她抗议地哼哼，终于皱着鼻子睁开眼。
阿洛一手撑在床头, 正俯身看着她。
“早, ”他带着点歉意地说, “我必须得叫你起来了，再迟老板娘就要多算一天房费了。”
迦涅一下子清醒了。
她坐起身, 脸颊有点发烧。她平时可不会起不来！她禁不住为自己难得的赖床辩护：“我昨天没睡好……”
阿洛看了一眼旅馆简陋的床架：“今天晚上我们选个更舒适的地方过夜。”
她沉默了片刻, 没有继续这个话题。她不打算主动透露自己昨晚失眠了相当长时间。
“典当行已经开门了, 我刚刚去买了些更符合艾洛博风格的衣服, 这样在外面行走就不会太显眼了。”他说着往旁边侧步让开，房间中央的地板上多了一个看着半新不旧的皮箱，里面整齐地摞着衣物。
迦涅这才发现阿洛也换了一件黑外套。与宽大的法师袍样式截然不同，更加贴合身形，勾勒出肩膀和腰背线条，下摆略长，门襟上的扣子多得不可思议。
她盯着他看得久了一些, 阿洛不自在地理了理领口：“我知道艾洛博的时尚在你眼里可能有点奇怪……”
“你穿着挺合适的。”
他愣了好几秒, 莫名显得有些慌张, 一时之间不知道是否应该道谢。
迦涅没等他作答，已经走到箱子边上。她拎起深浆果红的衣物抖开, 是一条翻领连衣裙。
阿洛预防着她嫌弃布料质地，解释了两句：“艾洛博人没有让衣物适应自己身材的魔法, 一般自己在家缝纫, 或者找裁缝定做衣服，能立刻买到的成衣选择很少。”
她歪头打量了片刻这条裙子：“肩膀和袖子的设计有点独特。其他好像和玻瑞亚的差别也不是那么大。”
“箱子里还有一件外套。等你换好衣服我们就到外面吃点东西。我到外面等着。”阿洛说完就飞快地退到走廊上去, 轻轻带上房门。
阿洛替迦涅买的裙子还算合身，上半身稍大了一些。考虑到这样更加便于行动，还能在腰间藏一个魔法储物袋，迦涅没动用魔法再做修改。
毕竟在异世界，魔力能省就省，不能在这种事情上太考究。而且那点不服帖的褶皱穿上厚厚的毛外套之后，也基本看不出来了。
她给自己施了两个清洁身体和头发的小魔法，摸出随身携带的水银镜子看了看。
平心而论，阿洛这身衣服挑得还不错。虽然布料有点硬梆梆的，但无论是颜色还是剪裁都契合她一贯着装的嗜好。
他之前可能留意过她的穿着。在上个满月节之前。
迦涅忽然就有些别扭。她挺直腰板，若无其事地将镜子收起来，
“我准备好了。”她拉开门。
阿洛刚才出去时手里抓了一份报纸，正借着走廊尽头小窗的光线读着。他循声抬头，怔然僵住不动。
灰棕色头发，矢车菊蓝的眼睛，迦涅用法术换回了原本的发色瞳色，他记忆中十六岁的迦涅·奥西尼的颜色。但她的身量和脸孔又分明是二十多岁的样子。
她穿着阿洛临时购置的本地服饰站在门框里，竟让他恍惚觉得自己正面对一副幻想中的画作：
假如她也在艾洛博长大，并且与他以更加普通……更少隐情与波折的方式相遇，或许就是这个样子。
“我有哪里穿错了吗？”迦涅不确定地低头摆弄外套的扣子。
玻瑞亚人更喜欢用系带和装饰性强烈的锁环固定衣物，艾洛博人却对各种形状的纽扣情有独钟。她如今在身上一碰，就会摸到一个个凸起的金属部件，这感觉新鲜又陌生。
“没有……”阿洛立刻回过神，将刚才侵扰他的离奇想象驱逐出脑海。
他有些无法直视她，进屋时压低了视线，以对待精密仪器的认真态度将报纸叠成齐整的方块。
“那是报纸？有什么新闻吗？”
“有很多政治新闻，但没有可能是魔法引发的灾难的重大新闻。”阿洛说着从迦涅的身边走过去，俯身在皮箱里随便塞了条毯子阖上。
迦涅也在这时忽然注意到，阿洛外套的肩部缝合处、手肘和袖口附近都微微起球，很显然是二手物品。但她身上的衣物都是全新的，还散发着用魔法清洁过的香气。
她伸手到外套内侧摸了片刻，抓了几颗宝石在掌心，斟酌着词句说：“这些你先拿去。还不确定什么时候可以回去，之后有的是要用钱的地方。不是成色最好的那些，不会没法出手。”
阿洛失笑：“放心，我还不至于立刻破产。”
“但是——”
“你的这些石头都有魔法效力，说不定仪式用得上。”
这理由实在很难反驳。她撇了撇嘴，把宝石放回储物袋里，转而点了一把金币出来，当着他的面施展火焰术，以精细的操作把表面的纹刻熔平了。
“这样行了吧？”
阿洛抬了抬眉毛，倒是没再多客气，收下了这几枚小金饼。他有点怕再拒绝下去，她会掏出什么奥西尼家的首饰或者金银器出来。
迦涅出手向来阔绰，她执意要提供行动资金大概也没什么别的意思，只是一如既往追求公平、互不亏欠。
但人总会分外在意自己欠缺的东西。
明知道迦涅对他的家底心里有数，他还是不由自主摆出毫不在意的姿态，试图证明他即便称不上财力惊人，在异世界保证一定的生活质量也完全不成问题。
可笑可悲的自尊心。他嘲笑了自己一句，和迦涅一起走下楼梯，步入弗格市忙碌的街道。
上午的街市人流攒动，像河流般在吆喝的卖报童身侧分成两条支流，绕过他继续向前。迦涅明显有些紧张，和阿洛挨得很近。
她的视线一刻不停地扫来扫去，时不时在新奇的事物上停下。阿洛就会适时俯身，轻声向她说明。
一列有轨电车叮铃铃叫着驶过前方街口。
迦涅的注意力立刻全聚集在了那一个个长方形金属盒子上：“那就是所谓的火车吗？”
“不，那是另一种交通工具，驱使他们运作的能源种类也不太一样，是电。一般负责行驶中短距离的路线。”
“‘电话’也是个方盒子。艾洛博人对盒子形状的东西有什么执念吗？还是只有方形的容器才能接受电的力量？”
“呃……我认为那和形状没有太大关系。”
两人在觅食的路上经过了一家旧书店，迦涅显然对艾洛博的印刷文化大感兴趣，抓住阿洛的衣袖就果断走了进去。虽然她不认识艾洛博的文字，但图书的印刷材料、装订方式都让她大感兴趣。
阿洛叮嘱她不要先行离开书店，转身去挑了一本词典和几本儿童启蒙、进阶识字用的图画读本。
他到店面最深处的柜台付账，戴着玳瑁框眼镜的店主向认真研究布面精装书的迦涅投去一瞥，笑着问：“给家里某位小朋友的礼物？你们真是非常般配的一对。”
店主好像将他们误认成了给到了学龄的孩子挑选读物的年轻家长。
阿洛呛了一下，喃喃地否定：“不，不，是给一位朋友的礼物……”
“噢，原来是这样。那么需要帮您额外包装一下吗？”
“不用了……谢谢……”阿洛走回迦涅身侧时还有些莫名的心虚。
“你买了什么？”
“暂时不告诉你。”
两人之后在附近的餐馆享用早午餐。菜品上桌之前，阿洛把刚刚买的旧书推到了迦涅面前，低声说：“如果你对学习这里的文字有兴趣……这是一本词典，还有一些别的东西。”
迦涅眼睛一亮。
阿洛却又把词典从她面前拿走，有些坏心眼地说：“但你先得从儿童读物学起。”
她神色复杂地翻了翻看图学字母的绘本，一撇嘴：“我很快就能学会的。”
他笑了笑，看向别处：“我对此也很有信心。”
开始上菜的时候，迦涅索性把绘本放在膝上，继续认真研究艾洛博通识语的字母，表情专注而严肃。侍者惊异地看了她好几眼。
“下午我想去这里的公共图书馆，你可以继续学，我去搜集一下信息。公共图书馆大都有往年的报纸，说不定能找到疑似‘门’造成的事件。虽然没什么根据，但既然这里的灵性稀薄，能冒出门的地方说不定更加容易成功施法。”
迦涅挑不出什么问题，就点了点头，继续勇敢挑战桌上没见过的食物。
然而这个下午对阿洛而言不怎么顺利。
他离开艾洛博的这十多年间，印刷出版物的数量以惊人的势头翻倍再翻倍，收录进公共图书馆的报刊目录就足够装订成小册子，要从占据好几个阅览室的旧报纸里检索出可能与其他世界有关的消息，就像在沙漠里寻找合心意的一粒沙砾。
接近闭馆，他差不多放弃了原本的计划：他明天要优先寻找专门收集诡异事件的小报，或是记录了近年重大灾难的书籍。
同样的一段时间对迦涅来说却成果颇丰：
她首次乘坐了有轨电车，确切说是第一次搭乘了这个世界的交通工具。从蒙着雨渍的窗户后她好好观览了一番街景。
阿洛去翻看报纸的那几个小时里，她基本掌握了艾洛博通识语的字母，把第一本绘本里有图标注的大部分词语都学完了。少部分她连图画都看不懂的生词被她小心圈出来。
当然，她全新的语言知识都只停留在书面层面。
“你把字母表和这些词语全都念一遍给我听，顺便解释一下意思。”
在明显比昨晚旅社更宽敞洁净的酒店房间里，迦涅把梳妆台当书桌用，对阿洛下命令。
阿洛阖上整理好的笔记，没多推辞，从窗边的扶手椅起身，缓步踱到她身后。
身上搭着睡袍的两人于是一同出现在菱形的梳妆镜里。这是个意外亲密的画面，两人都是一愣。
迦涅不动声色地低头，把绘本翻到第一页。
他于是微微朝她俯身，单手撑在桌面上，越过她的肩膀和头顶，开始懒洋洋地在她头顶念字母表，而后是基础的词语和释义，再然后是简单的、儿童都会使用的句子。
——你好。再见。早上好。晚上好。我的名字是，我来自。
淡淡的果木香气从头顶和身后飘向迦涅。她知道自己身上有同样的气味。这家酒店的房间拥有独立的浴室，他们刚才都没客气，先后洗了个澡。
用的是同一套酒店提供的洗浴用品。
不止是气味，阿洛的影子也落下来，落在她的身上，像要将她包裹。迦涅往前挪了挪，远离和自己身上相同又有微妙差别的那股精油香气，重新集中注意力。
阿洛沉默了须臾，站在原位没有动，随即继续念书给她听。但不知道怎么，阿洛的嗓音本身也逐渐让她分心。
——我有一支自来水笔。
——这是一个苹果。
艾洛博通识语对阿洛来说其实相当于母语。不知道是艾洛博通识语本身的音韵特点，还是与某门语言勾连的人生都会在词句中泄露痕迹，阿洛使用这门语言时，声音仿佛也发生了微妙的变化。
底色仍旧残留了熟悉的痕迹，但听在迦涅耳中，极度陌生。
——他是我的朋友。
艾洛博语没有玻瑞亚通行语那么多声调起伏，于是本就容易显得冷硬。但阿洛又懒洋洋地拖着声调，隔一句就改换一次语言，于是他念儿童书的、不断在两种语言和世界之间来回的声音，竟然有种几近危险的诱惑力。
迦涅掐灭每一缕游荡的神思，坚决坚定地盯着有些泛黄的书页，轻轻地跟着阿洛吐出陌生的音节，始终没有看镜子一眼。
等到两人终于读完这本识字小书，窗外街头的喧闹已经逐渐沉入深夜的静谧里。
迦涅也终于抬起头。
她和阿洛的目光在镜子里相遇。
迦涅立刻恼怒地发现，自己的脸竟然红扑扑的，漫着难以掩盖的淡绯色。还好，房间里供暖充足得有些过分，她可以找到栽赃的对象。
绿眼睛闪烁，阿洛突然低声说了一句什么，用艾洛博通识语。