天刑道：“只有如此。吉祥天亿万年的道统，岂能在你我手中而断？”

　　梵摩神色凄楚，对天刑合掌为礼：“天刑首座以身殉道，当为吉祥天众生表率。”

　　“楚度一死，各大妖王定然四分五裂，魔刹天重归一盘散沙。到时清虚天孤掌难鸣，不得不偃旗息鼓。梵首座便可掌控北境大势。”天刑缓步走下观涯台，满山的残根断树竟然蠢蠢欲动，似要化作山精木怪。一簇峥嵘虬蟠的老树根猛地绽开，盘根像筋骨暴起的指爪，破土钻出，向空中狠狠撕抓。

　　梵摩沉思许久，道：“天刑宫数十万精英长老，难道没有一个可以传位的？恕我直言，林公子并非吉祥天之人，阅历尚浅，威信不足，恐怕难以服众。”

　　天刑漠然道：“在海妃一事上，足见林公子心狠手辣，可得天刑杀伐之术的精髓。其二，林公子闯出菩提外院，全凭心志之坚。这一点，楚度、公子樱也不如你。而唯有坚定无移的执念，方能行天刑之道。其三，林公子的机智、权谋，在烟丘战役崭露无疑。加上和我方多次合作，也算是半个吉祥天的人了。”

　　他双眼猛地爆出异芒，用一种诡异起伏的声调，念咒般地说道：“林公子，请过来一下。”

　　我不自禁地走下观涯台。奇变突生！“蓬”，满山落叶激烈飞旋，发出牙酸的摩擦声。老木树墩纷纷扭动，犹如群魔乱舞，向我攀爬而来。鳞爪虬根从脚下破出，“啪嗒啪嗒”抓扣泥土，几乎把我附近围得水泄不通。

　　“咦？”梵摩吃惊地望向我。天刑似乎早料到这一幕，屈指虚弹，口中道：“此其四也。”指风所及，断树残根绕着我和天刑舞动得更激烈了，仿佛山魈精怪，抽风似地疯狂扭曲，发出凄厉的怪音。

　　“此山名业障，寻常人入得山中，必然心生种种魔幻之念，导致心神错乱，法力走火入魔。即使梵摩首座，也要凭借观涯台才敢进山。”天刑若有深意地瞥了我一眼，接着道，“普天下，除了本座的至杀之气，只有苍穹灵藤的活气可以在业障山中毫发无伤。”

　　正如天刑所言，盘根残木张牙舞爪，死死围住我，却不敢接近。

　　我一旦向前走，它们也畏惧般地随之后退。

　　我顿觉不妙，洞悉天刑诱我走下观涯台的目的。也不知自己是哪里漏了底，居然被他察觉出了蛛丝马迹。耳听天刑一声冷笑：“你去过那里了。”

　　我的心骤然一沉，故作惑然表情：“长老言下何意？”

　　“先前你进入天刑宫，我便察觉你体内运行的气息颇为奇异，竟与苍穹灵藤相仿。而在菩提院时，你并无此异状。”天刑一语道破，他以剑气擅长，对气的感应自然敏锐无比。

　　“想来，你应是在苍穹灵藤处有了一番遇合。”天刑森然道，“你有螭枪在手，又曾得到过自在天地图，怕是连天壑也见到了。”

　　我叫苦不迭，再狡辩毫无意义，索性光棍承认，这兴许是天刑笼络我的真正原因。自在天的秘密决不能泄漏出去，莲华会期间，吉祥天又无法杀人灭口，只能对我许以高位。

　　“难怪林公子失踪一天一夜，众多长老遍寻不得。”梵摩定定地看了我许久，面色数番变幻。与天刑对视一眼，梵摩似有所悟，眉宇间浮出一丝不易察觉的喜色。

　　“林公子福缘深厚，居然掌握了苍穹灵藤的气息之术，确有接管天刑宫的资格。”梵摩一反前态，言辞变得热络起来。

　　我情知其中有鬼，世上决没有白给的好事。但如果登上天刑宫首座长老的高位，手握赫赫权柄，就不用再害怕楚度、庄梦，拥有足以争雄北境的本钱。一时间，我心中复杂难明，忽而患得患失，忽而狂喜兴奋，忽而一阵茫然，忐忑不安。

　　梵摩道：“有吉祥天庞大的资源为林公子炼制灵丹、提精补气，无数妙法奇术典籍任林公子参研，天刑首座再亲授你天刑宫绝学，还有观涯台、苍穹灵藤、天壑三个得天独厚的修炼地加以温养，林公子在一年内冲入知微绝非奢望！”

　　这又是一份抛出的诱人香饵，听得我耳热眼红，心潮澎湃。如果能长期在天壑处修炼，我的法力必然突飞猛进，一日千里，对道境的提升也有莫大的好处。尽管如此，我还是以极大的意志力控制住发热的情绪。

　　接承天刑宫衣钵，意味着我将要走到台前，与楚度、公子樱正面对抗，不排除天刑宫利用我当炮灰的可能。更重要的是，梵摩和天刑让我接任天刑宫，应该和我类似苍穹灵藤的生命之气有关，其中定藏隐秘。

　　苦候多时，梵摩忍不住问道：“一步登天的大好良机，林公子莫非还要犹豫？”

　　我权衡再三，此事终究利大于弊。只要答应下来，从此我便一飞冲天，不再是洛阳城墙根下的一摊烂泥。

　　但不知怎地，我偏偏开不了口。仿佛内心深处有一股莫明的力量，竭力拒绝这份触手可得的荣耀。

　　“林公子，你与隐无邪合作，与楚度作对，不正是为了今日么？”天刑淡淡地道，“送给你的，还不要？”

　　我心中蓦地一凛，在北境苦苦挣扎，要权势，要力量，究竟是为了什么？

　　为了什么，我欺骗海姬？为了什么，我拼命修炼？为了什么，我要和龙蝶斗，和楚度斗，和庄梦斗？

　　如蒙大恩地接过权势地位，和昔日的乞丐又有什么不同？恍惚中，我仿佛站在高高的鲲鹏山巅，风从天上来，沙罗铁树繁花盛放，如雪如云。

　　“这只是时间的无限可能性之一。”楚度如此说。

　　“只要走下去，总会走到山顶。”我对自己说。

　　“希望两位长老承诺在下，今后不要再动鸠丹媚。这算是我成功闯关的要求，先前提出的条件就此作罢。”望着眼巴巴等待我答复的二人，我忽然道。

　　梵摩爽快应允：“鸠丹媚之事关系北境气运，林公子接管天刑宫后，当会明白其中奥妙。”

　　天刑道：“林公子先前提的要求也不算什么辛秘，只要将北境人、妖的名字刻在业障山的老树残根上，施以咒法七七四十九天，便会浮现出对方的确切位置。”

　　我恍然道：“难怪吉祥天对所有人、妖的行踪了如指掌。多谢天刑长老坦诚相告，以后我们还会有许多合作。”心中暗忖，若是要和吉祥天斗，必须先一把火烧了业障山，以免泄漏己方行踪。

　　“合作？”天刑眉毛一挑，“林公子此言何意？”合作二字，已经委婉拒绝了天刑的提议。

　　“他日狙杀楚度，请务必算上我一份。我可以向诸位保证，如果按照在下的安排伏击行事，楚度活着的机会不会超过一成。”我微微一笑：“如果没有别的事，在下暂行告退了。”

　　梵摩愕然，天刑涩声道：“大好前途，林公子为何弃而不顾？”

　　“我要的东西，自会凭双手来取。”我向两人一揖，洒然而去。

　　枯藤残根纷纷避退，让出了前方的山路。

　　“为什么？”月魂不解地问。

　　“与其成为权势的奴隶，不如做权势的主人。”我抬头，虚空苍茫，云气浩渺，在那里或许有一个属于我的自在天，“这一局棋，我要自己下。”

　　第四章 崭新的神识气象术

　　站在狂暴的天壑前，我的神识不断攀升，仿佛变成了一枝苍穹灵藤的枝蔓，散发出勃勃生机。神识的藤蔓一点点探向天壑，迎接此起彼伏的光和热的冲击。

　　强悍的天壑气场惊涛骇浪般压向神识，神识抵挡不住时，便退回苍穹灵藤内。如果天壑的威压稍稍减弱，神识就立刻乘虚而进。在一次次进与退中，我对天壑的体会越来越深。

　　这种与天象近在咫尺的机会，对我弥足珍贵。天壑狂躁暴乱的气与苍穹灵藤饱含生命力的气交织、接触、碰撞，仿佛揭示了天地两极的玄妙至理。

　　神识气象术在体内循环流转，一刻不停。气发于内，散于外，又重新贯入肺腑，形成周而复始的圆。与楚度潮水般一浪高过一浪的气场不同，我的气息像一颗种籽，发芽、开枝、散叶，延伸出苍穹灵藤般的庞然大网，纵横交错。无数根气枝不断洒落新的种籽，继续生长、扩散……，气网层层覆盖，无休无止。

　　这是真正的生生不息。

　　我忽有所感，回过头，空空玄鬼鬼祟祟的神情被我逮个正着。他身子倒悬，笠帽内探出纷纷扬扬的触手，攀住灵藤，无声无息地一路靠近。

　　“怎么又被你发现了！”空空玄满脸郁闷，一个筋斗跳下来，恨恨地嚷道，“要是每个人都像你这么机灵。盗贼大宗师也会失业的！”