“海因克斯在，谨听教宗旨意！”神像下之人沉声道。

塔西佗面色冷峻，厉声喝道：“教会千年基业，已担负在你肩上！时局艰难，人心沦丧，女神的光辉已渐渐远离这片土地！你我身为女神信人，为女神传道，此身早已不属于自己！

所谓教宗，身负万千教众所望！身负女神荣耀所在！身负神殿千年基业！你可记得当年受洗之时的誓言！”

海因克斯面色平静，缓缓道：“誓言曰：不惜我之身，不惜我之荣辱，不惜我之灵魂，为女神布道，将女神的光辉传遍大地。此身可死，荣辱可污，灵魂可灭！”

“……你记得就好。”塔西佗点了点头：“我知道你有心结，教会之中，只能有一个声音，一位领袖，一位教宗，一个领路之人！从今而后你记住，退位的高士拿不是教宗，继位的海因克斯才是教宗！为了让你不再有顾虑，不再有优柔，为了安定人心，我今日便断了你的忧虑。”

塔西佗说完，再后退半步，垂首道：“高士拿主教所言，就是如此。”

海因克斯听了，脸色微微一黯然，他的眼神之中流露出一丝哀伤，低声道：“他……”

塔西佗缓缓抬起头来，直视着海因克斯的眼睛，缓缓道：“正要禀告教宗陛下，前任教宗，现任大主教高士拿阁下，已于半个时辰前病故了。”

“……”海因克斯身子一震，凝视着塔西佗，而塔西佗却勇敢的抬着头，和他对视着。

过了许久，海因克斯才轻轻的叹了口气，垂下眼皮：“塔西佗……”

“陛下有什么吩咐？”

“你……还记得昔年，我曾对你说的几句话么？”

塔西佗缓缓摇头：“陛下这些年和我说过许多话。我不知道您指的是哪一句。”

海因克斯的目光越过塔西佗，看着远处，看着大殿的那扇大门，然后又看着天花板。上面刻画着浮雕，壁画，金碧辉煌……然而此刻，却都笼罩在阴暗之下。

“那一年，我进入执事会，而你进入了神圣骑士团，我就对你说过。你是我的老朋友，我知道以你的性子，行事难免激情，所以我劝过你几句话。而如今，这几句话，我要再对你说一遍才行。”

塔西佗脸色微微一变，低头道：“陛下请吩咐。”

海因克斯收回了远眺的目光，眼神落在塔西佗的脸上，缓缓道：“你我生在这个时代。这个神灵光辉暗淡，人心沦丧的时代，世人渐渐不敬神灵，抛弃信仰的时代。这是你我的不幸。以你的才华。若是早生了几百年，注定会成为教会历史上的一位伟大的人物，留名教史，成为那壁画上众多先贤的一员。但是你我从年少时就相识。我了解你的为人和性子，你行事太过激烈，虽然你用于牺牲。心智坚韧不屈，可是我总怕你做事情，有的时候会失了本心。”

说到这里，海因克斯深深吸了口气，语气又更凝重了几分：“你我生在这个时代，我们身为信徒，为了弘扬女神光辉，为了教会基业，自然是不惜此身，万死不辞！为了教会大业，哪怕是让你我自污，做些阴暗之事——如果能让教会的光明重现，相信不论是你，还是我，都愿意为此牺牲，哪怕是让自己坠入黑暗之中。可我终究还是要提醒你一次：很多时候，事急从权不择手段，固然是无法避免，但我希望你谨记，这是一柄双刃剑！纵观古今，从没有过靠着用黑暗阴私行事，就能成就大事的！要成大事，一些见不得光的手段固然是要用，但更重要的还是阳谋！过度沉迷黑暗，我担心你会渐渐迷失本心！此言，切记！”

说到这里，大殿之中重新陷入一片沉寂。

那高耸的女神神像，阴影笼罩在海因克斯身上！

而海因克斯的影子，则笼罩在塔西佗的身上！

这冥冥之中，似乎就注定了些什么。

……

“这么说……高士拿死了？”

皇帝坐在书房中，轻轻放下手里的一份卷宗，抬头看着皮特。

皮特的脸上依然一副愁眉苦脸的样子，这位内务大臣最近似乎压力特别大，就连两鬓的头发都白了许多，眼角的皱纹似乎也更深了些。

听见皇帝问话，皮特赶紧点头：“是的……我得到的消息是，两个时辰前，高士拿陛下病故在了床上，教会之中预计明天一早就会公布消息。”

“明天一早么？”皇帝淡淡笑了笑：“也好，一夜的时间，也够他们将痕迹清理干净了吧。”

皮特神色一动：“陛下，您的意思……难道是说，高士拿陛下，不是病故，而是……被杀？”

“被杀……或者自杀。”皇帝说到这里，却摇摇头：“其实都不重要了。高士拿那个老头子不好对付，和我父亲斗了多年，又和我斗了十多年。这次被我逼得退位，我就知道这一天会很快到来的。”

“……陛下这么说，我不明白。”

“又装傻。”皇帝淡淡一笑，忽然拿起手里的一支笔就对皮特丢了过去，皮特侧头躲开，苦笑一声。

“好了，和你说了多少次，以后不必在我面前做出这幅装傻充愣的把戏。”皇帝面色似乎有些不满：“我知道你想自保，帮我做了太多的见不得人的事情，但凡臣子，总是怕被鸟尽弓藏。可我不是昏君，不会因为你太聪明就忌惮你猜忌你，我若是的话……你也早活不到今日了。你这条老狗，只要忠心为我做事，我保你善终！”

皮特被皇帝这几句话说得汗流浃背，险些双腿一软，幸好听到最后一句，才勉强还过魂来。

“高士拿是前任教宗，他退位之后，把海因克斯捧了上来。如果是推上来别的人，或许还可以只当一个傀儡。让高士拿在背后操纵，当一个太上皇，继续掌权操控教会。可海因克斯是什么人？海因克斯可是教会二十年来苦心培养的最出色的人，早就被内定的教宗继位头号人选。这样的人上来，绝不是给高士拿当傀儡的。”皇帝说到这里，淡淡道：“就算高士拿想这么干，可教会里其他人也绝不允许高士拿这么干！

海因克斯在教会之中的地位绝不简单，他当红衣主教多年，教会之中多少人都视他为未来的希望，仔细看看他的履历。这人年少就在教会，几十年来，从低级的白衣到黑衣神职人员，地方教区也做过主教，元老会，裁判所，红衣枢……凡是教会之中重要的部门，他一个没落下，全部都走过一遍。一步一个脚印，步子走得扎实之极！在教会之中隐形的影响力非同小可！若是高士拿真的利令智昏，想让海因克斯当傀儡，自己继续掌权。那么教会之中自然会有大把的人反对，绝不会让他得逞的。”

“那么……陛下您是断定，高士拿，是被教会自己内部的人谋害死的？为了给海因克斯掌权扫除最后的障碍？”

“被谋杀。倒也不见得。”皇帝摇头：“这些宗教之人，不能以常人的思路去判断。这些宗教疯子，为了他们的什么所谓大业。为了让什么所谓的女神荣耀重现大地，是什么事情都做得出来的。高士拿虽然退位不做教宗的，但是毕竟他当了几十年教宗，根深蒂固，有多少嫡系班底和心腹部下，很多时候，身为上位者，也是身不由己，就算高士拿自己想让位，但是下面那些班底未必就个个都高风亮节。正常情况下，海因克斯就算继位为新教宗，要想理顺内部，也总要个两三年时间才能一步步将高士拿的影响抹去。可高士拿这个家伙……以我对他的了解，倒是一个狠人，对人狠，对自己也不会差到哪儿去。这人是个宗教疯子，只怕为了他们教会的大业，为了帮海因克斯顺利上位尽快掌权，真的能做出自杀让路的事情。他只要一死，手下那帮顽固的老班底自然就群龙无首，要么就乖乖顺从新教宗，投靠过去效力，剩下的就算想顽抗，也翻不出什么浪花了。”

皇帝说到这里，眉头一皱：“所以说，问题不是高士拿是怎么死的，他是自杀也好，还是被谋害也罢。总之他已经死了，这个事情就叫我有些意外。原本我逼他退位，是想着教会的教宗大位更迭，内部总要乱上一阵子，原本我的计算，海因克斯要全盘掌握教权，最快也要一年以上的时间，可高士拿忽然一死，而且死的这么快，就叫我有些吃惊了。海因克斯若是做事情够狠辣够聪明的话，那么他就可以以最快的时间掌握大权，至少……帝都的教会中枢的力量，他最多十天就可以全盘接管，裁判所，神圣骑士团的最精锐的一支……这些都是教宗直接领导的。”

皮特脸色一变：“陛下您是担心……海因克斯会做出什么？”

皇帝沉默，似乎沉思了片刻，缓缓道：“海因克斯这个人，从他历来行事的风格可以看出，这人做事稳健，喜欢谋定而动，这一点，倒是和高士拿不同。高士拿年纪越老，做事情越偏激疯狂，教会连番行刺我，就可以看出高士拿的性子了。海因克斯则不同，他是一个喜欢阳谋，而不喜欢做阴谋诡计的人。这样的人，虽然更不好对付，但是至少短期内，不用担心他会做出什么偏激疯狂的举动。”

说到这里，皇帝叹了口气：“让人继续盯着教会吧，有什么动静，再及时汇报上来。”

顿了顿，皇帝的脸色忽然变得冷峻起来：“记住，在新年庆典之前，绝不能再出任何事情！”

“……是！”皮特赶紧点头。

“还有，那里……你也要盯紧了！绝不能出一丝半点的差错！”皇帝的脸色忽然变得很难看，咬牙道：“若是出了一丝差错，你就算死一百次也不够，明白么？”

皮特赶紧点头，郑重道：“陛下放心，那里……我都是亲自盯着，所有的人手都是我亲手调教出来的最可靠的人。来往应接的关系，都全部做到了保密。绝不会走漏一丝消息和端倪！”

皇帝闭目思索了会儿，忽然道：“我那位小姑姑……”

“陛下，弥赛亚小姐已经回西北了。我手下人回报，昨天弥赛亚小姐已经抵达了冷泉关。”

“哦？”皇帝听了，微微一怔，随即笑了笑。