阿洛来不及松手, 虎口顿时鲜血淋漓。
他没有呼痛, 只皱了皱眉, 声色严肃：“你清醒一点。”
迦涅身体一震，双眸瞪大, 恢复了清明。她首先看到的就是从阿洛手上、小刀刃口滴滴答答淌落的鲜血，急促的呼吸停滞了半拍。
眼珠快速转动, 她认出美人鱼酒馆二层的房间, 终于完全想起她为什么会在这里。
“啊。”
她要抽手收刀，哪知道阿洛手上的力道只是略微松了一松, 顺势让刀刃离开自己的皮肉，手指随即向下向侧边滑动，再次紧紧扣住了她的。
“把刀给我。”
这么说着，阿洛的手指硬生生地穿进她指掌的缝隙里，强横地把染血的小刀夺走了。
这一次迦涅没有阻拦。
他从她身侧退开。啪。搁在桌子上的手提灯开启，房间里有了光源，被褥和床沿溅开的血花顿时变得分外艳丽夺目。
星点的血迹从床侧一路延伸出去，像凶案现场犯人的逃离路线。只是血是受害者的。迦涅的视线追着黏稠的赤色，最后不得不落定在阿洛身上。
他将刀搁在桌上，熟练地单手从储物袋里摸出药膏和绷带，也不坐下，就靠着桌边简单处理了一下伤口，而后便开始包扎。
伤口不深，但位置刁钻，即便有药膏也止血缓慢，缠上的几层纱布几乎立刻就染成了深红。
“我——”迦涅声音有些不自然的沙哑，吐出一个音节就停下了。
她竟然不知道该说什么。
不算大的屋子里弥漫起鲜明的血腥味。在事实面前，说什么好像都是多余的。
她嘴唇张开又闭合，反复数次，最终只吐出一句生硬的“抱歉。”
阿洛专心地看着自己的右手，又绕一圈纱布，声音平静：“你在做梦，看起来不太舒服，我凑近了看一看，想有没有办法叫醒你。是我疏忽，没躲开。”
迦涅已经准备好回答她做了什么噩梦。
但阿洛没有问。
他处理好伤口，充分利用剩下的一截干净纱布，仔仔细细地擦拭起她伤他的那把小刀。把血迹都弄干净之后，他还拈着刀柄，将凶器凑到提灯前照了照。
刀当然是好刀，刃面薄滑、挺直且锋利，但更惹眼的反而是柄身。
正对光源，这把小刀的棕褐色刀柄呈现出温润的半透明质地，火焰般的深红色纹路在内部流淌，隐约包裹着内部的伸缩刀片机关。刀柄尾部还雕刻成龙首的形状。
“有市无价的炎琥珀做刀柄，真奢侈。”他轻飘飘地感叹了一句。
被这么唐突地一打岔，迦涅愣了愣，于是对方的下一问就有些猝不及防：
“你现在一直带着刀睡觉？”
他顿了顿，依旧平静得不像才平白无故被划了见血的一刀，又问：“还是说，今天是个特例？”
迦涅似乎也被他身上那诡异的冷静传染了，抱着被子坐着，与他四目相对，稀松平淡地说：“养成这个习惯有几年了。”
阿洛的绿眼睛有须臾的凝滞。他已经露出想要追问的表情，随即干涩地眨了眨眼，最后什么都没说。
其实就算他问她为什么会有这样的习惯，她也不会老老实实地回答。
心知肚明的共识与血腥气一同在室内流淌。因为有灯亮着，彼此最细微的表情变化也无所遁形。
阿洛像是无法忍受，关闭手提灯，踱到窗边把窗户开到最大。
夜风卷着秋夜的寒意钻进房间，吹散了欲言又止的空气，两个人不约而同比刚才放松了些许。
“离日出还有几个小时，你继续睡，”他略微朝她的方向转身，但没有完全回头，于是侧脸很好地藏在窗侧朦胧的阴影里，“我在这里影响你睡眠的话，我到外面守夜。对我都一样。”
“和你没有关系，”迦涅将被子拉高到下巴，别开脸，“把窗关上吧，我有点冷。”
于是夜风又被关在了玻璃外面，不满地轻轻撞着窗棂。
见迦涅还坐着，阿洛提议：“需要好梦药水吗？我还有剩。”
她在黑暗中幅度明显地摇了摇头：“我不喝那种东西。”
阿洛失笑：“那你上次还送我。”
“你爱做梦。我不喜欢。”迦涅凉凉地反唇相讥。
他习惯性地抬杠：“哪怕是好梦也不喜欢？”
“好梦醒来之后，就会知道刚才的都是假的。”迦涅说完就懊悔地抿住了嘴唇。幸好现在是一天内最黑暗的时段，她笼着被子缩着，哪怕阿洛保留了夜视能力，也不可能看清她的表情。
又是片刻的寂静。
空气像吸水的海洋生物，又开始沉沉地积蓄重量。
被褥窸窣摩擦，迦涅重新躺下了，翻了个身，再次背对阿洛。他也重新回到了刚才守夜的角落。
对话似乎要就此终结。
“你之前问我在黑礁三年都在干什么。”
阿洛原本闭上的双眼又睁开了。
迦涅对自己开口这件事十分惊讶似地，一句话说完停顿了好几秒，才继续说：“我确实没有把所有的时间都用在研习魔法上。”
一旦真正开了头，说下去反而变得简单了。
她不轻不重地、以仿佛事不关己的语气陈述：“在永夜修道院的第一年，我每天都在接受冥想治疗。”
阿洛的呼吸惊讶地缓了半拍。
“算上刚到黑礁的那段时间，大概有两年多的时间，我没有一晚是真正睡着的。”
房间里突然安静得可怕。
“也没什么特别独特的内情，你应该也听说过，奥西尼家每一代的继承人，并不是严格按照血脉选定的。家主位置每次变动都会见血。上一代家主的孩子会占一些优势，但说到底是各凭本事，赢家通吃。学徒篡位，事后才找个奥西尼家的人联姻，这样的例子也不止一个。”
她轻轻笑了声。
“我认识的人一下子都成了潜在的敌人。”
所有与她共享一个姓氏的人，母亲的同门还有学生……构建她认知中‘世界’的绝大部分人一下子都拥有了一重新的身份：
潜在的敌人。
又或是潜在敌人可能的朋友。
梦中是法师最脆弱的时刻。迦涅不敢彻底入睡，总是在身边布置下重重防护、预警还有反制的法术。哪怕只是细雪擦过窗棂的响动，她也会立刻醒过来。
一旦离开卧室，迦涅就需要时刻在人前表现得警醒、神采奕奕，强大并且自信。
那段时间她为此喝了太多提神药剂，后果就是，现在市面上能买到的常规配方对她都已经不起作用。
兄长贾斯珀是唯一不可能与她争夺家族魔法传承的人。
迦涅在所有重要的事上信任他、倚重他，所有人都觉得他是她可靠的副手兼参谋。也只有迦涅知道，她对贾斯珀的情绪远远比这复杂。
每每她在独处时想到贾斯珀，心底那丝对同胞哥哥的警惕就如同洁白雪地上的枯枝、新衣服上的污渍，想无视都做不到。
有这样的怀疑也很合理，毕竟在母亲出事前，兄妹两人从来称不上亲近。血亲的退场反而将他们前所未有地紧密绑定在了一起，两人间也爆发出之前十多年没能培养出的信任与亲近。
即便如此，她无法忽视残酷的事实：换作她来刺杀自己，也会从贾斯珀那里入手。
略显漫长的沉默后，迦涅用一句话总结刚才瞬息间在脑海中重演的数年：“其他的细说也没意思，都是你没兴趣听的无聊内斗故事。”
长期睡眠不足，外加龙魔法对施术者的负面精神影响，等到族内的局势基本稳定，她的多疑、神经质和暴力倾向已经接近病态。
“在永夜修道会待了差不多一年，我差不多能正常入睡了。”
不单单是按部就班地入睡醒来，在其他方面——待人接物、生活节奏、表现在外的性格，她逐步重建她这个年龄的望族法师该有的样子，重归正常。
近乎正常。
迦涅一眨不眨盯着墙上的斑点，金瞳有些空洞。光线昏暗，她也不知道自己在盯着的，是旅舍陈年的污渍，还是无时不刻凝视着她的虚幻眼睛。
睫毛翻动，她收回视线，从熟悉的冰冷寒意中抽离。
“大概是甘泉镇这片土地的不良影响渗透进了梦里，我才又有点不对劲，失手伤到你，”迦涅轻描淡写地将话题带回今晚的意外上，“之后我会注意。”
她翻了个身，呼出一口气，像要轻飘飘吹散与阿洛之间凝重停驻的夜色。
“我说这些，只是解释刚才的事。这些事你之前不想听，我也没打算讲。毕竟你肯定也能拿出你过得很辛苦的例子。我不需要你同情我，也不想要。”
她每个词都说得和缓，甚至称得上温和。但措辞又是那样坚定强硬，没有一丝转圜的缝隙。
阿洛原本微分的双唇便紧紧闭上了。
在他们此前的争吵里，即便没有掰碎了讲那么明白，这些事实彼此也都应该一遍遍地温习。但大概身体上的疲倦和噩梦过后精神报复性的兴奋，会让人控制不住想做些无意义的事。
比如解释不需要解释的意外，比如重申不言自明的界线。
所以迦涅便放任自己说了下去：“比谁过去几年过得更惨很没意思，大家都不容易，但那又怎么样？你会突然转性后悔离开流岩城，放弃现在的一切，求着古典学派重新接纳你？”
她好像真的顺着自己的话想象了一下，再次低低笑出声。
“不会吧。
“同样道理，你和我讲一百个你被打压排挤的辛酸小故事，我也还是会做该做的事。所以——”
阿洛突然插口：“这种事不需要你提醒我。”
迦涅不太习惯被人粗鲁地打断，没能立刻拾起截断的话头。
他好像就是吃定了这点，自顾自说下去：“找到问题源头，阻止甘泉镇继续异变，不管是你还是我，现在要考虑的事是一样的。”
她哑然沉默。
“也就是说，活着离开这里之前，奥西尼家的立场，古典学派革新派的分歧……这些东西现在都无所谓，不是吗？”
很难反驳。
“我们现在就是暂时合作，不需要再多想了，可以吗？”
迦涅很想再次翻身，但现在这么做就像是当了逃兵，怪可耻的。于是她只是将已经拉到鼻子的被子悄悄往上再提了一点，半晌，闷闷地说：
“哦。”
“那就不要说话了，睡觉。”
“我睡不着了。”这次是实话。
阿洛深吸口气：“大小姐，你是希望我也给你来个手刀安眠套餐吗？还是一杯热牛奶？”
“都不要。”