阿洛快速阅览旧线索报告，动作忽然停住。

　　甘泉镇的酒馆老板亨特购买了一件可疑物品，这条情报当初是露露·莱诺克斯递交的。三天前，这位幻术专家带着给酒馆老板的补偿金前往小镇，至今没有回来露面。

　　她也因此错过了队长副队长不和的好戏——她向来最爱看这种热闹，本来不应该在这时候躲起来。

　　阿洛皱起眉头。

　　如果不是忙着和迦涅针锋相对，他不会到现在才发现有队员失去联系。

　　他操纵羽毛笔快速写了个便条，在桌面用琥珀、干薄荷和一枚银币摆出简单的召唤阵，又拿手沾着洁净的水画了几个精灵语符号。

　　他现在没法念出妖精真名，只能用这种麻烦的方法召唤信使。

　　红鼻子妖精多米很快凭空钻出来：“阿洛先生，您的嗓子还没好吗？”

　　他摇摇头，将纸卷抛过去，指着封口上的“露露·莱诺克斯”，示意这是收件人。

　　多米对阿洛态度恭敬，他歪头辨认了一下，点了点头，端正地一欠身，消失在皱起波纹的空气中。

　　意外的是，没过几秒，多米就再次出现。

　　“阿洛先生，这信多米没法送。她在多米到不了的地方。”

　　阿洛抬眉。

　　名叫多米的红鼻子妖精眼珠转了转，尖声尖气地辩解：“莱诺克斯小姐在危险的地方，多米如果进去了就会出不来，多米还不想消散！”

　　妖精没压低声音，隔着一条走廊，迦涅将多米的每句话都听得清清楚楚。

　　露露去甘泉镇送补偿金的事她知道。为此露露至今没有参加迦涅发起的第一轮面谈。她还以为这位阿洛的队伍核心成员是故意不回信的。

　　现在看起来，事情可能比她想得要复杂那么一点。

　　“多米说不清楚她具体在哪，抱歉了，阿洛先生。”多米说完就再次一头钻进灵性之海消失了。

　　阿洛打了个响指，他身周飘浮的羊皮纸和羽毛笔全都落回桌面。他抓起挂在椅背上的长袍就往外走。他抖开长袍，边走边将手臂伸进宽大的袖筒。

　　迦涅嘴唇抿了又抿，手上的事停下了。她无言地看着阿洛锁好门站到走廊上，他转身，非常随意地扫了一眼她的方向。

　　四目相接。

　　阿洛一瞬间好像拿不定主意，不知道是否该暂时恢复和她的正常交流。

　　他很快下定决心，板起脸看向正前方，打算一句话不说就走人。

　　“不交代一下去向，副队长？”迦涅冷冷喝止。

　　阿洛嘴角一抽，没有再去抓书写用具，指尖散逸光尘，直接在她的办公室门板上写起来，言简意赅，多一个字母都嫌麻烦：

　　——甘泉镇

　　写完他就迈步向楼梯口去。然而走了没几步，他又忽然倒退着回到迦涅办公室门边。

　　刚才门板上的字母已经消散了，他抬手又写：

　　——如果明天这个时候我没有回来，没有新消息，你可以当我死在了那里。

　　他书写的速度很快，字迹相比刚才更加潦草，用词也辛辣，表情却自然且平静。

　　迦涅的目光在‘死’这个词上略微停留。

　　——别为难卫队其他人，就算我不在，他们也能干好大多数事。

　　阿洛抿了抿有些干燥的嘴唇，随后好像想起以他们现在的恶劣关系，她没理由接受他的请托。于是，他更加郑重缓慢，一个字母一个字母地写：

　　——当然，就算你不答应，我也没法拿你怎么办。

　　也不等迦涅正面回应，阿洛就再度迈开步子。

　　迦涅坐着的高背椅忽然没那么舒服了。

　　只是一个队员失踪，即便其中有大蹊跷，也不至于让堂堂魔导师有去无回。但妖精信使几乎没有不敢去的地方，阿洛又态度格外严肃……

　　撇开她和阿洛的争端，如果在离千塔城只有半日距离的地方发生危险事件，而阿洛在彻底完全败在她手下之前，莫名其妙地在那里永远消失……

　　迦涅连换了两个坐姿，猛地深吸气。

　　阿洛步子大而急，转眼就到了楼梯边缘。

　　“喂。”

　　他诧异地停步，等了半拍才回头。

　　迦涅带上房间门，干脆地来了一句：“我也去。”

第21章 重构-2

　　阿洛彻底转过身来, 盯了她好几秒，像在确认他刚才没有幻听。

　　迦涅唇线绷紧向下压。

　　她一抬下巴：“不论你怎么想，我是队长, 没理由放任队员不管。我也不会让卫队在我掌权期间闹出丑闻。甘泉镇是我处理的第一个事件, 没处理好显得像是我的无能失职。”

　　阿洛对这个说法没做评价, 快速凭空写：

　　——你真的要来？

　　她反问：“你打算阻拦我？”

　　阿洛心思在别的地方，没多纠结。

　　——我的马车？

　　“可以——”迦涅想象了一下与阿洛同乘，即刻改口，“不, 我先回家拿些东西, 正好小雪好几天没出去兜风了，之后我直接过去。”

　　他没坚持，点了点头便继续下楼。

　　“你不带其他人？”

　　黑发青年抬眼看向楼梯顶端的迦涅，又垂眸瞥了一眼自己的双手，哂然摇头。

　　他不想承认，但如果他们两个都解决不了问题, 再带多少人都没用。

　　※

　　时隔大半个月, 迦涅再次来到北部河谷。

　　千塔城地区四季分明, 暑气减褪，秋意更浓了。山腰处的林木已经染上几笔渐变的橙红明黄, 山下蜿蜒流淌的河川不甘示弱，忠实地映出高阔的天色，蓝得有些妖艳。

　　开阔的河谷和乡间舒爽强劲的凉风都让骏鹰兴奋，小雪一边飞一边清啸，有力的鹰鸣在山谷间回荡。

　　仿佛在应和骏鹰的叫声, 甘泉镇外围升起一团橙红色的烟雾, 迦涅调整方向, 骑着骏鹰朝烟雾源头降落。

　　发信号的果然是阿洛，他已经安顿好自己的车马，半坐半靠在镇外农庄的栅栏上，远看双腿和影子连成异常修长的一条。

　　迦涅没想到他会等她。在她的预想之中，阿洛大概会率先进去把问题解决得差不多，然后再对她到得太晚冷嘲热讽。

　　她骑着骏鹰缓慢踱近，阿洛慢吞吞站直了。

　　看清她的脸，他忘了眨眼。

　　小雪来时一通尽兴猛飞，迦涅的脸颊被风吹得红扑扑的，眼睛也显得很亮。

　　再加上她换上了浅茶色的骑装，相较宽大优雅的法师长袍，这副打扮更加活泼，没什么名门继承人的压迫感，让她比平日里看起来更符合二十出头的年龄。

　　“什么？”她摸了摸自己的脸，但戴着手套，什么都摸不出来。

　　阿洛面无表情地耸肩，岔开话题，指着骏鹰，示意她找地方安顿一下这头显眼的神奇生物。

　　骏鹰歪了歪大脑袋，盯着阿洛看了片刻，忽然友善地欢叫一声，挨到他边上用头蹭他的身体。

　　迦涅面无表情地看着小雪疯狂对阿洛撒娇，懊恼的情绪顺着血管抵达指尖。乘坐阿洛的马车，和他一路上半句话不说大概也比现在这样要好。

　　她抓着缰绳的手用力又用力。隔着手套，绳索勒得她掌心微微发痛。

　　小雪对主人内心起伏一无所觉，它像是一下子回到了黏人的幼雏时期，热情地绕着阿洛上下左右无死角地表达喜悦。

　　阿洛原本绷着脸，没几下就被蹭得发笑，抬手轻轻抚摸它的额头和鹰喙。

　　骏鹰都很聪明，记忆力绝佳，能凭声音气味辨识出以前仅有一面之缘的人类，更不用说见证它第一次振翅飞行、陪伴它长大的老朋友了。

　　阿洛略微抬眸，与迦涅目光相碰。他手上的动作缓下来，脸上的微笑也消失了。

　　小雪深感自己被冷落，不满地咕噜着继续去顶他的手心。

　　“够了。”迦涅干脆从鞍上翻身下来，呵斥着把骏鹰往后扯。

　　小雪困惑地低鸣，前肢不耐地刨地，还有些不死心，要继续往阿洛那边凑。

　　正如它不会明白为什么刚才还很享受飞行的主人情绪会突然转冷，它同样不理解为什么阿洛明明看起来依然很喜欢它，之前却毫无征兆地突然消失好久。

　　阿洛从肩膀上摘下蹭到他身上的短羽，摸过骏鹰的手空握了一下，垂落身侧。而后，他索性往旁边迈了一大步，与小雪彻底拉开距离。拍拍手掌，在空气中写：

　　——甘泉镇有古怪，我放飞的机械先锋都进镇后消失了。步行靠近比较好。

　　迦涅朝小镇的方向看了一眼，微微皱眉。

　　确实奇怪。初次来访时那股让人不安的寂静再度笼罩了甘泉镇。就连这个镇外的农庄也安静过头了。

　　而她感觉不到任何昏睡类魔法的气息。

　　迦涅原本打算骑着骏鹰在甘泉镇上空巡视一圈，但她向来疼爱小雪，现在这情况摆明有问题，她不会无把握地让它冒险。她于是把缰绳绕到鞍上收好，喂骏鹰一把零食：“找个安全的地方玩，回去的时候我叫你。”

　　骏鹰啄了她的手掌一口，又歪头看了阿洛一眼，展开翅膀飞入山林深处。

　　“你还发现了什么线索？”

　　阿洛用行动回答问题，率先往前走。

　　迦涅翻了个白眼，加快步子追到他旁侧，绝不落到他身后。

　　北部河谷是玻瑞亚最安全的地区之一，很少有兽灾。因此甘泉镇不仅没有墙体之类的防御设施，甚至没有明确的边界线，随时可以扩张。

　　镇南有一片夯实泥土的空地，表面撒了细沙。在每周的祈祷日，这里总会聚集起商人和农人们的板车篷车。贯穿小镇的石板主街也从此处向北延伸。

　　于是这片空地就算是小镇的南侧入口了。

　　还没走到空地边缘，迦涅就微微扬起眉毛。近旁有非常细微的魔力波动，如果来的是其他人，未必能那么快察觉异常。

　　这片土地正渗出一股令人不快的阴冷气息。仿若无形的粗壮藤蔓，悄然缠绕住她的脚踝而后往上攀附。

　　每迈出一步，这感觉就越发明晰。