文先生脸色苍白，额头上冷汗直冒，紧紧抿着嘴，却是一个字不敢多讲。

　　孟聚冷冷盯着他。也不说话，良久，他挥挥手，文先生如释重负，长行告辞而出。

　　看着文先生慌张的离去背影，孟聚嘴角浮现一丝冷笑。

　　这位文先生是个懂事的，眼见镇帅的位置没能诱惑住自己，他见机得快，立即告辞。一句废话都没有说，其实孟聚已暗下杀机，只等文先生再罗嗦两句。说两句拓跋元帅势大，与其作对是以卵击石之类说辞，他便要借机找茬翻脸的。可姓文的这么乖巧，一见不妙立即走人，倒让孟聚没了发作的借口，只有眼睁睁看他走人。

第二卷 北疆风云 第一百八十六节 朋党

　　太昌九年二月二十三日，孟聚，正在衙中批阅文案时，王九前来禀报：柳空琴姑娘来求见。

　　柳空琴率着二十多名叶家子弟，在省署大院里居住，孟聚特意在军官宿舍里批了一个单独的院子给他们，吩咐门禁对他们出入不得留难。省署大院的保卫室长官曾向孟聚报告过，叶家的人行事很低调，平时也不跟省署的军官接触来往，只是经常早出晚归，有时甚至连续几天没回来，也不知他们在忙些什么。

　　叶家的人在忙着什么，省署不知道，孟聚是知道的。

　　孟聚当上了镇督，但跟江湖熟人的交情并没有断，猪拱这帮人经常跑来跟孟聚通风报信，说叶家的武士们在哪又跟来历不明的对手火拼了，杀伤对方多少人。

　　报信的时候，猪拱喜笑颜开，有战力超强的叶家武士坐镇，靖安外地的黑帮刚伸爪子进来就被剁了，自己的地盘稳如泰山。

　　身为东陵卫的一省镇督交结黑道，这名声确实有点不好听，孟聚却也不在乎。反正交结黑帮的东陵卫镇督，他绝不是第一个。

　　黑帮，那是各省镇督的忠犬兼钱袋子，他们敢打敢拼，能干很多官府不便出面的事。更妙的是，自己不用给他们发薪水，他们还会给自己进贡钱财，比官兵好用多了。比起拓跋雄培养的那横跨北疆数省的超级大黑帮黑狼帮，自己只栽培了猪拱几个，那简直算超级善人了。

　　孟聚也很纳闷，柳空琴过来说是要抓申屠绝的，但现在申屠绝没见抓的，光是看她掺和黑帮厮杀了，也不知道她打的是什么主意。

　　“请柳姑娘进来吧——不，我亲自去迎吧。王九，以后你记得，以后柳姑娘过来，不必通报，立即请进。”

　　孟聚一路迎出了堂外，柳空琴并没有在门房里坐等，而是站在正堂外的一棵乔木树下，眺望着挺拔的树干出神。

　　斑驳的树影照在女孩子纤细而高挑的身上，她亭亭玉立，秀气得象一棵刚茁苗的小白杨。

　　孟聚迎上去郑重地拱手行礼：“柳姑娘大驾莅临，有失远迎了。”

　　柳空琴抬头脸上依然是那副淡淡的神色：“空琴来得鲁莽，叨扰镇督大人公务了。”

　　“哪里，柳姑娘什么时候来，在下都是热切欢迎的。来，请进去喝杯茶吧。”

　　孟聚将柳空琴迎进了会客室，请她坐下说：“柳姑娘莫要拘束，在我这边便如到家了一般……话刚出口他便觉得不妥，叶迦南是自己的前任，柳空琴说不定还是这个院子的前主人呢，现在自己却叫人莫要拘束，那也太别扭了。

　　孟聚急忙转口诚挚地说：“到任以来，一直诸事繁忙，也知道柳姑娘您性子清雅，我这粗鲁武夫一直不敢前去叨扰了姑娘的清净，所以一直不曾造访，甚是惭愧。

　　不知柳姑娘这次过来，可有何事？可是在稽查申屠绝时碰到什么困难了吗？倘若有我能尽力的地方，请姑娘不必客气开口便是了。”

　　柳空琴平静地说：“孟镇督的好意，空琴十分感激，并牢记于心。但空琴此次冒昧前来并无他事，只是奉了家主之命，有事要告知您的。”

　　孟聚一愣：“哦？叶公爷有事要找我？”

　　“家主近日听闻朝中密议，朝廷很可能在近期在北疆实行长期驻留制，北疆官吏任职时间将长达十五年之久，一旦朝廷旨意宣布，北疆官吏将不得调离。家主让我转告镇督您，倘若不欲久留北疆的话，最好早做准备了，要赶在朝廷旨意宣布之前调离。倘若孟镇督您有意调离的话，家主愿代你向白总镇说项。

　　孟镇督您也不必担心，家主与白总镇私交甚好，他出面，白总镇总是要给几分面子的。

　　孟聚很是十分惊奇。上次在叶家跟叶剑心大闹了一场，自己当面痛斥了叶剑心，本以为那冷面的英俊中年就算不对自己怀恨在心，也是从此形同陌路了不料他却还这么好心给自己通风报信，还说愿意帮自己调动。

　　元义康说得没错，叶剑心的想法真是没人能揣测的。

　　孟聚若有所思，张彝奏折的事难道是真的？

　　柳空琴微诧异轻声道：“孟镇督消息灵通，原来早知此事了，如此倒是我们多事了。”

　　“柳姑娘说得哪话？我是听过一些捕风捉影的谣传，但一直不敢证实确切消息，还是您告诉我的。叶家能告诉我这事，在下十分感激，铭记于心。”

　　“嗯。不管孟镇督您要留还是走，总之请您快点决定吧。家主估计朝廷旨意很快会下，时间不会太久的。”

　　说完了正题，柳空琴便盈盈起身告辞，孟聚送她一路出去。走在大院的林荫路上，孟聚问她：“柳姑娘，追辑申屠绝的事，可有什么眉目了吗？”

　　柳空琴点头淡淡说：“有点线索，我们还在追杳。”

　　“申屠绝还在东平？”

　　“他也在东平，据说入了黑狼帮，还当了分艇主。但他很谨慎，一直游走不定，我们抓不到他。”

　　孟聚顿住脚步，他蹙眉问：“黑狼帮在东平省已经设了分舵吗？我一点不知道。”

　　柳空琴淡淡道：“黑狼帮派了四个香堂过来，他们一直没有亮面和拜山，也没有立杆，没有烧香开堂，大人您不知道他们并不奇怪。”

　　孟聚暗暗咋舌，因为跟猪拱他们来往得不少，也因为当过刑案官，他也懂一些黑话，大致明白柳空琴的意思。但是听着这么一个雅静清冷的少女满口黑话，那种感觉实在异样。

　　“黑狼帮的人不设香堂，不收保护费，那他们派人过来干什么？”

　　“我们也不知道。为缉拿申屠绝，我与他们多次冲突，他们死伤不少，却就是阴魂不散，不肯退出东平，委实让人奇怪了。”

　　柳空琴不明所以，孟聚却能大致猜出原因。黑狼帮不惜代价地要在东平扎根，应该是针对自己。黑狼帮是拓跋雄势力的前哨。自己羽翼日丰，又与拓跋雄势不两立，他岂不顾忌？先前是悦来当铺，悦来当铺被扫荡以后，时方干脆连据点都不设了，学着南唐鹰侯一样在地下活动。

　　想到在与自己为敌的，是这样一个权倾朝野，势力已渗透北疆每一处角落的恐怖势力，孟聚一时心情沉重。他说：“柳姑娘，下次倘若您再跟黑狼帮开战，您跟我打声招呼，我派人与你助阵。”

　　柳空琴转头凝视孟聚一阵，她清晰地说：“孟镇督，叶家复仇的事，不需外人插手。镇督的好意，我们心领了。”

　　孟聚早猜到她会这样回答了，他说：“柳姑娘您误会了。不是我们要插手叶家的复仇大计，只是黑狼帮是我们东陵卫的大敌，即使没有叶镇督的事，我们与他们也是不死不休。现在他们胆敢入侵东平，东平陵卫绝不能善罢甘休。

　　柳姑娘，叶家的武士武艺高强，身手过人。但现在您要对付的是一个横跨北疆五省，拥有近百个分舵和香堂、一万子弟的超级大黑帮。这样的力量，无论如何不是你们二十几个人能对付过来的。我们有着共同的敌人，一同并肩作战不是理所应当的吗？”

　　柳空琴低头蹙眉思索，她在省署的道上不出声地踱着步，雪白的衣裳上映照着斑谰的树阴，白衣如雪的身影显得优雅而秀气。

　　走在她身边，闻到清雅少女如檀似脂的清新体息，孟聚不禁陶醉。这样的情景，令他回忆起前世时与初恋女子并肩走在校园林荫路中的情景。

　　“孟镇督，您说得很对。”

　　柳空琴突然说话，孟聚一时回不过神来：“啊？”

　　“敌众我寡，本就不该墨守成规。而且家主来之前也交代过的，倘若有不能决之事，可请教孟镇督您。”

　　少女慢慢地说，白皙而漂亮的脸在日光下灼灼生辉，她不是很肯定地说：“我想，与孟镇督您联手对付黑狼帮，应该不算坠了叶家声威吧？”

　　“当然不算，当然不算！打赢了就有声威，没人管你怎么赢的。”

　　柳空琴怅然地说：“是啊，打赢了黑狼才能为叶小姐报仇啊。孟镇督，谢谢您！”

　　看着少女那惆怅的脸孔，孟聚砰然心动。

　　自从自己与柳空琴认识以来，她就一直是一副不食人间烟火的冰冷面孔，从没见过有这般脆弱而令人怜惜的一面——看样子，她这阵子带队追捕申屠绝，应该也吃了不少亏吧。

　　慕容毅的来信比柳空琴晚了一天，他告诉孟聚朝廷对北疆的政策将有大变，倘若孟聚不想久留北疆的话，他可设法在朝廷旨意下达前想办法把孟聚调出来。慕容家先前的承诺依然有效，孟聚可以在洛京金吾卫担当一个副旅帅。

　　但倘若朝廷旨意一下，北疆官员一律封档，那就不好运作了。

　　这几天，孟聚也在深思考虑这个问题。

　　比起贫瘠又苦寒的北疆边塞，孟聚当然更喜欢繁荣的城市，但孟聚实在不愿回去，在北疆这边自己是权倾一省的监察大员，把握权柄，手掌生杀；倘若回去的话，自己能有什么安置？

　　白无沙和慕容毅把自己派来北疆，盼的是自己能牵制拓跋雄、杀申屠绝替叶迦南复仇的。自己在他们面前也夸下了海口，信誓旦旦说定能办到，现在任务一件都没完成。倘若就这样溜回去，那白无沙，也好慕容毅也好，他们会怎么看自己？

　　他们还会象这般看重自己，倾尽全力地支持自己，给自己委以重任吗？

　　孟聚自己回答：不可能了。

　　一条不敢抓老鼠的猫，不可能得到主人的赏识。在洛京大佬们的眼里，孟聚之所以有价值，就是因为他不怕拓跋雄，能立场坚定地与拓跋雄针锋相对。倘若自己离了北疆，那就失去了利用价值，一钱不值了。

　　白无沙也好，慕容家也好，他们都不会欣赏一个嘴上夸夸其谈，却是贪图安逸、畏惧艰苦的人。即使他们顾念旧情，安置了自己，那也不可能再给自己独当一面．尽情发挥的职位了。要不是当金吾卫的副旅帅，要不在总署的哪个衙门给人家当副手，仕途如何孟聚并不是很在乎，但他已习惯了当头的自由自在，再难忍受那种仰人鼻息的小官吏生活了。

　　而且没能杀掉申屠绝和拓跋雄，没能完成自己时叶迦南的誓言，他也不甘心这样回去。

　　“那我就干脆留下好了！”

　　想到留下，孟聚的心情顿时开朗，细想之下留下竟是百利无一害。

　　边塞虽然苦寒，但到了孟聚这个级别的官员，起居饮食都有人照顾，日子过得并不艰苦。

　　只是其他官员担心要熬足十五年才能走，孟聚却不担心这个问题，连景穆都未必能确保还能继续当十五年皇帝，何况只是一道命令？

　　北魏朝廷的决策，朝令暮改的事又不是没见，过何必把自己吓得乱了阵脚。孟聚不是很相信北魏朝廷真的那么坚挺，能把这道政策连续执行十五年。

　　北魏朝政腐朽，慕容和拓跋皇室在朝堂上对峙内斗，鲜卑贵族各怀异心，各拥重兵，国人与华族之间矛盾深重，司法腐败得暗无天日，民间盗贼丛生，民变不断——所有末代皇朝该有的特征，北魏一个不缺。当代人习以为常地，麻木了但孟聚以过来人的眼光，早看清楚了，自古无三百年的王朝，北魏政权其实早达到崩溃的临界点了——事实上，少数鲜卑人统治百倍华族的政权能挺这么久，这本身就是个奇迹了。

　　孟聚敢肯定，北魏朝政很快会有一个大的振荡。在这激烈动荡的大时代，远离中枢在边塞之地掌控兵权遥观中原风云变幻，这未必不是一件好事。

　　思虑既定，孟聚便动手回复慕容毅，说感谢慕容兄弟通风报信的好意，但叶镇督大仇未报，拓跋雄与申屠绝未诛，自己绝不生离北疆。信写得慷慨激昂，连孟聚自己都感动了。

　　慕容毅的回信来得很快，他盛赞了孟聚的忠义，对孟聚的忠贞和决心都十分钦佩。他说，随信过来的还有金吾卫押运的两百具豹式斗铠，这是兵部武备库年终清点出来的废旧，孟兄弟不要嫌弃，将就用着吧。

　　看到信孟聚乐得一跳一尺。他写信给慕容毅只是唱唱高调，没想到慕容家的这位公子还真是实心眼，送自己两百副斗铠，真是意外的惊喜了。

　　日子一天天过去，越来越多人知道朝廷将要在北疆实行新政了。北疆官场气氛变得很不正常，官员们走路都是步履匆匆，脸上隐藏着焦虑。熟人见了面都在互相询问：“怎么样，打算走还是留啊？”

　　回答总是讳莫如深的：“嘿嘿谁知道呢？随朝廷差遣吧。”

　　说是这么说，但明眼人其实都能看出来，走与留的官气色明显是不同的。

　　大部分官员都显得低调而沮丧，他们眼神黯淡，垂头丧气。这肯定是找不到门路调离的官员，他们未来的命运注定是要在北疆熬到退休了，只有少部分官员，他们步履轻快，表情欣喜，矜持望着同僚的眼神里带着高高在上的怜悯——不必说，这肯定是已经找到门路的了。

　　新政的风波同样也影响到了东平陵卫。这几天孟聚接连不断地接到了总署的商调令，要抽调他麾下的军官回洛京或者去其他行省的陵署。

　　对这些商调令，孟聚都是立即给予批准。

　　廉清署委婉地提醒孟聚说，中层军官的缺额已经达到二十多人了，基层军官也有近百人的缺额了，镇督您可不好再放人走了，但孟聚还是照批不误。他觉得大家异地为官都不容易，将心比心要在边疆熬上十五年，连自己都不是很愿意，何况部下们呢？部下们既然能找到门路，自己何苦为难他们，就算强把人留下了，他心里有怨气，将来不照样在工作里给自己捣乱？还不如干脆结个善缘放人走算了。

　　能走的人趾高气扬，要留下的人心灰意冷，省署里人心惶惶，大家都无心工作，不少官衙甚至都没人了。在非常时刻，孟聚不得不在公开场合多次表态，说镇督会和大家一起留在东平，说东平的环境其实不比内地差，省署也会提高大家的福利，让大家在边疆也过得尽量舒适。

　　孟聚不止是说而已。他下令提高军官和士兵的薪水，建造新的军官馆舍，对日的军官馆舍加以修缮，改善军官们的住宿条件，提高军官食堂的伙食标准。

　　几条措施实施下来，省署的小账上就不见了二十多万两银子，孟聚心疼如刀割，出去打劫的心思都有了。倘若有可能，他真的想把这乱出馊主意的御史张彝给宰了。

　　三月一日，孟聚听到一个消息说是东平都督元义康已接到兵部的调令，通知他卸任回洛京述职，准备转任豫北都督。

　　元义康要走这是毫无悬念的。他是皇族人缘又广，倘若连这点门路都没有，那就叫笑话了。让孟聚意外的是，元义康走之前还发了张帖子请他去天香楼吃饭。

　　孟聚挑了两副前朝名家范宽的字画，都是仓库里找的，也不知道东陵卫以前抄了哪个大户得来的珍品，当送别赠品揣在怀里就去赴约了。令他意外的是，在天香楼的包厢里，他还看到便装的易小刀和肖恒。

　　三位将军见面都是一愣，然后都是笑容满脸：“孟镇督也来送元都督？”

　　“是啊，二位也过来了。”

　　“嗯，元都督为人厚道，这几年对我们一直很关照 他走了我们不能不表点心意。”

　　“正是，我也是这么想的。唉，都督走了真是舍不得啊！”

　　“都督宽宏厚道，雍容大度，以后哪里再找这样好的长官？”

　　易小刀的说法虽有几分拍马屁的客套，但其中也不乏真心。

　　元义康虽然在任上没干出什么政绩来，但他与人为善。身为东平的最高军事长官，他没为难过哪个部下，也没有跟谁红过脸。

　　虽然平时常嘲笑他，但现在真的要走了，大家又觉惋惜，不可能再有这么宽纵又好说话的都督了，以前无忧无虑的好日子就要到头了。