“哈哈哈，大人，恕我直言。”阿斯塔大大咧咧地跟上他，“自从来造访这个领地，您哪天没去夜幕餐厅吃饭？”

　　“……”赫尔波僵硬了一秒，无语地扭头，“阿斯塔，你可真会说话。”

　　“哈哈哈哈哈，谁又不想天天去呢？”阿斯塔继续道，“我如果是您，我就和夜幕餐厅也谈一下合作，相信每一位领民都会为此感恩戴德的！”

　　这话说得另外几人都是一愣。

　　——怎么说呢？平常看起来有点憨的阿斯塔，这回真的出了个让大家都心动的主意。

第137章 贫瘠的领地

　　连赫尔波也怔忪一瞬，接着，他不由复杂地打量了阿斯塔两眼：“真是个诱人的建议。”

　　“试试看嘛。”阿斯塔耸了耸肩，继续怂恿，“哪怕能谈一些‘工作餐’的订购呢？”

　　“你说得对。”赫尔波点头。

　　阿斯塔的话让他想到，刚来这片领地的那天，以撒曾友好地安排工作人员派他们参观【奇亚娜城】，他们便把城里的几个主要区域都看了。除了住宅区和集市区，还有【伐木场】【采石场】以及【农田】【果园】【试验田】。

　　在到达【试验田】的时候，正值员工们下午休息的时段。负责【试验田】的吉姆从旁边的小屋里拿出事先准备好的加餐【芋头沙冰】，赫尔波虽然没有过多地谈论这个问题，但只看那标注“史诗”的属性面板就知道，这些加餐大概率是由夜幕餐厅提供的。

　　这实在是一项诱人的“员工福利”。赫尔波即便是领主，都忍不住羡慕在这里工作的人们了。

　　因此，这的确值得他们努力一下。只不过能不能谈成……

　　赫尔波怀疑这不单是钱的问题。

　　不过，事情一码归一码，这个新点子能否成功都不影响他们今晚要为“30%”搓一顿。

　　一行人于是照旧去往夜幕餐厅，在他们悠闲地往那里散步的时候，叶沐正在餐厅厨房里心血来潮地试制新菜。

　　【鱼香茄子煲】，

　　下重油炸到彻底软烂的【茄子】与经葱姜蒜和小米辣爆香的【猪肉末】的完美结合。

　　在烹调的前半段，【茄子】逐步吸收【猪肉末】的鲜与葱姜蒜的香，本身味道就已经很诱人了。

　　煸炒【防御力上限提升药剂】——也就是黄豆酱之后，将【茄子】和【猪肉末】继续在酱中翻炒，最后再倒入灵魂料汁鱼香料，美味程度瞬间翻倍。

　　叶沐从小就是这道菜的忠实爱好者，最疯的一段时间，家里下馆子必点这道菜。

　　另外她还在网上刷到过那种“如果只能选一道菜配米饭，你选什么？”的提问，【鱼香茄子煲】也总是挂在热门前几。

　　穿越到这个世界后，叶沐已经太久没见过这道菜了。因为在很长一段时间里，她没有醋，更没有黄豆酱，就算硬做出来能吃也没有灵魂。后来有醋和黄豆酱的时候，她已经想不起这道菜了。

　　直到今天，刚才她从家里来餐厅，偶然路过一个摆在居民区的小摊，摊主是她的“甜辣课”的学员，主售餐品是用甜辣料汁做的烤茄子，这才让她想起了久违的【鱼香茄子煲】。

　　【鱼香茄子煲】浓郁的香味极具攻击型，即便叶沐从来不缺少美食，还是在菜没出锅的时候就馋到不行了。

　　她一边进行最后的收汁一边想，今晚一定要用它配一大份米饭，反正游戏世界也不怕长胖，她可以肆无忌惮地把它全吃了！

　　警局的宵夜也就提供它好了！再给以撒他们也都备一份！

　　等过一阵子，再让人去纳斯卡魔法学院给艾薇他们也送一些。

　　叶沐做计划做得喜滋滋，而后也就在【鱼香茄子煲】刚出锅的时候，服务员跑来告诉她：“叶小姐，赫尔波男爵大人来了！”

　　“好，我知道了。”叶沐边应声边看面前新生成的面板。

　　这道把她馋得要死的菜毫不意外地被系统评级为“传说”。

　　她将菜品收进背包，然后就去招待赫尔波。

　　刚到他们所在的二楼，叶沐就发觉一行人的心情好得很。他们每个人脸上都挂着笑，很轻松地谈论各种无关紧要的话题，就连最无聊的冷笑话都能让他们笑出声来。

　　叶沐上前跟他们打招呼：“欢迎各位。”

　　“哦，叶小姐——！”离她最近的阿斯塔闻声回头，殷勤而不失礼貌地握住她的手，“今天我们大概会叫很多菜，辛苦您了！”

　　“不必客气，我巴不得多一些这样的客人。”叶沐打趣道，又看看他们，状似好奇，“大家今天似乎心情都很好？”

　　“是的，我们得到了非常好的消息！”阿斯塔说到这儿，拿不准是否将这些好消息透露给外人，便探询地望向赫尔波。

　　赫尔波颔首：“我按照叶小姐的建议去与以撒先生谈了学校的事情，希望这里的学校能为我的领地提供一定比例的录取率——我所期待的是10%，但最终得到的结果是30%。”

　　“哦，天呐！”叶沐瞬间戏精附体，一脸惊喜演得十分到位，“这不是远超预期？”

　　“是的。”赫尔波微笑，“我很高兴能造福领民们。很感谢这位领主的慷慨，也很感谢您为我提出这样的建议。”

　　“我只是随口一说。”叶沐不在意地耸了耸肩，“至于这里的领主，她和您一样希望领民们过得好，所以这种‘慷慨’本身也在达成她的心愿。”

　　“您说得很对。”赫尔波深深地望着叶沐，眼底隐有一缕流光闪动。

　　往后的点菜环节异常热闹，一群人没有放过今天餐厅里上架的任意一道菜，点完之后还回忆了一遍前几天吃到的各式菜肴，继而遗憾哪些菜没有出现。

　　叶沐于是转身下厨，将他们提到比较多的几道菜做了出来，包括最近的大热门【油焖鸡（传说）】。

　　“天啊，您和这里的领主大人一样慷慨！这和‘30%’一样让我惊喜而幸福！”阿斯塔毫不吝啬他夸张的赞美，同时已开始大勺舀起土豆泥，准备拌饭。

　　众人又被他逗得笑起来，赫尔波倒还记得阿斯塔适才的提议，起身找了一把空椅子放在自己身边，邀请叶沐：“叶小姐，我有些事想跟您谈一谈。”

　　“什么事？”叶沐边问边过去落座，赫尔波就将刚才阿斯塔刚才的提议说了，其他同行人员不时“捧哏”，不乏有人实在太馋，出于私心直接表达了“价格好商量”的意思，被赫尔波一记眼风横了回去。

　　叶沐其实在听到一半的时候就知道他们想谈什么了，但还是耐心地听完了他们所有的赞美和期待，才失笑说：“这个问题……我恐怕不好擅自做主，不知道男爵大人这次会不会见到领地的商务官？不妨找他谈一谈。如果他同意这件事，我很愿意配合领地。”

　　阿斯塔以为这是婉拒，一时着急：“只是一桩普通的生意，如果您觉得价格不合适，我们……”

　　话没说完，赫尔波又扫过一记眼风。阿斯塔意识到自己失言，猛地捂住嘴巴。

　　“我明白您的意思了，叶小姐。”赫尔波和气地笑道，“那么这件事我将先去和洛尔坎商务官商谈，结果将由他通知到您这里。”

　　“好的，没问题，祝你们一切顺利。”叶沐莞然而笑，一副温柔好说话的模样。

　　等离开他们的餐桌，她回到厨房，立刻给洛尔坎发去消息，将这件事原原本本地告诉了他，并表达了两个中心思想：1.这个生意可以做，有钱不赚王八蛋。但别谈得太大，否则她忙不过来，最好将工作餐的“供应量”限定在赫尔波领地的主城凯尤斯。

　　另外，如果他们愿意不止由夜幕餐厅提供工作餐，可以让一部分商贩分走一定比例的生意，那就更好了。

　　2.定价方面不必太黑，但也绝不能亏。简单来说就是对标度假村肯定没必要，比夜幕餐厅的售价稍低也可以接受，不过最好把“路费”之类的费用折算进去。毕竟【传送符】也是要钱的，这笔钱如果对方能出，那就让对方出！

　　写清楚这些细节，叶沐按下“发送”，忽而又想起以撒那件事。

　　……她那么自然地，没有对他做任何叮嘱。

　　叶沐心里乱糟糟的。

　　.

　　尼克罗姆领地。

　　时间来到10月20日，一股戾气开始在领地居民间弥漫，让每个人都烦躁不安。

　　因为尼克罗姆定下的收税日期是每个月的25日，再过五天就要交税了。

　　虽然在大概十天前，尼克罗姆颁布了新的政令，假模假式地最近三个月的税收减半，人们的烦躁也并没有得到缓解。

　　前一段时间的重重危机已经让他们心力交瘁，本就不多的积蓄更是不剩什么，现在即便“税收减半”他们的压力也很大。

　　此外，谁都清楚这种“宽宏大度”只是表面工夫，与其说是关照他们，不如说是温水煮青蛙，尼克罗姆只是想避免不必要的麻烦罢了。

　　再说，他又凭什么收一半的税呢？

　　人们纷纷抱怨：

　　“领地的交接工作都没完成！很多事都没人管！他有什么理由这样收税？”

　　“就是！另外两个领地都还没开始收税呢！”

　　“他为领地做什么了？看看旁边的两个地方——那位‘无名领主’的领民们跑商跑得热闹，很多人就算不亲自跑商，把采集、捕猎到的资源卖给商队，也迅速有了积蓄；赫尔波男爵那边虽然没有这么欣欣向荣，但他费了很多力气给那些长年被疾病纠缠的人看病，而且也下发了很多食物、药剂、装备！”

　　“最近又听说，赫尔波男爵去见那位‘无名领主’啦！他们两个善良又有能力的人聚在一起，肯定能搞出许多新的举措！”

　　“可我们的领主在干什么？他几乎什么都没有干！每天就想着收税、收税、收税……”

　　各个城、镇、村落都怨声载道，很多人甚至怀念起了他们的前任领主菲伊子爵——这好像有点滑稽，但仔细想想也有点道理，因为在最后那段时间，菲伊子爵还是干了些“人事儿”的，在那之前，除了“怪物阻击税”实在缺德的别具匠心之外，别的事情菲伊子爵要么是在无脑效仿其他领地，要么就是延续父辈传承下来的“老传统”。

　　所以，总体来说，菲伊子爵在位期间是个“无能且懦弱”的领主，但由他挑头干下的缺德事倒也不多，因此最后刷的那一波好感度多少让他洗白了一点点。

　　尼克罗姆就不一样了，这位领主虽然才刚上任，但已经充分展现了他在缺德这一领域的超强创造力和践行精神。

　　回顾一下他上任以来的这些事——首先就是公布离奇的新税法，然后是搞出防护墙阻止大家离开领地，再往后是想清扫【奇兰城】的贫民窟——感谢隔壁两位领主的强势干预，不然那些可怜的人们还不知道会是什么下场！

　　人们细数他的每一道政令，掰开揉碎地反复分析，竟然都找不出一丁点人情味儿！

　　大家因而感觉，现在住在奇兰城城堡里的那一位是个畜生。

　　……可同时又觉得，当牛做马还逃不掉的自己似乎更像字面意义上的“畜生”。

　　可人们虽然愤怒，最终也只能“无能狂怒”，因为领主和平民之间的差距太大了。领主要钱有钱、要装备有装备、要手下有手下，无数能力高强的大法师都在为他们效力；平民却连下一顿的面包都要发愁，这种情况下，谁还有余力反抗？

　　如果有力气反抗，他们早就反抗菲伊子爵了，领主们也不会敢这样肆无忌惮了。

　　因此，虽然每个人都或多或少地意识到现下完全称不上美好的“新开端”必定意味着更加悲惨的将来，但一时也只能继续压抑自己，继续得过且过，抑或分出一点点时间，用来羡慕隔壁两个领地上的人们。

　　“唉，本来都是一个领地上的，怎么他们运气就这么好呢？”

　　——这是尼克罗姆领地上最近出现最多的感叹。

　　奇亚娜城，当娜拉、雷亚他们发现希贝尔真的在恶补魔法方面的理论知识的时候，每个人都感到惊奇。

　　“你说备考是认真的？！”雷亚瞠目结舌——两天前，当希贝尔说起这个打算的时候，他们都以为她在开玩笑。

　　希贝尔手里捧着书，面对队友的惊叹连头都没抬一下：“不然呢？”

　　娜拉和雷亚相视一望，眼中的诧异更添了一层：“所以……你是真想去学校当老师？！”雷亚不可置信。

　　娜拉也说：“为什么？四处冒险刷怪不开心吗？”

　　“开心。”希贝尔这回抬起了头，神色恳切认真，“四处冒险刷怪没有任何不好，如果必须一辈子刷怪我也没什么意见，但现在既然有别的可能，我也想去试试看。”

　　她这么说，雷亚好似明白了一点：“哦，你是想体验一下不同的生活？”

　　这倒是挺正常的想法。

　　“算是吧。”希贝尔点了点头，跟着又摇头，“但也不完全是。”

　　娜拉：“怎么呢？”

　　希贝尔沉吟道：“我想为自己和大家都做点更有意义的事了。”

　　娜拉：“？”

　　“哎……有点复杂啦！”希贝尔挠头，“我就是觉得自从来了这个领地，一切都不一样了，我们其实早已不需要像以前那样没日没夜地刷怪才能维持生活。”