道格拉斯夫人还没说什么，一个小脑袋从她怀里挣扎出来。
“才不是毒药，就一点盐巴而已——”
格温妮丝还没说完，小脑袋再次被继母搂到怀里，制止了她之后的话。
“真的很抱歉，梅丽莎。是我没有管教好她们，我向你和詹姆斯道歉。”
这次确实是双胞胎的错，当着所有人的面，道格拉斯夫人只能低声下气地向卡明夫人道歉：“我这就让她们去自己的房间反省。”
卡明夫人还想发火，可道格拉斯上校此时也闻讯赶了过来，一进屋就开始向妻子询问情况。
卡明夫人敢对双胞胎指手画脚，也敢对着道格拉斯夫人摆脸色，但对这位多年不见的兄长她还是有些畏惧的。
在上校的调节下，双胞胎终于喜提一晚的禁闭，被继母不情不愿地带到楼上。
“连喝橙汁都要放糖，你直接喝糖水多好啊！”临走前，姐姐格温妮丝还不忘朝表哥做一个鬼脸，“女巫就喜欢吃你这样的胖小孩！”
妹妹海蒂也跟着姐姐应和：“吉米吉米猪——”
“你们————”
“立刻给我回你们的房间！”
卡明夫人和道格拉斯上校的声音几乎同时响起，两个女孩当即撒腿就跑，很快就消失在众人的视线中。
同一个晚上，儿子居然当众被整了两次，卡明夫人的脸色已经相当难看。
但好在道格拉斯上校和他那位律师朋友都在。两人一人劝说卡明夫人一人与看热闹的众人说笑，鼓励坐在钢琴前的小姑娘继续弹钢琴，气氛总算好了不少。
“虽然那对母子确实不讨喜，但上校真的该管管那两个小孩了。”波文观看完整场闹剧，不由咋舌道，“再怎么讨厌对方，总是搞这种恶作剧也不好啊，这还是今晚第二次了……”
利昂娜没说话，谢尔比却是难得开口了：“其实刚刚是那个男孩先挑衅的。”
这里与后院不同，一个屋子挤着不少看热闹的人，谢尔比刚说出这话周围一圈人都暗自竖起了耳朵。
利昂娜替他们问出想问的问题：“你说上校的侄子？他是怎么挑衅的？”
“他说上校亲口说了她们不是上校的亲生女儿，只是碍着面子不肯承认。”谢尔比用没什么感情的声线叙述道，“他还说等上校去世，他和卡明夫人继承了遗产，早晚要把她们全都从这里赶出去，在街上冻死。”
谢尔比的声音倒是不大，却引起周围人的震动。
先不说这话的内容是不是真的，只是听听就很让人血压升高。
“上校的遗产怎么就成他们的了？”有人面露鄙夷，“就算遗嘱上有他的名字，他怎么好意思在别人的家里这么说！”
“而且就算上校真的去世了，这房子也不归他吧？我记得这房子是上校夫人用自己的嫁妆买的，土地证说过只有道格拉斯夫人一个名字……”
“真是不要脸……放点盐都是轻的！”
人们讨论来讨论去，难免有与道格拉斯上校关系非常好的人听到后非常生气，居然直接走到卡明母子面前询问是否有此事。
卡明夫人当然矢口否认，但小卡明先生到底刚满十二岁，又是娇生惯养长大的孩子，还无法做到在一群人面前面不改色地说谎，大人们一看他的表情就知道他说谎了。
看着兄长愈加难看的脸，卡明夫人的表情也有些挂不住，又开始拿那杯加了“料”的饮料说事。
道格拉斯上校倒也没客气，直接抬手把整杯橙汁喝光了，以此证明自己两个女儿的清白。
“里面确实加了盐，这是格温和海蒂的错。”
他看向自己的侄子，目光锐利：“不过是一杯橙汁，这里有的是，你想喝多少都可以，我不会亏待你。但你今年年纪也不小了，该知道以后什么该说什么不该说。”
道格拉斯上校是真正上过战场的人，靠一刀一枪的军功才取得了如今的地位。
和气说话的时候还好，此时板起脸时别说孩子，连周围很多大人都不敢出声。
小卡明先生哪还敢再说什么，讷讷点点头，用母亲的身体挡住自己。
道格拉斯上校没有再管他，见乔伊丝小姐端着空盘子从房门口路过，赶紧叫住她并让她去厨房再拿杯饮料，这便转身与其他人聊天了。
等乔伊丝小姐端着杯子再次回来时，大厅中重新响起钢琴声，一位男士正举着酒杯忘我歌唱，仿佛之前这里发生的争吵都是错觉。
“你要的橙汁。”乔伊丝小姐把杯子放到小卡明先生面前，“还有其他想要的东西吗？”
舅舅的警告在前，小卡明先生还是很老实的，没有说什么直接拿起橙汁喝了口，但很快就被酸到五官都皱到了一起。
“你没放糖吗？”卡明夫人看到儿子的表情就知道怎么回事，立刻不满地抱怨道。
她不满，乔伊丝小姐也觉得她像是在给自己找碴，但还是强忍着没发作，转身走到隔壁的房间，很快便捧着一个巴掌大的小罐回来了。
那是一个南瓜形状的陶瓷小罐，做工不算精致但看上去十分讨喜。
因为造型特别，乔伊丝小姐路过时利昂娜还特地留心看了一眼，清楚看到那小罐的盖子上有个小口，一只同样由陶瓷制成的勺柄露在外面。
小卡明先生打开小罐，足足往自己的饮料里加了五六勺糖才停下，尝了口味道，不知为何还是皱起了眉。
“怎么了，亲爱的？”时刻关注儿子的卡明夫人抽空转过身，在聊天的间隙小声对儿子说道，“要是不好喝就别喝了。”
小卡明先生刚想说些什么，可对上自己舅舅无意撇来的一眼，赶紧又抬手喝了一大口饮料。
“没有，很、很好喝……”
男孩把喝了一半的橙汁放到桌上，余光瞥见自己的舅舅已经不再看自己，这才松了口气。
没有人继续闹事，现场的气氛总算松弛下来。
同时外面的天色也慢慢变暗，酒足饭饱的人们纷纷聚集到明亮的屋内，宽敞还拥有一架钢琴的大厅自动成为人们的舞会主会场。
在场基本是同镇的熟人，他们互相邀请跳舞，欢声笑语没有一刻断过。
就在这时，许久不见的道格拉斯夫人端着一盘海绵蛋糕来到大厅，邀请本次宴会名义上的主角——詹姆斯·卡明来切自己的生日蛋糕。
小卡明先生原本已经吃饱，可看到那洒满糖霜的蛋糕时还是忍不住咽了一口口水。
生日蛋糕体积不算大，肯定无法分给现场所有人。不过吃饱的大人们也不差这一点，蛋糕的“食用权”自然而然地让给了现场的孩子。
大概是今天闹出的笑话已经很多了，小卡明先生老老实实地切好蛋糕，把稍稍大一些的那块留给自己，其他的则亲手递给现场的其他孩子。
利昂娜对如此和谐的一幕并不感兴趣，她的目光始终停留在道格拉斯夫人身上。
不知是不是她的目光太明显，后者也很快从人群中看到了她，随即立刻垂下视线，与丈夫说了声什么便离开了。
她刚走，道格拉斯上校便看了过来，端着酒杯来到利昂娜面前。
“……我以为您已经离开了。”两人的距离拉近后，年长的上校毫不客气地压低声音说道，“不管您是谁，认识的什么人，我希望您不要来打扰我们的生活。”
利昂娜微挑起一边的眉毛：“看来你们夫妻的t感情真的很好，道格拉斯夫人什么都肯跟您说？”
“不，你们之间的事她没有跟我说过。但她是我的妻子，我支持她的任何决定。”
上校摇摇头，见对面的年轻人面带疑惑，浓密的胡须动了动，突然说道：“所有人都有秘密，可并不是所有秘密都能暴露在阳光下，先生。有时候秘密成为秘密才是对所有人最好的……”
利昂娜听到这话几乎想要发笑，而她也确实笑出了声。
波文听到她的这声笑就知道要遭，但此时阻止已经来不及了。
“不是'所有人'，而是你认为的'所有人'。”利昂娜晃晃手中的玻璃杯，抬眼看向对方时话语中火药味十足，“我从不讨厌自私的人，上校，我自己也是自私的人。但我愿意坦坦荡荡地承认，而不是代替他人，决定其他人的真实想法。”
上校沉默片刻：“……看来我们已经没什么可谈的了。”
“看来是这样……”
话还没说完，利昂娜的声音突然顿住。
她的视线突然从面前的上校移到他身后的一人身上——上校的侄子，那个与双胞胎针锋相对的男孩，此时突然弯下腰，一点一点跪到地上。
咣当————
随着手中的盘子掉到地上，小卡明先生的一双小眼睛陡然睁大，喉咙里发出可怕的“嗬嗬”声。
还不等站在身边的卡明夫人反过劲来，人已经全身抽搐着瘫倒在地。
“啊……啊啊啊啊啊啊啊————！”
卡明夫人的尖叫再次吸引到了全场人的注意。
利昂娜率先穿过人群走到近前，想要扒开少年那紧扣住咽喉的双手。
可一切都太迟了。
不等波文找到可以催吐的东西，躺在地上挣扎的小卡明先生突然瘫软下来，彻底没有了声息。
第256章
256
小卡明先生死得太快, 从利昂娜发现他出现异常到彻底失去生命体征也只是过去了不到两分钟。
在意识到他是中毒而死，又看看男孩嘴角还残留的蛋糕碎屑, 人群中终于传出几声后知后觉的惊叫，几名同样吃了蛋糕的小孩被惊慌的父母一把拽到面前。
其中一位女士的反应相当激烈，干脆把女儿手中的盘子打落在地，双手捧起女孩的小脸上下检查起来。
“爱琳……爱琳！你感觉怎么样？有没有什么不舒服的地方？”
被唤□□琳的小女孩还没从惊吓中缓过来，之前就那样端着盘子呆呆站在原地。
现在盘子被母亲打翻了，对外界的反应也跟着回到身体中，不由抱着母亲大哭起来。
她一哭, 室内所有的孩子都哭了, 恐惧让这些孩子一句完整的话都说不出来。
家长们不知道他们的身体到底难不难受，一个个急得直跳脚，甚至有人直接把叉子柄捅进孩子的嘴里, 试图让他们把刚吃下去的蛋糕吐出来。
“……都冷静一点！”
利昂娜站起身，指向打翻在尸体旁的蛋糕：“这蛋糕他才刚吃了一口，那一口甚至还没咽下去就毒发了……我知道的最快发作的毒也没有这么快！ ”
她的声音总算让现场的人冷静了一点，可孩子的父母还是无法冷静，焦急喊道：“可一旦真的有呢？！”
“那就催吐！”匆匆从厨房赶到大厅的波文把手里的盐水递给最近的一位女士, 向周围人喊道, “你们可以给孩子喝盐水，或者用不尖锐的东西按压舌根来催吐！但请不要慌张，不要伤到他们的喉咙！”
话音刚落, 大厅中又是一阵忙乱。
好在那蛋糕的体积不算大，加上小卡明先生一共就切了八块。现场五个孩子一人一块, 剩下的两块原本是格温妮丝和海蒂的, 但因为双胞胎还在关禁闭，小卡明先生就把那两块蛋糕送给了自己的母亲和舅舅。
可道格拉斯上校说自己不喜欢这些, 顺手给了站在自己身边的好友……这就导致现在那位倒霉的男士也不得不加入催吐的行列。
几人中只有失去了儿子的卡明夫人没有催吐。
在反应过来发生了什么后，这位悲伤过度的母亲已经推开利昂娜，抱着儿子的尸体号啕大哭起来，有人好心给她递了杯盐水都被她一巴掌拍开。
“滚开！！”
女人发疯似的挥着手，让所有人都不敢靠近她和她的儿子：“死就死！我的儿子……我的吉米都死了！那我就跟他一起死好了——”