士兵怔了怔。

　　不再年轻的王仰起头，女巫刚刚射出的利箭就插在正上方。

　　它明白，当凶兽愿意坐下来和麋鹿谈判时，麋鹿最好坐下来。否则，凶兽有一万种方式让麋鹿坐下来。

　　既然索耶的结局早已注定，那自己为什么不带领族人走那条明显更加光明的路呢？

　　“期待你的未来，”国王低喃道，“我也想看看，蝴蝶究竟能飞到多高。”

　　哈兰会是终点么？

　　我拭目以待。

　　*

　　回到牧场，维加第一件事就是查看药剂的熬制成果。

　　明天开店，有还没完成的订单，她就立刻着手开始。

　　和她一起回来的地精们借着夜色开始寻找能打洞的位置了，女巫只有两个要求：隐蔽，安全。

　　必须避开衰败沼泽，所以地精得先测量沼泽深度，然后测算距离，为了铺设轨道做准备。

　　这一夜注定是个忙碌的夜晚。

　　维加只睡了不到两个魔法时，就睁开了眼睛。

　　伤患都被接到蝾螈的医院去了，新觉醒的各位还很稚嫩，女巫只能亲力亲为。

　　传送药剂，开店，提交订单，接待客人，解决麻烦。

　　这边结束，她又匆匆赶到管理员的金叶子屋买地。

　　这一次进度很快，似乎得了什么命令，维加开口后，管理员直接同意了，连契约书都已经准备好了。

　　“那晚暴雨夜，”纳西娅说，“大人就说你一定会回来将剩下的5英亩买下来的，所以他早就签好了名字。流程和上次一样。”

　　“你家大人还真是善良。”维加看着卷轴，闲聊般随意说道，“据我所知，他是唯一一个愿意自掏腰包帮助平民的人，还为了平民使用了魔法加固木屋。”

　　她的语速不快，但却在“为了平民”几个字上加重了重音。

　　这让管理员霎时抬眼。

　　“荒地里流传着各种各样的流言，”维加的羽毛笔尖悬浮在卷轴上方，迟迟未落，“总能听见一些关于佩恩家的事。抱歉，我并不是故意打听艾维斯大人的秘密。只是这样一位这样对待平民的贵族，让我很敬佩。偶尔听见对艾维斯大人不实的羞辱，我就会忍不住做出行动。就像现在。”

　　如果不是抱有相同的想法，艾维斯怎么可能猜得到她会来买地？

　　“您知道的，”她终于抬起了头，兜帽遮盖下的阴影轻轻晃动，“对于心存善意的人，周围的人总是忍不住会靠近的。”

　　纳西娅直勾勾看着被隐藏起来的黑色兜帽，沉默了很久才一字一顿说道，“艾维斯大人从未避讳过他的身份，但是他对平民并没有你幻想的那些想法。请你明白，佩恩伯爵——艾维斯大人的父亲，极其厌恶平民，佩恩的纹章是雕鸮脚踩玫瑰。”

　　脚踩玫瑰。

　　贵族的纹章是流传数代的，可黑市并没有出现数代。

　　而艾维斯无疑是玫瑰集市真正的、唯一的主人。

　　那么，“玫瑰”是老佩恩讽刺这位小儿子的，还是艾维斯……自己选择的？

　　她的确听见过流言，那是一个老套的故事。

　　伯爵对平民女仆的脸产生了兴趣，借着酒劲做出了肮脏的事。

　　女仆颤颤巍巍，不敢声张。

　　然而没过多久，她的可怜延续在了她的肚子里。

　　血脉和意外是不能相提并论的。

　　可平民的血在贵族眼里依旧粗鄙又恶心。

　　于是，被虐待的孩子，被害死的母亲构成了流言的后半部分。

　　不过这只是其中一个版本。

　　还有另一个版本——

　　浪荡的男仆和女仆刚刚结束一场□□，就遇见了醉酒的伯爵。

　　伯爵没有注意到匆匆跑掉的男仆，却被衣领打开的女仆吸引了目光。

　　一夜风雨过后，女仆诞下了孩子。

　　没人知道这个孩子是谁的，女仆被惩戒而死，孩子却在母亲死亡那刻觉醒了魔力。

　　一个杂种。

　　一个天赋极佳的杂种。

　　“对不起，”维加签上了自己的名字，“是我冒犯了，我保证下次再也不会提出这样不理智的问题了。”

　　“没有关系。”管理员微微抬了抬下巴。

　　交了钱，签了约，然而临走前，纳西娅却忽然开口，“荒地外的难民少了很多。”

　　维加扭头，声音轻快，“我雇佣了其中一部分。如果您或者艾维斯大人担心，随时欢迎来看看他们。”

　　管理员挥动魔杖，递上一杯玫瑰红茶，“喝一杯再走吧。”

　　“谢谢您的关爱，”维加礼貌摇头，“您真是对我太好了，下次请由我来给您带礼物吧。”

　　纳西娅矜持抿唇。

　　屋门自动打开，女巫快速闪人。

　　牧场里还有一堆事等着她。

　　明天就是难民抵达的日子，房子建好了没有？厨房设施是否完善？储备粮食够不够？厕所是否畅通？牲畜们的状况怎么样？牧草有没有出问题？新巫师们的学习进度如何？地精们的通道挖到哪里了？紫荆密林的种植大棚地址选好了没？大棚确定可以投入使用了吗？凤凰骨灰的效用实操过了没？

　　救命！她最贴心的帮手们恢复的怎么样了？她真的需要帮助啊啊啊啊！

　　亚力士拯救了岌岌可危的女巫小姐。

　　“您必须去睡觉了，”觉醒了魔力的前·小偷亚力士收起刚汇报完的牧场账目，“明天的难民我会去接待，建造的事我会让韦伯盯着。我们每天都会花费全部时间练习炼制药剂，请您相信我们。地精那边已经送了晚餐过去，它们很开心，并保证进度不会落下。”

　　他说话时的神情和记忆中某个人重合，“请您适当依靠一下我们吧，我们绝对不会让您失望。”

　　维加下意识摸了摸腰间的小挂剑，沉默了三秒才点点头，欣慰地看过去，“孩子长大了啊。”

　　亚力士忍不住青筋直跳：“……您还是快点睡吧！”

第47章

　　维加终于睡了一个好觉，在灾难发生的四天后。

　　当阳光普照，麻雀嬉闹着飞过时，她睁开了眼睛。

　　空气里弥漫着好闻的甜味，有点像甜牛奶。

　　“咕噜咕噜。“

　　女巫维持着一个姿势呆了一会才慢吞吞爬起来，第一件事就是拿起作战地图。

　　很好，地图上安安静静，没有硝烟和战火，看起来很安全的样子。

　　她这才打了个大大的哈欠。

　　早餐是烤豆和牛肉三明治，从佩恩牧场薅来的黄油和奶油将美味提升至新的高度，可有人还是更喜欢他们自己出品的帕帕莓酱。

　　吃着三明治，维加被厨房墙壁上两个可爱的木质羊头和牛头吸引了目光，“这是什么？”

　　“您可以试试，”新晋巫师韦伯——吊野猪事件的受害三人之一——曾是某小镇最底层的政务官，俗称跑腿的，因发现贵族家的管事不受规定的走私而被告入狱——不好意思地挠了挠头，“是我闲着时候和那些地精一起做的。”

　　维加听了兴致勃勃，按照韦伯说的取了一个杯子，放在羊脑袋的嘴巴下面，然后按一下鼻子。

　　哈！是甜羊奶！从张开的嘴巴里流了出来！

　　太好玩了！

　　“之前山姆还在的时候，总会教我们雕这些小东西。”韦伯低下头去，“现在，觉醒的魔力提升了这种能力，我就想着练习一下，希望您能喜欢。”

　　维加的动作顿了一下，才笑眯眯地看着他，“我非常、非常喜欢，山姆一定也是。”

　　干掉一大杯羊奶，女巫轻声说，“等受伤的人回来，我们就为大家准备一场盛大的葬礼吧。”

　　吃完饭，维加在屋子里画通向地精国的传送阵。

　　传送阵太多有时候也不太好，她都快记不住哪个阵通向哪里了。

　　“找时间专门建造一个传送小屋吧，每一间房里都有一个传送阵，按照门牌号认出目的地就行。嗯？等等，”维加眯起眼睛，“这不就是车站吗？做一个传送站也不错。”

　　她放松地想着，偶尔瞄一眼作战地图，心底构建着下一步计划。

　　最后一笔落下，大型圆阵散发出微光。

　　“搞定。”女巫一脚跨了进去。

　　“我已经等你很久了，”地精国王从宫殿里迎出来，地精士兵在它身后整齐排开，“欢迎回来，林。”

　　“您太客气了。”维加跟着国王登上阶梯，大步步入殿内。

　　长长的圆桌旁边已经站了几个地精，身上披着精良的皮甲，目光锋利，气势骇人。这些都是国王麾下的精英，也是这次战争一直骁勇战于前线的家伙。

　　“谢谢各位愿意信任我，愿意给我这个机会，”女巫站在圆桌主位上。

　　“不要说废话了，”一名魁梧的地精摆摆手打断了她的话，“我们接下来该怎么做？从南面进攻么？那边是索耶最薄弱的位置，我已经迫不及待了。”

　　“不急，”女巫看向另一只瘦些的地精，正是负责鼠妇的那一只，“那些羊皮卷怎么样了？”

　　“和你预料的情况差不多，”瘦地精说，“那些羊皮卷在镇子里造成了一些混乱，很快都被索耶强行压制下来。但是表面平静，入夜后不停有奇怪的鸟从镇子上空飞走。前两天数量还很少，昨夜数量明显增加，也没有人再用魔法将那些鸟打下来了。”

　　其实情况更加紧绷。

　　三天了，羊皮卷在镇子里满天飞，索耶几乎派出了所有能活动的士兵去抓，却根本连根毛都没有找到。

　　他命令巫师加固防护咒，依旧没用。

　　这三天里，他的军队和地精爆发过几次冲突。但地精似乎有意避开他们，并不恋战，边打边撤，总是率先钻回地底。

　　索耶在最后一次冲突发生时，原本想命令那一队士兵追击向前，但是领队的巫师却拒绝了他。

　　“大人，”巫师弯下腰，“在向前会进入地精前线的腹地，我们人太少，所以属下只能暂时撤回来。”