“恩，我在记。”薇薇安点点头：“哪里不同？”

　　“这里。”潘尼斯指着自己的额头说道：“在他们的头骨上，这里还有一个眼眶存在。”

　　“啪嗒。”手里的笔掉到了地上，薇薇安张大了眼睛，感叹道：“难怪啊，原来是这样。”

　　“什么难怪？”凯瑟琳帮薇薇安把笔捡起来，重新塞到她手里：“你又想起什么了？”

　　“在一些古代雕塑或者洞穴壁画里，很多人形都有第三只眼睛的存在。学者们找不到原因，结果就有一群不学无术的家伙跳出来胡乱猜测，有猜那是表示地位的，有猜那是代表威严的，有猜那是权力者的象征。”薇薇安露出满足的笑容，兴奋地说道：“原来真相其实这么简单，只是因为他们确实有三只眼睛而已。还有什么吗？潘尼斯。”

　　“时间太紧迫了，在那个像是神庙的遗迹里我们根本没时间多看。”潘尼斯解释道：“只是发现了那种奇怪的文字和几具强者的骸骨而已，其他的完全来不及发现就只能逃出来了。”

　　“好吧，太可惜了。”薇薇安遗憾的叹息，却又很快高兴起来：“不过能有这些意外的收获也不错啦，谢谢你了潘尼斯，你真是我的幸运星。”

　　“其实你知道这些意义不大啊。”潘尼斯说道：“没有任何证据支持，你这些理论完全站不住脚，不会被其他学者接受的。”

　　“无所谓的，我不需要学术界接受。”薇薇安满不在乎地说道：“这些知识，自己知道就好，至于别人接受不接受，又不能改变知识的本质，谁会去在乎。好啦，刚才太激动了，突然感觉好累，我还是回去躺一会吧。”

　　“你倒是真想得开。”潘尼斯目送薇薇安晃晃悠悠的打开侧门进入洋馆，嘀咕了一句：“这家伙真是疯狂。”

　　“你说谎了，对吧。”凯瑟琳突然说道：“薇薇安刚才太过激动了，没看出来，但是我看出来了，你刚才有些地方说谎了。那里并不是完全不能再进入，只是你不愿让人进入，或者说，从你的话里可以分析出，当初你们那只队伍都不愿意再让人进入，所以宁可把这个秘密隐藏起来了，对吗？”

　　“你是聪明人，但是到此为止吧。”潘尼斯深深注视着凯瑟琳说道：“把这个秘密忘掉，不要再考虑那个遗迹的问题了，这对你对我，甚至对整个世界来说都不是什么坏事。相信我，如果你执意要去挖掘这个秘密的话，带来的只有灾难，各方面来说都是灾难。已经有很多很多人，因此而死去了，我不希望死亡名单上再多些名字。”

　　“恩，我明白，所以刚才薇薇安在的时候我没有说。”凯瑟琳淡淡一笑：“放心吧，她不会知道咱们之间这些交流，我会保守秘密的。”

　　“谢谢你了。”潘尼斯松了口气，重新躺回躺椅里蒙住头：“又快要有任务了，啧啧，悠闲的时候不多喽，赶快抓紧时间享受一下好了。”

　　“喂，别懒了。”凯瑟琳没好气的踢了两脚躺椅的支架，用力拽着潘尼斯身上的毛毯：“该起来啦，陪我买菜去，昨天你跟我说的，再不买菜晚上就要没饭吃了，快起来，起来啊。”

　　“我不要。”潘尼斯死死抱着毛毯不放，挣扎着抗议道：“你怎么一点情调都没有啊，这么好的天气，这么悠闲的下午，正是睡觉的好时机。这种时候，你居然让我去买菜，天哪，你还有没有人性。”

　　“人性那种东西，有饭吃的时候才会有。”凯瑟琳笑着继续拽毛毯：“现在咱们都要断粮了，所以只能遗憾的把人性丢掉了。哈哈哈，快起来，再不起来我泼水了。”

　　“坚决不要，反正泼湿了毯子，最后是你洗。”潘尼斯抱着毯子，被凯瑟琳从躺椅上拽下地面，依然保持着躺倒的姿势，被拖着在地面上滑行：“救命啊，绑架啦，有个骑士绑架啦。”

　　“你们玩的真热闹。”两人正闹得开心，丽娜无奈的声音从转角传来：“我错过了什么吗？还是说这是新玩法？”

　　“呀，你回来啦。”凯瑟琳一把丢开揪着的毛毯，迅速整理了一下衣服，恢复了平时严肃正经的表情的：“我在动员他陪我去买菜呢。”

　　“别装成正经的样子啦。”丽娜走过去捅捅凯瑟琳的腰，惹得凯瑟琳笑着躲开：“刚才我好想在街口看到阴影之手的放纵了，还有一个，唔，是热情吧，她们干嘛来了？”

　　“她们来做委托。”凯瑟琳也不理抱着毛毯在地上打滚的潘尼斯：“新年过后，咱们恐怕要跑一趟无罪之城了。”

　　听到这个名字，丽娜一脸厌恶的嘁了一声，却没有表示反对：“能拖到新年过后就好，不然我今天就白跑一趟了。”

　　“对啊，你去哪了？”凯瑟琳疑惑地问道：“从早晨就不见人影。”

　　“看。”丽娜掏出几张纸在凯瑟琳面前不断摇晃：“新年庆典表演的门票，而且是前排的。人家本来是送给各个教会代表的，嘿嘿，结果被我从其他教会的手里硬抢来了四张。”

　　“你这个家伙。”凯瑟琳无力的摇头：“不过也好，到时候大家一起去看表演。”

第八章 新年夜

　　对于雅拉世界的智慧生物来说，新年是所有国家最重要的节日，代表着一个崭新的开始。千百年来，无数国家，无数种族，都在用各自的方式庆祝这个节日。盛大的庆典，热闹的酒宴，喧嚣的围猎，醉人的歌会，所有种族在这一天都会放下一切，享受欢乐的一天。即使是陷入战火的国家，交战双方在这天也会放下武器，尽情欢庆，至于战争的胜负？还是交给新的一年来决定吧。

　　知识之都也不例外。在几百年前知识之都刚刚建立的第一年新年夜，就有一群爱热闹的年轻人，在城市的中心广场上尽情歌舞，展现自己的青春活力。从那以后，新年夜在中心广场举办演艺会就成了知识之都居民的传统，最开始是每年的新年夜居民们自发汇聚自发表演，慢慢的开始有人赞助，组织越来越严谨，表演也越来越正规。就这样一年一年过去，不知从什么时候开始，圣都的新年庆典演艺会就像圣都的艺术区一样，名声传遍了整个雅拉世界，世界各地的游客都慕名而来，不远千里只为了观赏一次。

　　所以，每到年底最后的几天，圣都里都会汇聚无数游客，原本容纳八十万常住人口的大都市里会一下再涌入接近一百万人，让城市变得更加拥挤热闹。所以每到这几天，城市里的商家就像过节一样——当然，实际上也确实就是过节——在繁忙的痛苦与收入暴涨的快乐中挣扎堕落。

　　但是，当时间走到一年中最后一天的时候，人流涌动的知识之都却会一反常态，变得平静异常。如果有人认为新年的喧闹已经过去，那就太天真了，这只是暴风雨来临前的平静而已，所有人都在积蓄精力，等待着最后也是最热烈的爆发，夜晚中的爆发。每个人都在筹划着晚上的行程安排，到时候五个城区三百多平方公里的城市空间里，会有数十个布置好的聚会场所供人游览观赏，每个场所都会有长时间的艺术表演和商业活动，不同的人会按照自己的爱好，选择不同的场所聚集，用自己最喜欢的方式庆祝新年。

　　当然，在这些地点里，商业区中心广场上的新年演艺会，永远是最热闹也是最吸引人的，北城区里的艺术家们，尤其是年青一代的表演艺术家们，无一不以接到新年演艺会邀请为荣，登上这样的舞台，本身就是对他们的一种肯定，无论是从名气来说还是从艺术水平来说都是一种肯定。

　　“门票带了吗？”关好洋馆的院门，凯瑟琳最后和丽娜确认道：“千万别忘了，到时候想回来取可没那么容易。”

　　“好啦，我的大姐啊，你都已经问了第四遍了。”丽娜一脸崩溃地说道：“赶快走吧，别再浪费时间了，我还想先去周围的商铺逛逛呢。”

　　“总觉得有什么忘记的东西。”凯瑟琳在身上整理着：“门票，钥匙，钱袋，武器，伤药，工具，安妮，薇薇安，唔，看来都带齐了。”

　　“请问，我亲爱的大姐。”薇薇安在背后幽幽地问道：“能解释一下，安妮和薇薇安是什么意思嘛？”

　　“对啊对啊。”安妮惨白的头从凯瑟琳胸前探出，如果不明真相的人看到恐怕会被吓个半死。经过一段时间相处，小女妖也习惯了少女们日常相处的模式，不再像以前那样小心翼翼，变得偶尔也会开开玩笑了：“亲爱的凯瑟琳姐姐，安妮和薇薇安是什么意思？”

　　“没什么，就是说你们很乖的意思。”凯瑟琳尴尬的笑着，按着安妮的头把她塞回胸前的水晶里：“不许总这样钻出来，没有心理准备的话我自己都会吓一跳，你想引起全城轰动吗？”

　　“你们忘记把我带上了。”潘尼斯像个幽灵一样从墙上探出头：“简直太无情了。”

　　“就知道你会突然钻出来。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“谁知道你跑到哪里去了，真是的，赶快走啦，早一点入场不会太挤，不然小心你变成潘尼斯饼。”

　　“嘟！嘟！”几声长长的哨子，一阵整齐的脚步声响起，十名城市护卫队成员排成一列，从福克斯大街上慢慢跑来。

　　“小维克多，今天你们又负责巡逻啊。”凯瑟琳回头一看，对领头跑步的护卫队员打招呼道：“新年夜还要巡逻，真是辛苦你了。”

　　“哈哈，是凯瑟琳小姐啊。”护卫队员们在洋馆门前停了下来：“用心巡逻一个晚上，可以多拿半个月的薪水，为了尤娜的新衣服拼了。”

　　“幸福的少年，加油吧。”凯瑟琳对护卫队员们挥挥手：“我先走喽，明年见。”

　　“这些小伙子们是最辛苦的。”一转身，凯瑟琳叹息道：“新年是他们最忙的时候，实在没办法，人流量太大了。”

　　“其实也还好了，只是辛苦一点。”潘尼斯说道：“起码不用拿命去拼，不像咱们这些冒险者，一个不小心就可能把命丢掉。”

　　“也对，各有各的难处吧。”凯瑟琳展颜一笑：“不想这些了，抓住现在的每一份快乐。快走吧，庆典要开始了。”

　　天色已经彻底黑下来了，街上的公共油灯在城市守夜人的劳作下都被点燃，加上每家门口特意挂出来的灯，把整个城市城市照的灯火辉煌。街上的行人越来越多，越来越密集，渐渐汇聚成一股人流，滚滚的向城市各个角落涌去。

　　“哈哈，我最高，看的最清楚。咦，左边左边，左边三十度的方向。”薇薇安兴奋的笑着。因为怕她走丢，潘尼斯把薇薇安直接抗起，让她坐在自己一侧的肩膀上，薇薇安萎缩的肢体根本没有太大的重量，扛着她丝毫感觉不到压力。

　　“你看到了什么？”凯瑟琳跟在后面，看到薇薇安如此兴奋，也不由心里高兴：“动作别太大了，坐稳点，小心摔下来。”

　　“看到熟人了。”薇薇安开心的拍打着潘尼斯的头：“快快，还有十米就能碰到了。喂，使我们啊，你们也来了？”

　　“我知道是谁了。”潘尼斯使劲甩甩头，赶开薇薇安拍打的手：“我问到了海鲜的味道，我饿了。”

　　凭着职业者的身体素质挤开人群，大家很快发现了薇薇安看到的熟人。来自海之国卡萨的蓝色珊瑚冒险团团长古力埃尔默带着自己的团员们，一脸开心的迎了过来，其中最醒目的就是高大威猛满脸胡须，但是皮肤却紧张到发紫的婴儿期深海章鱼巴尔托洛梅奥，此时他正不知所措的跟在团长身边，背后的六只腕足下意识的挥舞，给周围的队友不断制造着麻烦。

　　“看到你们平安无事，实在是一件值得庆祝的事。”凯瑟琳微笑着和古力埃尔默握手：“你们离开丛林还算顺利吧。”

　　“很顺利，没有遇到任何危险，谢谢你们了。”古力埃尔默点点头，为难的看看周围汹涌的人潮：“没想到参加庆典能遇到你们，不过现在人实在太多了，等新年过后单独找个时间再聊吧。”

　　“好，我们的驻地公会里应该能查到，就是福克斯大街六号，欢迎你们去做客。”凯瑟琳也注意到自己有些阻碍交通，匆忙的留下了地址：“再见啦，祝你们玩的开心。”

　　人流继续向前涌动，由于这条是通往最繁华的中心广场商业区的路，所以道路两侧全是正规店铺，不像其他一些分区那样有很多流动的小摊贩。如果从高空俯瞰，大街上左右两侧更有一条不同方向的人流，就像是两条奔流的河水，不断有细细的分支被分流进路边的店铺，又不断有分支从店铺里流出汇入人潮。人们不仅仅是在前进，一路走来，遇到的人无论是认识也好，不认识也好，都会微笑着点点头，互相击掌庆祝，问一声新年好，就像是多年的老友一般。

　　“今年人更多啦。”丽娜声嘶力竭的大喊，喊声在周围嘈杂的人声里变得隐约模糊：“照这个趋势下去，再过不出十年，商业联合会恐怕就要限制入城的人数了。”

　　“应该不会限制人数，但是一定会加强分流地点的。”凯瑟琳也大喊着回答：“薇薇安，看到周围有什么有趣的店铺了吗？”

　　“看到好多。”薇薇安干脆使用了幻音术，让声音好像从大家身边响起：“很多漂亮的东西呢，玩具，小饰品，摆设，图书，零食，水果，实在太多了，每家都想去看看呢。”

　　“还有卖书的？”潘尼斯惊讶地说道：“要有多爱学习的人，才会在这种环境里还不忘记进书店买书啊。”

　　“谁知道呢。”薇薇安做了一个不关我事的动作：“你曾经说过啊，遇到的人多了，总会撞到几个不正常的奇葩的。再说了，这种爱学习的人，你背后不就有一个？”

　　“哇哇，我要去看看。”丽娜张牙舞爪地说道：“不要拦着我，我一定要去看看。”

　　“你够了啊。”凯瑟琳握拳敲了敲丽娜的头：“唔，听声音，里面变得更空了。”

　　“喂，大姐。”丽娜愤愤的推开凯瑟琳的手：“现在人这么多，不要逼我发疯啊。”

　　“你不是一直都在发疯？”凯瑟琳摊开手表示无辜，又赶在丽娜扑过来之前说到：“好啦，我记住这里了，晚上回去的时候过来陪你进去看看总可以了吧。”

　　“哼哼，这才有个大姐的样子。”丽娜立刻忘掉了之前的仇恨，心满意足的继续在人群里向前跋涉起来。

第九章 庆典开始

　　晚上的商业区中心广场，已经变成了一片欢乐的海洋，这个面积接近五万平方米的广场现在已经完全变了一个样。在往常的日子里，广场上来往的游人并不多，洁白的鸽子悠闲的在广场上空飞翔，一点也不怕人的鸽子们总是咕咕叫着，向广场上路过的游人索取食物，人们也乐于把有意随身携带的食物拿出来与鸽子们分享。

　　这样的一个大型广场，只有零零星星几十人走在广场上，就好像是海滩上的几粒石子一样不起眼，根本无法引起别人的注意，所以中心广场给人的印象，永远是空旷的样子，放眼望去，一片开阔。

　　但是在今晚，一切都不同了。

　　广场中心搭起了两米高的舞台，舞台上挂着了十盏巨型晶能灯，这种需要两千特尔容量晶石才能激活的大型照明设施，每一盏一小时要烧掉一千金币，也就是说，仅仅照明一项，商业联合会一晚就要付出数万金币的代价。环绕着舞台四周，在一下午的时间里搭起了阶梯形的看台，看台最高处高达十米，全部用可拆卸的金属零件拼接而成，由巧手的矮人工匠打造，并且在今天下午耗费了数千的人力，才能在几小时内搭建完成。这些看台一圈一圈围绕着中心的舞台，分段设置，每一段都独立自成体系，上下均有城市护卫队的队员负责引导，最大程度上保证了会场的秩序。

　　舞台正上方，挂着的是由晶石拼接打磨而成的四块巨型晶石屏，从法师公会雇佣来的一批低阶法师不断单调的重复着施展同样的法术，一部分法师对舞台上从正面角度释放法师之眼，另一批法师则将法师之眼接收到的影像用投影术投放到晶石屏上。这种原本用于监视和防卫的法术被彻底改造成了民用，利用这种方法，可以让即使最后面看台上的人也能清楚地看到舞台上的一切。

　　时间已经走过晚上八点，还有两个多小时，午夜就要来临了。看台上已经有超过一半的座位坐了人，看台周围的几条通道处，依然有大量的观众顺次检票入场。虽说是凭门票进场，但是这里的门票是非卖品，也就是说，有钱也不一定能买到。所有的门票都是由商业联合会统一发放，其中一部分，早在半年前就已经预约给了各国各族各地的高层人物或者超级富豪，当然，很多时候这两者是重合的，另外一部分，则是由城市护卫队代劳，单独设立了一个机构，从新年的前十天开始免费发放给大众，一人限领一张。所以，往往在新年前的十三四天，发票点的门外就排起了长长的队伍，想要参加的人们带着大衣和棉被，顶着寒风和大雪坚守在队伍里，苦守几天只为了领一张门票。

　　这种举措无心中带动了一种产业，有些人即使不想参加也会很辛苦的领一张票，然后转手卖掉。在黑市上，一张最后排的门票都被炒到了五百金币，足够一家三口简朴一点生活一年多了。至于前排的门票，那可以说得上是有价无市，多少钱都未必买得到。

　　商业联合会的这种行为看上去很傻，投入了大量的资金，一次演艺会算上器材资源人工费用，再加上支付给请来的艺术家们的费用，可能前后会花掉百万金币，却没有一点收入，明显是赔钱生意。但实际上，已经闻名世界的新年演艺会对整个城市的商业来说收益是巨大的，获得的无形回报可能会是投入的数倍甚至十数倍，以商业联合会领袖们的精明程度，无论如何也不可能做亏本的生意。

　　九点正式开始的演艺会，虽说提前一小时上座率已经超过了一半，但是来的多半是十排以后的，十排之前是就是专门预约和预留给重点人物的，现在还空空荡荡没有多少人。这些人往往要到八点半之后才会陆续进场，也不需要和大部分观众一样排队检票，而是直接从特殊通道入场，省去了拥挤的困扰。

　　人流稀少的特殊通道入口处，突然冒出一头银白的长发，一个小脑袋像做贼一样探头出来左顾右盼了一阵，才在背后的推搡下做出一副很严肃的姿态昂然走了出来，其余三人满是无奈的跟在她背后，向自己的座位处走去。

　　来的当然是奈莉冒险团的四人，丽娜带着大家走到专门给各个教会预留的区域，在划给大地女神教会的区域里坐下。历年来，商业联合会分给各个教会的门票都是按照计算出来的一个比例预留的，但是这片区域却从来没有坐齐过。很多圣都分区神殿的祭司和主教们，都是德高望重的年长者，不愿意来太热闹的地方，而年轻的学徒们或是没有资格，或是互相盯着谁也不敢先开口要求，也都没能要到这些长者的门票，导致这片区域的宽松和舒适程度，每年都让其他观众充满了羡慕。

　　“为什么我觉得周围那几个教团的年轻人看你的眼神有些不对劲啊。”潘尼斯一坐下，就用胳膊撞了撞丽娜，小声问道：“那种充满了愤怒的凶恶眼神，啧啧，看上去好像要扑过来把你掐死的样子。”

　　“谁管他们。”丽娜手里捧着一本看上去很眼熟的书，很洒脱的一甩长发，满不在乎地说道：“一群笨蛋而已，嫉妒咱们能拿到四张票，无视他们就好。”

　　“是这样吗？”潘尼斯怀疑的斜眼看着丽娜：“我总觉得你对他们做了什么惨无人道的暴行。”

　　“切，一群小气鬼。”丽娜不屑的撇撇嘴：“不就是抢了他们几张票吗？居然还敢记恨我。”

　　“唔，看来我不得不佩服神职人员的自身修养了。”潘尼斯看到附近的年轻牧师们听到丽娜的话连眼睛都气红了，有几个眼角还带着青肿，掩着嘴小声说道：“连这样都能忍住，没有扑过来咬你。”

　　“如果你在来这里第一年，就几乎揍遍了整个神殿区所有年轻男牧师，那你也能得到这种待遇。”凯瑟琳偷笑着说道：“你太小看咱们丽娜的战斗力了。”

　　“看什么看。”丽娜啪的一声合上了书，用凶狠的目光瞪了回去，挥了挥拳头低声怒吼道：“再看小心又挨揍。”

　　“真凶残。”发现压迫之下，那几个年轻牧师立刻收回目光，逆来顺受的委屈坐好，潘尼斯只能叹息着摇了摇头：“不过，我发现现在这个你很面熟啊，好像以前见过。”

　　“见过吗？我怎么不记得了。”丽娜低着头沉默了一会：“哦哦哦，她告诉我了，是见过。”

　　“我也想起来了，卡特琳娜，对吧。”潘尼斯说道：“好像在神殿附近区域的时候总喜欢出来。”

　　“对对，这是对付那群小牧师的专门武器。”丽娜得意的一笑。

　　很快，会场里后排已经坐满，前排的人也渐渐越来越多，密集的人群里，精灵兽人矮人的数量不少，甚至有两个很少在低语沼泽之外出现的蜥蜴人也吐着舌头坐在椅子上，长长的舌头伸出时让人忍不住担心会舔到前面一排观众的头顶。

　　“这要是有人捣乱就热闹了。”潘尼斯环视着会场，嘴里啧啧做声：“这么密集的人群，真出事就是世界性新闻了。”

　　“这里每年都会请来三个以上的传奇阶大师坐镇，谁会觉得生命无趣来这里捣乱啊。”丽娜说道：“何况据说城主每年都会来看表演，你觉得有人无聊到来试探半神的能力吗？”

　　“奥丁也会来呀。”潘尼斯一愣：“据说他很忙啊，居然有空偷懒来这里。”

　　“会长再忙也总是能抽出一晚上时间的嘛。”凯瑟琳突然用目光示意：“看那边，几个精灵坐在前排，看来是精灵王庭的代表了，不知道能不能见到传说中的精灵女皇。”