早在许久之前，早在他二人还在岐山县那间四墙矮矮的县学中读书之时，他就知道她是不同的，与他们所有人都不同。那是在某一日的清晨，他早已忘了具体是什么时候，也不记得当时他自己在做什么，也许在与某个同窗玩闹，也许在趁着夫子没来往嘴里塞着糕点……但稍后，当那个身量矮瘦
、面容秀气、一身布衣作学生打扮的青色身影跟在夫子身后走进门来的那一幕，周琛书却一直到二十多年后的今日也不曾忘记。仿佛一种命定般的预感。
宁和和所有人都不同，并不单因为她是个女子。周琛书有一回路过教堂后方，曾见廊下捧着一卷文章，像是叹息一般说了句：“有圣人气。”
那话里虽没提名姓，但周琛书知道，说的必然是她。
他那时同宁和交情很好。一为他生性喜好与人结交，但凡遇见看得上眼的，他总要前去交个朋友。二来，那时他见学堂里旁的学子都觉她是个女子，视她为异类，连话也不肯同她说。他看不惯这行径，便故意走哪儿都叫上她一道。
只是当年的他还不明白，同宁和这样的人走在一起，越是相交，是越会深感自惭形秽的。想来于他们整间学堂中许多人而言，都是如此。她就如一面镜立在那里，许多人最初不屑看，后来是不敢看。
后来时隔二十年青云山一见，他只觉她已藏锋内敛，比之少年时候更添几分宽厚和煦。正如美玉于匣，望之可亲。但那时他周琛书亦是意气风发，雷火少君、金虚派首徒，刚刚自那青云盛会折桂而归，赢得青云令在身，门中人人敬仰，感受自然不同今日。
不同今日啊。
如今不过才隔两年再见，周琛书隔着人群拱手回以一礼，抬眼间细细望她，发觉除去修为之外而观其本身，隐约也有不同。
她身上仿佛自从前的沉淀后平和内敛之中又重新酝酿出了一种锋锐，那锋锐有别于年轻时初出茅庐的那种毕露锋芒，而如玉有棱、剑藏匣，和而有威、悯而有持，气舒目明，渊渟岳峙，真有仙圣之姿。
周琛书满心复杂，胸中闷下一声长叹。
少年时的他是不会叹气的，他已老了。
二人久别重逢，又各自心中都有疑问，自然要寻处叙话。
宁和回头骑她那马，周琛书则在这石堤上打发这些热情来围观他的村民们。旁人还好，只那位一心要拜他为师蒋公子无论如何也不肯走，还要指使几个仆从将他围堵，逼得周琛书不得不御剑而逃。
宁和骑马绕进一片人高的苇丛当中，没走几步便瞧见宁皎。他正盘腿坐在苇间一处空地上，燃了堆火，火上烤着几只不知从哪儿捉来的野鸭。
见宁和过来，起身道了句：“老师。”
宁和瞧了他那火一眼，无奈道：“阿皎，你若要烤着吃，需得将这毛拔去了，还得将它肚腹剖开，剥洗一番才好。”
宁皎回头望向火堆，皱起了眉。
他像是思索了片刻，弯腰伸手将那火上烧得羽毛焦糊的鸭子一只只取下来。
宁和当他要拔毛，正说上前帮手，却见他把头一晃，晃出一颗偌大蛟头来，一口一只，吞果子似的几口便将这几只野鸭给吞了个干净。
宁和：“………”
“罢了，”她叹口气，“你若下次想吃烤的，让我来做就是。”
宁皎吞了那鸭便又重新化回人面，闻言点了点头，说了句知道了。
宁和一面并指一点，使一道剑芒落入芦苇塘中，激起一蓬水花将那火堆熄灭，一面正要同他说起方才周琛书之事，就觉察林外有人御剑而来。
回头一瞧，正是他跟来了。
“正要同你说起，阿皎，这位是金虚派周琛书周兄，表字叔才，同为师在岐山县时乃是同窗好友。”宁和笑道，示意宁皎上前，“周兄，这是宁皎，我收的学生。”
周琛书落地收剑入袖，见了宁皎明显一顿，想是未曾想到此处还有旁人，听了宁和介绍，才复如常笑道：“原是如此。”
因宁和说是学生，那于他而言自然算是晚辈，于是周琛书只是点一点头，没多说什么。合该是宁皎见礼，只是他似乎自己并不晓得，见周琛书点头，他也就原样点头，脸上连个笑模样也无，倒叫周琛书愣在了那里。
宁和：“……阿皎识字不久，尚不通礼数。周兄见谅。”
“无事，无事。”周琛书摆摆手，回头看了眼天色，“此处不是说话地方，为兄在相州城郊有处院子，宁妹若是不嫌，不若上门一叙？”
宁和便道：“也好。”
周琛书于是又将袖中剑取出，朝前一抛，显是要御剑而走：“随我来。”
宁和却顿了顿，回过头：“我那马……”
周琛书循着她视线看去，笑道：“也是，宁妹你入道时日尚短，想来还没来得及学过这等杂学。”
说罢，只见他一挥袖，便将那黄马隔空摄来，纳入袖中。
“这袖里乾坤，还有那匿身之法，你得空了还是学来傍身为好，皆能省去许多麻烦。”
说罢，周琛书踏剑而起，身形一晃，远遁而去。宁和如今修为高他许多，自能轻易跟上。
周琛书常年在此，自然轻车熟路，一路专寻那人烟稀少处行走，不久便到了地方。
是间石墙小院，修在一处渠水之畔，院有三进，青砖灰瓦，院外遍植桑柳，瞧着颇有几分清幽之意。
周琛书落在院门处回头看来，一眼正瞧见宁皎紧随在宁和身后落地，一身黑光将将散去。不由眉头一动，目中闪过讶色：“宁妹，你这学生……”
宁和本也没想瞒谁，如今他既问起，便道：“阿皎非人，同我有些缘分。也是因缘巧合，成了今日之师生。”
周琛书神色略有复杂，没再说什么，上前推开院门道：“进来吧。”
院中石画屏红木梁，还养了许多花草，景致十分可人。
于情于理，宁和自然是要夸上两句以作寒暄的。只是刚自垂花门过，还未等她开口，就听一旁厢房里传出一声：“琛郎，你带了谁来呀？”
宁和当即一愣。
那低低的、语调娇娇柔柔、仿佛时时刻刻都含着点笑意的声音，凡听过一回的人，想来也都同她一样，许多年也不会忘记。
沈媞微。
周琛书面上露出些无奈，他带着几分尴尬之色地转过头对宁和说道：“……媞微如今，有时也会住在我这里。”
话音还未落，屋里的人已迈步走了出来。
榴红裙腰配金底彩羽带，头插碧玉串珠银花钗，乌发白面、黛眉红唇，走动间步履纤纤轻盈，这沈媞微，瞧着和两年前初见时倒是别无二致。
“咦。”沈媞微的目光一眼落在宁和身上，顿时面露意外之色：“是你？”
“哎呀，”她笑说，“我听琛郎说你没回来，还当你折在那青云顶中了，原来竟还活着么。”
“还……带了个男人回来。”她看向宁和身后，歪了歪头，一双深绿双眸迎着光，有一瞬闪过如同鬓间雀羽一般的翠色：“呀，我瞧他不像个人，你从哪里捡来的？”
周琛书喝了声：“媞微！”
沈媞微扁了一下嘴：“好好好，我知道了，这是你的好宁妹，我不说了就是。”
说话间，她已走下石阶，离宁和不过十来步距离。四目相对间，宁和瞧见她忽然抬手，雪白的腕间猛地蹿出一条灵活若蛇的红绸，朝着扑面自己袭来！
与从前她二人青云山初见别无二致的一举，可宁和却早已不再是昔日的她了。
宁和眉头微动。记忆里，那道红绸迅若闪电，只一眨眼间就到了面前。而此时的她眼里，沈媞微的动作瞧着却缓慢得很。
慢到宁和略作犹豫了片刻，才将袖一拂，把那红绸挡了回去。
“沈媞微！”周琛书面上已有几分恼色，“你若不愿待在我这儿，就自去寻个去处！成日闹来闹去，没个消停时候！”
沈媞微刚叫那道打回来的绸子逼得后退几步，闻言一怔，别过头瞧着周琛书，几息之后竟是忽然就落下泪来：“我就知道你早想叫我走！琛郎，你好狠的心……你若不想见我，又何必要留着我，赶我走就是，你自回你那金虚派去，还找我做什么！”
“你——”周琛书眉头皱起，面上显出气怒之色，但同她泪蒙蒙双眼对视片刻
后，叹了口气，放缓了语气：“我何曾想赶你走了。你我之间，又何必说这样的话。”
第一百零五章
“宁妹, 还有这位……请进吧。”周琛书将宁和与宁皎二人让进屋中，“方才实在是冒犯，对不住你, 我这就让媞微同你道歉。”
“无事, 沈姑娘的性情我是知道的。”宁和不甚在意地摇了摇头, 微笑着说道：“今日与周兄重逢，正是喜悦时候, 又如何会计较这些。”
“是啊，宁妹素来大度，德行处事，都属我等之中最佳。”周琛书松了口气，笑意中带上了几分怀念：“还记得从前，几位夫子凡有提起，没有不夸赞的。都说宁伯骥才德皆秀，只……”
他顿了一下。
宁和自己笑着接了：“只可惜，是个女子。”
周琛书也笑，又叹气，摆着手说：“凡尘往事而已, 不提了，不提了！”
宁和笑了笑, 说道：“周兄原来也还记得从前。”
对她而言, 这样的话中其实隐隐已有几分指责之意了。交浅言深、人各有志, 原本以宁和的性子，是不会开这个口的。只是今日一见，颇感周琛书大有不同, 心中一时感慨，又恰巧说到了此处, 便忽然有了这样的一句。
周琛书闻言抬了抬头，一双眼望着宁和，似有些出神。
半晌才说道：“也是怪事。我也原以为，早都忘了。这二十多年来修仙问道，的确也不曾回想。只是近日却总常常忆起，历历眼前……有时觉得，仿佛大梦一场，一觉梦醒，我还在书院读书呢。”
说道最后一句极轻，几近呢喃。
一阵清风穿过雕花门扇穿堂而来，拂过周琛书带着几分怅然清瘦的面庞，道袍当风，颌下几缕短须微微颤动，倒比从前学堂几背书囊习文章的日子时看着更具几分寥落文气。
宁和目光微动，粼粼似有湿意，似有许多感慨，最终只化作了又一声的叹息：“周兄啊。”
两位阔别已久的昔日同窗静默地坐着，旁边还杵着个一身黑衣，别着脸望向窗外也不吭声的宁皎。
小院柳香桃絮、风静影长，许久也没有人再开口。
又一会儿，隔门听得环佩“叮咚”几声，却是沈媞微提着一壶茶走进来，语笑嫣嫣，十分殷切地给两人各自倒了一杯，分毫看不出方才还凄声垂泪的模样。
还对宁和说着：“真对不住，我这人性情不好，乱发脾气，你不要同我计较。”
她凑得很近，红裙摇曳，宁和嗅到一股扑鼻的脂粉香气，隐隐还夹杂着一股若有若无的甜味儿。混合在一起有些奇异，但也并不难闻。
宁和说道：“无妨。”
沈媞微对她笑了笑，又拿眼去瞧她身后的宁皎：“这位呢？这位喝不喝茶？”
宁皎面无表情地站在那儿，像是不怎么想理会，但又看了眼宁和，想起她先前说自己不通礼数的话，便皱起了眉。
片刻后，开口说了句：“我不喝茶，多谢你。”
声音依旧冷得很，却是一句十分妥帖的谢语。宁和正望着他呢，见此就有些欣慰地笑了笑。
见她笑，宁皎墨绿的双眼一眨不眨，缓慢地，也浅浅的勾了一下唇角。
宁和目光柔和，心想：阿皎如今神情交谈都是越发自然了，只要再多读些书、多懂些人情道理，和人也就没什么分别了。
她知道他不喜欢和人说话，待在这儿也无趣，便说道：“阿皎且自去吧，我同周兄在此叙些旧话，稍晚时记着回来就是。”
宁皎点了点头，转身走了。
宁和望着他的背影失笑，心道才说长进了，这告辞道别又给忘了。
不过在周兄这里倒也无甚要紧的，她看了眼周琛书，举着茶盏朝他歉意地敬了一敬。周兄为人早年也跳脱得很，不会同阿皎计较什么礼数。
果然，周琛书只是摇了摇头，再瞥了眼身旁的沈媞微，甚至朝宁和露出了几分同病相怜的苦笑来。
“唉。”他笑道，“媞微，你也去吧。我同宁妹说会儿话。”
沈媞微却是不像宁皎那样听话的，她笑盈盈地说道：“有什么是我不能听的么？哎呀，你的宁妹带来的男人见我来了，就走了，可见不喜欢我。如今你又要我也走，可见也不喜欢我，琛郎呀！”
她话语极快，末了眼风幽幽地扫一眼周琛书。说实话，是极漂亮的，宁和在旁看着，只觉沈媞微似比从前更美了几分。她原本自然也是美的，榴红金翠，明艳夺目，只是多少凌人了些。而这时再看，不知为何，眉眼间颦笑楚楚，似软和了许多。