“哪里矛盾？”洛林说，“我只是在讲事实。”
艾薇心想，是的，他说得都是事实——独一无二、亲手打磨的骨头，原则上来讲，他身上任意一块骨头都是独一无二的。
而且，他刻意强调了，不是为了送她礼物而取出——这点让艾薇心里好受多了。
假如他真的是为了送骨头而取骨的话，现在艾薇一定会惊叫着把它还回去。
艾薇接受了他的说法：“是的，您说得没错——但这份礼物——”
“谢谢你救了辛蓝，”洛林声音不容拒绝，“收下它，这是我的心意。”
艾薇明白了。
封口费。
她主动将那个手链套在手腕上，发现它尺寸刚好和手腕相称，完美吻合。
不得不承认，洛林的手工技术真的不错，无论是那种细细打磨、编织的皮绳，还是那个精致的常青藤叶子，都不逊色于父母送给艾薇的一些精致的首饰——艾薇的首饰少到可怜，只有结婚时佩戴和父母日常送的那些。对于一个战士来说，这些东西真是可有可无。
艾薇还注意到，常青藤叶子侧面边缘也有细致的纹路和刻印，还没有仔细看，控制着上菜的机器人就端了美味的饭菜上桌，打断了艾薇的继续提问。
失去情感后，关于洛林的一切记忆都还在，但变得陌生，就像是阅读一段以“艾薇和洛林”为主人公的故事。“最熟悉的陌生人”莫过于此，他们熟悉到负距离，只是艾薇对那些东西都丧失了实感，以至于本能地采取了最谨慎的方式对待洛林。
艾薇提到洛林塞到她胸衣的那枚药丸：“我想把它还给您，但是那个胸衣失踪了——”
“没事，”洛林说，“先吃饭吧，你现在看起来就像饿了三天的冬日小熊。”
艾薇还在为自己弄丢了这样珍贵的东西而懊恼，但洛林表现得毫不在意。
晚餐在尚算和谐的氛围中结束，饭菜都很合艾薇胃口，花朵也很好闻。
——如果这里餐厅能通上电，亮起电灯；隔音再好些，不必听隔壁钢琴和大提琴合奏的声音，应该会更好。
艾薇认真地想。
回到休息处的艾薇双脚悬空地坐在马桶上，和Green的队员们发着消息，他们打算明天就离开。
荡荡的昏厥好了很多，但仍旧需要固定的吸氧，他对此的解释是精力消耗过重造成的缺氧。
魏柠和聪聪热心肠地整理着艾薇申请副队长需要的资料和文件，她们还快乐地给艾薇看了内部的新闻——
幸好没有图片，否则艾薇刚点进去就要昏厥了。
最新发布的新闻热切庆祝了洛林携Green和Iris两支优秀探险队在地下城的新发现，说他们不仅成功带回了大量的主机，还发现了’元’在地下的部分仿生材料研究设备。
洛林嘴上狠狠地骂了Green和Iris的“鲁莽、冲动、幼稚、糟糕”，实际上，在这些采访稿上，他对两个队伍的评价都成了“勇敢无畏，舍身忘己”。
军队里的专业记者不会好心肠地提供润色，证明洛林的确在采访中给予了这种评价。
艾薇想象不出他表扬人的样子，记忆中甚至找不出多少洛林夸她时的画面，努力搜索半天，他最诚挚的夸奖，好像也只存在于两人作艾时，艾薇乖乖地伸手抱着两条腿，他缓缓地深乳，用克制的声音夸赞她“真不错，全都口乞进，去了”。
而且，洛林看起来并不像那种会用这种理由骗人的家伙，骗“你很喜欢我”对他有什么好处吗？他看起来就不那么喜欢她，也不像会刻意地养爱慕者。
在这一刻，艾薇忽然间对自己可能失去的那部分“感情”产生好奇。
她想知道，自己究竟是怎样的心态、怀着怎样的想法，才能在洛林那么冷冰冰的对待下，对他产生爱意？
难道她是天选M圣体？
不应该啊，每次见到松锋，艾薇都觉得手痒痒，恨不得把他抽得汪汪叫……
不到一千字的报道，艾薇扣着全部单词看了三遍，确信里面没有提到一个“仿生人”、“尸体”和“骨骼增长剂”的内容。
洛林把这些隐瞒的很好，他又是怎么让其他人保密的？
艾薇不知道。
其他人都算了，茨里和洛林有仇怨……他又是怎么说服对方的？
Green队内频道中，又弹出一道聊天信息。
聪聪：「明天要一起回去吗，艾薇？」
聪聪：「还是，你在这里休息，和赫克托上将、辛蓝他们离开？」
艾薇：「回去」
艾薇：「我和你们一起」
深夜里，得知洛林送出的礼物是骨头时，辛蓝险些从轮椅上滑落。
“骨……骨头？”他不敢相信自己的耳朵，“你的骨头？不是都拿去给艾薇研究骨骼增长剂了吗？”
“我留了完整的一块，”洛林说，“你不是说要独一无二么？”
辛蓝：“……但也没有要求这么独特啊！我承认艾薇很勇敢、能打，但是你能不能考虑一下，她其实也是刚毕业就加入探险队的女孩子……oh！我！的！老！天！鹅！我要立刻准备礼物，赔礼道歉，希望她能看在一起出生入死这么多次的面子上，宽恕你这样的举动……”
“别刻板印象，”洛林说，“她很喜欢。”
辛蓝说：“你确定不是因为她的礼貌？”
洛林说：“我不确定。”
辛蓝：“……上！帝！啊！”
“至少她现在愿意佩戴它，”洛林说，“我不一定能留下完整的尸体，一旦我死去，实验室的控制权会自动转移到……”
说到这里时，洛林停顿了一下。
在这一刻，他意识到，直到现在，仍旧没有任何值得信任的人类。
辛蓝的身份特殊，需要定时更换能源；茨里？不，那个家伙只会唱着蠢掉脑袋的歌把一切都疯狂破坏掉。
“……转移到艾薇手中，”洛林说，“如果实验室遭到破坏，那个骨头也是备份。”
他这样冷静的措辞让辛蓝无法再谴责对方在感情上的付出。
辛蓝试探着问：“你是准备和艾薇孕育继承人吗？”
“孕育？不，”洛林说，“她就是我的继承人。”
辛蓝安静了。
拐杖丢在一旁，洛林沉静地为自己身体动过刀的位置涂抹上药物，听到辛蓝说。
“很多时候，你们真的很像，”辛蓝说，“一样的善于辩论，一样的身手灵活，一样优秀的学习能力……”
洛林不是那种听到外人夸赞自己孩子、就会浇冷水、谦虚地说哪里哪里，这孩子哪里哪里还不够好——
他接受了辛蓝对艾薇的全部夸奖。
“她的确很优秀。”
“就连这方面也一样，”辛蓝沉痛地说，“她因为基因问题，总会认为自己会过早去世，所以完全不珍惜自己生命，甚至希望能够死在荒废区中……你也是这样。”
洛林放下衣袖，遮挡住手术刀留下的痕迹，对着镜子，更换了脸上遮挡疤痕的防护贴。
这东西，他之前从来不用。
但艾薇或许会介意那道狰狞、未愈合的疤痕。
“’元’是无法彻底剿灭、战胜的，”辛蓝劝，“在保证第一区安全的情况下，你完全没有必要那么拼命……何必呢？人类的寿命太短暂了，一百年而已，’元’已经活了这么久……确定要和他争斗到底吗？”
“否则？”洛林看着镜子，“我不希望再出现更多的’小艾薇’。”
“我不允许再有孩子被他们抓去，进行所谓的’造神’，”洛林侧身，“承诺过的，我必须做到。”
辛蓝控制着轮椅平躺，又直挺挺立起上半身。
“呃，”他说，“暂停一下，上将，比起来这个，现在有件事也很重要——”
“什么？”
“艾薇准备和Green一起回去了，”辛蓝说，“明天Iris和郁墨也都会清醒——你不能让他们趁虚而入啊！”
洛林皱眉。
继续给郁墨打麻醉剂并不靠谱，对方现在的身体孱弱到多打几针就会发生疯狂的反应；松旭也拦不住，还有那个松锋……
洛林真希望给他们每个人都来上一枪。
“冬冬的研究进展呢？”他问，“有没有办法让艾薇恢复？”
“目前为零，”辛蓝答，“这个过程是不可逆的。”
“为什么郁墨会记得？”洛林问，“他被注射的剂量更多。”
“或许是因为芯片……”
“你也用的芯片，但它的靶向细胞明显和产生意识的那些有关，”洛林说，“你去取郁墨的身体样本，寄给冬冬。”
“好的好的，但是，艾薇的事情必须要排在第一位了，”辛蓝双手重重地按住桌子，他向洛林发出警告，“如果你真让艾薇回去，很有可能，等你把这边事情处理好后，回去就有一窝孩子抱着你的腿叫叔叔叔叔，然后松旭——或者郁墨、或者另外一个男性，友好地和你握手，叫你前夫哥——”
“艾薇不会想要孩子，”洛林平静地说，“她对探险队事业的热爱胜过结婚生子。”
“那她和别人结婚呢？爱上别人呢？你也不在乎吗？”辛蓝说，“不要等失去才后悔啊！”
“辛蓝，艾薇是个人，不是一个小宠物，”洛林叫他的名字，沉沉地说，“如果我强行将她留在这里，和’元’又有什么区别？”
辛蓝的芯片闪了闪。
“德莱文的事情解决之前，我可能还要在这里一段时间，”洛林疲倦地说，“我会尽量抽时间过去，但艾薇……是我弄丢了她。”
“你甘心吗？”
洛林笑了一下。
他站起身，沉吟片刻，让辛蓝联系吉蒂。
“告诉吉蒂，”洛林说，“我很乐意为她最近奔波的保护野生动物慈善基金捐赠……但她需要帮我一个忙。”
辛蓝调出记录。
“上次你们的联系，是以吉蒂愤怒的诅咒为结尾，您对吉蒂说的最后一句话是’你蠢得可以作为艺术藏品进行环球展览了’，”辛蓝说，“确定要在这个时候向她寻求帮助吗？”
“嗯，”洛林说，“我会为她开出一个忘掉羞辱感的数字。”
……
艾薇在次日清晨，乘坐Iris队的探险车离开了这里。
松旭打了针对狂犬疫苗的针剂，听说还需要静观一段时间，导致松锋严格看住松旭，不许他下车接近旁人；郁墨的身体伤得很严重，残余的麻醉更是让他大部分时间昏昏欲睡——
他被留在了这里，继续接受稳定的治疗。
离开前，艾薇还去病房中拜访了安雅。