镶边的裙裾纹理繁复幽深, 拂过她瑟瑟发抖的手。

　　“本宫死得好惨呐。”皇后幽声细语，行至她跟前，不动了。

　　陈妃不敢抬头, 齿关咬得面靥凸起, 形容惊悚：

　　“你、你到底, 是人是鬼？”

　　一声叹息从头顶传来, 皇后悠柔的声线陡然便厉：

　　“我早死了, 陈淑宁，是不是你害了我？”

　　“冤有头，债有主, 你还我命来……”

　　“来人……来人呐！”陈妃撕心裂肺地喊叫，狂乱地扬手, 想要禁卫来救。

　　呆立不动的禁卫这才反应过来，犹犹豫豫地挪这步子上前，举起的刀颤颤巍巍。

　　大将军信步向前，霍然抽出其中一人的佩刀，一个欺身砍倒最前冲来的一个甲兵，连带后面的人潮倒下大一片。

　　男人横刀在前，血不沾衣，神色冷厉如刀：

　　“谁敢？”

　　一人可当千军万马，俨然为皇后娘娘护驾的阵势。

　　沈今鸾对上他的视线，对他眨一下眼。

　　捕捉到她的顽劣，男人双眸幽深似潭，唇角却在不经意间微微扬起，低头失笑。

　　她轻咳一声，继续对那陈妃道：

　　“我死不瞑目，谁杀了我，我就要去找谁报仇……”

　　陈妃匍匐在地，精细的袍袖被地上的枯草抠破，手掌都被磕破了皮，无处遁逃。

　　听到她这一声“报仇”，她却忽然直起身来，不退了。

　　“是我。就是我要杀你！”陈妃惊惧万般的脸上露出大义凛然的神色，“你要报仇，就来找我罢……”

　　没想到她突然承认得如此之快，沈今鸾心头凉得发紧，冷声道：

　　“自你入东宫，我待你不薄，你为何害我？”

　　其实直到陈妃出现在永乐宫之前，她从未想过，会是她。

　　她和她怎么会落在这个地步呢。

　　这个小名“陈三”的姑娘，是个世家偏族里的庶女，和军户出身的她同病相怜，一前一后嫁给了太子做正妃和侧妃。

　　太子当年饱受先帝磋磨，东宫的日子不好过，世人拜高踩低，唯有她们两个小娘子报团取暖。

　　沈氏旧部遍布，宫人不敢动太子正妃，却敢明里暗里欺负陈氏。有一回故意拿滚水泼她，沈今鸾路过看到，直接拔刀相向。反正她是军户女，性子泼辣，不惧名声。

　　她依稀记得，小娘子蜷缩在她怀里，身体瘦弱，长发披散，强忍着烧伤的痛，咬紧牙，一滴泪不肯落下。

　　长此以往，都知道陈氏是太子妃护着的，没人再敢欺侮她了。

　　沈今鸾女工做得极差，陈淑宁看不下去，偷偷过来帮她缝补，被她发觉腼腆地笑。

　　陈淑宁冬日畏寒，手脚生冻疮，她第二年便从北疆托来特效的药膏，不厌其烦地亲自给她涂抹。

　　纱帐里，药香萦绕，两个小娘子同榻而卧，互诉衷肠，直到天明。

　　如今，沈今鸾凝视着女人这一双戴着蹙金指甲的手，尖利纤长，精致隽秀，却轻轻道：

　　“你的手，今岁寒冬可有再痛？”

　　陈妃盯着她，浑浊的眼眸里恍惚了一下，想起多少年前，那个小娘子展开她的手细看，垂下的眼睫浓密，还有草药涂在发胀的冻疮上丝丝凉凉的感觉。

　　抬眸又看着她身上的翟衣，一片刺目，她眼底怨毒的火又烧了起来，血丝狰狞，嗤嗤笑了一声：

　　“只要你死了，我的辙儿就能回到我身边。”

　　“你当了皇后还不够，还要害得我们母子生离。你、你就该死……”

　　她喑哑的喉咙发出歇斯底里的声音，控诉道：

　　“他们都说，我的辙儿啊在永乐宫夜里一直哭着喊娘，你从未生养，又懂什么做母亲的痛！”

　　“为了我儿，我什么都愿意做！我就算杀了你，背上杀孽，也要将我的辙儿夺回来。”

　　沈今鸾俯视着挣扎的女人，目光哀悯，缓缓摇了摇头。

　　“我自小离开北疆入京，几年见不到阿爹和阿兄。亲人生离，这种痛苦，我心深受。”

　　她为后时虽然对朝堂异己心狠手辣，残酷无道，可她心底有一块最是柔软的地方。

　　那里藏着幼时北疆的春日花开，除夕和父兄放炮仗的响声，还有二哥偷偷塞给她的饴糖甜香。

　　因为这样浓厚的亲缘，她同样也见不得骨肉分离。

　　沈今鸾望着底下的陈妃，淡淡地道：

　　“其实，我死的那一日，本打算禀了陛下，将辙儿送回你身边，母子团聚。”

　　“可惜，你没等到。”

　　这一句，陈妃登时愣在原地，松了劲头，整个人像危房坍塌了下来。

　　她的目光漆黑空荡，映着皇后翩飞的衣袂。

　　眼里的这个女人，是皇后，又不似皇后。

　　她不像一个寻常妃嫔一样在意皇帝宿在哪个宫中，使劲浑身解数去夺得君王的宠爱，甚至数次推拒君王下榻永乐宫。

　　起初，她以为她只是假仁假义，后来才知，她是真的不在意。

　　皇后的那一颗心，从不在皇宫，而是长久地留在了千里之外的北疆。

　　那里埋了她的父兄，所以她才入宫，不惜一切地要为他们复仇。

　　君王之爱，不过是她利用的手段，而非目的。

　　可她什么都不用做，就能得到君王最深的宠爱，连唯一的儿子都要给她，如此，才最是可恨！

　　一想到她早已死了，陈妃拧紧了袖口，经年的冻疮又痒又痛，心头亦是既痛苦又痛快。

　　一道淌血的刀尖映入眼帘。大将军已提刀一步一步走到她面前，刀尖的血滴落在她脖颈浓艳的镶绣上。

　　“你怎么害死的她？”

　　陈妃浑身发抖，又像是压抑不住喜悦，胸膛起伏不断，得意地笑：

　　“永乐宫里，有我的人。”

　　沈今鸾面无表情地道：

　　“我求托巫女，那一只为父兄求来的巫蛊，也是你的人掉包成元泓的生辰。”

　　陈妃点点头，笑得嘲讽：

　　“陛下不幽禁你，我哪有机会下手啊。”

　　陈三儿自小习惯在夹缝中生存。只要帝后的裂隙深一点，再深一点，她便无往不利。

　　“多亏陛下狠得下心，收走你的凤印，撤走你的守卫，折断你的左膀右臂，给了我可乘之机。”

　　陈妃摩挲着手指，笑道：

　　“你那一碗药里的毒，只需那么一点点，你就能见到你父兄了，哈哈哈——”

　　沈今鸾却变了脸色。

　　她缓缓地，迟钝地望向顾昔潮。

　　顾昔潮也在看她，身影凝驻，眉目之间除了深切的沉痛，还有阴森戾气。

　　沈今鸾记得死前那一碗浓黑的药，曾经以为是顾昔潮下毒害她。

　　重回北疆和他第一回 对峙就已发现，她绝不是被毒死的。

　　她的魂魄死得很干净，面容也干净，唯有袖口有丝丝血迹。

　　陈妃想要毒死她，却没能杀了她。

　　那她到底是怎么死的呢？

　　沈今鸾感到身体像是被抽空了一半，脑中一片空白，死前模糊的记忆一点一滴，破碎地涌现。

　　“不对。”她眼角寒光一凛，低声道，“元泓将我幽禁永乐宫，你的人根本进不来，怎么给我下毒？你撒谎！”

　　“不是你杀的我……”

　　陈妃面上出现一丝慌乱，失声嚎啕，重复地道：

　　“没有别人，就是我，只有我！”

　　沈今鸾皱紧了眉头，微微仰头望向永乐宫四角的天空，被巍巍宫墙划开，被尖锐飞檐刺破。

　　没由来地，胸口窒涩，指尖也泛起灼心的痛。

　　她想要回忆什么，头疼欲裂，眼底渐渐浸入一片黑暗。

　　一阵天旋地转，她失了力气，踉跄着跌倒，落入一个温热坚实的怀抱。

　　顾昔潮扔了刀，将她搂在怀中。她搭着他结实的臂膀，朝他摇了摇头，示意他先不要对陈妃动手。

　　一旁禁卫伺机一拥而上，扑上来，救出了刀尖下几欲昏厥的陈妃。

　　他们护着疯癫的女人匆匆忙忙撤出了永乐宫，还留了几人守在宫门口，防着大将军再追上来。

　　只见大将军一寸眸光也没留给他们。他将皇后打横抱起，步入内殿，身影消失不见。

　　……

　　静夜不静，月色凄迷。

　　沈今鸾睁开眼，看到帐顶那一方华丽的鸾鸟藻井。

　　十年前，看了无数个深夜的相同纹样，落入眼中，她神思恍惚，心口直跳，手张开又攥紧，想要抓住什么。

　　一只宽大的手掌覆住她发抖的手背，指节瘦长，沉稳有力。

　　她抬眸，撞入男人暗沉沉的眸光，他身上的气息令她觉得安定。她反握住他的手，感受到无比真切的温暖，那一场噩梦已经过去了。

　　她的心慢慢平静下来。