沈今鸾不语，掀起准备好的包扎带，转过身去要往他身上捂，一看到正面，她滞在那里。

　　分明的沟壑之间，大大小小的陈年旧伤不计其数，疤痕狰狞遍布贯穿，在苍白的皮肤上泅黑晕染一般骇人。

　　惶惶灯火，灼目的刺青像是他胸前箍紧的困兽，层层鳞片如刀，要朝她扑来。

　　“怕吗？”

　　他抬起眼，深不见底的眸底有火在烧。

　　“你怕吗？”她反问道。

　　沈今鸾不必看，也知自己的身影，一半是烛火里丰盈的血肉之躯，一半火光照不见的魂魄之体，随风飘飘荡荡。

　　再没有比鬼魂更可怕的了。

　　可他却在烛火里端详着她，沉静的目光像一张网，四面八方地朝着她包围过来。

　　沈今鸾低眸，若无其事地张开包扎的绷带。

　　拂动的发丝挠过紧绷的肌肉，隔着包扎带翻飞的手指，描摹一身如凿如刻的线条。一时难以分辨，是他的身上烫，还是她的指尖烫。

　　自幼时起，她为行伍出身的父兄治伤是家常便饭，可今日，她却觉动作生疏紧涩。

　　雪白的绷带掩不住斑斓刺青里叫嚣的困兽，惊她的心，动她的魂。

　　是满身刺青太过骇人，还是熟悉又陌生的男子气息，让她莫名想到在宫里无意撞见过的，草丛中侍卫和宫女交缠的身体，压抑的喘息。

　　她白腻腻的手绕至他的心口，忽然停了下来。

　　“这里，你是不是纹过你那位心上人的名？”

　　她的声音细小的如涓涓细流。

　　他似是难抑地笑了一声，沉沉的气息拂过耳畔：

　　“娘娘何不自己来看？”

　　沈今鸾不动，一股陌生的涩意又在潜涌。

　　他有多喜欢那个心上人，才会在心头刻下她的名。

　　鬼使神差地，她的目光微微偏过去，只见心口壮阔山峦间，竟是一道极深的伤疤。

　　顾昔潮从肩线到脊背都绷得死紧，像是一把弓弦，声音更低更沉：

　　“中过箭，扎进肉里，愈合后就不见了。其实……”

　　“不必多言，我对顾将军的情史无甚兴趣。”

　　她只觉受骗，为他戏弄，神色恢复了漠然，缠绕绷带的手刻意地避开那一处心口，往别处去绕。

　　男人好整以暇，浓长的睫毛低掩，凝视着她的双手，若有若无的颤意看在眼里。

　　下一瞬，一只大掌覆住了她的手背。

　　修长而有力的手不轻不重地握着她的腕，缓缓划过前面覆着绷带的沟壑，引导她最后捂在了自己的心口：

　　“臣的伤口，在此处。”

　　她一怔，想要收手，他摁得更重，甚至牵动了伤口，低低闷哼了一声，似是既痛又快。

　　“下回，若要杀臣，也在此处。”

　　帘帷之间，烛摇影动，昏晕暧昧，人影交织不休。

　　“扑通—”

　　这是他的心跳，血肉之躯的心跳，她没有的心跳。

　　她眼眸迷濛，忽然起心动念，直直望进去他沸水一般的眼眸，道：

　　“不如，你只做顾九，我永不会动手杀你。”

　　不是大将军顾昔潮，不是陇山顾家九郎。只是顾九。

　　男人倏然抬眸，目光沉黑，像是一片灰烬里暗燃着火。他看着她，道：

　　“我若只是顾九，沈十一就能放下对顾家的仇恨？”

　　帷幄骤然飘起又落下，沈今鸾静静地凝视他，怔住，不知如何回应。

　　像是只能放纵这一刻的逾矩。

　　男人的目光刹那间变得冰冷难测，气息浊重，箍着她的腕肤烧灼般地疼。

　　泛白的薄唇衔起嘲人自嘲的意味：

　　“玩笑话，谁都会说。娘娘莫要自欺欺人。”

　　冷漠疏离的口吻，气息却灼热不息，越离越近。

　　沈今鸾面色如冰，耳后却已通红，只觉疾风骤雨，身旁的烛火登时一灭。

　　男人只是徒手掐灭了犀角蜡烛。

　　魂魄手中的绷带飘落在地。男人一把拾起地上散落的衣袍，严严实实覆住满身伤疤，起身离去。

　　翻涌不息的帷幄陷入沉寂，魂魄再度缥缈如雾。

　　十五年，她的父兄，北疆军，都回不来了。

　　顾九和沈十一也回不去了。

　　……

　　看到房中的烛火熄灭，昏暗无光，坐在不远处的阶前的贺三郎眯了眯眼，手里转悠着一枝盛开的桃花。

　　他忍不住捅了捅一旁昏昏欲睡的秦昭：

　　“进去了那么久。灯都灭了，孤男寡女，我们十一还是皇后，我觉得不妥。”

　　秦昭还在痛惋他曾经的主将沈霆川，抹一把眼泪，哽声道：

　　“少将军视顾家大郎为至交，果真没有看错人。他若泉下有知，也该瞑目了。”

　　谁能料到个中曲折，他竟冤枉了人家那么多年。

　　贺三郎却只盯着暗室，黯然道：

　　“十一定是生我气了，当时，她从牙帐出来那么虚弱，我看都差点要散了似的……我却吓得躲开了，我对不起她……”

　　秦昭回过神来，哀叹一声：

　　“谁能想到十一竟死了呢。她父兄知道，该有多痛心啊。怎么一点消息都没有？皇后薨逝，不该也昭告天下的吗？”

　　贺三郎垂着头，低声道：

　　“十一定是被我们拖累牵连了。我们都被定罪，她哪能好过啊？”

　　“我们大家也成了大魏的孤魂野鬼了。”

　　“嘎吱”一声，暗室的门开了。

　　一道浓黑的身影从中走出，面色沉郁。

　　贺三郎霍然起身，追了上去：

　　“顾九，你把十一带去哪里了？我要见她！”

　　“不必了。怕你又吓得屁滚尿流。”顾昔潮疾步不停。

　　“顾九。”身后的她出声道，“我有话要跟他们说。”

　　顾昔潮眉间一动，瞥了一眼那贺三郎。

　　不过二十出头的少年，眉目英挺，乌发浓黑，虽然经受摧折，赤子意气，稚嫩的冲动中带着一股倔强的天真，热烈似火。又是知根知底的故人。

　　顾昔潮扶了扶金刀，点燃蜡烛，漠然回避。

　　小院里，昔日倩影在烛火的光晕中幽幽浮现。

　　沈今鸾心知贺三郎所谓何事，刻意远远隔了好几步的距离，温声道：

　　“怕鬼，本就是人之常情。三郎不必顾虑。”

　　贺三郎望着说一句又退开两三步的她，急忙主动走过去，爽朗地笑道：

　　“一回生，两会熟，等我多见见你就不会怕了。”

　　沈今鸾哭笑不得。

　　“十一，我给你摘了春山桃。”他小心翼翼从袖中取出什么，满心欢喜，在她面前一晃。

　　花枝颤动。

　　顾昔潮眸色一沉，俊面更冷，摩挲着腰间金刀。

　　沈今鸾看到那一枝春山桃，一愣，没有接过。

　　她隐隐觉得，从前少时，北疆的儿郎谁都争着给她摘春山桃，可是如今，她却觉得不一样了。

　　她轻抚鬓边那一朵春山桃，灼烧过的心头又泛起一阵难以言喻的涟漪。

　　她莫名不想再收下其他人的花。

　　“十一，你是还在生我气吗？”贺三郎抿唇，眼眸漉湿，带着几分委屈。

　　从前，只要摘花总弄哄好小娘子的。

　　沈今鸾目色清明，笑望他道：

　　“三郎，北疆军幸还有你们几员大将在。”

　　“我父兄故去多年，北疆残军仍在。前路虽渺茫，但今朝一切从头，我既是沈家唯一的后人，便身负重振北疆军之责……”

　　军士需要营地演练，需要热炕暖身，需要饷粮果腹，需要军备杀敌。刀不磨不锋利，这些都是实际的事情。

　　云州这残存数百人的命运，系于她孤魂一身。

　　她是沈家十一娘，做了鬼还是沈家十一娘，责无旁贷。

　　“我要带着所有人回归大魏。”

　　她眺望山河远阔，满目欣慰和希冀。

　　这辈子生生死死，她终能救回陷落敌营的父兄军队，又寻回父兄的遗骨，终于也不算徒劳无功。