雷岩身旁的副管事附耳低语：

　　“这群流民有好些连户牒都拿不出，怕是有不少人来路不正，要么是逃奴，要么就是逃犯，我看收几十个也就差不多了，再多，怕是有隐患。”

　　又有另一人道：“你这不是说的废话吗！这些人要是身份没问题，就我们给的这三瓜俩枣的月钱，还有这塞牙缝的口粮，谁会来干？”

　　“说得对。”

　　一名副管事捻须沉思。

　　“离交付不死草、龙鳞芽、五蕴果还有八日时间，要想凑足上头交代的分量，灌下去的催苗灵液就得一车一车的拉，但今早主宅的人又派人来传话，意思是叫我们还想办法压压成本——已经压无可压了，现在除了从人力上下功夫，没别的办法。”

　　雷岩没吭声，但心中也是这样想的。

　　在相里氏的灵田内，这些浇灌了催苗灵液的仙草灵植，最快能五日一收。

　　但前提是得趁这些灵液在土中的有效期，栽种更多的种苗，才能提高产量，降低灵液的消耗。

　　需要更多的人力，并且，人力成本还不能增加，只能再往下压。

　　神仙来了也头疼。

　　可没办法，事要是办不好，这些世族只需一声令下，监管庄子的修者动几根手指头，就能再换一批能办好事的管事上任。

　　这个世道，循规蹈矩遵纪守法的人，只有早死和晚死的区别。

　　不远处的田里，由墨麟下令调来的妖鬼干完了白日管事给他们安排的活，正顺手在帮庄子上年纪大些的老人翻地。

　　说是老人，其实也不过五十出头，常年的饥饿与劳作令他们华发早生，佝偻羸弱。

　　“真有劲，你们从早上到了以后干到现在，真不累啊？”

　　那伪装成寻常人族百姓的妖鬼抬起头，茫然地啊了一声：

　　“这才哪儿到哪儿？搁我们从前，再翻两倍也都干完了，你们这儿一天还管两顿饭，累什么？”

　　这妖鬼正是从玉山调来的。

　　做惯了每日只休息一个时辰的采玉人，突然被调来这边做这种再轻松不过的农活，一点不觉得累。

　　更何况尊主承诺，干完这票，回九幽就给他们分新屋舍，这活干起来更是浑身都是劲。

　　那日怼过琉玉的年轻女子不禁侧目。

　　她小声与丈夫议论：

　　“一口气来了十几个人，能干一百个人的活，这庄子明日不会还要招人吧？”

　　她丈夫道：“招就招呗，多点人分担，我们也省事。”

　　“……笨死你算了，”年轻女子恨铁不成钢地瞪他一眼，“人家干得多花得少，我是主家，肯定恨不得雇的全都是这样的人……那他们还雇我们做什么？”

　　“到哪儿去找那么多这样的？”她丈夫不以为意，“干活吧，只要我们踏踏实实干好我们分内的事，自然有我们一口饭吃。”

　　年轻女子瞧着他这窝囊样就来气。

　　踏踏实实。

　　这人吃人的世道，踏踏实实只有被人吃的份！

　　将庄子里无数议论尽收耳中的琉玉，从田坎上脚步轻快的路过。

　　副管事叫住了她。

　　“……这庄子上的情况，也就是这样了，虽然我们也不缺人抢着来，但你们这些乡亲，没他们那么爱偷奸耍滑，你回去跟他们商量商量，还有多少人，我们庄上都能收。”

　　琉玉眉梢微动：“多少都收？这不能吧，庄子上不是已经不缺人了吗？”

　　副管事笑了笑：“缺不缺，也就一句话的事，你这食盒里装满了麦饭，若是有人非要塞猪头肉给你，那不也能腾出位置吗？”

　　他招招手，随从将另一只食盒递给了琉玉。

　　沉甸甸的。

　　轻轻一晃，都是灵株的声响。

　　琉玉心头冷笑，面上却攒出一个亲切甜蜜的笑容：

　　“明白了，您放心，明日一定给您办好。”

　　是个上道的。

　　副管事满意地点点头。

　　天色渐暗，劳作了一整日的农人零零星星散在暑气未消的田坎上，珍惜地享受着他们一日中最丰盛的一顿。

　　“可以通知方伏藏那边，明日和后日，陆陆续续安排妖鬼进入庄子。”

　　琉玉咬了一口没什么滋味的馍馍，看向揽诸：

　　“今晚子时前，我会给你一个装满咒禁符箓的芥子袋，你送去与方伏藏他们汇合，将咒禁的事给他们解释清楚，在我和墨麟发令之前，一定要藏好身份。”

　　揽诸郑重答下。

　　琉玉看向墨麟：“丹髓那边如何？”

　　丹髓和鬼女跟他们兵分两路，是去做庄上专管育苗的管事的学徒。

　　“鬼女给管事用了少量的鬼蛊，趁他昏睡时在房间里搜罗出许多相里氏的农书，不过都是族中能者的专著，并不是《仙农全书》的原本。”

　　想也知道，管事终究是外人，相里氏也不可能传授他们真正重要的秘术。

　　“但丹髓发现了一些事。”

　　墨麟看向主宅东南角。

　　“每次经过调整的无量海配方，送到管事手中试验时，信纸上都有芙蕖熏香的气味，而且，信纸封面的字迹，瞧着像是女子。”

　　即便用咒禁封了炁海，妖鬼的五感也比常人敏锐。

　　琉玉若有所思：

　　“女子……那就只能是相里氏的族女了，不知是不是要与九方星澜联姻的那个，山魈能有办法查到她的情况吗？”

　　夺太平城是首要任务。

　　但若是能弄到《仙农全书》，哪怕是一部分，也是意外之喜。

　　“不确定，我让他尽力一试。”

　　琉玉思索片刻：

　　“让月娘送几只炁灵蝶来，等我们动手时，想个办法把这人也一并掳走。”

　　墨麟见琉玉胃口似乎还不错，将自己那一小碟野菜放在了她面前。

　　“昨夜他送来情报，九方家和钟离家的人几乎与我们同时进入相里家，现下还没弄清他们来的目的，最好是打探清楚他们离开的时间，那时我们再动手。”

　　琉玉夹了一口野菜，偏头看他：

　　“谁啊？我认识吗？”

　　墨麟扯动唇角：“这两家会有你不认识的人？”

　　……那倒也是。

　　揽诸察觉到一点微妙的气氛，假借去那边取几杯米酒的名义偷偷溜走。

　　他垂目答：

　　“是九方少庚和钟离灵沼。”

　　听了这个答复，琉玉了然颔首。

　　的确是老熟人了。

　　“你的消息倒还挺敏锐，灵沼不提，少庚的行踪不是什么人都能打听到的。”

　　琉玉凑近了些，笑盈盈望着他。

　　“怎么，妖鬼之主在仙都玉京有些人脉？”

　　墨麟伸出食指抵住她靠过来的肩膀。

　　琉玉还以为他是不肯说：

　　“我随便问问，你不方便说就算……”

　　“不是，”他缓声道，“出了一身的汗，脏。”

　　正值暑日，烈日炙烤大地，墨麟不觉得有多累，但一日下来免不了汗湿衣襟，一身尘土。

　　琉玉没料到这个回答，怔了一下。

　　“确实挺脏的。”

　　她抿唇轻笑着，忽而挪动身子靠了过去，将头轻轻放在他肩上。

　　“不过……鉴于我也不怎么干净，在这里我就装看不见吧。”

　　深蓝夜幕笼罩四野，周遭有农人生起篝火，三三两两围坐在火堆旁闲聊放松。

　　妖鬼们本不欲与人族太过亲近，奈何琉玉嘱咐他们散布一些有关即墨氏的消息，他们也只得混入其中，与人推杯换盏。

　　一来二去间，放眼望去，哪怕是墨麟也分辨不出谁是人族，谁是妖鬼。

　　又或者。

　　没了那些与生俱来的怪异身躯，他们本就没有任何分别。

　　相里氏主宅今夜灯火通明，有鼓乐笙琵自高台上遥遥传来，坐在田坎上的农人们听着飘散在夜风中的雅乐，不禁有些发痴。

　　“听说这几日相里家有贵客，谷仓里的粟米都多拉了好几车。”

　　“不知他们席上都吃些什么。”

　　“那么多车粟米，岂不是想吃多少吃多少。”

　　也有人道：

　　“这乐声真好听啊，像是仙宫里的仙乐。”

　　乐为君子六艺之一，只取乐于上层贵人，与平民百姓在田野劳作间随口所唱的歌谣截然不同。

　　叮——

　　夜幕下，众人朝这道乐声传来的地方望去。