这瓶易容丹还剩下三颗，世外的丹药根据所需药材、用量及火候的不同，即便是同一类丹药，可能也会呈现不同的药效，比如上好的易容丹，服用一颗可以维持一年，劣质的易容丹那就……那就得看卖丹药的修士良心如何了。

　　良心好点跟买家说实话，可能会维持个一两天，要是差点儿……说不定前脚买完服下，后脚就失了效。

　　“不是。”斩楼感觉夏娃有点问题，“你是想让我顶替谁啊？”

　　夏娃咧嘴一笑：“当然是脑子不好使的那个。”

　　至于哪个考生脑子不好使……斩楼当时就想起了昨天在状元客栈高谈阔论为爹说事的那位，顿时脸一绿：“她昨天上蹿下跳成那样，谁不认得她？这不是搞我吗？”

　　夏娃：“放心吧，她是挺热闹的，但后来不是有人比她还热闹吗？哎呀赶紧的，趁着那个剑修不在，咱们先把事儿给办了。”

　　夏娃所谓的办事，就是在开考前，将那靛蓝衣袍的考生敲晕藏到她床底下，而斩楼直接服用易容丹留在对方的房间即可，由长空负责监管。

　　准确点来说，除了那个剑修，夏娃目前没感觉到还有谁能对她们造成威胁。

　　斩楼被迫赶鸭子上架，夏娃拍她肩膀：“你慌什么？到时候你把这个带上。”

　　她说的是“眼”。

　　由于有了实体，夏娃无法再像从前那样以常人看不见的姿态自由行动，所以她在斩楼眉心贴上“眼”，这样就能实时看见科考的题目，但斩楼不仅认识的字有限，写的也不大行，拿起笔来就控制不住，一整张纸都不够她划拉一个字。

　　这是夏娃没有考虑到的，她摸着下巴，冷不丁道：“你们说，换我去行吗？”

　　关键是这具躯体乃冰雪造就，修士炼出来的丹药服下会有用吗？

　　一般情况下是可以直接免疫的吧？

　　为了证实一下自己是否可以免疫，夏娃摸出一颗易容丹扔进了嘴里，嚼吧两下后咂咂嘴，无比嫌弃：“没味儿啊，就不能炼点好吃的吗？”

　　不仅没味儿，且口感像泥土，还是黏土。

　　紧接着，在长空跟斩楼的注目中，原本五岁模样的小女孩一点点开始长大，先是手脚变长，毛发增长，然后刺啦一声，是夏娃衣服被撑开的声响。

　　最终定格在十五六岁的模样，但只维持了不到半柱香时间。

　　这易容丹是什么假冒伪劣产品？

　　“不是易容丹的问题。”长空沉声道，“是她体质的问题。”

　　昨天那两个男扮女装的家伙，挨了一顿毒打后被丢入大牢前都保留着易容后的状态，可见这易容丹的有效期最少也是半天。修仙界的丹药保质期极长，质量好些的，过个几百年再吃功效依旧足，所以必然是夏娃体质特殊。

　　如果是这样，那夏娃就不能自己去考试了，可让她这样放弃她也不甘心，思来想去，她忽地摸出一式两份的合同，“来，把这个签了。”

　　斩楼莫名其妙地看过去，发现自己不认识。

　　夏娃耐着性子跟她解释：“我呢，有一门独创的厉害法术，但是这法术施展起来有个前提条件，那就是乙方……也就是你，你得心甘情愿跟我签个契约。在契约生效期间内，我可以随时随地看到你、感知你，当然也可以帮你答题。”

　　斩楼：“……说的这么好听，不就等于是夺舍？”

　　“这怎么能一样？”夏娃把她从头到脚打量一番，“我才不想夺你的舍，看起来很逊耶。”

　　突然被说逊的斩楼差点儿吐血，然后她就签字了。

　　因为一写字就容易撇大，她摁的是手印。

　　夏娃本以为自己还得再多浪费一番口舌，没想到斩楼如此配合，这让夏娃很吃惊：“你怎么这么好说话，你就不怕我把你卖了？”

　　斩楼诚实道：“反正我也不值钱，你卖我赚的钱，可能都不够我吃的牛肉烧饼。”

　　这倒也是。

　　夏娃哼哼两声，心说你根本一点都不了解我。如果不是受到限制，她是一定会借机掳走斩楼的灵魂的，而不是像现在这样，只签订短期合同。

　　契约成立后，斩楼感受到了一种很奇妙的状态，这是前所未有的，当夏娃尝试着操控她的手去写字时，她还有心情感叹：“天哪，这是我写出来的字吗？我突然感觉自己好有学问。”

　　这是她自诞生以来最博学的时刻，现在就是来个人问她太阳为什么是圆的，斩楼都觉得自己回答得出来！

　　夏娃试过一次后便施施然收手：“当然了，你没看合同上还有隐私条款吗？”

　　像以前那种不讲理的霸王合同，了了不许她再用，签订契约的前提是必须等价交换，她要拿走人类的灵魂，就必须付给对方最渴望的东西，如果不进行灵魂出售，那么就需要一系列隐私条款来限制夏娃。

　　免得她吃人不吐骨头。

　　但夏娃慢慢发现了了也并不是很严格的在要求她，因为有些时候，当她拿出从前的霸王合同时，了了常常会当作不知道，她要学习的，就是学会如何区分乙方。

　　距离春闱开始还有三日，外头年尔也这么盯了她们三日，确认这三人每日只吃吃喝喝后，她终于暂时放下了点心，将“妖”划入无害范畴，转而担忧起“魔”来。

　　与妖族不同，年尔不相信有好的魔族，它们为杀戮与鲜血而生，一旦现世，必定引起血雨腥风，但魔又与妖不同，它们擅长藏匿与隐藏自己，除非主动现身，否则年尔没把握能找到。

　　总不可能魔会愚蠢的自己跳到大街上曝光吧？

　　想到这里，年尔叹了口气，准备返回义庄跟南香鸣好好商议一番，若实在不行，她也只能另想它法了。不知道南大哥愿不愿意男扮女装，也不要他做事，只需要他找到魔族踪迹，剩下的事情她可以自己来。

　　回去的路上，年尔买了些酱油盐巴红糖还有米面之类的生活物资，毕竟她借住在义庄，虽说老婆婆不知道，但总藏在里头，不给点住宿费实在说不过去。

　　除此之外，她还买了几包鱼干，这是给黑猫老大的，看对方能不能对她友善点，别每次见面都弓腰炸毛亮爪子，她真的不是什么好……啊不对，她真的是好人啊！

　　离义庄还有点距离，年尔便看见文婆婆在门口走来走去，像是在找什么。

　　她悄悄避开老人家的视线，翻身进了庄子，在西屋找到安分守己的南香鸣，顺便把买来的东西悄悄放进灶房。

　　在过程中，年尔总感觉有哪里不对劲。

　　像是酱油盐巴大米之类的，往文婆婆存放这些的罐子跟袋子里倒，一次性不能倒多，容易被发现，多分几次就好了。

　　这样既付了住宿费，又不会暴露自己。

　　南香鸣听年尔说那只大妖并无伤害人类之意，微微颔首道：“既然如此，我们可以暂且不管它。”

　　“我担心的是魔。”年尔皱眉，“若说妖族我还相信有好有坏，那魔族我是绝不相信的了。”

　　南香鸣轻叹：“只是想要找到它们并非易事，你我还得从长计议。”

　　“南大哥，要不这样吧。”年尔说，“你，你介不介意男扮女装？有我保护你，不会让人认出你来的。咱们夜里出发，用你的响魔铃寻找魔族踪迹，然后剩下的事情交给我。”

　　南香鸣不赞同地看着她：“这太危险了，你根本不能保证遇到的究竟是低等魔还是高等魔，万一是魔将呢？万一是比魔将等级更高的魔王呢？”

　　年尔正想说话，外头忽地传来咚的一声，好像是什么东西掉了，她与南香鸣立刻噤声，转而身形一闪，透过门缝往外看。

　　原来在放在水井旁的木桶落了地，年尔略微松了口气，然后便看见文婆婆从门口走了进来，一脸忧心忡忡。

　　看到她手中端着的拌了鱼肉的米饭的海碗，年尔突然意识到是哪里不对劲了。

　　——每次回来时，那只总躺在屋顶，居高临下盯着她且满脸不友好的三花猫哪里去了？

　　……不止是三花猫，其它的猫好像也都不见了。

　　因为文婆婆性格和善，又很喜欢猫，附近的野猫都爱往这边来讨食，老太太宁可自己少吃点，也要从牙缝里节省出给猫吃的饭，当然，猫猫们也并非全都没良心，它们经常给老人家送点耗子啊小蛇啊之类的“回礼”。

　　由于附近没什么人家，周围环境又不错，猫在这里几乎没有天敌，还有文婆婆喂饭梳毛，所以从躲进义庄那天起，年尔就总是看到一群一群的猫咪，它们花色大多不同，总是神出鬼没，但真的是从早叫到晚，尤其是晚上，猫眼睛还发绿光，抬头一瞅，墙头上一排小灯笼。

　　可是今天从她回来到现在，就一只猫也没看到。

　　奇怪。

　　不过年尔还是把重要的事情放在前头，她继续跟南香鸣讨论要如何把隐藏在都城的魔揪出来，放这种杀戮成性的种族在人群中，简直如同在一池鱼里放进去一条大白鲨，大白鲨吃饱了还好说，没吃饱真就一口一群。

　　南香鸣道：“既然如此，我便与你同去，无论如何，都要以无辜之人的性命为重。”

　　此话正中年尔下怀，于是两人约定待入夜后便行动，眼前还是黄昏，既然已经有了决策，年尔便问起了旁的事：“南大哥，你这三天都在义庄，知不知道猫儿都跑哪里去啦？我回来的时候愣是一只也没瞧见。”

　　南香鸣摇摇头：“你这么一说，好像是很久没听见猫叫了。”

　　年尔想了想：“我出去看看。”

　　她想到什么便做什么，起身而去，眼看夕阳西下，平时在外早野够了开始回来要饭吃的猫们却一只也没瞧见，尤其是那只定点吃饭的黑猫，年尔从没见过它迟到。

　　文婆婆显然也注意到了这种异常，她时不时便出来到处走走，屋檐下并排摆着一溜碗，里头的猫饭依旧不见少，却硬是一只猫也没有出现。

　　老太太耳朵聋，听不见猫叫声，只能咪咪咪咪的叫，这些年下来，她早已把这些小猫当成了宝贝。

　　年尔飞身跃上屋顶向远处眺望，万物复苏的初春，连枝叶吐出萌芽的声音都清晰可闻，偏偏一只猫也没有。即便是迁徙，也不可能全部都离开，而且猫也没有集体迁徙的习惯。

　　那义庄里的那些猫呢？

　　她在四周探查了一番，什么发现也没有，除了偶尔看见的几根猫毛，这不稀奇，掉毛季这些毛跟柳絮一样，风一吹一大把。

　　关键是没有血迹也没有尸体，说明猫们并没受伤或死去，而是纯粹的消失了。

　　年尔曾见过那只黑猫对着文婆婆撒娇喵喵叫，不肯好好走路非要蹭着老太太的模样，不知道为什么，她就是感觉，像那样有灵性的猫，哪怕真的要离开，也不可能如此无声无息，连声招呼都不跟文婆婆打。

　　天色已晚，南香鸣自西屋悄然而出，低声对她道：“出发吧。”

　　年尔略有犹豫，片刻后，她扭头看了眼天黑后还在拿着猫饭找猫的老人家，最终下定了某种决心，对南香鸣点头：“好。”

　　两人走后，义庄外墙的大槐树上，忽地冒出两盏鲜红的小灯笼，小灯笼如同鬼火闪动了两下，漆黑的身体却与夜色完美融合，浓烈的怨气向外侵蚀，这怨气浓到已经实体化，一点点扩散。

　　然而就在将要触碰到文婆婆时，怨气却像有生命般向两边退开，老人家不停呼唤着猫，树上的小灯笼又闪了两下，喵呜喵呜的回应起来。

　　但聋了的老人家什么也听不见，正如她听不见群猫死亡时凄厉怨恨的哀鸣。

　　最终，小灯笼消失，漆黑而优雅的黑猫自树丛中跳到墙上，可惜这一次即便它从文婆婆面前经过，她也无法再看见它。

　　玄猫死而化鬼，怨气冲天，它不再留恋总是给自己喂饭和梳毛的老人，如同一道黑色的闪电，在夜色中转瞬即逝。

　　与此同时，年尔与南香鸣已至城内，明日便是春闱，天不亮考生们就要前往贡院排队，所以前一夜的都城分外热闹，灯火通明。

　　响魔铃在南香鸣手中声音微弱，年尔看不懂这法器的操作，只跟着南香鸣走，随着她们越来越接近城东，响魔铃的声音的也越来越强，到了最后，几乎有些刺耳了。

　　年尔忍不住揉了揉耳朵，抬头去看那雕梁画栋的门庭——这里是皇宫西门，响魔铃由于声音过于尖锐，年尔都要怀疑它会直接碎掉，而被南香鸣收了起来。

　　皇宫。

　　这是整个都城最神秘也最难进入的地方，修士亦然，浓郁的紫气使得所有世外的手段尽数失效，哪怕是年尔，也只能老老实实爬墙头，没法飞身而入。

　　皇宫里的侍卫可不是吃素的。

　　“不会吧。”年尔喃喃道，“魔隐藏在皇宫中？这……”

　　南香鸣沉声道：“响魔铃不会有错。”

　　“可是这紫气如此之浓，怎么会有魔能隐藏在里面呢？”

　　年尔百思不得其解，又不是只有修士无法在紫气中施展神通，这象征着帝王的紫气简直天克妖魔鬼怪，魔族能隐藏在这里，就跟老鼠隐藏在猫窝中一样匪夷所思。

　　“究竟如何，进去看看也就知道了。”

　　南香鸣如此说道。

　　两人一拍即合，但很快便发现这一招行不通。且不说皇宫戒备森严，就是那宫墙，一般人就很难爬的上去。

　　剑修会的是法术，不是轻功。

　　南香鸣的法器符咒也通通失效，两人面面相觑，一时间还真想不出什么绝佳的方法，年尔便道：“要不这样，咱们在这里守着，我不信皇宫里的人不出来，等里头出来了人，我就把她打晕，再冒充她混进去。”

　　不过在这之前，她得把南香鸣送回义庄，免得留在城里出什么事。