老人的话听不出喜乐，语气还算温和，然而与路途上相比，却有一股淡淡的冷漠。厉风随在宗鸣身后，躬身施礼，随即默默地在一旁恭候。
因为只有一只手，他的举止看起来有些滑稽；厉风似乎全无所觉，没有丝毫表情。
“舵主生分了。”老人淡淡扫了厉风一眼，说道。
“晚辈不敢。”厉风恭敬地说道。
“这是舵主的心意，师叔何必放在心上。”
宗鸣面带微笑，说道：“师叔星算之术又有进益，可喜可贺。”
“小道而已。一不能延续大道，二不能助我杀敌，何喜之有。”
说完这句话，老者不再开口，目光静静地投向棋盘，一副超然于物外的摸样。按照往常的习惯，宗鸣此时就会告辞，任他沉浸在自己的世界中。
今日有所不同。
宗鸣先是将桌上的茶具收拾一番，陈茶倒去，重新沏好一壶新叶。待其自然放凉了一些，他亲手为老人倒上一杯；随后就站到一旁，安静地望着老者于盘上落子。
做这些事情的时候，老人既没有阻止也没有夸奖，连眼皮都不曾抬起，恍如未觉。
热茶变凉、变冷，被宗鸣更换；再次变凉、变冷，被宗鸣更换。
直到他准备去泡第三壶时，老人忽然开口道：“二少爷不必了，老夫三次出手，换来三壶心茶，足矣！”
宗鸣身体微顿，轻声道：“弟子只泡了两壶。”
厉风在一旁神情微异，明明是三壶，二少爷为何说两壶？还说得如此理直气壮，有一股不容反驳的味道。
老人似也在思索这个问题，片刻后他自嘲一笑，说道：“二少爷说的是，第三次并非少爷所请，做不得数。”
宗鸣一笑，神情略有羞愧，更有一丝自得，说道：“有劳师叔。”
老人不再说话，宗鸣继续着手里的事情，重新将茶水泡好、沏好，放到棋盘边。老人这一次没有推却，接过茶盅一饮而尽，说道：“何事？”
宗鸣说道：“弟子想请师叔开卦。”
“为何？”
“为机缘。”
老人摇头，说道：“太粗略，难以算明。”
宗鸣笑了笑，说道：“为了一只异兽。”
说罢，他将从田七身上取下的那件护甲取出，说道：“此物上有它的气息。”
护甲是好护甲，可惜此时灵光暗淡，已是破损之物。它的背心处有一道孔洞，周围有着明显的焦痕，还散发着一股特殊的气味。
老人的目光从护甲上扫过，微微皱眉，说道：“这是一只魔兽。”
宗鸣说道：“是异兽。”
厉风神色微变。他第一次听到少爷反驳老人，而且语气如此坚决，实为不同寻常。
老人白眉微挑，随即闭上双目静静的感受了一番，展颜道：“是老夫疏忽了。少爷肯用最后一次机会换取的东西，果然不是凡品。”
宗鸣欠身说道：“师叔谬赞，弟子若遇生死危机，还需师叔照顾。”
“答应长老的事情，老夫不会忘记。”
老人说了声，左手朝护甲一点，焦痕处冉冉飞起一缕黑气，盘旋在他的指尖，宛如一个小小的螺旋。他又朝宗鸣一点，同样收集起一缕气息，与黑气缓缓融合到一处。
随后，老者大袖轻挥，棋盘上的顿显一片空旷。他用右手随意抓起一把棋子朝棋盘上倾洒，同时左手轻动，将那缕气息打入到乱子之中。
“星轮，转！”
随着一阵叮咚做响，棋子渐渐安定下来。宗鸣连忙注目而视，只见棋盘上一片黑子散落周围，隐隐围成一个缺了口的圆形；缺口的地方有颗孤零零的白子，宛如一夫当关之将军，虽万军不可突破。
中央却有一黑一白，完全重叠在一起。
“师叔……”
宗鸣面色茫然，只能将目光投向老人，却发出一声惊呼。
老人的面色，片刻间竟已变得煞白，没有丝毫血色。眼神更是暗淡无神，满是震惊。
“师叔，此卦象……”宗鸣再次开口。
老人沉默，怔怔地望着棋盘，良久才说道：“少爷与之有缘，确凿无疑。”
宗鸣心神微荡，压下惊喜说道：“师叔为何耗力如此之巨？”
老人的面色已经平静下来，闻言苦笑道：“少爷何必调侃老夫，此为少爷的气运初显，老夫命数有缺，已不足以为少爷开卦了。”
宗鸣眼中泛起不可遏制的惊喜，连忙低头掩饰，沉声道：“如此劳动师叔，弟子甚感不安。不知……可有弟子能效劳之处？”
“罢了，罢了。”
老者挥手道：“命数这东西，信则有，不信则无。然无论如何，此事已成定局，不要再提了。”
说到这里，老人的神色有些寥寥，说道：“少爷且去吧，老夫需要调息一番，恢复些精神。”
宗鸣连声答应，再朝老人施了一礼，随后就带着厉风、也带着满怀的喜悦与宽慰离去，返回自己的小楼中。
院子里重新归于沉寂，老人却没有如他说的那样调息修养，而是死死盯住棋盘，脸色渐起狰狞。
如果宗鸣见到此时的老人，一定会大吃一惊。这种表情，几乎不可能在老人的脸上出现。此时的他，哪里还是那个仙风道骨的仙长，简直就是一只恶鬼。
“为什么？为什么会这样？为什么老夫的命相竟与他完全一致？”
“区区一只二级妖兽，为什么能有这么强的反噬！它到底是什么？”
“行前老夫预知，此行机缘与劫煞并存，如能逢凶化吉，却可演变为天降奇缘。然而……少爷他竟然也是如此，这怎么可能！”
“奇缘不可能有两份，那么就只能是……劫煞！”
老人的脸上，遏制不住的泛起恐惧之色，身形都为之颤抖起来。
“劫煞如此之重，围三缺一，那唯一的活路竟然是……归途？”
“不对，那不是生路，那里有杀星临位，又怎么会是生路！”
“如此说来，这岂非是一个死局！”
汗水从脸上、身上、乃至手上渗出，老者眉头紧皱，苦苦思索着。
“劫煞……机缘……本是相辅相生，如何才能化劫煞为机缘？”
想到这里，老人的面色渐趋阴沉，喃喃道：“或许……或许不能化解，而是需要……应劫！”
他抬起头，目光穿过重重障碍看向某处，说道：“如有应劫之人，则一切自解。”
……
小楼中，宗鸣面带微笑，朝厉风说道：“你可明白？”
厉风沉默，半响才说道：“属下觉得，少爷是在让前辈表态。”
宗鸣神色微异，随即哈哈大笑起来，说道：“看来，厉舵主以前藏拙了啊！怎么？难道是被田七所激，不愿再掩饰心智么？”
厉风心中凛然，连忙说道：“少爷多想了，属下万万不敢。”
“不用担心！我喜欢聪明人，也需要聪明人。”
宗鸣心情颇佳，说道：“你说的没错，我就是为了让师叔表态。有了这一卦，他总不能再打主意。”
眼中渐起冷意，宗鸣寒声道：“以为我看不懂？哪里是我显露什么气运，分明是那只异兽太过不凡，所以才会令其反噬。”
脸色忽又变得兴奋，他的声音都有些颤抖，说道：“如此奇兽，现在又只是二级实力，正好适合抓来认主。说是本少的气运，倒也不算错。”
“它是我的，必须是我的，谁都不能和我抢！”宗鸣已经忘记了身边还有人，嘴里不停地念着，状若癫狂。
厉风在一旁看着，心头的寒意更浓，只好学着宗鸣在老者面前所做的那样，深深地低下头。
第41章 暴风雨前的宁静
一路随二少爷赴落灵，所见所闻所思所想，厉风深知其凉薄寡义兼有压抑极深的残暴本性；然而似这般癫狂失控的摸样，他还是第一次看到。
看到越多，看得也就越透；厉风失去一臂之后，心志已有所转变。此时他不禁怀疑，自己主动绑在这位少爷的战车上，到底是不是正确的选择。
然而做都已经做了，既然于四目老人面前表明了立场，容不得厉风再有三心二意。
他说道：“少爷还需小心，就田七所报来看，那名魔域女子似在追逐异兽。若是被她先得了去，怕是……”
“无妨。”
宗鸣挥手道：“无论异兽还是魔女，都必须经过阴阳峡谷才能脱身。本少只要守住那里，他们插翅难飞。”
想了想，他又说：“此举不妥，一来阴阳峡谷罡风猛烈，纵是谷口也需要时刻运功相抗，对我的法力有损。再则若是被他们察觉，怕是就此隐匿也有可能。魔女倒也罢了，那只异兽却是灵魔两栖，一旦走失，恐怕再也难以寻觅。落灵这个地方神念限制实在太大，需仔细权衡才是。”
厉风试探道：“战灵可不受灵魔之限，不如派人巡视？只是战灵受能力所限，恐怕难以破解魔女的隐匿神通。”
宗鸣沉吟片刻，说道：“这个提议可行，不到罡风减弱时他们无法脱身，只当聊胜于无。”
心头琢磨了一下人选，宗鸣不禁叹息道：“塔山这个狗东西，可恶至极！如今关键时刻，本少竟几无可用之兵！”
厉风神情微变，说道：“属下愿意前往。”
宗鸣看着他，眼中渐渐露出笑意，慰然道：“舵主能有此心，宗鸣铭记在心。将来我若是有所成就，一定不忘今日之义。客套的话就不多说了，容宗鸣后报即可。”
二少爷拿出如此谦逊的态度，厉风连称不敢。宗鸣又说道：“把瞎子他们带上，他双目虽盲，听力却因而有所进益，不失为一大助力。”
三名身有残疾的二星战灵，陪着一位独臂二星巅峰，组合倒是另类的很。若是从实力上看，只怕三名护卫还要略胜一筹。厉风心里暗暗叹息，警惧的意味更浓了些。
他说道：“少爷还需小心田七和那冉肃。”
“小心他们？”
宗鸣怔了一下，随即大笑道：“你是让我小心他们与萧十三郎勾结吧！放心，我已经有了安排。不过话又说回来，此时我倒觉得，田七所说的话有可能是真的。只不过，他大概说对了一半；又或者，是故意说错了一半。”
厉风疑惑道：“少爷是说，那只异兽真有可能是萧十三郎所养？”
“不是异兽，而是那个魔女。”
“此事已经无碍，无需再想。就算这是萧十三郎设局，但他看错了一条最基本之处，届时我自然有办法破解。”
唇角露出一丝嘲讽，宗鸣望着窗外，微笑自语道：“苦肉计？确实很像啊……”
……
秘室中，几人私语。