东陵卫总署直属战队战败，白总镇也失手了，被慕容家的军队捕获。但总署还是有一部分兵马拥戴着祁王突出了重围……

　　说到这消息时，许龙心中忐忑：孟镇督是白总镇的亲信，但听说他又与慕容家关系不错。如今洛京风云变幻，谁都不知道孟镇督到底哪边的。

　　也因为孟聚的态度含糊，所以，在提到洛京的消息时，许龙用词很是谨慎，不偏不倚，还要不时偷眼看看孟聚的表情，随时调整自己说话的语气。

　　现在，孟聚的脸上就看不出什么表情。他很平静地说：“除了白总镇，还有总署其他各位长官的消息吗？总署的突围兵马撤向何方？”

　　“抱歉，镇督大人。没有详细消息传回，我们还不得而知。”

　　孟聚叹了口气：“真是场浩劫啊！当时改官制时，好多弟兄都申请调回了洛京，现在怕是凶多吉少了。我们这些找不到门路调回去的，留在北疆却是恰好躲过了这场劫难，真是时也命也啊！”

　　许龙附和道：“镇督说得很是。但这阵子，我们北疆好像也不怎么太平了。这里有几条消息，不是很确切，需要我们进一步查证的：怀朔风传，突厥六部中的阿史那莫苏抵达怀朔，与六镇都督府进行秘密商议……”

　　“突厥部？”

　　看到孟聚迷惘的神情，许龙提醒他：“镇督，突厥部是现在草原上最强的几个部族之一。他们本来是柔然部的附庸，但那次南侵时，镇督您神勇无敌，重创柔然部族，让他们元气大伤。在撤退途中，柔然部内乱分裂，突厥部趁机反水崛起，现在势力已不可低估了。”

　　“哦，我知道了。”孟聚自嘲地笑道：“草原十三魔，我总记不清他们的字号。那群野蛮人，我估计他们在家里估计是用四条腿爬的。我哪记得那么多！许龙，那个阿史那莫言跑去怀朔那边干什么？跟拓跋雄相亲吗？”

　　“这个，我们的探子没能查出来。密室会谈，这种事，很难查探的。”

　　“还有什么消息吗？”

　　“还有一件事。六镇都督府向各镇边军下达战备军令，怀朔、武川、汰野、高远、赤城各镇的边军都在大规模调动中，厉兵秣马……”

　　孟聚听得眉头紧蹙，这么重要的消息，许龙却用无关重要的口吻放在最后说，孟聚真的想揍他一顿。

　　许龙倒也识趣，见到孟聚脸色不善，他连忙解释：“镇督不必担心。这事应该跟我们无关。拓跋雄整军备武，该是为了应付胡人的秋狩——呃，镇督您来北疆才一年，不清楚我们这边的习俗。

　　每逢秋季，草深马肥，胡人总是习惯进来打草谷抢劫一番，这也是边军例行战备的时候了。平常往年的这个时候，我们东平总要跟胡人打上几仗的。”

　　“是这样的吗？”孟聚将信将疑。虽然许龙保证这只是例行的备胡行动，但孟聚总觉得有点蹊跷。往年是这样，并不等于今年也会这样。如今多事之秋，洛京那边已经翻了天，难道拓跋雄还会老老实实待在北疆吹北风吗？

　　“虽说往年都是这样，但我们也不能掉以轻心。这样吧，既然边军要备胡，我们也不要袖手旁观。传令吧，就说为了防御胡人入秋侵扰。东陵卫所辖兵马一律进入警戒状态。所有军官和士兵都取消休假和探亲——我们也要备胡！”

　　“这家伙还真是个胆小鬼！”

　　许龙心下诽谤，脸上却是丝毫不露：“镇督英明！有备无患总是好的！”

第二卷 北疆风云 第二百一十节 危机

　　太昌九年九月，入秋。

　　今年，北疆的秋天来得特别冷，凛冽的朔风掠过草海，犹如波涛滚涌，野草茂盛，牛羊膘肥，矫健的骑士跃马驰骋于草海之上，龙腾虎跃。

　　入秋之前，六镇都督府已经发布了备胡令。但随着时日一天天过去，越来越多人发现，今年北疆的形势来得不同寻常，此次的备胡警戒，与以往大不相同。秋高气肃，草原上吹来的朔风，也隐隐带来了钢铁和血腥的气息。

　　东平陵卫军情处向孟聚报告，在怀朔、沃野和高远等地，都有大规模的边军部队调动和集结。但边军的兵马并非调往边塞防线，而是统统向内地收缩。

　　这是近三十年来，北疆规模最大的一次军事调动了，边军兵马以旅为单位大批调动，从怀朔、高远和沃野等再次向武川集结而来，行动来得十分张扬，大道上烟尘蔽日，兵马行进络绎不绝。

　　边军每出现一个旅，东陵卫军情处的紧张气氛便浓郁一分。军情处督察许龙先前还觉得孟聚大惊小怪，现在却不得不佩服孟镇督的先见之明了。现在，他每天都急着往孟聚那边跑，气喘吁吁，惊慌失措：“镇督大人，来自沃野的四个旅抵达了武川省郡！”

　　“镇督大人，来自怀朔的六旅兵马抵达了武川省郡！”

　　“镇督大人，来自高远的七个边军旅抵达了武川境内，正继续向省郡行动！

　　“镇督大人，赤城的五旅边军也开始集结！”

　　东平陵卫内部本来还有人向孟聚建议，既然上次的偷袭能得手，这次不防再来一次。但看到边军的兵马源源不断地开来，到九月下旬，军情处统计各方面的报告，从各地来援的兵马会同武川境内的本部兵马，在武川境内集结的边军已经达到了三十一个旅的惊人数字了。

　　这时候，所有人都吓得噤若寒蝉，没人敢再提主动出击的事了。

　　双方兵力的差距实在太大。孟聚手上有三个残缺不全的斗铠师，虽然他缴获了不少斗铠，但合格的铠斗士却不是一时半会能培训出来的，论起组织度和士气来更不能与边军对比。他手上能拉得出去的兵力，撑死了也就八个斗铠旅，即使加上肖恒的兵力也不过九个旅。西边军一次就出动了三十多个斗铠旅，这摆明是要以堂堂之师来正面强撼孟聚，不再给他逐个击破的机会。

　　边军在武川大举集结，意图不问自明：上次拓跋雄准备对孟聚动手，也是把武川当做前进基地的。消息传耒，靖安人心惶惶。

　　刘真听到消息，跑过来跟孟聚嚷嚷道：“孟老大，咱们快跑路吧！银子捞足了，人家边军这次是来真的了，你还不跑，你在这等死吗？

　　对于刘真这种孱货，孟聚只需一句话“滚”加一个大脚踹就能把他给打发了。但另外一些人，他们就不是那么好打发的了。

　　九月二十二日，靖安商会领头的几个大商家和当地的士绅联袂来拜访孟聚。过来的时候，商会的头领们都携带了不菲的重礼，说得也很客气，说是听闻孟镇督与拓跋元帅有些不和，拓跋元帅最近在怀朔集结重兵，磨刀霍霍意在东平。

　　商会的乐会长——也是靖安最大皮毛商会的掌柜一一乐掌柜对孟聚说：“孟镇督啊，现在外面谣传纷纷，都说拓跋元帅在武川集结了大军，要攻打我们东平。我们都很担心啊。”

　　孟聚很自作聪明地说：“乐会长和诸位掌柜不必担心，关于此事，我已做了万全的准备。东平陵卫兵精粮足，兵力强悍，足以护卫靖安的安全，大家完全不必担心。”

　　这时候，孟聚发现，商人们的神色变得很是古怪。过了一阵，还是那位乐会长很诚恳地说：“孟镇督，您平时扶危济难，照顾孤寡，靖安桑梓受益不浅，很承您的情。这次边军意图对您不利，大家都很为您担心。

　　古人有云，君子随机应变，又云三十六计走为上计。眼下拓跋元帅气焰滔天，气势正雄，您与其硬拼，殊为不智啊！以小人浅见，大人您若是暂避一下他们的锋锐，未必不是出路呢。为回报孟大人平日的恩惠，小人和诸位老板愿意襄助军资，以助镇督大人和麾下的壮士们出行。”

　　孟聚收下了礼物，客客气气地与商人们聊了一阵，答应他们会慎重考虑这个建议的，然后赶紧把他们恭送出大门，再慢一步，孟聚都控制不住想杀人了。

　　富商们说得冠冕堂皇，但推敲其真实用意，无非一句话：“孟镇督，您就别硬撑了，拿了钱离开靖安走人吧！”

　　富商士绅们为自己身家性命着想，最怕的就是孟聚坚守靖安了。那时，靖安城将成为数千斗铠冲撞的血腥战场，边军这种素来以不守军纪而闻名的军队更是糟糕，大兵所过，寸草不生。他们宁可凑上一笔钱，让孟镇督爱去哪就去哪吧，只求他不要留在靖安祸害大家就好。

　　打不过，暂时避一下也是无妨的一一抱有这种想法的并不止商人们。这两天里，署里廉清处督察欧阳辉、搜捕处督察宁南和军情处许龙等人都单独找孟聚谈了，他们或委婉或者直接地提醒孟聚，现在直接与边军正面决战，东平东陵卫还没有这个实力。

　　实在不得已之下，东陵卫撤出靖安也不是不能考虑的。

　　廉清处督察欧阳辉甚至建议孟聚，东陵卫可仪退往朔州。

　　“朔州？”孟聚很奇怪，说：“我跟朔州巡抚孙翔没什么交情，他未必愿意收留我们，何况这样还会得罪拓跋雄，他怕是更不会干了。”

　　“镇督，您真是太君子了！现在是什么时候了，还讲什么交情！孙翔不愿意收留的话，我们就动手抢他地盘好了！朔州府的兵备顶多只有几千州府乡兵而已，孙翔能奈我们如何？”

　　连欧阳辉这种文质彬彬的文官都说出“杀人抢地盘”的狠话来，孟聚不由感慨，时代真的变了，大魏朝中央政权崩塌的后果，现在已经慢慢表现出来了。既然连欧阳辉这种文官都这样了，那各地军镇中的枭雄们难道还会坐观吗？

　　进入九月下旬以后，来自武川的信使频频进入东平境内，与驻在东平的边军将领们联络。军情处报告，驻在嘉木的白御边旅帅、驻在扶风的关山河旅帅、驻在靖安附近的鲜于霸旅帅、易小刀旅帅等边军将领都接待了来自六镇都督府的军令使者。至于他们谈话的内容，许龙很惭愧地向孟聚表示，那些信使都是由旅帅们亲自私下接见的，军情处的探子实在无能为力。

　　军情处无能为力，孟聚却有办法。在收到都督府传令的当天，易小刀立即就来私下找他，向孟聚透露了都督府信函的内容：“拓跋元帅要求我们这些身在东平的边将们做好准备，随时准备作战。

　　“作战？对谁？”

　　易小刀钭着眼睛望孟聚：“你说是对谁？”

　　孟聚一窒，问，“那边有没有透露具体的战斗部署？在何处集结？”

　　“没有。元帅只是要求我们备好七天的粮草，斗铠随时备勤，做好长途行军的准备。”

　　“七天的粮草？”孟聚愣了下：“你们就驻在靖安周边，倘若要攻打我们的话，用不着七天的粮草吧？但倘若是要打算围攻靖安的话，七天又不够。

　　易小刀摇头：“我弄不清楚，元帅的做事一向有韬略。这么大张旗鼓地动手来对付你，不象元帅一向的风格一一我觉得，元帅的目标，未必是你。”

　　孟聚精神一振；“怎么说呢？”

　　“没什么道理，只是我的感觉。这么直截而赤裸裸地做事，这不象元帅一贯的风格。元帅是大气的人，他谋定而后动。现在，连靖安的阿猫阿狗都在奔走相告说要打仗了——倘若他真要对付你的话，不该弄得这么满城风雨。”

　　孟聚若有所思，从易小刀的话语中，他能感觉到，对方对拓跋雄怀有很深的敬意。孟聚盯着易小刀的眼睛，突然问：“老易，你跟元帅是什么关系？”

　　易小刀眯起了眼睛，他淡淡说：“你知道的，我叫他义父。”

　　“令尊易方雄阁下，是为保护拓跋雄而战死的吧？”

　　“嗯。”

　　“那你为什么加入北府？”

　　易小刀斜眼横孟聚；“这跟你没关系吧？”

　　“我觉得，是有关系的——很有关系！”

　　孟聚说得含蓄，易小刀明白他的意思，淡淡道：“你爱怎么想就怎么想吧。你信不信任我，那是你的事，不是我的事。”

　　抛下一句很酷的狠话，易小刀施施然地起身走人，孟聚愣了一下才追上去他问道；“易旅帅，这次拓跋雄的命令，你打算如何答复？”

　　易小刀并没有回头，答道：“这还用问吗？我肯定要装着听从无帅的命令备战的，别担心啦，其实我是站在你这边的！”

　　望着易小刀的背影，孟聚无奈地苦笑。别担心？不担心就怪了！

　　原先，孟聚一直以为，既然大家同为南朝的鹰侯，那他应该是个可信任的同伴。但现在看来，易小刀这家伙不但对北朝不满，对南朝好像也是满腹不屑。这家伙表面油滑，但骨子里就象个叛逆期少年一般，浑身是刺，看谁都不顺眼。

第二卷 北疆风云 第二百一十一节 表白

　　九月二十一日，消息传来，六镇大都督拓跋雄本人已经出现在武川城内。他召集各路将领谈话，并检阅了先期抵达的边军兵马。那天检阅的场面十分宏大，近四千具斗铠和近十万步、骑兵马依次行进，军容鼎盛，观者无不叹绝。

　　消息传来，靖安的局势更加紧张。为躲避战火，很多富商和官宦家族撤离了靖安，店铺、酒楼纷纷关门停业，连孟聚常去的天香楼也关了门。大白天里，街巷上人迹稀疏。空荡荡的几乎成了一座空城，只有巡城的士兵在行走。

　　这天，处置完手头的事务，孟聚在空暇的时候，忽然想到了一件事，他换上便装，唤来王九：“小九。走，我们去看一下欧阳姑娘。”

　　二人出门，走在那空荡荡的街道上。看着那满地的杂物和丢弃的物品。孟聚感觉自己是行走在某座荒废的古城池里，他心生感触，不由叹了口气。

　　前面带路的王九却是误解了孟聚的意思，他连忙说：“大人，就在前面不远了！”

　　“嗯，小九，这几天里，你可见过欧阳姑娘？”

　　“见过的。按大人您的吩咐。小的每天都让人给欧阳姑娘送去新鲜的蔬菜和水果，还有一些日杂用品。”

　　“这几天城里人心惶惶的，怕是治安也不是很好。你跟欧阳辉说声，让他安排内保队的人定时来这边巡察一下吧。”

　　“镇督，您放心吧，小的会常过来看望欧阳姑娘的。要不小的给欧阳姑娘请几个保镖？”

　　“保镖？算了吧，张扬了些，还是请几个丫鬟和女佣仆算了。人多住一起，贼子也不敢轻易打主意。有什么费用，你去跟雯清说就是，就说是我要用的。”

　　两人边说边走，从街道拐进了一个铺着青石板的小巷里。王九领着孟聚来到一户普普通通的宅院前，边敲门边喊道：“欧阳姑娘，开门啊。小九来看你了。”

　　宅院青色的大门“吱”一声打开了，欧阳青青出现在门口，她笑吟吟地招呼道：“小九你过来了——啊，是大人您来了！”

　　孟聚负手伫立，淡淡打量着欧阳青青。

　　这个当红一时的昔日歌姬，今日却是一身普通的民间少女打扮。她一身布衣荆钗，穿着青色的粗布衣裳，头发扎得很整齐地绑在脑后，腰间绑着做菜的围裙，手上还抓着一把湿漉漉的青菜，显然是刚从厨房做菜时听到敲门声跑出来开门的。

　　与昔日天香楼时盛妆的她相比，洗尽错华的欧阳青青更有一种清水出芙蓉的清新美丽。

　　在孟聚微笑的目光打量下，欧阳青青显得局促不安，她低着头，小声说：“大人，您突然过来了，怎么也不先说一声啊。”

　　孟聚淡淡一笑：“我过来看看。不请我进去吗？”

　　欧阳青青“啊”地惊呼一声，连忙侧开身子：“大人请进。不知大人今天会来，我一点准备没有。屋子里太乱了，很失礼了。”

　　欧阳青青自谦说“很乱”，但以孟聚的眼光来看，这个小宅院已经收拾得非常整齐了。白墙绿藤的前院，错落有致地栽种着各种小盆装的花草，虽然都不是什么名贵品种，但却使得整个小院显得生气盎然，充满了生活的趣味。

　　温馨、阳光、热爱生活。这就是今天欧阳青青给孟聚留下的第一印。

　　欧阳青青领着孟聚进屋，请孟聚坐下：“房间收拾得很乱，大人莫要见笑。”

　　孟聚打量一番周围，微笑道：“已经很整洁了，起码比我的狗窝干净多了。姑娘要是见到我的狗窝，怕是做梦都会笑醒的。”