她还记得自己第一次被金指罚跪, 是刚和她回去的那天。

　　金指把楚来带到一大群人面前, 说从今往后你就有家了。

　　金指第一次摸她的头也是在那个时候, 机械的尾指冰冷, 楚来一颗心却因为激动而火热。

　　但金指接着又说，这个家里不排辈分, 所有人只认一位家主, 就是她。

　　想吃上饭, 就要证明自己的价值，想混得好, 就要懂得讨金指欢心。

　　当天晚上，因为一件楚来如今已经记不清的小事，她被罚跪在金指的别墅外。

　　金指的下属来来往往，所有人都习以为常，只有楚来自己觉得屈辱，她把眼泪咽回去，意识到自己永远也不可能和金指成为自己心目中的“家人”。

　　金指第二次摸楚来的脑袋，是在她十八岁的时候。

　　楚来在失去对金指的期待以后，就开始把自己在孤儿院学到的那套看人眼色的本领发扬光大。

　　她生来聪明，交给她什么事都能做好，一旦肯费心思钻营，说起奉承话来也比别人听着顺耳。

　　渐渐地，金指对着人群中招手说“出来”的频率变高了，有时楚来犯下无伤大雅的错误，也能被金指大发慈悲地免去一罚。

　　而楚来在这时检测出了自己的遗传基因病。

　　黑市的医生说她只剩十几年可活了，从体检报告上看，过去这些年她也活得并不开心。

　　医生手里有缓解头疼的药，是从别的区弄来的高级货，还剩最后一瓶，但楚来身上的钱在付完问诊费后就所剩无几。

　　楚来没开药，顶着钝痛的脑袋去了金指的别墅，想找她预支下个月的工资。

　　那段时间她对金指百依百顺，金指甚至亲口承认过，楚来是她手底下最听话的孩子。

　　当她进去时，发现金指坐在办公椅上闭眼打盹。

　　吵醒金指会惹她不高兴，她不高兴了，就有一百种折腾人的手段。

　　楚来揉着额头，刚要离开，却看到披在金指身上的外套掉下去一截，兜里露出一捆钞票卷。

　　她知道金指常在身上放一些打赏下属用的钱，有时连她自己都记不清数额。

　　楚来用金指教她的手段，走上前去，借着披上外套的动作将那卷钞票取出来。

　　她原本只想暂时借用那笔钱，趁着黑市诊所还没关门将最后一瓶药买回来，然后在当晚东拼西凑借到等额的钱，悄无声息地塞回去还给金指。

　　没想到金指在她披上衣服的时候醒了。

　　楚来诚惶诚恐地在她面前跪下，藏起手中的钞票，忏悔的话到了嘴边，因为害怕责罚，变成“我担心您着凉”。

　　金指沉默了一会儿，忽然摸了摸她的脑袋。

　　她刚睡醒，难得语气柔和，所说的话却让楚来背上渗出冷汗。

　　“过段时间我带你去找医生，换一根和我一样的金属尾指。”

　　不是询问句，而是祈使句，金指早已习惯替手下人做决定，也很少遭到忤逆。

　　理智告诉楚来，她应该在这个时候欣喜若狂地道谢。

　　金指没有婚育，没有孩子，也从未允许谁和她有相同的打扮。

　　她话里的提拔之意很明显，甚至有心让楚来做她的接班人。

　　但楚来攥紧拳头，觉得自己即便只有十几年可活，也要带着完好无损的手指活下去。

　　医生说她从前的日子过得不开心，她想自由而快乐地活着。

　　楚来向金指自首了，她拿出从她衣兜里偷的那捆钱，说自己不是合适的人选。

　　金指的脸上平时就没有表情，听她说完后也分毫没有表露出愤怒。

　　她只是盯了楚来很久，最后冷笑一声。

　　金指说，黑市的医生不过是想骗她的钱，人总会在自己最渴望的事物上栽跟头。

　　那天晚上金指没有再罚楚来，她不耐烦地摆手，让楚来滚出去。

　　楚来走之前看到金指独自站在窗边眺望夜色，她拢着那件外套，站得笔直，一如既往地板着脸。

　　楚来总习惯猜人心思，那时也有猜过，金指到底在想什么，但这是后话了。

　　之后金指见她的次数越来越少，楚来到处借钱治病，金指愿意借给她，抽成利息却是最高的一等，堪比高/利/贷。

　　楚来知道她等着看自己笑话，被累累负债压垮，却始终咬着牙硬撑。

　　她的忤逆换来的是金指的冷暴力。

　　四年来她几次请求赎回自由，金指没有罚她跪，因为她根本就不出面见楚来，就算要拿她出气，也不过是派她去执行最困难、最危险的任务，但楚来每一次都拼尽全力完成了。

　　直到今天早上，楚来终于得到了替她讨债的机会。

　　拿到鹰眼的钱，离开Q14，原本楚来没打算再和金指相见。

　　现在跪在她面前，漫长的沉默中，两个人都在酝酿要和对方如何开口。

　　账册合上发出的轻响声打断了楚来的思绪。

　　她抬头看去，发现金指的视线越过自己，落在了白昼身上。

　　“你是楚来的朋友？”

　　白昼语塞，不知道刚认识一个小时算不算朋友。

　　尽管被当成空气，楚来绷紧的神经还是放松了不少。

　　只要金指愿意开口，就证明最难熬的时候已经过去了。

　　她忍不住替白昼回答：“我和她今天刚认识。我们惹上了麻烦……求您帮帮我。”

　　像是为了印证她的话，别墅外在此时传来了车声。

　　莱德899的引擎声楚来记忆犹新，她知道是猎隼杀了过来。

　　随之而来响起的是金指的下属们阻拦猎隼的骂声，猎隼的声音混在其中，隐约能听见在叫楚来的名字。

　　楚来膝行着向前走了两步，脸上的急切更甚，眼神中满是哀求。

　　过去几年她和金指很少见面，遇见时也总是梗着脖子不肯服软，她知道自己此刻表现得越落魄，金指看了心里越得意。

　　“从鹰眼那里追回来的钱我一分都不拿了，全部还给您。我也不走了，留下来由着您处置。像光头那样吃剩饭也好，在这里整夜跪着也好，只要您高兴，让我做什么都可以。”

　　这些话听得连白昼都皱起眉，她的程序从未记录过这样的数据，人居然能在祈求别人时把自尊放得这么低。

　　如果她此刻开启了监测系统，就会发现楚来的心率极其平稳。

　　在语气越发恳切的同时，楚来的大脑始终在冷静地转动。

　　留下来是不可能的，但金指的势力能够在此刻庇护她度过最危险的时刻。

　　只要留在金指身边，猎隼就不敢轻举妄动，那个躲在暗中的追杀者也无法穿越一众打手，径直进门来带走白昼。

　　无论金指如何责罚她，至少不会让她去死。

　　Q14的陆地连接到别的区域，而不像白鲸号那样处于茫茫大海之上，只要留着一口气，只要脚下还有道路可以行走，她就能再找机会逃跑。

　　十八岁那个晚上，她离开金指的别墅，后知后觉地猜测，或许金指在抚摸她脑袋的瞬间，曾想让自己做她的家人。

　　即便金指眼中的家人需要截断手指，从此变得像她一样冷厉而威严，不能再随意大笑。

　　楚来和鹰眼赌命，赢得了钱和自由，此刻又在赌金指对她还有一点怜悯。

　　金指的目光在楚来脸上短暂停留片刻，她忽然低头去看自己的通讯器，触碰光屏发起了消息。

　　“好啊。”

　　楚来原本急切的声音戛然而止，她愕然地望向金指，用力地眨眼，以为自己听错了。

　　金指没抬头，继续在通讯器上发消息。

　　室内安静了一会儿。

　　楚来逐渐反应过来，安静的不光是屋子里。

　　原本在别墅外吵闹的猎隼也像是接到了消息，停止闹事。

　　他离开了吗？是金指让他走的？金指为了她出面赶走了猎隼？

　　楚来胡乱猜测着，怔怔地盯着金指，惊讶于她居然这么爽快地答应了给她庇护。

　　金指把通讯器关上，朝楚来招手。

　　“来。”

　　楚来是膝行着过去的，她跪在金指的沙发旁，仰头时看到金指脸上似乎露出了一丝很淡的笑意。

　　头顶传来一阵暖意，金指把手放在了楚来的脑袋上。

　　这是十年来她第三次摸楚来的头。

　　楚来脸上原本用于伪装的卑微神情出现一丝裂隙，她搭在座椅扶手上的指尖曲起。

　　她们都曾有过想和彼此成为家人的时刻，可惜时间错了位，也永远无法理解对方想要的那个“家人”是什么模样。

　　楚来心里泛起一阵阵的酸涩，她感觉到金指的手在她头顶摩挲。

　　金指开口了，声音也是前所未有的温和：“记得我之前教过你什么吗？”

　　白昼站在靠近的门口的地方，忽然听见一阵脚步声从门外传来，正逐渐变大。

　　门外，戴着头盔的身影抬手去转动门把。

　　她身后，金指的下属们已经接到了讯息，因此并没有人阻拦她。

　　当她抬起手时，外套衣袖顺着动作提起，露出没被手套覆盖到的皮肤。

　　大面积受伤后新长出来的皮肤颜色较浅，与原本的皮肤混在一起，经历过岁月的磨砺，看上去是一片斑驳。

　　门内，金指放在楚来头顶的手指曲起。

　　她猛地拽住了楚来的头发。

　　头皮突如其来的强烈疼痛感让楚来的表情扭曲了一瞬，她用最后的意志力强迫自己不能叫出来，不许真正地对金指示弱。

　　她的脑袋在金指的强迫下扭转角度，对着门口。这让她无法看清金指的脸，只能听到她冷淡的语气。

　　“不要走回头路，也不要心软。行事之前先考虑清楚，谁能给你足够多的好处。”

　　就在白昼想要用最后的电量冲上来解救楚来时，她身后因为开门带起一阵气流，吹乱她头发，白昼回头。