岩石的铠甲给大荒蛇带来了强大的防御力，但是同时也阻断了它对外界的感应。当易尘大手大脚爬到这只猛兽的头顶的时候，它还在自以为极其小心地搜索着易尘的行踪。大荒蛇的眼睛是眯着的，受伤打爆的那只眼球已经完全被岩石支撑的眼睑覆盖下去，它在以最大的限度保护自己的柔弱地方。
“不过这又有什么用呢？我现在已经知道了，你的铠甲也是不堪一击。”
易尘喘着气，他趴着贴在大荒蛇的头部上，感觉自己就好像趴在一颗巨大的三角形物体上面。他伸出了自己的右手，指尖的钩刃十分锐利，在易尘的轻轻抓挠之下，大荒蛇头顶上的岩石铠甲如同年久积累的尘土，看似一层一层十分坚硬，只要稍稍用力便立刻簌簌落下，成为了一堆灰尘。
咯吱咯吱……
大荒蛇明显感觉到自己的头顶上有一些什么东西，不过蛇是没有手脚的，它只是轻轻甩了甩头颅，试图将那个它以为是“某种小虫子”的东西甩了出去。易尘紧紧的抓住这只大蛇的脑袋，直到一切平静，他才又开始了动作。
大荒蛇不知道，自己的脑袋上的岩石铠甲已经给抠出了一个小洞，柔弱的皮肤层完全暴露在了空气之中——这种生物是没有皮肤的，它的肉会自我分泌粘液来裹住沙土，形成天然铠甲，不过这种能力当大荒蛇成长到一定程度之后就已经消失了。现在展现在易尘面前的时一岑黄灰色的肉膜，上面沾满了沙土，隐约能够透过它看见下面的血管与各种组织。
这些部分都在缓慢而有节奏的跳跃着，显示出了这头猛兽的生命力。
“冲击波”还剩三发子弹，完全足够。易尘举起了这把大口径左轮枪，乌黑乌黑的枪管子对准了那片被他扣挖出来的薄弱部分。
他的手指扣压在扳机之上，嘴唇微张：“砰砰！”用拟声词表达出他心中所想的同时，易尘已经朝那个地方连续开了五六枪，一次性将上满子弹的枪膛打到空。
执行过程的瞬间其实一点儿也不惊险，易尘的第一枪似乎就极其好运地打断了这头猛兽的大椎，它只是条件反射性的抽动了一下，然后就重重倒在了地上。那双带着凶气的眼珠立刻之间就失去了生气，向上外翻着，没有什么生物可以抵抗脑子爆碎的伤害，随后的几发子弹几乎在一瞬间就绞碎了大荒蛇的脑袋，将那颗脑浆子少得可怜的脑袋捣成了一碗浆糊。它的生命也在那一瞬间流逝殆尽，走到了尽头。
惊心动魄的过程，得到的结果却是出人意料的平静以及完美。易尘从大荒蛇的脑袋上滚落下来，当羽骸的生命检测系统告诉他这只大猛兽已经死绝之后，他那根紧绷的神经才终于放松。一口气提起来的力量在这时完全松懈，易尘的发鬓间全是湿冷的汗水，他张开手脚呈大字型倒在地面上，四肢因为紧张过度还在微微抽搐着，同时大口喘气。
他解除了铠的武装，将肌肤暴露在荒漠地带的阳光之下，口鼻并用地呼吸着，阳光的照耀十分灼烫，但对于漠区的常住居民并不算什。易尘在那一瞬间有了“活过来”的感觉，那是真正的一种活了过来了的感觉，大荒蛇的死亡告诉易尘，他不再是只能靠着可怜的冷兵器与手枪来度日的拾荒小子。
直到灼热的沙地烫疼了他的肌肤，易尘才从呆滞中清醒，他飞快举起了左手，在那块手表一样的电脑上输入了一个号码，并向那发出了一封语音邮件，易尘在其中说出了自己所在位置的坐标，以及杀死了何种猎物——那是一家搬运公司，属于漠区开发部的旗下。
铠师有能力只身一人步入危险地带，并且杀死寻常人所不敢挑战的高等级猛兽，但是时至今日，一些猛兽的体型也随着捕杀等级的上升而上升。这头大荒蛇就有几辆装甲突击车合起来那么大那么长，没有哪个傻子会拉着它的尾巴一路拖回去，现在可是高科技时代。
搬运公司会根据猛兽的大小与体重派出相对的运输工具，并且拟定价钱。而通常情况下，这些花费会直接从任务的酬劳里面抽取，毕竟搬运公司是开发部旗下的部门，走手续也十分方便。
……
很快，两台B型装甲直升机从荒漠的尽头飞来，那是十年前从联邦军方那里淘汰下来的型号。虽然灵敏度不高，但是出力大，而且装甲厚，适合运输。大荒蛇的体型是在太大了，必须要两台同时起吊。
“辰先生？”
亚里斯看着眼前的那名青年，他到现在为止还有些不敢相信：这么年轻的铠师？在他的印象之中，只有大财团大世家的少爷才有可能在如此年轻的岁数就获得铠。不过易尘现在的形象怎么也无法与那些大少爷联系起来，尽管他的面部已经做出了极其细致的伪装，但总体来说，那个外貌还是十分年轻的。
易尘微笑着，朝那个名叫亚里斯的人点了点头，此人是搬运公司的一位“器械管理员”，相当于小队长的一种职位，那两部B型装甲直升机属于他的管辖范围。他调出了自己的任务，对亚里斯说道：“我想这头猎物应该可以拿去交代了，价钱就从任务酬劳的四万联邦币里面扣除吧。”
亚里斯看了看易尘递来的任务列表，又回头看了看那头正在被众人忙活着装载的大荒蛇尸体，“任务上说需要一头尸体尽量完整的大荒蛇，你的猎物虽然在脑门有个枪眼儿，不过与它的体积进行对比的话，那倒是算不上什么。”他揉了揉太阳穴，对易尘报出了价钱的数字：“结合这个地区的危险性，以及猎物的大小重量……我们会从其中扣除两千联邦币，辰先生你以为如何？”
“没问题。”
回城的时候，易尘自然也是搭顺风车回去的。这笔两千联邦币的生意已经定下来了，对于“送人回城”这种行为，亚里斯可以全权处理，算是是商业服务之后的赠品。
“听说了么？开发部好像又在遗迹中发现了两件新的铠，而且还是铠技术达到巅峰的第三纪元的遗留物哦？”闲聊中，亚里斯忽然说道。
“那一定是非常高级的铠吧？”易尘掩饰着自己的表情回答道。
亚里斯点着头，继续说道：“当然了，开发部可是一下子发现了两件铠啊，不过由于当时的遗迹探寻是与联邦的某个财团合作，两件铠是双方平分的。我们漠区的开发部只保留下了其中一件……”忽然，他的神情变得极为严肃，做出一副叙说秘密的模样，就好像那些传播小道消息的任务：“不过，据说遗迹之中的铠其实是有第三件的。”
第十五节 开发部的消息（2）
“喔？你说第三件？”
易尘极力将自己的惊讶情绪压制下去，不过饶是如此，他还是流露出了些许讶异的表情。但是这落到亚里斯的眼睛中却被他当做了正常反应，而且还似乎很满意易尘对自己的消息作出这样的表情回应，亚里斯挠了挠耳朵，一下子打开了话匣子：“这可是我在昨天从开发部的朋友那儿听来的，他是里面的研究员之一，负责测试铠的各种数据。”
易尘不动声色的装出一副想要继续听下去的模样：“难道你的那个朋友发现了什么？”
“是那些研究数据，遗迹之中的宝贝不只是铠，虽然电脑是第三纪元的老型号，但是里面的各种研究数据都保存地十分完整。”亚里斯面露思索之色，回忆他的那个开发部朋友对自己说过的话：“第一次由研究人员，拾荒者，以及铠师组成的探险队在其中发现了两件铠。之后的次日漠区开发部就组织了第二次探索，那次进去的可是开发部的专业人员，带上的也是专业仪器，他们很快就从遗迹的老古董电脑里面调出了许多有用的资料，包括当时的研究日志。”
“根据得到的信息来看，那两件铠都只是开发中的未完成品，之前还有一件完成品，同时也是原始型号，保存在仓库之中。但是开发部的人把那个遗迹翻了个底朝天，结果还是没有找到。”
到底是幸运还是不幸？易尘摸了摸自己的额头，暗暗抹去一把冷汗，如果自己再晚一点动手，可能真的会和“羽骸”失之交臂，但到手之后，却料想不到，开发部竟然动作那么快。
“失策了，我虽然毁掉了那本研究员的开发日志，但是重要的情报依旧都存在电脑里面！”易尘心里想着，嘴上却说道：“或许那件原始型号的铠在探索队来之前就被别人取走了吧……难得找到的第三纪元遗迹，结果却发现早被别人捷足先登了。”
“说的也是。”
亚里斯哈哈一笑。
……
漠区，开发部。
阿历克斯是驻扎在漠区外围的开发部分部长，金泽遗迹全权处理权就在他手上。这个中年人是纯种的乌托人：棕黄的头发，金色的瞳仁，以及深色的肤色。他看上去比普通人要高，但是和其他乌托男人一比较，又显得瘦弱了几分。阿历克斯对此则是觉得，自己只是一名研究员，要那一堆肌肉做什么？
他坐在办工作前，面前摊着数十张照片，这些都是从金泽遗迹里面拍摄下来的。
“根据我们从遗迹电脑中调出的数据，里面的确存在着‘骸系列’的原始型号，而且是已经打到完美的成品。不过很可惜，最关键的储藏地点数据已经不可修复的损毁了，但是从其他的信息做出推演……大概那件原始型号就保存在序列第一至第五的储藏室之中。”
一名年轻的主管向阿历克斯报告开发部中的研究进度，他先是扫了一眼桌子上的照片，然后看向了自己的老板，说道：“这些是那五个储藏室的现场照片。”
阿历克斯闭着眼睛，他以一种极其惬意的姿势坐在靠背椅上，左手放在桌面，食指有意无意的叩着发出声响，他说道：“但是从你们的报告之中来看，这五个储藏室根本就没有东西，除了那些腐烂的武器，以及一堆多尼姆金属，而且还被两个拾荒者拉出去卖了。”
年轻的主管摸了摸自己额头的汗水，继续说道：“根据我们的分析……或许遗迹并不是被人捷足先登，‘骸系列’的原始型号应该还在其中。”
“但是事实上我们翻遍了整个遗迹，除了那堆腐烂的历史遗留物以外，就没有其他东西了。”阿历克斯敲着桌子上的照片说道。
“老板，或许……我以为，或许这件铠的下落并不是找不到……”
“哦？”
“金泽遗迹的首次探索，是由我们的人员，以及那个财团的研究者与铠师，还有几位拾荒者一同进入的。我想，在他们其中的某些人，可能存在着秘密。”
“你是说，他们之中有人在我们之前就发现了‘骸系列’原始型号的下落，然后将其盗窃？”阿历克斯看着这名年轻的部下，他忽然有了一些兴趣继续听这位部下的分析，于是点头露出了赞许的表情：“说下去！”
“是。”
年轻的主管涨红了脸，他的心里有几分兴奋与紧张，要知道如果自己的推测如果被证实的话，那么他在开发部的地位绝对水涨船高。
“在我看来，财团的人虽然可疑度最高，但是他们完全没有下手的机会。根据我们的人汇报，那些研究员只是见到未完成的‘豹骸’‘龟骸’，就兴奋的找不着北，将这两件铠带离出去之后就再也没有进去了。虽然有一名财团的铠师二次进入，但是他基本都在上层游走，并没有进入储藏室地带。”
主管说着，咽了咽口水，润下了略有些干燥的嗓门：“只有两个人。”他从文件夹中取出了两张照片：“他们都是拾荒者，这个年长一些的叫做‘老彪’，是我们这一代的驾驶员，他在此次探索队中担任突击车的驾驶者。另一名年轻人叫做‘易尘’，他只是一名拾荒者而已……不过他是埃克斯那一伙的人。这两个人是唯一进入过储藏室区域的人，根据调查，他们在那里带出了一些多尼姆金属。”
“派人监视这两人……还有那些财团的家伙。经由你这么一说，我倒是想起来了，或许是那些财团的人用钱收买了他们中的一个，嗯……或许是两人都被收买了。”
阿历克斯用赞许的语气说道，看来他对眼前这位年轻的主管十分满意，他在脑中稍微想了想，便说道：“这件事情，你来全权负责。如果处理得好，就进入漠区内部的开发总部吧。”
……
年轻的主管笑容满面的离开了阿历克斯的办公室，其实这一次的报告之中有很多是他自作主张而去调查的，目的自然是为了职位升迁。就结果而论，这位主管已经获得了超出预料之外的结果。
他顺着开发部的长廊，当走过一片试验场地时，年轻的主管忽然抬起了头，一个高大的事物站在他面前：那种颜色就如同太阳般的金黄闪耀，面罩则是犹如猫科动物的鬃毛一般狂野。
“埃克斯，这件‘豹骸’怎么样？”主管问道。
埃克斯的声音透过铠传达而来，显得有些低沉，但却难以掩饰其中的兴奋：“太棒了……我不知道该如何描述它，我敢肯定，就算是以速度著称的‘铁刀蜻蜓’也追不上……还有这对武器，配合豹骸的速度，简直攻无不克！”他的双手随着语气的激动而向上仰着，主管连忙朝后面退了出去。那双手上附着着猛兽一般的爪子，事实上这武器的材料也正是从某种猛兽身上剥离的，它们是“豹骸”的进化因子而产生的，就如同“羽骸”的关节骨刺一样。
“正好，老板让我给你传一句话。”主管对埃克斯说道：“去找老板，他有些事情要吩咐你。”
第十六节 任务与谎言（1）
埃克斯解除了铠，此时就站在阿历克斯的办公室之中。
“这是你的人吗？”阿历克斯摆出了易尘的照片，那是刚刚从年轻的主管那儿取到的。
埃克斯有些意外的看着照片中的人：“易尘？没错，这个小子是我手下管辖的一个拾荒者，虽然性格阴狠了一些，不过却不是那种会触犯禁忌的家伙，规则的意思在他脑子中烙印的非常深刻。”
阿历克斯说道：“我不管他在你眼中是怎么样的人，不过现在这个小子已经被拉入怀疑的黑名单之中了。”
“什么！”
埃克斯张大了嘴巴，作为豹骸的测试着装者，他当然知道怀疑的黑名单是指什么事件，埃克斯急忙说道：“不可能！我的人的品性老板你应该知道的，易尘他根本就不可能——”
“一己之见！”
忽然，阿历克斯猛喝一声，打断了埃克斯的话语，他皱着眉头，看着埃克斯：“埃克斯，你应该知道漠区的规矩。作为一个非正式的拾荒者团体首领，你的罪过足够让我将你丢去喂猛兽！”
“但是为什么我会把你留下来呢？因为你很遵守规矩，不但遵守规矩，而且主动维护这种规矩，所以我才会留你下来，甚至将豹骸的着装权利交给你。这一切的一切都是建立在‘规矩’两个字上面，我让你做什么，什么就是规矩。或许这个叫做易尘的年轻人是无罪的，但是怀疑的行为正是因为在无罪前面的‘或许’两个字才会出现。”
一口气说了这么多话，阿历克斯也觉得有些口干舌燥了，他端起冰水喝了一口，语气又恢复了之前的那种上位者的淡漠：“监视起来，过几日开发部会进行审判的，我保证给你一个公平的结果。”
“……是，老板。”
埃克斯考虑了一会，终于低下了自己的头颅。
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任务很顺利，唯一的遗憾是大荒蛇头颅部位的枪子弹口，不过还是在可以接受的范围之中。扣除运输费用，易尘一次性就获利三万八千联邦币。
“果然猎杀这种大型猛兽就是赚钱，我几乎一下子就筹集到了去联邦的车票费。不过这几日的动作不能太大，毕竟开发部已经在遗迹中知道了一些羽骸的秘密。”
……
接下来的数日，易尘恢复了本来的面目，再一次回归拾荒者之中，参与了几次不大不小的活动。就其中获得的利润来说，只能勉强维持易尘的生活运转，至于什么存款，根本就留不下来。在漠区想要生存就得需要大量的钱，大量的钱只能靠高危险度的任务获得，而想要成功完成那样的任务，就必须用大量的钱购买装备，如此循环下去。
易尘心中暗自庆幸，幸好获得了羽骸，铠师的高收入令他能够从那种无尽的漩涡之中挣脱出来。现在唯一的目标就是凑钱，然后离开，去更好地地方享受生活。
接下来的二十天时间中，其中不到四分之一的部分，易尘是以铠师“辰”的身份进行活动，然而筹集到的报酬却已经超过了十二万联邦币。
“难道有人跟踪？”
这几日，易尘总是察觉到背后好像有一种让人盯上的感觉。只有当他伪装成“辰”的时候，那种如芒在背的感觉才会消失。如果不是在人群之中不方便直接着装羽骸，否则的话凭借铠的优秀视觉仪器，易尘不难将那些家伙揪出来。
“报告，目标出现。”
远处五十米，一名阁楼上的男子摘下望远镜，对耳机中的上级报告。
他是负责监视易尘的人，这个男子发现易尘几乎每个几日都会有一段异常，他外出的目标会变得飘忽不定，似乎是有意隐藏在人群之中。今由反复证实，男子自信自己并没有被发现，应该是易尘本身有某种不可告人的秘密。因为每一次易尘藏入人群或者小巷之中后，他就会如同幽灵一样消失。
男子确定易尘一定是伪装了，他无数次想要揭穿易尘的另一个身份，但是易尘实在是太狡猾了。他绝对不会选择无人的巷子，如果是以新的身份出去，易尘肯定是会选准时机，与其余至少三个以上的路人一同从巷子走出去。而且每一次易尘的着装打扮都不尽相同，使人极难分辨每一次他的身份。他也有想过派人直接去巷子中寻找，但是那样的行为却又显得太大动干戈，毕竟易尘还只是处于怀疑的黑名单之中，没有必要如此行动。
而且易尘在漠区外围的名声相当远播，这名男子并不想因为工作的一点报酬将易尘惹怒。
这时，沙沙作响的耳机另一面传来了他的上司命令：“到此为止吧，结束监视。第一个目标已经结束审判，那个家伙看来什么都不知道，我想我们所需要的目标就是你所监视的易尘了。”
“但是易尘是埃克斯的人，我们贸然出手不太方便吧？”男子小心翼翼说道。
“这不是你的管辖范围，我已经有了合适人选了，你待会过来领取这几日的报酬吧。”
说完，年轻的主管盖上了手机，他回头看了看后面玻璃窗中的男人。玻璃窗的对面是拷问室，而那个男人易尘也认识，他就是老彪。一名身着白衣的工作人员正在老彪的手臂上注射着什么，老彪的目光显得呆滞无比，嘴角甚至还流淌着涎水。
“三号拷问药剂的结果怎么样？”主管朝身旁的助手问道。
“根据结果显示，药剂的确起到了吐真效果，但是副作用也十分明显。”助手抬了抬厚厚的眼睛，冷漠的目光透过玻璃窗，说道：“药剂对脑部海马体的损伤十分严重，有七成以上的几率会造成不可修复的记忆损失。”
“足够了，你负责处理一下这个人，接下来我们还要拷问另外一个家伙。记住要把实验过程记录下来，那些药剂部的人都等着作分析。”主管吩咐道。
“是。”
助手点头应答，然后退了出去。