佩福斯家族是最早跟着教会和国王反抗魔法帝国的骑士家族，能够获得伯爵的爵位靠得是一代代人强横的实力和建立的不朽功勋，这其中就包括了佩福斯伯爵自己，他四十岁未到就已经晋升天骑士，获得了“守护之龙”的称号，手中沾满了邪恶魔法师和各种异端的血液。

　　几十匹龙鳞马飞快奔跑，一路冲进了城里，守门的骑士侍从远远看到佩福斯家族的标志就让开了道路，根本不敢拦截和检查。

　　吼！

　　佩福斯伯爵一拉缰绳，龙鳞马人立而起，口中发出类似巨龙的吼叫。

　　后面跟随的骑士们做出类似的动作，几乎在同一瞬间让马匹都停止了下来。

　　“晚上好，伯爵大人。”别墅门口，已经站着两位贵族打扮的人。

　　他们内里穿着目前流行的两层夹衣，繁多的扣子全部用宝石制成，外面则披着高领的外套，别着众多的饰品。

　　佩福斯伯爵翻身下来，微微颔首：“辛苦你们了。”

　　这是他伯爵领上的两位男爵。今天帮助他召集走得比较近的贵族私下聚会。

　　“这是我们的荣幸。”两位男爵恭敬地回答，引着他向别墅内走去。

　　佩福斯伯爵不苟言笑，可内心对两位男爵的态度却非常满意，这能让他感受到上位者和高等贵族的荣耀和权柄。

　　别墅大厅内有几张长条桌，摆放牛排、烤鸡、肥饿的食物，已经有不少贵族端着酒杯，两两成群地聚在一起交谈。

　　“晚上好，伯爵大人。”所有的贵族都在第一时间向佩福斯伯爵问好。

　　佩福斯伯爵抬起右手挥了挥：“各位，晚上好。”

　　他很享受这样的场合，权利和地方在这个时候总是让人着迷。

　　将马鞭交给随行的骑士后。佩福斯伯爵准备主持聚会。但就在这时。守门的侍从引进来一位披着圣洁白袍的神职人员。

　　“尊敬的伯爵，主教大人请你去教堂。”这位年纪轻轻的神职人员虽然语言很礼貌，但脸部皮肤紧绷，没有一丝笑意。给人异常高傲的感觉，可在场的贵族们没有谁觉得不妥，这是主的牧羊人，即使对他的态度不满，也不能有丝毫表露，否则裁判所的守夜人就会找上门来。

　　“有什么紧张的事情吗？”佩福斯伯爵矜持地问了一句。

　　神职人员的眼睛似乎在看着天花板：“我不清楚，伯爵你到了教堂就知道了。”

　　这样的态度让佩福斯伯爵暗自恼怒，教会的神职人员连最基本的礼貌也没有了吗？

　　不过他控制住了自己的情绪，面无表情地道：“好。”

　　“对了。伯爵，已经过了傍晚六点，除了值守的骑士外，谁也不能骑马。”这神职人员语气生硬地补充道。

　　佩福斯伯爵暗自握紧拳头，只觉一股怒火直冲脑门。作为一名伯爵，作为这座城市的领主，自己连这点特权也没有？

　　神职人员交代完之后，在胸口画起了十字架：“希望伯爵你尽快赶到教堂，唯真理永存！”

　　“唯真理永存……”佩福斯伯爵双眼幽深地画着十字架，决定忍耐，不忍耐又能怎么样？和教会对抗？一位类神，近五十位传奇等级的枢机主教和神圣骑士，随时可以降临的炽天使，自己拿什么去对抗？这是比过去三大魔法帝国还恐怖的势力！

　　而且，随着魔法帝国残余势力的逐渐清除，教会对自己等贵族的倚重越来越少，态度越来越差。

　　马车缓慢地行驶到了城市教堂，此时天色昏暗，乌云密布，暴雨似乎随后会落下。

　　轰！

　　响雷炸开，银白电蛇照亮天际，佩福斯伯爵昂首看了看高空，走下马车，进入了教堂。

　　“晚上好，主教大人，请允许我先向主祈祷。”佩福斯伯爵礼貌地说道，他已经完全消灭了内心的不满和愤懑。

　　这座城市是郡首府，靠近帕德雷港，位置重要，也相对繁华，所以主教是一位刚晋升的红衣主教菲尔德，他轻轻颔首：“这是你的虔诚。”

　　在十字架前祈祷完，佩福斯伯爵才微笑道：“不知道主教大人你找我有什么事情？”

　　菲尔德貌似和蔼地道：“根据守夜人的报告，最近这个地区有魔法师活动的迹象，希望伯爵你能投入更多的精力追查。”

　　“这是我的责任。”佩福斯伯爵随口回答了一句，等待着主教与自己商量更为重要的事情。

　　“很好，那伯爵你就回去安排吧。”菲尔德微笑道。

　　“没其他事情了？”佩福斯伯爵惊愕地脱口而出。

　　菲尔德扬了扬眉毛：“还需要什么事情？”

　　腾得一下，佩福斯伯爵心中的怒火就冒了起来，为了这么一件小事就将我召过来？直接派人说一下就行了的！当我是什么？教会的狗？随便呼来唤去？

　　“或者伯爵你觉得这件事情不够重要。”菲尔德的笑容渐渐消失。

　　佩福斯伯爵努力按压住怒火：“请原谅我为主奉献的迫切心情，主教大人，既然没什么事情了，那我马上回去布置追查的事情。”

　　他表情不变地走出教堂，进入马车，石雕像般坐在位置上，直到马车驶出一段距离，轰鸣的雷声不断响起。脸色才一下变得铁青，手背长出了一片又一片金黄的鳞片。

　　“太可恶了！根本没把我们贵族平等看待！”佩福斯伯爵暗自咬牙切齿。

　　哗啦啦，暴雨倾盆而下，夜色更为漆黑，呼啸的狂风吹得路旁的树木枝叶飞舞，不时有树叶、碎屑等扑到马车上。

　　啪啪啪，雨点打在车顶，如同在演奏着乐器，佩福斯伯爵看着窗外茫茫黑夜，内心久久难以平静。神情略微迷茫。这就是贵族真实的地位？

　　咚咚。咚咚，咚咚，连续三下有节奏的敲打声在车窗附近响起，惊得佩福斯伯爵愕然转头。低吼道：“谁？”

　　能够无声无息靠近而不被自己这位六级天骑士察觉，对方的实力足以称得上恐怖。

　　“一位冒失的访客。”车窗外传来略显低沉的女性笑声，而前方的马车夫和后面的骑士却毫无察觉。

　　“你到底是谁？”佩福斯伯爵眯起了双眼，裸露在外的皮肤浮现出一层金黄的龙鳞，瞳孔变成了金色的竖瞳。

　　带着点磁性的女性嗓音嘿了一声道：“伯爵，不请我进去坐一坐？难道你担心到了这种程度，我真要偷袭，刚才就不会提醒你了，对你我这种程度的强者来说。马车的阻挡算得了什么？”

　　很自傲很喜欢打击别人的一个人……佩福斯伯爵内心下着判断，斟酌了一下后，他小心地打开了窗户。

　　一道鲜红的人影闪现了进来，端坐在了佩福斯伯爵对面。

　　一位高阶魔法师……佩福斯伯爵的戒备再次提高，随时准备动手。但他的眼睛突然一亮，因为这是一位明艳如火的年轻美女，她个子娇小，穿着鲜红的魔法长袍，五官精致，双瞳如血，整个人充满了生气。

　　女性魔法师喜欢改造自己容貌的传闻看来是真的，不过不是说高阶法师因为血脉改造的深入和各种实验的污染，会出现不少奇形怪状的长相吗？佩福斯伯爵下意识想道，这样一位高阶魔法师自己为什么毫无印象，从其他国度来的？

　　“发呆是无助于解决任何问题的。”对面这位明艳的美女似乎有点急脾气，毫不迂回地道，“伯爵，不想改变现状吗？”

　　“现状？”佩福斯伯爵低声重复了一遍，接着冷笑道，“和流浪狗般的魔法师讨论现状？女士，我们不在同一个台阶上，对了，该怎么称呼你？”

　　这个子娇小的美女脸色一沉：“称呼我‘风暴’就行了，至于现状，我想家养的狗也得担心自身的地位问题。”

　　这是沟通的态度吗？佩福斯伯爵对魔法师们派这么一位女士过来哭笑不得，嘴上半点也不肯吃亏啊！

　　不过他的表情却凝重了起来，这女士虽然没有礼貌，但她的话却直指了自己刚才忧虑的问题。

　　“时间不多了，马上快到你的别墅了，我直接说吧。”“风暴”女士没去管佩福斯伯爵的态度变化，急脾气地道，“你们贵族存在的价值是帮助教会对抗魔法师，对抗精灵、巨龙等异端种族，如果失去了价值，那就与一般的民众任何区别，拥有什么样的地方全看教会的心情。”

　　她微微眯起眼睛：“而且，比起一般的民众，有着不错实力的贵族们更会被教会暗中防备，慢慢削弱，所以，你得明白你们的价值体现在哪里，不能让它失去。”

　　说完之后，她没有等待佩福斯伯爵的回答，直接变成阴影，消失在了马车内，这种事情，没可能一下就谈成功的，必须一步步接触沟通。

　　佩福斯伯爵望着她消失的黑夜，表情沉凝，目光闪烁，陷入了沉思。

　　窗外暴雨哗啦，雷声轰鸣，四处漆黑，宛如末日。

　　☆、第二章 艰难的现状

　　暴雨倾盆，像是瀑布从天而降，打在地上，溅起淡淡的水雾，而四周完全黑暗，除了天空偶尔有闪电划过，明亮刺眼，就仿佛是无人的鬼蜮。

　　这样的夜里基本没有谁敢于外出，大雨将每一栋房子都变得与世隔绝，既让人有末日来临的恐慌，也有不害怕别人闯进来的奇特安全感，那水幕就如同房屋的城墙。

　　城内一栋普通二层房屋之中，一位穿着鲜红魔法袍的年轻人正发呆地看着雨帘，目光幽深，不知道在想什么，他的外表大概二十岁左右，双瞳血红，五官俊美，灿烂如同爆裂却闪亮的雷光电蛇，生气勃勃，并且，他身上淡淡的书卷气息让他平添了一份儒雅，构成了独有的气质。

　　“费尔南多，将那些话转告佩福斯伯爵了吗？”房间的门吱呀一声打开，一位衣着“时尚”的年轻男子走了进来，他穿着流行的黑色高领外套，领口高高竖起，直达头顶，耳朵完全被阴影掩盖。

　　他脸颊瘦长，五官端正，留着两撇小胡子，同样有一种学识渊博的气质。

　　“当然说了！我办事情，什么时候弄砸过？”被称呼为费尔南多的年轻人转过头，低声近乎咆哮地道，接着他挥手止住对方的靠近，“罗兰，我告诉过你，别与我站的太近！”

　　罗兰强忍住笑意，不敢多说什么，自觉地站远了一点，因为他身材瘦高，比矮小的费尔南多足足高了一个头。

　　“佩福斯伯爵有什么反应？”罗兰摸了摸自己的小胡子。表情开始变得正经。

　　费尔南多恼怒地道：“能有什么反应？才第一次见面，他连什么状况都还没有搞清楚！如果他这样就敢于答应什么，我反而会怀疑是陷阱！”

　　他说话中气十足，矮小的身躯里像是蕴藏了无穷的力量。

　　“也是，得慢慢来，不过我们明天得转移地方了，别被那群‘黑爪狗’盯住了。”罗兰轻轻点头，“黑爪狗”是他们对残害了众多魔法师的守夜人的称呼，来自于他们戴着的黑手套。

　　费尔南多对此没有意见，虽然他脾气暴躁较真。过去因为某个魔法知识的错误连老师都敢顶撞。丝毫不顾及古代魔法帝国传承中等阶森严的师生关系，但被守夜人追捕了那么久，连自身老师都被他们配合枢机主教干掉了，他哪里还有什么轻视和傲慢的心思。

　　“最好先躲到城外的地穴里。”费尔南多冷静地说道。接着。他的目光转移到了桌子上。那里放着一条朴实无华的腰带，顿时，他重新变得怒气勃勃。“罗兰，为什么要让我戴上这条腰带去见佩福斯伯爵？变成女性很有意思？”

　　罗兰低下头，避免自己笑意外泄，好一会儿才抬起头，“严肃认真”地道：“你是年轻的高阶魔法师，是帝国的希望，并且击杀过红衣主教，早就被‘黑爪狗’们盯上了，成为了净化序列的一员，佩福斯伯爵哪会认不得你？到时候他要是反悔，说不定会有枢机主教或史诗骑士追杀过来，而现在这样比较好，他摸不清楚我们究竟是谁，只要展露了实力和立场，更利于合作。”

　　“直接用变化系法术改变外貌就可以了！”费尔南多一点也不受欺骗，两只鲜红的眼睛似乎蕴含满了风暴。

　　罗兰下意识退后了一步：“但连性别也改变，岂不是更不容易被认出来？而且，而且，你脾气暴躁，嘴巴又毒，作为男士很容易激怒佩福斯伯爵，换成一位漂亮女士的话，相对更利用沟通和谈判。”

　　“我们不缺乏女魔法师。”费尔南多有点接受这个解释，嘟囔了一句。

　　罗兰摊了摊手：“但她们都不是高阶，容易被抓住，再说，当初我提议时，你也没有反对啊，连解释也没有要。”

　　“好吧。”费尔南多的怒气来得快去得也快，似乎对这件事情不如罗兰想象中那么愤怒，“我只是好奇身为女性的感受……”

　　罗兰仿佛也来了兴趣，好奇地问道：“变成女士是什么感受？有没有被色狼盯上？”

　　“感受啊？很奇怪，看到别人痴迷你也是一种愉快，但这条腰带还不完善，变化后的情况都是虚假的，不能真切地体验到女士的身体感受……”费尔南多仿佛在进行魔法研究一样思索道，“我得想办法炼制一条完善的……”

　　说完，他看向罗兰，只见好友目瞪口呆，好半天才吐出一个单词：

　　“变态！”

　　“嗯？”费尔南多低哼了一声，周围的气压猛然升高。

　　罗兰哈哈干笑了两声：“开玩笑的，对了，费尔南多，后天我们得赶去帕德雷港，有位魔法师从海峡对面秘密坐船过来，是位**师！”

　　“**师？”费尔南多略微惊讶道。

　　“嗯，一位还算年轻的**师，这是对我们实力的极大补充！”罗兰兴奋地说道，“如果不是加洛斯在海峡对面曾经与他打过交道，我们根本没办法和他接触，其他魔法组织肯定会来拉拢。”

　　这里已经分裂成了三个王国、一个公国和北地沿海走廊城市群，过去的魔法帝国被打散，出现了众多的魔法组织，其中有传承久远的超大型组织，如“帕尔梅拉的小屋”，也有新建立的小型组织，如费尔南多他们所在的“魔法师联合工会”，共同点是都只能躲在阴暗的角落，为了生存而奋斗。

　　费尔南多轻轻点头道：“一位懂得九环法术的**师确实能帮助我们真正地联合到其他组织。”

　　他们的组织取名为“魔法师联合工会”，就是希望团结各大魔法组织，共同对抗教会，可实力不够的他们，根本没办法说服别的组织。

　　罗兰深深叹了口气：“是啊，传奇阁下们能躲在自己的半位面，将入口隐藏和封闭，能逃入黑暗山脉，而我们只能为了活下去而努力，一位**师算是最重要的砝码了。”

　　“也不能这么说，如果不是传奇阁下们引开了枢机主教、史诗骑士的注意，我们或许早就被剿灭了。”费尔南多难得地没有将那些传奇魔法师形容为阴沟里的老鼠。

　　罗兰再次叹息一声：“还有阿尔托等重要城市的存在，据说真理邪教的大部分实力都放在了攻克它们之上，嗯，那里有不少的传奇阁下集结了，虽然不是全部，但也是大部分了，看来帝国的荣耀还没有随着安提弗勒的陷落消亡，反而因此重新出现了凝聚力，哎，如果不是过去有那么多传奇阁下失踪，真理邪教根本发展不……”