——在这之后，几大城市附近都立刻出现了军营。在之前漫长的岁月里，“士兵”并不是个好词，意味着各式各样的滥用权力，很多居民因此很是紧张了一阵。

　　但他们很快就又放松了，因为那种紧张完全是多余的，军队的新任将领阿谢尔以最快的速度整肃了军纪，一切欺负平民的行为都被严令禁止。在严惩了几个明知故犯的士兵之后，这些新规定的威慑力迅速提升，达成了良好的效果。

　　叶沐说的这每一句话，赫尔波都照猫画虎地学了过去，现场的情况基本就是叶沐每说一句话，赫尔波就给手下发去一条消息，原封不动地转达叶沐的内容，让他们在自己的领地上照办。如果资源不足无法完全照办，也要尽量照同样的思路进行一些准备。

　　赫尔波的这拨操作让叶沐哭笑不得，不过她也没什么意见，保护领地的招数只要有效就行，谁想出来的不重要。

　　以撒面对赫尔波的行为则是一脸冷漠，在这场讨论结束之后，他们都离开叶沐的家，以撒才意有所指地笑道：“您很聪明，男爵大人。”

　　赫尔波淡笑摇头：“是因为不够聪明，才只能效仿子爵大人的做法。”

　　“我指的不是这个，男爵大人。”以撒语中一顿，“我指的是，您很会讨人欢心——您的‘效仿’意味着对她这些决策十分欣赏，但比空口夸赞要生动得多。”

　　赫尔波的脚步停住了，以撒的脚步也同样停住。两个人平静地对视，赫尔波眼底涌动出一缕危险的敌意。

　　但那敌意只是一闪而过，他转瞬就又笑起来：“您很敏锐，以撒先生。”

　　以撒眼帘低垂，静默两息后，他选择了开诚布公：“当然，男爵大人，因为我对领主大人的感觉与您完全一致，不仅如此，我还见过更多对她抱有同样爱慕的人，这种情绪对我而言已经太熟悉了。”

　　“那看来您是暂时取胜的一位。”赫尔波同样开始“开诚布公”，他抱臂而立，姿态闲适地打量以撒，“她对您不大一样了——这我也看得出来。不过，恕我直言，这对我来说并不意味着什么。”

　　“‘并不意味着什么’？”以撒眉心一跳，“您什么意思，男爵？”

　　赫尔波轻啧一声，目光投向不远处叶沐的家：“我的意思是，一位优秀的女士背后可以有很多男人。”赫尔波说着笑了笑，目光回到与以撒的对视上，好整以暇地颔首，“我不会轻易放弃自己的追求。不过——”他仿佛突然意识到对方的身份，眼底的一切戾气都被收敛，取而代之的是恭敬礼貌，隐含一点探究，“我希望这不会影响两个领地之间的关系。”

　　这看起来好似一句请教，仿佛他担心自己的追求会令叶沐反感，进而影响两个领地的结盟。

　　不过以撒当然明白赫尔波在说什么，他轻笑一声：“当然不会，男爵。我也没有那么傻。”

　　——他并没有傻到因为个人恩怨影响两个领地的关系。

　　更何况如果他真的那么做了，也会影响到他与叶沐的关系。

　　赫尔波眯起眼睛：“看来您是位很称职的领主代理人。”

　　以撒笑意不改：“一位优秀的女士，当然会选出最合适的人为她代言。”

　　他们之间的每一句话都很体面却又不失硝烟——这是互看不爽的贵族间最常见的样子。

　　而在距离【奇亚娜城】大约四百公里的【泽卡城】里，另一位贵族达蒙公爵，此时的样子就不太体面了。

　　【魔龙山脉】的动荡在事发当夜就被连夜报进了【泽卡城】，达蒙公爵从梦中惊坐而起，连睡衣都来不及换就开始忙碌起来。

　　之后的两天一夜中，他都一直穿着这身睡衣，头发也没梳过，更顾不上洗漱。吃饭、睡觉，安排各种各样的事情时都是一副蓬头垢面的打扮，完全不是贵族该有的样子。

　　这本身也没什么，因为【魔龙山脉】在达蒙公爵的领地上，现在在整个王国里，他都应该是最忙的那个领主。

　　可问题是他这样忙碌并不是因为突然良心发现想要好好应对这场危机，而是想尽快跑到安全的地方，同时还要避免遭受太多的经济损失。

　　因此，他恨不得将城堡里的一切东西都打包带走，蓬头垢面所忙碌的内容也不过是：“还有那个罐子，那个罐子要给我装起来！那可是个高级收纳装备！”

　　“哦你们轻点！不要磕了箱子！”

　　“地下室的金库都收拾好了吗？记得认真给我记档，一个铜币都不许少！我可是很清楚里面有多少东西的！”

　　其间也偶有手下进来提醒他一些事务，他就不得不抽神给他们些答复：“【落霞镇】和【魔龙小镇】大规模搬迁？让他们搬就是了，管那么多干什么！”

　　“奴隶……什么？我的城堡里居然有3000名奴隶了吗？王城郊外的庄园容纳不了这么多人，卖掉1000个吧，但是记住，价格要合适！至少不能亏太多！”

第150章 海伦娜的“奢侈品”

　　【奇亚娜城】。

　　海伦娜是一位24岁的年轻女士，她从【落霞镇】一路奔波而来，在【奇亚娜城】稍稍休整了三天。

　　过往的经验告诉她在一个领地的主城扎根绝非易事，尤其她还是一位带着年幼孩子的单身母亲，最好找一个轻松一点的小镇生活。

　　所以在三天后，她就再度启程了，这回她不眠不休地赶路了好几天，路上几乎没正经吃东西，全靠药剂在撑。

　　最终她到达了【乌瑟城】附近的【星落村】。这个村子原本也有些闲适惬意的美名飘在外面，海伦娜正是奔着这一点来的。

　　可当她走到村口，看到的却是另一番光景。

　　——在村口的那条河流边，无数男女老幼正合力打鱼。他们齐声呼喝着口号，在这明明已经渐冷的深秋时节忙到挥汗如雨。更让海伦娜感到害怕的是……这会儿才刚刚早上六点，而这些人恐怕并不是才刚刚开始忙碌。

　　这也太辛苦了吧！

　　倘若他们这样是为了活下去，这里的氛围显然对她这样的单身母亲很不友好。

　　不过……

　　海伦娜看看怀里年幼的孩子，还是打算先暂时在这里安顿下来。

　　这个世界的一切都可以靠药剂恢复，唯有一个“精力”算是隐藏属性，既没有明面上的数值也没有针对性的药剂。

　　所以，人们固然可以一直靠各式药剂存活，如果只是单纯的“用药剂替代食物”，大概活到七老八十都没什么问题。

　　可如果还在承受巨大的心理压力就是另一回事了。

　　心理压力会让人的精力被消磨，这种消磨本身是无形的，看不见摸不着，只会在积累到一定程度时突然触发负面效果，据传最严重的是【猝死】，略轻一级的是【精神失常】。

　　这些知识并不是所有人都清楚，但海伦娜是个37级的牧师，因此颇有了解。

　　她同样也了解这些天的奔波就很消耗她的精力，因为这并不是普通的奔波，而是带着“逃难”的属性。

　　——之前她因为“单身带孩子”这个艰难的现实瞻前顾后，迟迟没有下狠心离开【落霞镇】，现在面对巨龙危机，她是逃了，可镇子里的其他居民基本也都逃了，房子可想而知想卖也卖不掉，只能狠下心断舍离。

　　所以，逃出来的海伦娜虽然不能说是身无分文，但也大差不差。这样的情形，焦虑难以避免，她一路都在想以后该怎么活下去，对各种意外的脑补也随之显现，让她寝食难安。

　　现在再不好好休息一下的话，她可能就要崩溃了。

　　海伦娜深呼吸了一下，便往村子里走去。她心神紧绷，几是在刚刚做出“在这里休息休息”的同时，脑子里就已经紧锣密鼓地开始算账——她希望这里的住宿能便宜一些，不求像【奇亚娜城】那样惊人的便宜，但最好能有100铜币以内的价格。

　　再从这个思路延伸下去，她就开始计算100铜币一晚总共要花费多少钱、120或80又是多少钱，食物等其他开支还要多少钱。

　　她一路算一路深入村子。【星落村】的面积不大，海伦娜很快就临近村子正中的位置，四周便一下热闹起来，因为集市和办事大厅都在这里。

　　……虽然时间还很早，但这里已经有很多人了。集市中升起一道道炊烟，商贩们售卖着各式各样的食物；办事大厅不停地有人进进出出，趁时间还早抢着提交主城每日发布的收购任务，换取铜钱。

　　说不清为什么，这种热闹的场面让海伦娜沉郁多日的心情好转了不少，她深深缓了口气，向一位面善的商贩打听：“请问……这里有旅店吗？最好是便宜些的那种，我想暂住几天。”

　　“啊，旅店……”摊主摇着头苦笑，“我们只是个很小的村子，平常不太有外人来，所以没有旅店，但你想租房的话可以去住宅区看看。因为，你知道的——最近领主大人鼓励跑商，哪怕是我们这个小小的村子，偶尔也会有商队经过，因此有些人正把房子挂租。”

　　“整套的和只租卧室的都有，长租短租也都可以谈。你去看看吧，但凡在租的门口应该都挂着牌子，很好找的。”

　　“好的，谢谢。”海伦娜点点头，抱着女儿离开村子中央这片地方，去往住宅区。

　　她们穿过住宅区里狭窄的巷子，没走太久就看到了挂租的牌子。是一间平房，虽然是整租，但平房作为最便宜的房型，价格应该不太贵。

　　海伦娜试探着敲门，巷子对面的另一扇房门很快打开了，一位中年女人从海伦娜身后走过来：“是要租房吗？我是房东，这两间都是我的。”女人走过来，大方地直接为海伦娜打开房门。

　　海伦娜小心询问：“请问您的房子短租吗？我大概只会住上三天。”

　　“三天？那是有点短，不过也可以吧。”女人说着打量了了海伦娜两眼，“一个女人带着孩子，一定很辛苦吧？房租……我想想，我通常是收120一晚，或者一个月3000。不过看你这样，我给你打个折吧，就收60。反正只有三个晚上，也亏不了几个钱。”

　　“太谢谢您了！”海伦娜感激道。

　　女人友好的态度让她很想大方一下，比如主动付到80一晚，可所剩无几的财产不允许她这么做。

　　女人笑笑：“别客气。怎么说呢……你现在正经历的一切，我都经历过。不过现在好了，我的孩子已经长大了。”

　　海伦娜这才知道，原来她也是位单身母亲。

　　“别给自己太大压力，一切都会好的。”女人拍了拍海伦娜的肩作为安抚。

　　面对这样一位友善的房东，海伦娜没什么可担忧的，直接付了三天的房钱，共计180铜币。

　　女人收了钱，想了想，又问海伦娜：“亲爱的，请原谅我的冒昧——我想问一问，你只住三天，是之后有什么别的打算吗？你想去什么地方？投奔亲戚还是怎样？”

　　“没有。”海伦娜摇头，“我想找个压力小点的地方生活，在这里歇上一歇就去别的地方。”

　　女人听得诧异：“【星落村】的压力还不够小吗？”

　　——这可是附近有名的轻松的地方了！

　　现在又换了新领主，大家轻松之余又在致富，难道不是个很好的选择？

　　海伦娜神情复杂地看女人一眼，尴尬而不失礼貌地说：“我进村时看到大家五点多就在打鱼了，所以……”

　　“啊？”女人愣了一下，旋即大笑，“哈哈哈哈哈哈亲爱的，这我必须得说，你真是误会了！”

　　海伦娜面露惑色，女人还在笑，又伸手拍了拍她的肩：“他们并不天天这样。只是今天是村子里的跑商小队要再度启程的日子，每个人都希望商队能带更多的东西出去卖，所以都早起干活去了。”

　　“商队七点离开。等到那之后——你看着吧，大家马上就会回家睡个好觉，然后出来逛集市、吃东西。未来几天也都会很轻松，慢慢积攒下一波的货物，直到商队再一次要启程的时候，他们又会来这么一波。”

　　“既然中间有慢慢积攒的时间，为什么还要这样忙上一场呢？”海伦娜脱口而出。

　　女人耸肩：“我也说不清为什么，但反正大家都愿意这么干，每个人都乐在其中，哈哈……你要是对这个感兴趣，这两天你可以跟你的邻居曼卡婆婆聊一聊，她可能知道原因。”

　　海伦娜：“曼卡婆婆？”

　　女人说：“对，曼卡婆婆。喏，她就住在隔壁这屋。”女人指了指右侧紧邻的平房，“这里的跑商小队是由税收官尤文和曼卡婆婆的孙女多琳共同负责的，没有人比曼卡婆婆更了解这些。啊……”女人说到这里突然注意到时间，便朝海伦娜摆手，“我得走了！我和装备店的老板约定了要去取货呢，咱们回头再聊！”

　　“……再见！”海伦娜与她挥手，“谢谢您的关照。”

　　“别客气。”女人随意应了一句，就步履匆匆地走远了。

　　海伦娜抱着女儿进到屋里，直奔卧室。女儿还在她怀里熟睡着，她轻手轻脚地将她放到床上，然后直起身子活动了一下肩膀。

　　房东的话让她对自己先前的打算产生了一些动摇，开始考虑要不要再在这里多待几天，观察一下这个村子到底怎么样。

　　——先把这三天住下来再说吧！

　　海伦娜这样想。

　　关于未来的决策她要很小心才行，不能太着急。眼下对她而言最重要的事就是每每地睡上一觉，让自己好好缓一缓那看不见摸不着的“精力”。

　　海伦娜于是安然上了床，闭上眼睛，借用房东那句“一切都会好起来的”给自己洗脑，终于让自己的神经放松了些，坠入了沉沉的睡眠。

　　这一觉她睡了很久，而且没有做梦，醒来时已经下午了。女儿艾达比她醒得要略早些，已经乖乖地独自坐在她旁边完了一会儿。

　　看到母亲醒来，艾达的小脸上一下子绽放笑容，甜甜地喊她：“妈妈！”

　　海伦娜笑着将女儿揽进怀里，母女两个一起发了会儿呆，艾达说想出去玩，海伦娜就带着她出门，但没有走远，径自在门口的台阶上坐下来：“来，看看，喜欢这个地方吗？”

　　她指着四周的房子问艾达。

　　艾达懵懂地点点头——在这个年纪，其实还很难对环境有什么客观的评价，但【星落村】的房子刚刚经过一波修整，全都重新上了漆，每一幢的颜色都不一样，放在一起就色彩斑斓的，艾达喜欢这种色彩。

　　海伦娜温柔道：“那我们就在这里好好住两天！”

　　隔壁的曼卡婆婆恰好在此时打开房门，她原本只是想开门透透气，看到隔壁的母女俩时愣了一下，便探出头：“你们是新搬来的？”