英步闻言，身子猛然一震，站在原地，呆若木鸡。

　　唐寅继续说道：“而且还是传染性很强的瘟疫，即便没有肢体上的接触，只是稍有靠近，也有被感染的可能。这种瘟疫，无药可防，无药可救，一旦受其感染，亡者……十之八九。”

　　这话令英步的心瞬间沉入谷底，身子也在微微的颤动着。

　　唐寅叹道：“我没有想到，川贞联军会使用如此歹毒的手段。现在，我军只能撤退，放弃霸关，但是，你部感染严重，为了杜绝瘟疫蔓延至全军，乃至全国，我必须得留下你部。”说到这里，他长长‘唉’了一声，背着手，步履沉重又漫无目的的向前走着。

　　他走开好一段距离，英步才从震惊中回过神来，他快步追上唐寅，颤声问道：“如此说来，我……我部全军将士，六万余人，都要留在霸关？”

　　“是的！”唐寅没有回头，也不忍回头看英步此时的表情。

　　他狠着心说道：“也包括英步将军在内。”顿了一下，他停住脚步，仰面望天，低声说道：“你还有未了的心事，现在尽管讲出来。”

　　英步面颊抽动，最后，他扑哧一声笑了，摇头说道：“我辈从军，便早已把自己的性命交给了国家、交给了大王，能战死沙场，是我等的荣耀，大王尽管放心，我霸关军哪怕是战至最后一人，也绝不会向敌军放下武器，绝不会临阵脱逃，我……也没有什么未了的心愿。”

　　唐寅动容，转回身时，眼圈已经红了。

　　他抓住英步肩上的甲胄，说道：“但凡还有办法，但凡还有一线之机，我都不会做出这样的决定。”

　　英布连连点头，应道：“大王，末将明白。大王对末将的知遇之恩，末将没齿难忘。这次我军主力要撤退，也需要有人留下殿后，拖住敌军，末将身为霸关主将，责无旁贷，何况我军误染瘟疫，导致大王放弃霸关天险……也是我这主将之疏忽，大王不怪末将这罪臣，末将就已感恩不尽……”说到这里，英步哽咽着说不下去了。

　　唐寅心里越加发酸。在他还没成为风王的时候，英步便大力支持他，并为剿灭叛逆和入侵风国的宁军立下汗马功劳，可算是唐寅的开国元勋，现在要弃他于不顾，唐寅的心都揪成一团，正如他所说，但凡还有办法，他都不会这么做的。

　　他紧紧抓住英步的手，说道：“我会把你的家人带回盐城，好好照顾，你的子女，我会视如己出……”

　　听闻这话，扑通一声，英步屈膝跪地，叩首说道：“末将多谢大王！”

　　六万多的霸关军，并非人人都感染了鼠疫，但鼠疫是有潜伏期的，可能是一天甚至不到一天就发病，也可能是三天甚至更久后才发病，唐寅无法一一去分辨谁感染了鼠疫，谁没感染鼠疫，只能快刀斩乱麻，把六万多将士全部留下来。

　　此时与英布的话别，实际上就是生离死别。他特意让人取来一坛酒，与英布坐在城头对饮。唐寅与英布是因为饮酒而结识，现在也是在对饮中诀别。浓烈又辛辣的风酒恰恰也能代表两人现在的心情。

　　两人直至喝到三更天，才告一段落。别过英步，离开南城，唐寅回往将军府。他心情哀伤，表情也落寞，快要走进将军府的时候，他身躯微微一震，白色的雾气从他体内散发出来，随后又被吸了回去。

　　进入将军府，唐寅没有回正厅，而是直接去了偏院，找苏夜蕾。

　　此时苏夜蕾还没有睡觉，正坐在桌前借着微弱的烛光翻看药书，虽然在唐寅口中鼠疫是无药可解的，但她并不放弃，她不想眼睁睁看着六万多将士等死，也不想自己在痛苦中死去。

　　若大的偏院，静悄悄的，一个人都没有，即便是院门外站岗的侍卫都躲出好远，似乎生怕受到瘟疫感染似的。唐寅毫无顾虑，大步流星走进院内，见苏夜蕾的房中还有亮光，他连招呼也未打，直接推门而入。

　　苏夜蕾吓了一跳，惊骇的向门口看去，见近来的是唐寅，她下意识地松了口气，不过还是把披在身上的外衣拉了拉。她疑问道：“大王怎么来了……”

　　她的话只问到一半，唐寅已箭步上前，一只手拉住她的腕子，另只手按住她的后脑，然后低下头，吻住她的樱唇。

　　唐寅这突然又无礼的举动，让苏夜蕾完全惊呆吓傻了，也让跟着唐寅近来的侍卫们傻眼了，不明白大王这是怎么了，为何轻薄起苏军医了，而且还是可能带有瘟疫的苏军医。

　　说是吻，实际上唐寅是在吸，吸着苏夜蕾口中的津液。

　　不知过了多久，啪，一声清脆的响声打断了唐寅的吻，后者白皙的面颊上也多出一只鲜红的巴掌印。回过神来的苏夜蕾又羞又怒，眼中蒙起一层水雾，指名点姓的大叫道：“唐寅，你喝了多少酒？你睁开眼睛看清楚，我是苏夜蕾，不是你的那些莺莺燕燕！”

　　挨了一巴掌的唐寅没有理会羞愤难当张牙舞爪的苏夜蕾，闭上眼睛，沉默了片刻，随后睁目说道：“你没有受到感染，回去整理你的东西，我军随时都会出发！”说完话，他面无表情的转身而去。

　　吸食了苏夜蕾的唾液，判断出她没有感染到鼠疫，这还是唐寅与英步在饮酒时受到的启发。一坛酒，两人你一口我一口的喝进肚子里，唐寅也有感染到鼠疫，只是离开后他以黑暗之火把体内的病毒焚化掉了。现在唐寅把苏夜蕾的唾液吃进肚子里，没有感觉到病毒的存在，这也说明苏夜蕾幸运的没有被感染到。

　　看着唐寅离去的背影，苏夜蕾好一会才反应过来，急忙追了出去，正好看到唐寅边向院外走边揉着自己的脸，同时还听到他囫囵不清的嘟囔道：“这死丫头，打的还真挺用力的……”

　　唐寅是怎么判断出自己未被感染的，苏夜蕾不知道，但唐寅现在的样子倒着实把她逗乐了。

　　风军准备放弃霸关，主力撤离，这多少也在川贞联军的预料之中。

　　这时候，恰恰已到月中，破风口的风力大减，川贞联军趁夜秘密派遣三十万将士，进入上行山。这三十万将士是分成两部分的，任务也各不相同。一部分是以李呈为首的二十万贞军，他们的目标不是风军，而是风都盐城，由于要长途跋涉，二十万人都是轻装上阵。

　　另一部分，是以川军大将伍瑞为首十万川贞联军，他们的目标是霸关，绕到霸关背后，在后偷袭，也可截断风军主力的退路。川贞联军的战术是要把风军统统困于霸关之内，将其全部歼灭。

　　深夜无法过山，山中林木过于茂盛，身如其中，深手不见五指，山中又无道路，想摸着黑走是不可能的，也看不到参照物，若是点起火把，目标又太大，容易暴露，所以三十万人趁夜进入上行山后暂时驻扎下来，准备等天亮再过山。

　　第838章

　　三十万的川贞联军在山里住了一夜，等到第二天的清晨，进入山林深处，由药农引路，从破风口秘密翻过上行山。

　　在任放和聂泽想来，风军不可能在山中安插岗哨，己方的过山也不可能被风军发现。但是人算不如天算，事事皆有凑巧。

　　风军确实对川贞联军翻越上行山的行动毫无察觉，也没有向山里布置任何的眼线，可是这天早上，翩翩有风国百姓组织的采石队正在山中采石。

　　这段时间，风军为抵御敌军的进攻，擂石和供抛石机发射的石弹消耗严重，霸关附近的风国百姓自发的进入山中采集石头，填补霸关的城防所需。

　　百姓中，有几名年轻力壮的青年入山很深，寻找新的采石点，人们正坐在地上歇息谈天的时候，忽听到前方有轰轰隆隆庞杂的脚步声传来，几名青年不知道怎么回事，好奇的爬到一处高石之上，挑脚张望。

　　这一望，几人同被吓了一跳，只见群山深处的山涧中密密麻麻的都是人，有些是身穿钢盔钢甲，有些是穿着棕色的皮盔皮甲，由于人数太多，队伍一眼望不到边际，但对方并没有打旗号，几名风国青年一时间也没搞动这是哪国的军队。

　　好半晌他们才回过神来，其中一名青年还喃喃地嘟囔道：“奇怪，大王什么时候把军队派进山里来了？难道是我们采集的石头不够，大王调动大军来采石？”

　　“怎么可能？要采石，怎么会连装载石头的车子都没有？”

　　“那会不会是在山里做埋伏啊？”

　　“更不可能了，看行军方向，是出山的，又不是入山的。”

　　几人你一言，我一语，说了半天也没明白这支大军是怎么回事。直到这个时候，一名青年才猛然倒吸口凉气，惊讶道：“不对啊！我大风的军队都是黑盔黑甲，可对方怎么是钢盔钢甲？难道……”

　　“难道是敌军？”另一名青年接口道。

　　一句话点醒梦中人。他们是普通百姓，没有参与到城防战中，也没有见过川军和贞军，但对方身上奇异的盔甲引起他们的警觉。几名青年身子一震，几乎同时趴倒在地，互相看了看，二话没说，纷纷滑下高石，转头就望回跑。

　　等跑回山脚下，几名青年对周围采石的数百名百姓连声大叫道：“快跑！敌军翻过上行山，杀过来了。”

　　百姓们一听这话，脸色无不大变，纷纷扔掉手中的工具，一哄而散，大呼小叫着向霸关方向逃去，给城中守军报信。

　　现在唐寅正准备率领大军撤离霸关，此时他与麾下众将齐聚将军府，商议接下来的对敌战术。失去了霸关，接下来的战斗就只能在风国境内展开，一切部署都得从长计议。

　　这时，一名风军侍卫从外面慌慌张张跑了近来，到了唐寅近前，插手施礼，随后急声说道：“大王，刚刚有采石百姓带来消息，上行山内发现大批的敌军！”

　　“什么？”听闻此话，在场的众人同是一愣，包括唐寅在内。人们首先想到的是这个消息是真的还是假的？上行山会出现敌军，那怎么可能？敌人是怎么过的山？难道还是飞过来的不成？

　　未等唐寅开口，邱真已迫不及待地问道：“报信的百姓呢？”

　　“就在府外。”

　　“快把他们带近来！”

　　“是！”

　　侍卫领命而去，时间不长，带进来几名青年。唐寅环视几人，这几名青年年岁都不大，衣着普通，也象是没见过世面的样子，近来之后，有人不停的东张西望，也有人哆哆嗦嗦的垂首而站，大气都不敢喘。

　　“见到大王，还不快跪下！”侍卫在旁低声喝道。

　　听闻大王在此，几名青年身子同时是一震，不约而同的跪倒在地，向前叩首，说道：“小人叩见大王！”

　　唐寅已没时间再去管礼节了，大步流星走到几人近前，问道：“你们在山中看到了敌军？”

　　“是……是的！”几名青年脑门顶在地上，连头都不敢抬起。其中一人壮着胆子说道：“对方没有打旗，不过穿的是钢盔钢甲，小人怀疑是敌军！”

　　己方并没有向上行山里派过军队，对方又是钢制盔甲，那应该是川军没错了。唐寅沉吟了少许，侧头说道：“乐天、艾嘉，立刻派人去探！”

　　“是！大王！”乐天和艾嘉二人双双应了一声，快步走了出去。

　　唐寅又看向几名青年，问道：“敌军有多少人？”

　　几名青年齐齐摇头，颤声说道：“看……看不出来，人数太……太多了，无边无沿，肯定不止几万，估计得有十几万……”

　　“也不止十几万，至少得有几十万人呢！小人观望的时候，发现山涧里漫山遍野都是敌兵。”

　　唐寅吸气，按照他们所说，敌军数量肯定不少，最起码也有十多万人，可是这么多的兵力，到底是如何翻过那么险峻的上行山呢？想不明白到底是怎么回事，在几名青年身上也看不到说谎时闪烁不定的表情。他向两旁的侍卫挥手道：“带他们下去休息，若一切属实，每人皆有重赏！”

　　“多谢大王！”

　　几名报信的青年被侍卫们带下去了，他们前脚刚走，大厅里就乱成了一团。人们议论纷纷，对这支突然出现的敌军显得有些不知所措。

　　邱真走到唐寅身旁，问道：“大王，你怎么看？”

　　“宁可信其有，不可信其无，若他们所报不虚，这支敌军就是来抄我军后路的，现在必须得马上退出霸关！”唐寅面色凝重的说道。

　　邱真的想法和唐寅一致，他点头说道：“大王英明！”

　　唐寅本打算商议完接下来的应敌策略后再撤退，但现在已经没有时间了。

　　直属军、赤峰军、西境军、新军四个兵团四十多万人开始陆续退出霸关。很快，天眼和地网派出去的探报纷纷快马返回，带回的消息和百姓们说的一样，上行山内确实出现大批的川贞联军，人数在二十万以上，但军中并无大型的辎重，多为轻装上阵。

　　天眼和地网的探报确认了敌情的准确性，现在摆在风军面前有两条路，一是向腹地撤退，彻底放弃霸关，将其扔给敌军；其二，留在霸关附近，与翻山而来的敌军展开一场正面交锋。

　　经过与麾下众将的商议，唐寅选择第一条路，彻底放弃霸关。霸关现在已成瘟疫蔓延之地，守是肯定守不住了，即使现在与敌人硬拼一仗，最后还得撤退，与其如此，还不如把霸关这个瘟疫之地扔给敌军。

　　定下目标，风军退出霸关之后，全军北上，向冲城方向撤退。

　　冲城，距离霸关最近的大城邑，也是风国与莫国的商贸中心，最近这段时间，因为唐寅与邵方的结盟，使风莫两国之间的贸易全面开放，冲城发展的极为迅猛，城内繁华，商队络绎不绝。

　　风军的目标是退回冲城，暂做休整，然后再与川贞联军一决雌雄。

　　和风军目标一样的还有以李呈为首的二十万贞军。李呈也把冲城定为己方进攻的首要目标，也是大军深入风国腹地的跳板。

　　贞军过上行山可是轻装上阵，全军未带任何的辎重，最大的辎重就属攻城必需的云梯了，即便是士卒所带的口粮也只够两日所需，若是不能攻占冲城，军中就得断粮了。

　　风军是直线去往冲城，而贞军走的则是斜线，比风军的路程要远得多，但他们的速度比风军可快过太多了。

　　贞军是轻装上阵，没有辎重，行军时，士卒们也没有任何负担，只是卖力向前狂奔即可，而风军不同，风军所带的辎重繁杂，而且为了避免霸关附近的百姓受到敌军的杀戮，是带着百姓们一并去往冲城的，这大大拖累了风军的速度，使其行军缓慢。

　　另一边，川贞联军的主力已开始向霸关发动全力猛攻。

　　霸关的正面有六十多万的川贞联军，霸关的背面还有十万的敌军，两军前后夹击，霸关立刻变得岌岌可危。

　　接下来的守城之战中，对于只剩下六万多人，其中又有过半失去战斗力的霸关守军而言，是一场如身处地狱般的噩梦。

　　危急时刻，英步分出一万将士去守北城墙，自己亲率余下的两万多将士在南城墙上拼死抵御川贞联军的主力。

　　现在攻城的川贞联军都是清一色的汗巾蒙面，遮住口鼻，发动进攻时也异常凶猛，进攻的兵团一个接着一个顶上前去，前面倒下一个人，后面有一群人做填补，在如此排山倒海一般的猛攻下，只剩下三万多人的守军哪里还能顶得住？

　　首先被攻破的便是北城。

　　霸关的城防是典型的南强北弱，北城墙上几乎未放置任何的城防设施，城墙也矮的可怜，虽有一万风军死守，但实在挡不住十万川贞联军的强攻。

　　随着北城门被敌军突破，大批的川贞联军冲杀进城内，北城的防线也彻底崩溃，一万霸关守军，几乎无一幸免，全部力战而亡。

　　第839章

　　北城被攻破，英步所在的南城这边也是军心大乱，人心浮躁，二万守军本就难以抵御六十多万大军的进攻，现在败的就更快了。