崔肃闻言，尴尬不已：“人家不是下人。”

　　崔文若一愣：“什么？”

　　婆子好心安慰却被骂，心里也不舒坦，但这孩子毕竟照顾了好几年，她心也善，说：“现在可没什么三六九等，我是签了契约照顾人，不是卖身，姑娘，你大病初愈，还是好生了解了解再说吧。”

　　崔文若不愿意听，她看向父亲，泪水顿时落下：“阿爹，你老了好多。”

　　九年而已，意气风发的阿爹就变成了这样，崔文若记忆中的崔肃有无数张鲜活的面容，可从没有哪一张是眼前这样，完全没有精气神，仿佛行尸走肉。

　　崔肃叹了口气：“老了，老了。”

　　听他这语气，崔文若倍感心酸，她胡乱抹去眼泪，崔肃怕她哭着哭着又生出大病，道：“你先好生休息，我已叫人去请大夫了，等大夫来看过，以后慢慢休养，早晚能好起来。”

　　崔文若还有很多问题想问，只是身体疲倦，她怕自己一睡过去，再次醒来又是十年，便强撑着不肯睡，“阿爹，我……”

　　她原想告知崔肃九年前自己身上发生了什么事，更想对父亲倾诉，尤其是关于了了，了了是妖怪！

　　可没等她开口诉说，就感觉身上的棉被湿哒哒的，崔肃听到滴答滴答的滴水声，一开始不知是哪里，后来一瞧，怎地是盖在女儿身上的被子？

　　婆子惊诧不已：“怎么会？这被子我前几日刚浆洗过，晒得暖暖和和，哪里会滴水？”

　　两人手忙脚乱给崔文若换被子，发觉她不仅床褥湿了一片，连身上的衣服都未能幸免。

　　崔肃不好继续待在屋子里，等婆子给崔文若换衣服，婆子取了一身干净的衣物过来，换着换着发觉不对：“姑娘这衣服怎地大了这么多？不应该啊，这是我给姑娘量了尺寸后去买的，应当合身才对。”

　　崔文若对这种感觉并不陌生，她未昏迷之前，也曾因想向崔折霄告知真相，身体开始融化，可是为什么？她明明已经不是小雪人了！

　　好在这种情况没有持续多久，当崔文若再也不敢想了了时，她的身体终于停止了融化，婆子给她擦干身体换上干净衣服，崔文若躺在床上，不由得开始默默落泪。

　　崔折霄竟死了？怎么死的？

　　这个消息太突然了，崔文若不认为他的死会是意外，当初她去凌家想见他，便被阿娘阻止，崔折霄的死，一定与了了有关系。

第81章 第三朵雪花（二十六）

　　昏迷九年, 大病初愈，崔文若还是在床上躺了一个多月，才勉强能够自己下床行走。由来锦衣玉食的她, 对于现如今住的县衙后宅很不适应, 要知道哪怕她身在教坊, 住得也比这儿好。

　　本朝以州府为大属，府下有县, 县依据人口及赋税分为赤、次赤、次畿、主、次六等，崔肃被贬的便是个次县，人口不过一千, 又地处偏僻, 别说是捞油水，这县里连个富户都没几个。

　　九年来，朝中女官人数激增, 男官虽也还有，但基本已被排出权力中心，自京城向全国各州府逐渐铺开的, 以皇帝为绝对核心的权力网，正有条不紊地进行着。

　　崔肃所管辖的甘安县地处西南, 常年干旱，老百姓穷得一家只有一条裤子，全家老小轮流穿, 他也是士族公子出身, 哪里吃过这种苦, 到甘安县五年, 脸上的皮都皴了好几倍，年年赋税交不足, 愁得崔肃夙夜难寐。

　　崔文若哪里想到自己最终会过上这种日子，以前山珍海味随便吃，现下就只能凑合，县衙的厨娘手艺一般，每回烧大肉都去不掉腥味，她压根吃不下。

　　从醒来到能走路，崔文若憋得难受，连声招呼也没打，就让婆子领自己出去转转。

　　这不出门还好，一出门才知道甘安县到底有多穷！来往的行人面容尽皆蜡黄，大街上瞧不着几个胖子，街道一点也不繁华，路边的铺子也都开得百无聊赖，要说哪里跟京城不一样，那就是抛头露面的女人不少。

　　婆子告诉崔文若：“咱们甘安县穷，陛下仁慈，准许我们赋税只交三分之一，且每年朝中都会派钦差大人至此，为贫苦人家分米分面，但是呢，这分粮食，不按人头算，按家里女人算，甭管年纪多大，都能领到。”

　　崔文若问：“那若是有人家只有儿子没有女儿，就不给了么？”

　　“不给啊。”婆子点头，“都说了只算家里女人人数。”

　　“这不公平。”

　　“嗨，也有那些个去闹的，可朝廷说了，闹腾的直接减半，还要登记姓名籍贯，以后不许他家男娃读书呢！”

　　婆子咂咂嘴，有点唏嘘：“这女人当皇帝就是不一样，她知道心疼女人，姑娘说不公平，这有啥不公平，那以前只有男娃能读书能当官，姑娘咋不觉得不公平？对了对了，要是谁家新生娃随母姓，朝廷还有奖励！”

　　崔文若想说荒谬，转念一想，以了了的性格，做出这种事似乎也并不奇怪，她喃喃道：“能维持多久呢……”

　　婆子没听清：“姑娘说什么？”

　　“我说，能维持多久呢？从古至今，这是第一位女皇帝，她在位时对女人好，这当然很好，可……”崔文若忧心忡忡，“过个几十年，上百年，她不在了，又要如何是好？”

　　婆子理所当然道：“陛下是神仙转世，长命千岁，咱们不用担心这些。”

　　崔文若只觉她在胡言乱语，正要反驳，忽地想起昏迷前曾见到的冰雪真身，恍惚间，她也开始怀疑，难道了了真的是神仙？

　　最终，她低声嘟哝：“即便如此，不还是很穷。”

　　甘安县有多穷，有眼睛的人都看得出来，婆子心态极好，她告诉崔文若：“姑娘，我以前在州府给大户人家当过差，咱们甘安县是穷，却也不代表就没救，姑娘刚醒来可能不知道，数年前，陛下派人出海，去年刚回来，带了好些奇奇怪怪的粮食，说是在咱们这儿也能种。”

　　说起这件事，婆子双眼熠熠发光：“真好啊，这不过去一年，我家女儿前不久从州府回来，据说是大丰收！那些粮食，熟得快，产量又高！今年就要全国推广了！”

　　“出海？”

　　崔文若茫然，记忆中崔折霄当皇帝时，也曾派人出海，只不过没人活着回来，都在海上遭遇了巨大风浪，“那不是很危险的事吗？”

　　“陛下自有神佑，听说那海外之人，头发跟皮肤的颜色都跟我们不一样，有趣得很呢！”

　　崔文若越听越玄乎，她摇头表示不能理解，婆子乐呵呵地说：“姑娘觉得甘安县穷，您要是九年前就在啊，那会儿可比现在更穷！过去一家老小就一条裤子，谁出门谁穿，现在好歹能混个温饱，等朝廷的人来了，咱们也种上新粮食，那还不美死？”

　　婆子说这话时，眼睛冒光，看得崔文若不知该作何回答，她感觉每个人都对未来充满希望，除了自己。

　　见她神情失落，婆子安慰道：“姑娘也不必心急，只要老爷出了政绩，早晚能往上调，隔壁县那位县令大人，去年就刚调进府衙。”

　　崔文若却想，只要了了还做皇帝一天，阿爹怕是调不上去的。

　　她问婆子：“你觉得女人当皇帝很好吗？难道不觉得奇怪吗？从来没有过啊。”

　　“咱们老百姓，管谁当皇帝？”婆子摆摆手，“那皇帝是男是女，咱们也决定不了啊，只要她能让我们吃饱饭，不至于挨饿受冻，那就是好皇帝。再说了，以前可没有哪个皇帝，许我们女人出门做生意，还给我们补贴的。”

　　在外头逛了一圈回到县衙，崔肃就过来了，告诉崔文若，钦差大人预计在十日内到达，并且让她好好准备，过几日去读学堂。

　　崔肃是这么说的，他面带苦笑：“阿爹的仕途，这辈子怕是走到头了，但文若你不一样，朝廷科考录取，对女子会酌情降低，你好好读书，早晚有一天，兴许能再光耀我崔家门楣。”

　　崔文若活了两辈子，头一次从她爹嘴里听到这样的话，整个人傻在当场，她？读书？当官？光耀门楣？

　　她是女人啊！

　　崔肃还在说呢：“阿爹已给你选好了学堂，你阿娘……她是上一届主考官，若你能入朝，她想必也会照拂你一二。”

　　崔文若傻傻地望着父亲：“阿爹……”

　　她问：“为什么从前，你不这样教我呢？”

　　其实她不是什么都不懂，她也不是真的愚蠢，她心里太清楚两位阿娘的离开是正确选择，可她就是不肯认，因为她打心眼里瞧不起身为女人的阿娘们，也瞧不起自己。她不认为女人能像男人一样做事，不认为女人离了男人也能活，就是这种潜移默化的奴性与自卑，令崔文若不肯睁开眼睛。

　　可世上最可笑的便是当她拼命自欺欺人时，崔肃却改变了主意。

　　“……我以前只要读女四书就好了，读不好也没关系，反正阿爹很厉害，崔家很厉害，等我找到一个好夫婿，阿爹能替我压着他，我这辈子不用努力就可以过得很幸福，不是这样的吗？”

　　眼泪顺着崔文若的脸颊滑落，她却浑然未觉：“为什么以前我不用像堂兄弟一样读书？为什么以前不是让我来光耀门楣？为什么现在又都变了？”

　　“文若——”

　　崔文若用力摇头，“我不理解，我想不明白，我不懂！”

　　天底下任何叫她去读书刻苦，她都能接受，惟独阿爹不能。

　　这表明阿爹其实也都知道，知道阿娘在崔家过得不快乐，知道她这个女儿并不是生来不如他人，他只是……只是默认了她们的处境，因为他从头到尾，都没有把妻子和女儿当作与他平等的人来对待，他爱她们，可这样的爱是自私的、傲慢的、高高在上的。

　　他知道，但他没有能力去改变，也不想去改变，因为这样对他来说才最安全。

　　崔文若夺门而出，跑到门口时还被门槛绊了一下，崔肃焦急来扶，她却一巴掌拍开父亲的手，哭着跑掉了，剩下崔肃怔怔地站在原地，这些年他也在想，究竟为何走到这般地步，见微离开他，了了离开他，如今连文若也要离开他，到底是哪里出了错？

　　他明明有很努力地去爱护她们、保护她们，为什么这份爱却成了令她们避之唯恐不及的存在？

　　除了去读书，崔文若毫无选择，留在家中她也没有能做的事，正如婆子所说，现在的她才十四岁，大好的年华总不能就此荒废。

　　但崔文若娇生惯养，从来无需用功，以前阿娘见她偷懒也时常生气，阿爹便会劝说，女儿开心就好，何必逼得那样紧，让她快快乐乐度过一生不也很好？阿娘被说服，于是她成功逃脱，再不用去学那些琴棋书画。

　　可甘安县的学堂所教授的，与她在闺中所学截然不同，阿娘教她，是教她如何执掌中馈，如何打理人情往来，如何做一位称职的主母，前院家塾教授族中兄弟，则大讲四书五经圣贤之道，学堂里却以算学为主，圣贤书也进行了大量删减，比如那篇《女子》，崔文若把书来回翻了好几遍都没找到。

　　新的书本扉页右下角，印着“亨通书局”四字，据说编纂新教材的都是帝王心腹，除此之外，还有武学课，崔文若发现休息好的自己居然连十岁的小同窗都打不过，绕着学堂跑一圈便开始上气不接下气。

　　她骨子里，大概也还有点志气，年纪比同窗大，学问却不如人家，崔文若爱面子，卯足劲不愿丢脸，为了追上进度，常常挑灯夜读，到了学堂，就装出一副我根本没认真这也太简单的模样。

　　盼星星盼月亮，这一日下学，崔文若便听说朝廷钦差到了，让她没想到的是，这次来的钦差不是旁人，正是龚白桃。

　　母女俩久别重逢，完全没有潸然泪下感人至深的戏码，龚白桃此番身负重任，她执掌天下粮财，官居高位，原本无需亲至，但她心中依旧无法置崔文若于不顾，尤其是在得知女儿昏迷不醒之后，此次前来甘安县，也是想再看看她，同行还带了一位御医。

　　崔文若回家之前，龚白桃已从崔肃口中得知她已醒的消息，见崔文若虽瘦了许多，整个人隐隐小了一圈，但神采奕奕精神焕发，比从前不知长大多少，心里也觉安慰。

　　面上却只淡淡看了一眼，点了下头，没有呼唤，亦未与崔文若相认。

　　崔文若也不知要如何跟龚白桃相处，她低着头快速走过，龚白桃并不在意，到底是自己生下来的孩子，彼此之间断了母女情分，她也做不到漠不关心，但得知崔文若过得不错就够了，龚白桃有自己的人生，也有尚未完成的理想。

　　甘安县的情况比她想象中要坏一些，崔肃为官的确有几分风骨，可他出身士族，又被贬至此，甘安县在他治下虽也称得上秩序井然，但和隔壁县一比，就差了许多。

　　朝廷虽大力扶持女官，却也没有将男官打压到底，至少没有从前不让女人做官那般苛刻，他在甘安县五年未能上调，恐怕得往自己身上找原因。

　　龚白桃一来，雷厉风行地施行了数条法令，并将带来的种子交给甘安县各个村庄选出的户头，还发了朝廷给的小册子，上面记载着每一样农作物的种植顺序与注意事项，为了防止有些人听不懂，随行官员们还会再三讲解。

　　这些种子经过在本朝一年的种植与试验，已经确认可以存活并且产量极高，是非常珍贵的东西，龚白桃临走前，叮嘱崔肃一定要正仔细盯着，千万不可懈怠。

　　如今崔肃见她，要行大礼，口称大人，这对他而言，难免有些难堪，但龚白桃根本不在意这些。

　　离开时，龚白桃眼角余光似乎看见了某个很少见到的人，从她到达甘安县至今，一共半个月，与崔文若见面的次数五根手指头都数得出来，对方仿佛有意避让，龚白桃也不强求。

　　她驾马调头，偏首回望，那个女孩躲在一面墙后，只露出一片衣角，龚白桃没有留恋。

　　崔文若不知道自己过来的意义是什么，这半个月她不知在心里演练过多少回，如果龚白桃找自己说话，自己要如何应对，千般幻想万般琢磨，最终却都化作泡影。

　　她倚着墙，突然之间很想哭，说来也是奇怪，自她去学堂读书开始，身体再也没有融化过，现在她已经很少想起崔折霄，反倒经常想起两位阿娘。

　　甘安县开始了翻天覆地的变化，但这些与崔文若关系不大，她在学堂里过得并不轻松，朝廷在科考上对女子虽有优待，可随着时间过去，考题一年比一年难，朝中的女官也一年比一年多，崔文若从十四岁足足读到二十四岁，才终于考中。

　　在这之前，她已经考了三年，每年都以落榜告终。

　　崔肃作为县令无法离开甘安县，崔文若便与其她同窗共同进京，回到暌别多年的京城，她鬼使神差地走到了从前崔府所在之处，这里已经物是人非，崔家分崩离析，张王何岑四大士族更是一个不剩，梁王一党被尽数铲除，当今这位陛下，手段是出了名的冷酷无情，令人谈之色变。

　　“……文若？你是文若吗？”

　　听到有人叫自己，崔文若回过头去，一时间有点没认出来：“你是？”

　　那是个爽朗的女人，戴着淡色头巾，打扮的很是干练，手里还拎着油纸包的生肉：“你不认得我啦？我是你文慧！”

　　文……慧？

　　崔文若迟钝地想起来，这不是二叔家的堂姐吗？仗着有弟弟总在自己跟前炫耀，还喜欢戳阿娘肺管子，两人小时候闹过不少矛盾，每次老崔公老太太都拉偏架。

　　后来她作为龚白桃的女儿再度出生，跟崔文慧关系还是不大好，但大家井水不犯河水，相处的勉强也算融洽。

　　“你都长这么大了！刚才我差点没敢认，要不是看你站在老家门口，我恐怕真认不出来。”

　　崔文慧过于热情，这令崔文若感到很不适，而且这位姐姐似乎忘了从前她俩多么不对付，非要热情地拉她去家里吃饭，崔文若好歹也上了好几年武课，居然拽不过对方！

　　崔文慧养了两个女儿，据她说当初最先出事的是张王何岑四大家，随后当时还是太子的陛下开始清缴士族，那会儿崔文慧已经嫁了人，生了第一个女儿，肚子里还揣着另一个，她娘为她挑了一个家世清白的读书人，原以为崔家势大，能永远将其压着，没想到一朝变天，对方瞬间变脸。