在她看来，领民们的情绪受影响归受影响，领地的生活秩序大家有目共睹。况且，大家又都知道【暗影魔龙】寻找目标的方式，心里应该清楚这片领地是这一带最安全的。

　　可留在度假村度假顺便等待交货的西尔维娅女亲王在一个悠闲的午后专门找到了她——又是用那种突然“刷新”在她家的惊悚方式出现的，并且这回直接刷新在了厨房中，吓得正在做【油泼面】的叶沐一声尖叫，险些把那满满一勺的热油直接撩她脸上。

　　西尔维娅很快意识到了自己差点引发糟糕的后果，抱歉地颔首：“下次我一定走门。”

第172章 “作业”

　　“……谢谢。”叶沐余惊未了，满目不安地打量她，“殿下有事？”

　　西尔维娅倚着岛台，悠然而笑：“站在友好合作的角度来提醒子爵一声，您的领地最近不大太平。”

　　叶沐愣了愣：“怎么了？”

　　西尔维娅耸肩：“我连续两天想找亚伦喝酒，他都没空，说要加班。我多心打听了一下，得知城里最近的治安案件直线上升——虽然大多都只是拌嘴或小打小闹，但频率的提升很明显。”

　　“然后，就在昨晚，因为亚伦不陪我喝，我自己去了度假村的酒吧。”

　　“在那里，我听到两位喝得半醉贵族聊天，说【暗影魔龙】根本就不是靠负面情绪找寻目标的，这种说法只是王城方面在欲盖弥彰。”

　　叶沐锁眉：“这种说法从一开始就存在。”

　　“没错。”西尔维娅微笑，“但那个时候，【暗影魔龙】的袭击离你还很远，但现在它几乎与你只有一墙之隔了。”

　　叶沐明显一愣，不明白西尔维娅想说什么。

　　西尔维娅没大在她面上见过这种懵懂，觉得十分新鲜，笑意浓艳起来：“我想说——子爵小姑娘，你需要重视这件事了。”

　　“子爵小姑娘”——怪异的称呼让叶沐打了个哆嗦。

　　但考虑她们之间的年龄差和资历差别……她对西尔维娅而言可不就是小姑娘么？

　　她强咽口水缓解了一下这个称呼带来的别扭，又说：“我还是不太明白……”

　　“嗯，这么说吧。”西尔维娅始终含着那份笑容，口吻温柔又有耐心，“作为掌权者，你可以相信人们天性善良，但你同时也要明白，大多数人注定是‘乌合之众’。”

　　“‘乌合之众’意味着，在天下太平的时候，一切都可以相安无事。但一旦出现危机，他们就很容易阵脚大乱，很容易偏听偏信。”

　　“而这种偏听偏信又是会引起连锁反应的，如果你不在初期及时制止或缓解它，当它发展到一定地步，你再想出手可能就来不及了。”

　　“拿现在的情况举个例子。”西尔维娅俨然已是一副讲课的姿态，点开一块空白面板，在上面写起了“板书”，“原本的情况是，你的领民并不因为【暗影魔龙】感到焦虑，那些谣言也引不起风浪。但现在，附近的城镇相继覆灭，焦虑情绪开始在领民之中蔓延，他们变得疑神疑鬼，这就为谣言的传播提供了土壤——人们在这种时候很容易对自己说‘或许它不是真的，但多留个意又有什么坏处呢’？可其实坏处很多，加深焦虑感本身就是个极大的坏处了。”

　　“当焦虑足够多，人们的戾气增加，治安案件就会增多，这又近一步引发了新的焦虑。”

　　“你要知道，就算没有【暗影魔龙】的存在，这种恶性循环也是很糟糕的情况。更何况现在还有【暗影魔龙】——”西尔维娅说到此处顿声看叶沐，叶沐适时作答：“【暗影魔龙】会嗅到目标的味道。”

　　“Bingo！”西尔维娅一哂，却并没有就此终结这场分析，反倒继续说下去，“但我想强调一下‘就算没有【暗影魔龙】’的情况——你身为领主要明白，这种恶性循环可能招致的可怕后果非常多，内战、经济崩溃、运行机制崩盘……就算没有那条龙，这一切也完全可能在恶性循环中发生。所以恕我直言，你对当下的情况不够敏锐。”

　　叶沐听得心惊，不由反思着低下头：“我很抱歉。”

　　“倒也不必道歉，你做得也已经很好了。”西尔维娅露出宽慰，循循善诱地又道，“现在，尝试为这种状况想个解决方式吧。”

　　“呃……”叶沐一懵，进而隐隐发觉：怎么好像被留了课堂作业？！

　　旋即又听西尔维娅说：“明天的这个时候我还会来，你可以明天给我个答案。”

　　叶沐了然：哦，原来是课后作业！

　　弹指一刹，西尔维娅消失在她的视野里，叶沐的思绪一时停留在她留下的问题上，过了好半晌突然反应过来：哎不是？等等？？为什么莫名其妙就被留了个作业？！？！

　　短暂的懵逼之后，叶沐选择认命。

　　因为这事她实在没什么可不满的。

　　——于公，这波亲王对子爵，西尔维娅在身份上对她全方位压制，别说给她出个题了，就是让她去干什么跑腿打杂的活，她估计也没资格抱怨；

　　——于私……那可是西尔维娅女亲王耶！

　　叶沐早就听说她不仅位高权重还是前王储的老师，虽然前王储是个什么实力水平她不大清楚，但能给王储当老师的，无论古今中外都不会是一般人！

　　所以她这就相当于免费蹭了个名师课程！

　　她说感谢都还来不及呢，还有什么可不满的！

　　因而叶沐很快摆正了心态，真的把西尔维娅留下的问题当做了“课后作业”来做。甚至为此推掉了原本的研发新菜计划，闷头在卧室里做起了头脑风暴。

　　于是，以撒晚上拿着旧城修缮的新进展来找她的时候，罕见地看到她不是在厨房，而是在案前！

　　“在忙什么？”他好奇地探头。

　　叶沐头也不抬：“殿下给我留了个作业。”

　　以撒：“啊？”

　　“……也不算作业，就是留了个问题给我，让我明天给她答案。”叶沐解释。

　　以撒已从她做头脑风暴的那堆稿纸上找到了那个问题，心里暗想：这还不算作业？

　　这完全就是“西尔维娅风的经典作业”，他再熟悉不过了。

　　他不由笑起来：西尔维娅认可了她。

　　并且，凭他对西尔维娅的了解，不论叶沐这份“作业”写得怎么样，明天西尔维娅都会对她的认可更多。

　　因为西尔维娅绝对没有将这种教导挑明，叶沐的认真应对便已足够展现一份通透和踏实。

　　西尔维娅喜欢通透且踏实的人。

　　以撒欣然舒气：“要我帮你想想吗？”

　　“这不太好吧？”叶沐终于仰头望向他，想了想，又翻出两张白纸给他，“要不你也写一份？明天我们一人交一份，殿下或许会更满意？”

　　“也好。”以撒点了下头，便拉了张椅子坐到旁边，开始同样的奋笔疾书。

　　这种问题对于在这方面受过系统教育的以撒而言，是有标准答案的：第一步是官方辟谣、处置几个传谣者，再用一些事件侧面印证那些说法的确是谣言，初步安抚住民心。

　　第二步是想办法推行一些娱乐项目——比如之前的夹豆比赛就很合适。这些娱乐项目本身就可以让人们的紧张情绪得到放松，如果由官方牵头大型赛事，更可以近一步转移人们的关注点。

　　他在这份“作业”里并没有为了衬托叶沐的才能而放水，答题答得十分完善。一方面因为这不仅是个作业，同时也是领地正在面对的问题，本身就需要一个完整方案。

　　另一方面则是……叶沐可不需要他的衬托！

　　她的闪光点已经比他多太多了，仅仅一份作业的优劣不足以遮盖她的任何光芒。反倒是他，不得不抓住机会多表现一下自己——洛尔坎阿谢尔都还没完全放弃，赫尔波更是虎视眈眈！

　　第二天，西尔维娅如期而至。

　　看到两个人同时交作业，西尔维娅轻易地脑补出了他们一起写作业的场景，艰难地忍住了笑。然后面对以撒那一份，她猜也猜得到会是什么“标答”，因此只是象征性地翻了一翻，并未走心。

　　然后是叶沐那一份。

　　叶沐心里没有“标答”，也不曾遇到过类似的问题，在西尔维娅翻看她的答案时，她紧张得真的像面对老师的学生，一度担心西尔维娅在看完之后会说出类似于“你的论文对学术界毫无贡献，但会对我的教育生涯造成重大打击”这种血淋淋的嘲讽。

　　然而西尔维娅只看了几行，就抬眼看向她，眼里没有嘲讽，倒有点新奇：“‘转移内部矛盾’？”

　　“对……”叶沐忐忑地抿一抿唇，“这个答案并不针对现在的魔龙事件……事实上，它对魔龙事件的效果并不好，因为‘转移内部矛盾’虽然最终能让人们一致对外，换来一些正面情绪，但在过程中会激起很多愤怒，对现在的状况很有风险。”

　　“但是——”她深呼吸，“您昨天强调‘就算没有【暗影魔龙】的情况’，我觉得您的关注点不仅在龙身上，所以写了一个在我看来实用性更广的方案。”

　　——这说来有点怪，如果她的这种感觉成立，就意味着西尔维娅是有意想教她东西。

　　可这好像没什么道理。

　　西尔维娅眼中泛起几许玩味，目光落回她上交的纸页上，悠悠道：“我没想到像你这样的领主，也会有主动挑起战争的想法。”

　　这话使得以撒猛然看向叶沐，心生惊异，同时也替她紧张。

　　叶沐反倒慢慢平静下来：“我永远会为领地做最坏的打算，殿下。”

　　西尔维娅未作置评，只说：“说下去。”

　　“我的邻居们没有可能都是‘大善人’，心存敌意的永远存在，我本身就需要防备他们，同时也需要‘练兵’。”叶沐道。

　　西尔维娅挑眉：“练兵？”

　　“是的。就算平日的训练再严格，士兵们也需要实战训练。不仅如此，打赢一场战争也是有效震慑其他敌对方的最佳方式。”叶沐竖起三根手指，“如果转移内部矛盾与练兵能同时进行，并且还打赢了，那就是三全其美了！”

　　西尔维娅轻笑：“既然这样想，你又何必同意让以撒去说服我签那种合同呢？”

　　“因为战争是我为领地做的‘最坏的打算’，它永远在考虑之中，但我永远追求和平。因此，我也需要准备和平处理问题的手段，以撒的提议很好。”叶沐神情沉肃。

　　即便西尔维娅先前也已和她谈论过一些严肃的问题，她的这种沉肃对西尔维娅而言也仍旧是陌生的。

　　这种沉肃让她多了一种沉稳的威严感，虽然西尔维娅仍能感受到她的紧张，但还是生出一股欣慰。

　　——她多么希望，这种威严感能出现在王子身上。

　　无论是以撒还是多里安，谁都可以。

　　她期待见到这种气质已经太久了，可事实却是以撒太优柔、多里安太奸猾，就连国王陛下都……

　　上一次让她感受到这种沉稳威严的，还是忒嘉拉。

　　可惜叶沐并不知道西尔维娅的期待，于是这种沉肃也只在她面上存在了短短片刻就消失无踪了。

　　西尔维娅的安静审视将她心底深处的紧张重新激活，她很快再度陷入慌乱，不安地窥探西尔维娅的反应。

　　这种小情绪令西尔维娅笑出声：“你好像一直很怕我，子爵。”

　　“……”叶沐心想：废话！

　　放眼整个王国，有几个人面对西尔维娅女亲王能不怕？！

　　“其实你大可不必如此。”西尔维娅向她踱近，她不受控制地后退，退了两步碰上岛台才止住脚步。

　　“你是个……怎么说呢，很有天赋的领主。”西尔维娅的目光有意无意地扫过以撒：“你知道的，我曾经是前王储的老师，我一度将他视作我最得意的门生。但现在，我想他输了。”

　　“？！”

　　这评价对叶沐而言太过夸张，她蓦然抬头，满眼惊悚。

　　“我说的是真的。”西尔维娅举了举手里的那两页纸，“他是个很好的人，但并不是合格的统治者，你的这份答案展现了他所没有的魄力。”

　　“……”以撒眼帘低垂，一语不发地听着西尔维娅“拉踩”。

　　继而又听西尔维娅说：“你的答案也不错，以撒，针对魔龙危机，这个方案更现实可行。”——她欲盖弥彰地夸奖。

　　以撒：“咳，谢谢您的认可，殿下。”

　　“不过，叶沐给我提供了一点新的思路，所以我想为这套方案补充一点点内容。”西尔维娅笑了笑，“现在你们同样可以转移一点点矛盾——并不是向外部转移，不必挑起战争，但可以找一些琐碎的事情进行审判，让人们将愤怒情绪一致转向恶人——虽然这也是种危险的负面情绪，但总比放任谣言蔓延要好多了。”

　　叶沐若有所思地点头：“也对，人们的精力是有限的。当他们开始关注其他事情，那些谣言的传播自然就放缓了。”

　　也就是说，两害相权取其轻。