“那孩子到底是谁。”凯瑟琳哭笑不得地说道：“给人感觉看上去就一副很调皮很让人头痛的样子。”

　　“而且一副高高在上的样子。”蜜雪儿最快补充道：“很没礼貌。”

　　“呃，她叫伊莎贝拉，是我们的一个……恩，算是小妹妹吧。”丽娜有些犹豫地说道：“虽然她比我们都大。但是起码形象上来说是我们的小妹妹。其实她也很可爱啦，虽然偶尔有点蛮横无理。大部分时候脾气有点差，还有几乎所有时间里都装成非常凶恶的样子。但是实际上她的心不坏的。”

　　“看得出来。”凯瑟丽想到了什么差点笑出声：“像奥利。”

　　“喂，大姐，奥利是只野猫好不好。”丽娜愤愤的挥挥拳头：“人家伊莎贝拉怎么说也是一国女王呢？”

　　“我想起来了。”跟在两人后面的潘尼斯突然喊了一声：“这个伊莎贝拉，就是第三纪末期圣索亚王国的那个血色玫瑰吧，圣索亚王国女王，传说中依靠吸食人血和吞噬人的灵魂永葆青春的邪恶女皇？”

　　“就是她，不过她才没吸血和吞噬灵魂呢。”丽娜说道：“那都是她当初的敌人给她编造的谣言，没想到一直流传到第四纪了。”

　　“是不是谣言无所谓了。”潘尼斯很无所谓地说道：“反正你见到的又不是真正的她，应该是后人艺术创作的她吧。”

　　“说真的，丽娜，我很好奇。”凯瑟琳突然停下脚步，很认真的看着丽娜：“你的那些朋友到底是什么状态？”

　　“我也不知道啊。”丽娜茫然的摊开手：“我问她们，她们也不跟我说，还让我小孩子不要多问。”

　　“不会有害吗？”凯瑟琳追问道：“你总是叫你的朋友出来帮忙，对你的身体会不会有太大负担？”

　　“会有几小时的时间很没精神。”丽娜答道：“只要不是过于频繁，很容易恢复的，至于永久性的损伤绝对没有。”

　　“那就好。”凯瑟琳心里一块石头落地，抬头看了看夜空说道：“很晚了，回家吧，明天休息一天，后天还要送芙蕾雅去自由都市呢。”

　　“啦啦啦啦啦。”丽娜重新找回了一个旧友，显然非常开心，拉着双胞胎姐妹的手一路哼着曲子，虽然难听，但是声音欢快喜悦，很富有感染力。

　　“对了，丽娜，我也有个问题疑惑了很久。”走了一阵，潘尼斯回头问道：“你那些朋友，你去找她们的时候，她们都在做什么？环境怎么样？”

　　“这个说起来就比较复杂了。”丽娜沉默了一阵组织语言：“简单解释的话，我觉得我心里有一个小小的世界，每当我把注意力集中在内心的时候，就会进入那个世界。那个世界周围是一片漆黑的虚空。开始只有一个巨大的图书馆，图书馆里都是我看过的书。那些朋友们有时候会在图书馆里看书，还有的时候不知道躲到图书馆的哪个房间里去找不到人，不过我想找谁，在图书馆里大喊一声她们就自己出来啦。”

　　“唔。这可真有趣。”潘尼斯揉着下巴，出神的想：“图书馆吗？儿时的回忆？”

　　“不过最近几年我觉得很奇怪，那个世界有了一些变化。”丽娜说道：“图书馆外多出了一个很大很大的草坪，或者说花园，她们有时候也会出来在草坪上散布，或者凑到一起玩纸牌下棋一类的游戏。当然更多的时候还是不见人影。”

　　“另外前一段时间，我好像觉得图书馆外形也发生了一点变化，越来越像咱们家的洋馆了。”丽娜突然指着已经距离不远的洋馆说道：“尤其那个尖顶，越来越像了。”

　　“你这么说我就懂了。”潘尼斯若有所思地说道：“由你记忆组成的世界。”

　　“记忆吗？我以前也这么觉得，但是为什么会产生变化呢？”丽娜不解地说道：“自从发生变化一来我就不那么确信了。”

　　潘尼斯笑了笑。没有回答。实际上潘尼斯认为，丽娜心里的世界确实是由她的记忆组成，但是那是年幼而受到心灵创伤的她为自己筑起的一层保护层。在那个世界里，周围的一片黑暗，代表着丽娜内心深处的绝望和自责，至于她至今还没有彻底被黑暗吞噬而疯掉，正是因为这层最后壁垒——也就是丽娜所说的巨大图书馆——的保护，在她的潜意识里。她紧闭了自己十年的图书馆，反而是她最后的避风港，图书馆和里面的书籍。是她最后的依靠。

　　至于产生变化的原因，潘尼斯也想通了，草坪和洋馆，很显然代表着福克斯大街六号。丽娜渐渐被凯瑟琳感动溶解的心灵，已经逐渐接受了这个新的家庭，所以在她的心灵世界里。旧的图书馆和新的洋馆正在逐渐融合，也许当彻底融合的那天就代表着丽娜自觉罪孽深重充满了嫉妒和罪恶的心灵得到救赎的那天吧。

　　虽然想到了这些。但是潘尼斯并没有说明，这些精神层面的分析。也许还是不说出来的好。至于丽娜那些朋友的存在，潘尼斯也充满了好奇，如果说她们仅仅是丽娜的幻想，可是丽娜却通过她们得到了很多自己不可能具备的能力，但如果说她们真的存在又不可能，毕竟那只是小说里塑造的形象。想起这些，潘尼斯也忍不住一阵阵头痛，最后只好把这些问题抛在脑后。

　　“咦，你们看，她们店里还亮着灯。”丽娜完全不知道潘尼斯心里在想什么，也不在意自己心里的世界为什么会变化，毕竟那是不受自己控制的，与其担心那些，不如开心的享受新年之夜：“妮可和瑞切尔没有出去玩吗？”

　　“走，去看看。”凯瑟琳玩心大起，带着丽娜和薇薇安，凑到妮可和瑞切尔古代物品商店的窗户边，透过窗户向里张望。商店里，妮可和瑞切尔似乎正在盘点货物，妮可负责检视货物，瑞切尔负责登记。在晶石灯的照亮下，两人偶尔对视一笑，一个眼神，一个动作，都能把自己的意思传达给对方。虽然没有过多交流，却给人一种非常默契的感觉，外人看上去充满了温馨和暖意。

　　“很羡慕她们呢。”凯瑟琳有些痴然说道：“等咱们都实现了自己的愿望，都厌倦了冒险的生活，不如咱们也一起开一家小商店吧，到时候我负责计算账目和销售。”

　　“我负责配药剂。”薇薇安说道：“还有制作魔法卷轴。”

　　“我负责治疗和驱魔。”丽娜也向往地说道：“到时候一定会生意不错的。”

　　三个人突然同时沉默了，整齐的把目光转向潘尼斯的脸。

　　“我也要负责一样？”潘尼斯看到三位少女齐刷刷的点头，没有放过自己的意思，只能苦苦思索了一阵，眼睛一亮说道：“我负责在门前接待顾客，恩，接待漂亮的女顾客。”

　　“你去死吧！”新年的第一天，就在熟悉到骂声中开始了。

第十五章 梦醒时分

　　熟悉的梦境，熟悉的沙漠。一百年了，我从未逃离过这里，我永远徘徊在这里。

　　脚下传来的，是黄沙熟悉的触感，一百年来的每一个夜晚，我都踩着这样的黄沙，看着这样的银月，踩着沙砾时的感觉早已刻在了我的灵魂深处，一刻也无法忘记。

　　“这次，轮到大地之伤了吗？”看着眼前会给平常人带来深深震撼的一幕，我却有种想要大笑的冲动。即使再震撼的场景，如果每个夜晚，每个梦境都能看到，也就失去了它应有的震撼力，甚至会带上一种诡异的滑稽。

　　“哈哈哈哈。”对着大地之伤边缘那个足有十米半径的黑色的，圆形的，像是门一样的黑洞，我忍不住疯狂的大笑，笑声中我却慢慢跪倒，慢慢弯下腰，把脸紧紧贴在粗糙的沙砾上用力的摩擦。

　　“凯尔，凯尔。”温柔的声音从身后传来，温柔的手轻轻搭在我的后背上，无需回头，我的眼前就浮现出那张英气刚毅的面容，无比坚定，永不退缩的面容：“可怜的凯尔哦，为什么你还会每天来到这里呢？”

　　“是啊，为什么？我也想知道呢。”我不再折磨自己的脸，抬起头痴痴的看着天空：“为什么每当我以为我已经逃离的时候，熟悉的梦境都会提醒我。我永远不曾离开呢？”

　　“我以为，正视我的过去，就可以获得救赎，我对了，却也错了。”

　　“正视过去。直面自我，这样确实可以让我有勇气面对我的错误，面对我的罪，让我不再逃避，但是，这些却无法让我得到救赎。无法让我摆脱沉沦！”

　　“我用真实的内心面对世界，我不再掩饰我的缺点，不再掩饰我的情绪，也不再掩饰我的欲望，遇到过去认识的朋友。都说我就像变了个人一样，哈，其实他们无法知道，我的内心依然没变，悔恨和自责依然不断啃噬着我的心，依然把我禁锢在这里，永远无法逃离。”

　　“我知道，这一切都是我应得的报偿。我曾经犯下的罪孽，让我必须承受永恒的痛苦和悔恨，但是每当看到她们。我真是嫉妒啊。”

　　“她们明明也有悲伤的过去，她们明明也有凄凉有悔恨，她们明明也有生气有愤怒，但是为什她们每天都可以笑得那么开心，为什么她们可以每天都那么洒脱的生活？”

　　“每一次看见她们的笑脸，我的悔恨都会增加一份。也许，原本咱们也可以像她们一样。快乐幸福的度过每一天的，可惜。一切都被我毁掉了，不是吗？”

　　“这就是我的罪啊。”

　　我坐在沙漠中，像个疯子一样，嘟嘟囔囔的说着别人也许无法理解的疯话。这是我的梦境，只有在这里，我才可以尽情展现我的脆弱与绝望。

　　“可怜的凯尔。”你从身后抱住了我，暖暖的拥抱让我仿佛回到了从前，回到了最后一战之前的日子，让我在百年之后，再次享受到了你的温柔。熟悉的怀抱，熟悉的动作，熟悉的发香，所有的一切都是那么熟悉，熟悉到让我忍不住哽咽。

　　“我的奈莉，我的爱人。”我闭上了眼，贪婪的享受着这只可能出现在梦中的一刻。是啊，我已经永远失去了你，永远永远，无法挽回的失去了你。曾经的甜蜜，曾经的温暖，曾经的爱恋，都被我亲手葬送，现在留下的，只有永恒的孤独，和无尽的梦魇。

　　“我的爱人，我想念你。”我的声音只有自己能听到，我的思念，也只有自己能感觉到：“即使我是一个罪人，即使我犯下了无法饶恕的错误，但是我依然想告诉你，我想你。”

　　“欠你的一句对不起，也许只有在梦里才能像这样告诉你了。多希望能再一次握住你的手，再一次和你一起肩并肩的仰望夜空，再一次和你一起背靠背的对抗强敌。可惜啊，这一切只能出现在梦里了，即使你还在，也不会原谅我，原谅这个胆怯懦弱卑劣的我，更何况，你已经……不在了啊。”

　　“对不起，我最爱的人，对不起，对不起……”

　　“我的凯尔，我的爱人，我的伙伴。”你的声音依然是那么熟悉，低沉中又带着奇特的韵律，让人听多少遍也不会觉得厌倦：“你无法逃离这里，真的只是因为悔恨和自责吗？难道没有一点原因，是为了你的内心深处再次见到我的渴望吗？”

　　“你到底是什么人？”我的身体在颤抖，无法控制的颤抖，一个从不敢想象的念头突然在我脑子里盘旋：“你不只是一个幻影？”

　　“你错了，我只是一个影子，我只是一段记忆，我只是一个梦，只是你最渴望的梦。”我甚至可以感到你的呼吸在我耳边吹过，就像夏夜里的微风：“时间到了，你该醒来了，再见了，我的爱人。”

　　※※※

　　潘尼斯伴着清晨昏暗的晨光醒来。

　　坐起身，抱着被子呆呆的凝望窗外的晨曦，潘尼斯就只是这样坐着，没有说话，也没有动。就这样做了很久之后，潘尼斯发出一声轻轻地叹息，浅浅的叹息中，却带着接近实质化的悲伤。

　　“是我最渴望的梦吗？”潘尼斯自嘲的笑了笑：“我的渴望还真是奢侈呢，呵呵。”

　　“潘尼斯哥哥，你醒了呀，我饿了，咱们什么时候吃早饭呀？”

　　突如其来的语音，把刚从床上爬起来一半的潘尼斯吓得一头摔在地上：“安安安安安安妮。你怎么在这里？”

　　小女妖盘腿悬空坐着，大眼睛一闪一闪的，颇为好奇的看着潘尼斯把自己拍在地上的举动，似乎对这个动作产生了浓厚的兴趣，也学着潘尼斯的样子四肢张开的平铺在地面上。一边自觉有趣的咯咯笑着一边说道：“我当然在这啊，哥哥你忘了吗？昨晚你答应的。”

　　是的，潘尼斯一下就想起来了。昨天是新年过后第一天，凌晨在外面逛了半个通宵以后，大家回家倒头就睡。等下午起来之后，谁也没有出门。一家人一起在洋馆里懒洋洋的度过了一个悠闲地下午，像是一群普通人一样赖床喝茶打闹斗嘴，彻底抛开了职业者的生命压力，彻底忘记了战斗，尽情享受这个难的假日。

　　但是到了晚上临睡前。小女妖安妮却突然闹别扭了，非要缠着潘尼斯到他房间里睡，潘尼斯虽然坚决反对，但是小安妮泪眼朦胧的拿出以前每年新年都是和爸爸妈妈一起赖床作为理由，潘尼斯也只好在其他少女们杀人一样逼迫的目光中答应了下来。当然，主要潘尼斯也怕安妮提出更进一步的要求，比如她是和爸爸妈妈一起赖床的，所以让潘尼斯立刻给她找个妈妈来一类的。

　　“呼呼。我还真忘了，吓我一跳。”潘尼斯无奈的笑了笑，对还趴在地上假装地毯的小女妖张开手臂：“走了。一起去煮早餐。”

　　小女妖高兴地飞上空中，乐呵呵的扑进潘尼斯怀里坐在他胳膊上，像个指挥官一样指着门口：“目标厨房，出发！”

　　一下楼，发现楼下基于整个洋馆能源体系的魔能灯已经被打开了，昨晚被闹得乱成一团的客厅已经收拾的像平常一样整齐。所有的家具上都盖好了防尘的布或者报纸，但是客厅里却空无一人。只有一声声有节奏的大喝声和金属撞击声从洋馆后的小训练场里隐隐约约的传来。

　　“是凯瑟琳姐姐在晨练。”安妮说道：“凯瑟琳姐姐真的很拼命努力，在家里每天都会坚持好几个小时的训练呢。”

　　“人想得到什么。就要付出什么样的代价。她们几个这么年轻就已经在冲击黄金高阶了，所有的人都羡慕嫉妒她们，但是谁又能知道她们背后所付出的一切代价？”潘尼斯叹了口气，轻声说道：“谁能看到凯瑟琳隐藏在甲胄下面的手臂和腿上，那些连治愈魔法都无法消除的累积性疤痕，还有那些碰上去就知道经历过无数次折断又愈合的骨骼？谁能知道，魔法天才整天沉浸在头痛的困扰中，失去魔法就连动也不能动？谁又能想到，天才一样的牧师，内心却永远沉沦在痛苦与绝望的无尽黑暗之中，正是因为这样，才让她对于希望的信仰越来越坚不可摧。”

　　“潘尼斯哥哥好严肃呢。”小女妖笑着把潘尼斯的脸扯成一个古怪的表情。

　　“是啊，来这里过的时间也不短了，外面总能听到人们说起她们时，对幸运儿的那种嫉妒，可惜他们不明白，得到天赋也许是幸运的，但是发挥天赋，却没有任何幸运的路可走。”

　　“那潘尼斯哥哥你呢？”安妮替潘尼斯换了一个表情，现在正在为他的新发型努力奋斗：“为什么看不到潘尼斯哥哥你为了现在的能力付出代价呢？”

　　“我？我早已付出过代价了。”潘尼斯又一次自嘲的笑了：“无论是梦境还是现实，我都付出过难以承受的代价了。”

　　“砰。”洋馆的玄关大门被撞开，丽娜挥舞着右手跑了进来，手里高举着一卷报纸：“昨天没取报纸，大事啊，出大事了。”

　　“又是什么事啊？”潘尼斯懒洋洋地问道：“婚礼被取消了吗？”

　　“不，比那个严重得多。”丽娜把报纸塞进潘尼斯手里：“看看吧，前天晚上，岁月之心被盗了。”

　　潘尼斯一愣，展开报纸，头版用硕大的标题写着：岁月之心离奇退出拍卖，疑似被盗。标题下面是密密麻麻的小字，介绍了详细的情况和现在的追查进展。当然，用一句最简单的话来概括，现在追查的进展就是没有进展。

　　“唔，我想我明白了。”潘尼斯表情古怪地说道：“我终于明白，某两个人那天夜里，跟咱们说需要办点事所以耽搁了是什么意思了。”

　　“你这么一说，我似乎也懂了。”丽娜表情立刻也变得古怪起来：“原来是这两个家伙，难怪这么简单的委托，也要她俩结伴来呢。”

第十六章 车队

　　雅拉世界的人类风俗中，结婚是一件很麻烦的事，有一定地位的人结婚更是麻烦中的麻烦。

　　在雅拉风俗里，两位地位对等的男女结婚，需要男方在自己的家乡筹备婚礼场所，而女方则需要组织一个规模不等的送亲队伍，队伍里会有很大一部分比较熟悉女方的婚礼组织人员，携带大量的礼物前往男方家里。这部分人到达婚礼地点之后，会负责与男方的人一起策划婚礼中的一切，以避免出现双方的婚礼习俗禁忌差异过大而发生一些不愉快的事。

　　这样的风俗，曾经一度导致民间的婚礼攀比成风，送亲队伍的人数和礼物的价值不断膨胀，到了最夸张的那段时间，一个普通人家的送亲队伍往往也需要多达百人才敢举办婚礼，男方相应的也要组织更多的人来接待和配合，给双方家庭带来过于沉重的负担。

　　不过风俗这种习惯往往会自动调节的，当大家攀比了一段时间，发现这样的行为除了给所有人都制造越来越多的麻烦之外没有任何意义之后，这股风气也就逐渐褪去，双方家庭都会量力而行，不会再盲目的攀比了。

　　当冒险团的四人早晨赶到约定的会合地点——城市东门外——的时候，第一眼就看到了这支送婚队伍。队伍由七八十人组成，仅仅马车加起来就有十辆。

　　排在最前面的是一辆装饰华丽的车厢，车厢由厚重的实木制成。表面刷上充满喜庆的红色亮漆，边角用纯手工镂刻着各种精致的金色花纹，车厢两侧，由透明水晶打磨成六扇车窗，但车窗是单向的。里面的人可以清楚地看到外面，外面的人却无法看到里面。车厢顶部被刻成代表守护的巨龙形状，巨龙的姿势优雅而稳重，神态栩栩如生。马车非常宽大，看起来里面的空间足够六个人并排而坐车厢内部镶嵌的稳定法阵和重力术的逆向应用法阵共同作用，可以让马车坐起来非常舒服。

　　因为中立之地附近的独特风俗。新娘在送婚路上是不可以和亲人朋友相见的，路上进餐和休息等等这类杂务，都是由新娘提前选定的一个亲密好友或是贴身女仆负责照顾。这种风俗代表一旦出嫁就不会再回头的祝福，如果谁打破了这个习俗，就相当于当面诅咒新娘很快离婚。很少有人会蠢到做这种事。为了适应这种风俗，雷亚附近的专用送婚马车往往都用这种特殊的单向透明水晶制作车窗，所以一看到这辆马车，凯瑟琳一行人就明白，芙蕾雅应该就在里面。

　　后面跟着五辆六轮的制式的小型客运马车，车身很长，里面有六排座位，每排两个。中间用过道隔开。对于客运马车来说，这种十二人规格的马车只能算小型，像知识之都内部使用的城市公共马车。多数都是三十二人或者三十六人规格的比这些要大很多。当然，送婚的队伍也用不到那样的大型马车，十二人规格的就足够了。这些多人马车，就是为女方的婚礼组织人员准备的。

　　最后是四辆货运马车，马车车厢上用厚油布严密的盖着，这是女方为男方送去的礼品。按照规矩，当婚礼结束后送婚队伍返回时。男方家里应该也交换价值相近的礼物作为回礼，所以理论上返程时。除去第一辆新娘的马车之外，其余车辆都会以同样的载重返回。

　　远远的看到车队之后，冒险团的四位成员心里冒出的第一个感觉就是惊讶。惊讶的原因并不是因为送婚队伍规模太大，而是惊讶于规模太小。作为一个巨型城市城主的女儿，芙蕾雅的送婚队伍理应很庞大，队伍的启程仪式也理应很壮观，在凯瑟琳的想象中，关系到城主奥丁和芙蕾雅的面子，送婚队伍至少应该有二三百人的规模。而作为知识之都的宠儿，被大家视为公主殿下的芙蕾雅告别单身的日子，起码应该有一个大规模的告别仪式才对，但是这些猜想却全部落空了。没有仪式，没有庞大的队伍，一切都悄无声息的进行。

　　“这件事真是越来越古怪了。”凯瑟琳距离送婚队伍足有几十米的距离就跳下马，小声嘀咕：“为什么我总觉得这次婚礼有点问题呢？会长一定隐瞒了些什么，难道这次真的会出事？”

　　“很难说。”潘尼斯从马上直接跳到凯瑟琳身边，眯着眼睛抬头，目光越过百米的距离，落到东门城门顶部的一个小黑影上。那是奥丁，作为理论上在今天不应该出现的近亲，奥丁还是忍不住偷偷跑来远远为女儿送行：“这个家伙到底打得什么主意，不过应该不会有太大的危险，否则以那个家伙宠爱女儿的程度，一定会不顾一切的亲自护送吧！”

　　“算了，想那么多也没用。”凯瑟琳甩了甩头，像是要把脑子里的疑问甩掉：“我们也过去汇合吧，不管有什么古怪，总是要面对的。”

　　“是啊，在这里猜一百年也没用。”丽娜也翻身下马，回头又把薇薇安抱下来，整理了一下牧师袍，又把钉锤和法书一一摆正，把小说单手抱在怀里，这才牵着马向车队走去：“有没有古怪不重要，咱们只是作为朋友和曾经的伙伴，帮芙蕾雅完成心愿而已。只要达成了这个这个目的，再多的古怪又和咱们有什么关系？大姐啊，你就是顾虑太多了，潘尼斯你也是，想那么多干嘛？遇到问题，解决问题，有这两个步骤就足够了。”

　　潘尼斯和凯瑟琳无奈的相视一笑，也牵马追了上去，很快就走到了车队旁边。