大魏以宗族礼法治国。皇帝亲临，众目睽睽，她是何等心思通透之人，自知身份尴尬，不欲让他难堪，不欲让他成为众矢之的，已悄然离去。

　　一束光猝然亮起。元泓接过了近卫递来的火杖，将那喜帕翻来覆去地查看。

　　烛火惶惶，满院连伊人一缕发丝都不曾寻见。

　　在场众人面面相觑，也都惊出一身冷汗。刚才好好待在这里的新娘子怎会突然消失。

　　“难道是鬼魂，来去无踪？……”

　　“鬼，是鬼啊！”

　　人群中起了一阵又一阵的惊呼，毛骨悚然。

　　元泓面色阴沉得像是要滴血，扫视一圈院中，目光最后落在一旁呆立不动的顾昔潮身上。

　　“人呢？”

　　一片死寂，水深火热，剑拔弩张的气氛在顷刻间凝滞。无人敢应答一声。

　　寒光一闪，元泓蓦地拔出身侧亲卫的配剑，从对面所有人面前一个一个掠过，最后直指顾昔潮的胸膛。

　　“朕问你，她人呢？！”

　　抵在胸前的剑尖微微发抖。一向运筹帷幄，决胜千里的帝王似是也不敢相信。

　　顾昔潮面容灰白，眼下发青，冷声道：

　　“臣已说过，皇后娘娘承平五年便已薨逝。”

　　剑尖缓缓抵地，“咣当”一声，跌落在地。

　　元泓站不稳似地，微微趔趄，被亲卫扶稳。

　　火杖刀光之中，他忽然环顾院中四处，下令“搜！”

　　天子亲卫得令出动，满院的喜绸被扯断，踩在地上，大红灯笼纸皮撕裂，恹恹倒悬。

　　酒坛砸碎，桌席掀开。骆雄等亲兵看不下去，数次起身想要反抗，都被摁了回去。

　　顾昔潮静立春山桃树下，始终不动不语。

　　天子亲卫倾巢出动，一间一间在宅院里搜寻，最终打开了那一间暗室。

　　“陛下！”

　　一名天子亲卫手捧搜出来的东西，吓得不轻，踉踉跄跄奔回前院，跪倒在元泓面前，双手递上。

　　院中，元泓袖手而立，回身望去。

　　一块金丝楠木的牌位，有些年头了，上书十二个墨字，赫然入眼：

　　故沈氏十一娘沈今鸾之灵位。

　　元泓不敢置信地望着牌位上的大字，僵立良久，脸色紧绷，浸了血的双眸一眨不眨，死死盯着那一座牌位，半晌未动。

　　难道，她真死了。

　　他丢了十年的发妻，真的死了？

　　元泓胸前不断起伏，唇角忽然溢出一股淤血，一滴落下来，浸湿了襟口的龙纹。

　　在众人大惊失色的目光下，元泓一把抹去唇角血污，缓慢地朝那一樽牌位伸出手去，再看个清楚。

　　出手的刹那，牌位已被男人一把收回，他的袍袖连边缘都未触及分毫。

　　顾昔潮轻抚牌位上她的名讳，沉黑的眼底露出些许温柔的笑意。他坦荡地道：

　　“臣的妻子，是臣此生挚爱，已死了十年了。”

　　事已至此，已无可隐瞒，他也不愿隐瞒。

　　虽为鬼魂，她行止光明，从来不是见不得人。

　　“无可能。”元泓仰首朝天，摇了摇头，咬牙切齿，“这是假的。是你诡计多端蒙骗朕的。”

　　“再去搜！”

　　他不信顾昔潮的一面之词，他为拿目的不择手段，诅咒她死定是也不在话下。

　　“哈哈哈哈——”

　　一阵低沉诡异的笑声从人群中传来。

　　众人回首，只见面目全非的贺三郎忽然大笑起来，血淋淋的手直指着天子，

　　“我就是骗你的！”

　　“沈氏十一娘死了，早就死了。”

　　“我只有在梦里才见过她的鬼魂！”

　　“你是天子又如何，你梦不见她，看不到她哈哈哈哈……”

　　他说得断断续续，不成声调，像是在笑又是在哭。

　　天子亲卫想要上前，被秦昭等人拔刀拦住，只得隔着人群朝贺三郎怒斥道：

　　“你说什么？谁是鬼？”

　　少年静了半刻，忽然抬手朝着众人，先指向顾昔潮，再指向元泓，嘿嘿笑道：

　　“你是鬼，他是鬼，我们大家都是鬼，啊哈哈哈哈……”

　　贺三郎坐在地上，摇头晃脑，疯疯癫癫似的，心里却清明如镜。

　　他没什么能帮十一娘了。

　　为了戏更逼真一些，他最后望向了那一处寒光凛凛的白刃。

　　他闭了闭眼，用尽残躯的力气，一头撞了上去。

　　“三郎！”“三郎啊!……”

　　贺三郎躺在秦昭的怀里，唇角咧开，发出一声由衷释然的笑：

　　“我没有对不起十一娘……”

　　他当场戏弄了天子，维护了她，自然没有对不起她。

　　元泓木然地看着地上的贺三郎，面色煞白如鬼。

　　天子亲卫扶住他，这才敢上前劝诫道：

　　“贺三郎是个疯子。我们之前就不该听信一个疯子的话。”

　　他们对视一眼，深吸一口气，才敢道出这最后一句：

　　“皇后娘娘，早已薨逝了。”

　　元泓收回目光，空茫的目光望向遥远的天际。

　　全部对上了。最后一丝希望落了空。

　　伊人已死，他早已一败涂地。

　　只片刻，皇帝垂落的眸光忽抬起，冷冷地望向顾昔潮，道：

　　“活要见人，死要见尸，她的尸身，你葬在何处？”

　　“就算你能将她从朕身边夺走又如何，她永远是朕的皇后。百年之后，与朕合棺而葬，生死同靴。”

　　顾昔潮也望向他，如在看一个疯子。

　　同样沉黑黯淡的眸光交锋之中，仿佛能听到刀刃相抵的嘶鸣声。

　　一声冷笑划破死寂的当口。

　　顾昔潮摇了摇头，怀抱灵位，目色清明：

　　“臣妻是沈氏十一娘。”

　　“金匮玉碟上，皇后究竟是沈家哪一位娘子，陛下何不回京看个清楚？”

　　所有人，连带沈今鸾都陷入懵怔之中，元泓的面色却微微一变，紧握成拳的指节将龙袍拧成结。

　　见皇帝一语不发，也不辩驳，众人两两相望，面色露出几分复杂。

　　顾将军的新妇，究竟是不是皇后娘娘？

　　难道，真是皇帝闯人喜宴，君夺臣妻来了？

　　窃窃私语之中，天子鼎盛如燃的气焰在此句后悄无声息地湮灭下去。

　　一名天子亲卫上前，在元泓身旁耳语几句，他拂袖下令，开始收兵。

　　众人簇拥之下的皇帝被护送出院，中途忽停下脚步，回身深深看了一眼暗影里的大将军。

　　阴沉的光线下，少年天子黯如死灰的面上露出一丝笑意，轻声道：

　　“就算要等来世，朕也会比你先找到她。”

　　“在朕面前，你永远是输家。”

　　十五年前，他就赢过他一次了。再来一回，定然也还是他赢。

　　……

　　春山桃簌簌而飞，满院残红如血。

　　人语絮絮，像是杂雨穿花，将花瓣碾作一片泥泞。

　　“怪不得，我从来看她就没有影子。”

　　“将军新娶的女子是鬼啊，太吓人了……”

　　“将军这是中了邪术了？将军的新妇，和那个妖后有什么关系？”

　　“听说，那个妖后会巫蛊迷惑人心，她是个怪物啊……”

　　沈今鸾捂紧了双耳。

　　可那些骇人的声响还在不断地钻入耳中，她听着听着，感到心底不断有凶厉的戾气在上涌，像是要将她的魂魄吞没进去。

　　“不是怪物……”浓稠的黑暗里，她不断叮咛。

　　不知多久，一道光从枝叶缝隙漏了下来，照在她发白的魂魄间。