春风：“这样的速度可还满意？”又问是否要以匍匐抑或其他方式捡拾，好像把‘脑子叫驴踢了的人才会答应’之事抛到九霄云外。

　　“继续。”楚黛笑盈盈嘱咐道：“冰嫣留下看守，雪嫣随我回琼琚斋调来奴仆不错着眼珠看管夜护卫。”似笑非笑地哼了声：“夜间也须保持警醒，以防有人混水摸鱼。”又乜了他一眼，折身怫然离去。

　　云海间一线彤晖悄然剖露，洇染出沉沉暮色，斜阳浮光搽上玉琢雪砌的花林，雪白花瓣薄染着胭脂羞色，林间清风徐徐，像娇蛮的少女撩拨着满地落英，香花翠叶飞舞，最终又打着旋儿的飘落。

　　两名虎背熊腰的灰衫壮汉各执一棍立于树下，面容严肃，虎视眈眈的眼神盯住弯腰捻花的人。

　　兀然间有一人暴跳怒喝，吓得夜哲‘啪叽’一下与地面来了个亲密接触。

　　“呸呸……”夜哲爬起来吐掉嘴里尘土，抹了把嘴，恶狠狠地指着一名蓄着络腮胡的壮汉，破口大骂：“你鬼吼鬼叫什么，是吃错药还是尾巴被砍了，信不信我揍你！”

　　膀大腰圆的壮汉丧着脸，急得抓耳挠腮，绊绊磕磕解释道：“俺不是故意的，刚才有条这么老长的虫子爬到俺脚边。”

　　他张开中指与大拇指比出一拃宽的长度，挠着晒得黝黑的脸，腼腆一笑：“俺打小最怕虫子，所以乍见就被吓住哩，对不住哦。”

　　夜哲翻个白眼，一个五大三粗的男人居然怕虫子，简直没谁了。

　　另一名面带青色胎记的壮汉咳了一咳，持棍戳了下同伴，粗声粗气道：“天色不早了，请夜护卫继续收拾。”

　　“……”

　　哪壶不开提哪壶。

　　丢出个凉飕飕的眼刀，夜哲忿忿捞起一捧花叶扔进篮子，孰知一壮汉持棍横于篮前，闻得一声呵斥：“且慢！”

　　头顶这位俊护卫冒火的眼睛，面带胎记的壮汉拱手抱拳，声若响雷：“娘子吩咐你一片片拾干净，适才你捞了一捧，实有悖娘子之意。”

　　“行，算你厉害！”

　　壮汉摆摆手，“不客气。”

　　朦胧黛色敛去霞光，渐染出昏暗，一弯月牙攀上空中，寥寥星子跟着显露真容。

　　蒙昧花林间，奴仆们井然有序地抱来数十座崭新的错金银灯柱子，揭开绢纱灯罩，插上婴儿手臂粗的灯烛次第点燃，亮起的明芒驱散昏暗，林中宛如白昼，连角落的尘埃也纤毫毕现。

　　三名使女踏着光华而至，为首的使女面色冷清，朝两名壮汉颔首，“二位辛苦，娘子特命我送来酒馔羹肴、席褥棉垫。”

　　她身侧的使女搁下东西开始铺整。

　　两名壮汉对她拱手一拜，“烦请尔思娘子替我等转达对娘子的谢意。”

　　尔思余光瞟向探头探脑的夜护卫，忖着离开琼琚斋前娘子的话，便清了清嗓，扬声细数每道菜肴。

　　“娘子体恤二位，特命小厨房备下两壶缥醪酒，蒸了蟹黄毕罗和猪肝毕罗，炖了黄芪羊肉汤，还有鱼鲊、莼羹、同心生结脯、黄金鸡、八仙盘、紫龙糕、贵妃红。”

　　呆望着蒲席上的馔食，俩壮汉吞了吞口水，不光是他们看呆眼，连夜哲也呆住，眼神紧黏琳琅菜肴，不停咂嘴，五脏庙发出鸣响。

　　使女铺好席褥束手退回原位，尔思便启唇告辞。

　　等她们的背影彻底消失在视野中，俩壮汉撂下棍子，盘腿坐上铺垫厚实的氍毹席子，繁丽花纹与绵柔触感让两个汉子咋舌，又摸着叠得整齐的布衾，感受里面蓬松的棉花，不禁感慨：“娘子拿新制的布衾氍毹给俺们用，真是大方！”

　　换作百姓家，这些东西也只有过年期间才会拿来用，再观香喷喷的馔食，外边食肆里怕是一盘便要三四缗钱或许更多。

　　络腮胡壮汉揭开紫砂罐的盖子，盛了黄芪羊肉汤，一勺子汤并肉进口，霎时眉开眼笑，鲜醇的浓汤包着炖得绵烂的羊肉，不用咀嚼即可咽。

　　面带胎记的壮汉自嵌螺钿食盒里端出犹自冒热气的蟹黄毕罗，抓起一个咬了口，薄透的面皮子被咬出道弧形，里面满满的蟹黄馅料溢出了些，勾人的鲜香味弥散于空气中，引来某人的垂涎。

　　一束灼热目光紧黏二人，吃东西的速度不由慢下来变得不大自在，又听那一声赛一声擂鼓般的腹鸣，顿感吃下的食物化作满满的负罪感。

　　觑向仍拾花叶的夜护卫，二人有些触动，遥想昔日进府当差，他们没少受主子和府中家生子的搓磨，吃尽苦楚才熬出头。

　　回过头看夜护卫落魄的境遇，不禁产生怜悯与惺惺相惜之情，络腮胡壮汉确定周遭无人后，低唤道：“夜护卫，快同俺们一块吃点东——”‘西’字尚未发出，一道人影飞速窜至蒲席上，粗鲁地抓起八仙盘中半只烤鸭大快朵颐起来，壮汉哽了一哽，斟了杯缥醪酒放到他跟前，“别噎着，俺们不同你抢。”

　　夜哲埋首嚼着鸭肉，抽空对两个壮汉道了谢：“你们人真好！”

　　烤鸭真香，人间的美食好多啊。

　　络腮胡壮汉露出两排白璨璨的牙齿，“别客气，咱们同为大娘子当差，彼此间理应相互照应，说起来俺们俩能吃到这些佳肴，还全赖夜护卫你呢！要不是你被罚，俺们也捞不到这个美差，以后能多来几次也挺不错哩。”

　　面带胎记的壮汉亦附和表示赞同。

　　“……”

　　为何他的口吻好像很高兴，且还有种期待下次继续被罚的意思。

　　夜哲干笑两声。

　　“说来你是怎么得罪的娘子，她为啥要罚你捡花叶？”面带胎记的壮汉连饮了五杯缥醪酒，借着酒劲，了当的问出令他好奇的问题。

　　娘子性格冷淡鲜与奴仆玩笑，更鲜少真正责罚底下人，顶大天是重重斥一顿，抑或打发到其他地方干两天苦活累活，之后便再没什么。

　　给夜护卫的惩治是破天荒头一回，因此他们都很好奇是出于何事罚得这么重。

　　两束写满八卦的目光射来，夜哲恰吸溜了一口莼羹，一个没注意被狠狠呛着，撕心裂肺地咳了片刻，通红着脸打了个哈哈。

　　总不能说他撞到楚黛的胸，被误以为是占便宜的登徒子，方才得了如斯的搓磨。

　　见他不欲多言，壮汉咬一口鱼鲊，摇首唏嘘：“唉，不提也罢，接着吃！”