潘尼斯嘴里叼着一根枯黄的草茎，很舒服的躺在一个普通车厢的顶上，闭着眼安逸的打瞌睡，车厢的起伏和晃动无法对他造成任何干扰，反而像摇篮一样，帮他睡得更香更舒服。年轻的城卫队员们对车顶的潘尼斯非常嫉妒，但是由于队长艾尔兰的残酷镇压，使他们不敢效仿潘尼斯的举动，只能在马上狠狠的诅咒这个偷懒的混蛋。

　　“呸呸。”潘尼斯吐出嘴里的草茎，完全无视了身边几乎已经实体化的怨念，悠然自得的翻了个身，然后，头部被一枚帕斯果准确命中。

　　“喂，你干嘛？”潘尼斯坐起来对凯瑟琳怒目而视：“为什么打我？”

　　“哎呀，一不小心手滑了。”凯瑟琳掩嘴窃笑道：“真对不起，打扰先生您睡觉了。”

　　“你当我是傻子吗？”潘尼斯做出一副凶狠的表情。

　　凯瑟琳立刻装出一副惊讶的样子：“对啊，你怎么知道的。”

　　潘尼斯无言的抬头看天，重重的叹了口气，刚想重新躺下，就看到凯瑟琳对自己猛招手：“下来，下来，有点事问你。”

　　潘尼斯只有很不情愿的跳回自己的马，浑身像没有骨头一样有气无力的趴在马背上，用垂死的声调说道：“要问什么？事先声明，我的三围体重年龄爱好都保密啊。”

　　其实凯瑟琳只是赶路太无聊了，和丽娜薇薇安商量着把在车顶偷懒的混蛋叫下来跟大家一起受折磨而已，不过潘尼斯下来的时候她倒是突然想起了一个问题：“为什么今天过去多半天了，那个死亡编织者还没有一点动静啊，又在策划什么阴谋？”

　　“他是编织者，又不是真正的死神，他的所有行动都需要事先进行周密的计划和完善的准备工作才可以进行的。”潘尼斯解释道：“挫败了他一次之后，又故意让艾尔兰把咱们已经发现他的存在的消息泄露出去，他肯定会隐藏的更深，动作也会更加小心谨慎。从某种意义上来说，小心就意味着缓慢，缓慢就意味着留给他的时间更少而留给咱们的时间更多，所以他越慢越小心，对咱们越有利。何况。对方是不是真的藏在咱们的队伍里还不好说呢。”

　　“不在队伍里？”凯瑟琳不解地问道：“怎么可能？昨天他不是还……”

　　“当然有可能，昨天对方的行动，其实只要队伍里有个他的帮手就完全可以进行。”潘尼斯解释道：“真正需要他注意的，全程只有那块诱发别人摔倒砸碎糖罐的那块羊油而已，其余的随便找个人就可以做到。当然了。他不在的可能性很低，毕竟是比较低阶的编织者，遥控执行死亡计划的难度太高了。”

　　“好吧，其实我只是觉得，身边有这么个人盯着会让我很不安。”凯瑟琳四下看了看，没有任何人表现的可疑：“这种感觉很差。让人难以忍受。”

　　“其实你们三个完全没必要这么紧张。”潘尼斯倒是了解三位少女为什么一直跟在队尾，宽慰了她们一句之后，突然提高音量，用多半支队伍都能听到的声音喊了一句：“你们忘了佣兵或冒险者相互接触时的基本守则之一了吗？”

　　“基本守则？”凯瑟琳的眼睛突然亮了，嘴角微微翘起。也同样大声说道：“你是指一局决胜，败者离场这条规则吗？”

　　远在佣兵工会建立之前，雅拉大陆的佣兵世界处于一片黑暗和杀戮之中，很多争端性的任务，双方都会雇佣佣兵团为自己进行战斗，这样往往会导致两只或两只以上的佣兵团相互争斗残杀，结下不死不休的深仇，在佣兵工会刚刚建立的三四十年里。这种仇恨深深的阻碍着公会的正常运转。为了减少佣兵们死于同行之手的几率，公会经过研究之后建立了一局决胜，败者离场这条规则。作为两支佣兵团甚至两个佣兵个人接受了相互矛盾的任务之后的解决办法。

　　简单的说，这条规则就是指当两方面的佣兵接受了冲突的任务之后，双方都全力以赴进行第一次争斗或者称为比斗，一旦分出胜负，无论是否有伤亡，败者必须无条件承认任务失败放弃委托任务。而胜利者可以继续将任务进行下去。当然，这不是强制性的规定。也就是说败者不离场也可以，但是一旦他们这样做了。就表示两只佣兵团正式宣战，不死不休。这种选择带来的影响很大，大部分佣兵团都不愿意去承担其结果，所以往往会遵循这条建议性的规则来行事。在这之后，冒险者们感受到了这条规则的好处，便将它也引入自身体系之中，让它成为佣兵和冒险者共同的接触守则之一。

　　当潘尼斯提出这个问题的时候，凯瑟琳已经明白了潘尼斯的意图，就是利用这一规则来逼迫对方做出选择，是选择放弃任务？还是选择正式宣战。这样做最大的好处，就是一旦对方选择了宣战，那己方就不用再有任何顾忌。毕竟在此之前，因为猜测到对方很可能是奥丁的熟人指派的甚至可能是佣兵的会长卡拉幕后操纵，所以冒险团的四人在制定计划或者分析对策的过程中总会有一些顾忌，采取的手段和措施都比较温柔。

　　“对，败者离场。”潘尼斯偷偷对少女们做了个鬼脸，大声喊道：“不管对方是以某个佣兵团的身份行动，还是以某个职业者个人的身份行动，都应该遵守这条规则吧。”

　　“但是万一他不遵守呢？”丽娜也明白了，大声配合道：“万一他还要继续下去呢？或者说，万一对方隶属盗贼公会呢？”

　　“太简单了。”潘尼斯嘿嘿一笑：“那就代表着他对咱们奈莉冒险团正式宣战，希望他做好了承担后果的准备。”

　　“你这是耍赖。”凯瑟琳看着前面完全弄不明白自己几个人在喊什么的城卫队员们，低声说道：“看来你对这种古怪的敌人很没对策呢。”

　　“是的，就是在耍赖。”潘尼斯一摊手，也压低了声音：“死亡编织者对付起来太麻烦了，既然这样，我干脆掀桌子不玩了。现在，估计头痛的就是对方了。”

第二十四章 不怀好意的魔兽群

　　“我的战士们，我感受到了你们心中沸腾的勇气和热血，我看到了你们眼里追求胜利的渴望，所以，战士们，勇士们，去吧，去战斗，去杀戮，去把属于你们的荣耀带回来吧。”豪华车厢里，芙蕾雅的声音悠扬而高亢：“现在，狩猎比赛开始。”“嗷嗷嗷。”一群总算从午后困意里解脱出来的年轻人嚎叫着骑在马上冲了出去，手里挥舞着弓箭，在旷野上冲向四面八方。

　　“年轻的男人们呐，永远都是这样。”等兴奋的城卫队员们走远了，芙蕾雅悠悠的叹了口气，用娇柔的声音轻声说道：“总是喜欢装模作样的在女人面前表现自己，就像雄性孔雀一样，用多彩的羽毛来展现自己的与众不同。我不喜欢这样，为什么一定要伪装呢？为什么一定要在异性面前表现的绚丽多彩呢？光鲜总会褪去，娇艳总会凋零，真正稳定长久的，只有平凡和真实，所以，为什么不能把真实和平凡的一面展现给异性看呢？”

　　“也许，因为认为自己真实的一面有很多缺点，自己心仪的女性无法接受吧。”潘尼斯说道：“毕竟人总会有一些坏习惯的，总不能在自己憧憬的异性面前把这些坏习惯都表现出来啊。”

　　城卫队的年轻人们冲出去之后，就只有潘尼斯护卫在豪华的车厢旁边，冒险团的三位少女很没有队友精神的把潘尼斯一个人丢下陪着芙蕾雅，而她们三个早早回到了送婚车队的车厢里休息，顺便幸灾乐祸的偷窥潘尼斯纠结的陪着芙蕾雅的样子。

　　潘尼斯确实很纠结。一旦薇薇安离开，就再也没有人可以及时在芙蕾雅忧郁伤感的感叹时让她恢复正常，在加上芙蕾雅对比较陌生的男人有一定的抗拒感，这导致两人交流起来非常痛苦。

　　“但是，这样很虚伪啊。”芙蕾雅轻声说道：“明明胆小。却要装的勇敢，明明兴奋，却要装的平静，明明喜欢，却要装的无视，这是欺骗啊。我讨厌这样的欺骗。我宁愿把我最丑陋最真实的一面展现给威斯克看，只有能够接受这样的我，才说明他真的爱我。”

　　“是吗？也许吧。”潘尼斯很无所谓的耸耸肩：“毕竟每个人想法不同，没必要一定达成一个统一意见。”

　　“潘尼斯先生，你……一直在敷衍。好像很不喜欢和我说话？”芙蕾雅很敏感的察觉到了潘尼斯话里的冷淡和敷衍：“你很讨厌我吗？”

　　“哈哈，怎么会呢。”潘尼斯干笑了两声，心不在焉地说道：“你人漂亮，声音优美，性格也很好，怎么可能有人会讨厌你呢，恩恩，那只是你的错觉而已。我一点也没有敷衍。”

　　“是吗？”芙蕾雅带着一丝自嘲的笑了笑，没有再继续说话，车厢周围陷入了一片沉默。只有车轴的转动声还在坚持不懈的响着。

　　“回来的好快。”潘尼斯耳朵动了动，自言自语道：“居然这么顺利就找到猎物了？”

　　“哈哈哈，我是第一个。”一个队员高举着一只小型魔兽，兴冲冲的快速骑马返回：“我赢啦，我赢啦，哈哈哈哈。今晚我不用干活喽。”

　　“啊啊啊，我晚了一步。”另一个方向马蹄声响起。第二个返回的队员哭丧着脸哀嚎：“这不公平，车队是往前走的。如果车队停下的话应该我先到才对。”

　　“谁让你选那边。”胜利者单手叉腰，趾高气扬地说道：“你自己选错了路怪谁？认输吧，哈哈哈哈。”

　　两个人正在吵闹，第三个人的身影也出现在旷野上，手里同样举着一只小型魔兽。

　　“潘尼斯先生。”芙蕾雅似乎发现了什么有趣的事：“为什么你眉毛皱那么紧？在这里呆着就让你那么难受吗？”

　　“不是，有其他的事。”潘尼斯对一直在队伍最前面的艾尔兰喊道：“队长，回来一下，有点事要跟你谈谈。”

　　“你发现了什么问题吗，潘尼斯先生。”芙蕾雅这时说话反而变得很正常：“我记得凯瑟琳说过，你经常会发现一些别人没有注意到的隐患，很厉害的。”

　　“你没有觉得奇怪吗？”潘尼斯说道：“那群小伙子们回来的太快了。”

　　“哈哈，快点很好啊。”艾尔兰刚刚过来就听到潘尼斯的话：“快点说明孩子们狩猎的水平有长进，很快就能有所收获。”

　　“不，艾尔兰队长。”凯瑟琳的突然出现吓了艾尔兰一跳：“这并不正常，如果所有返回的人都有收获的话，就说明他们一共轻松的猎到了至少二十只猎物。这段路你也应该走过几次了，以这里魔兽甚至算上野兽的密集程度而言，这种速度可能吗？”

　　艾尔兰毕竟在城卫队高层任职多年，已经失去了原有的警惕性，这时被凯瑟琳提醒之后才发现情况的诡异，沉着脸叫过一个队员问道：“你打猎的时候发现什么状况了吗？”

　　“没有啊队长。”队员还不知道发生了什么，很兴奋地说道：“我只是在荒野上一片干枯的茅草丛里发现了这只探头探脑的小狐狸，至于其他的状况，什么也没有啊。”

　　“位置呢？”艾尔兰追问道：“在哪里发现的？”

　　“唔，位置啊，离这里不远，大概两公里吧。”队员对艾尔兰表现出来的态度有些疑惑：“队长，有什么事不对吗？”

　　“你们几个，都是在附近发现的猎物吗？”艾尔兰没有回答他，扬声喝问，换来的是所有人一致点头表示肯定。

　　“你看，确实有问题吧。”凯瑟琳说道：“这里猎物的密度太大了，似乎……是有人在帮咱们驱赶呢。”

　　“不是驱赶，驱赶应该可以看到驱赶者的踪迹。”凯瑟琳发现自己一个没看好，潘尼斯已经又出现在车顶四下张望：“两公里内，不，三公里内，我可以保证没有任何人类活动的迹象。”

　　“不好，御手门，快把车赶到路边，用车厢布好防御工事。”艾尔兰既然发现了问题，立刻镇定的指挥道：“混蛋们，你们也给我滚去帮忙，速度要快，附近的魔兽恐怕要集中起来对付咱们了。”

　　“为什么魔兽会集中，有人想攻击咱们吗？”新手和老手的区别一下就显出来了，城卫队里的新手们还在呆头呆脑的问问题，而老手们已经行动起来，按照队长的吩咐开始用马车来布防了。

　　送婚队伍使用的马车，属于特制型号的，安全性能非常强。车厢的墙壁不仅是用厚重的双层实木制成，而且两层木料中间镶嵌的薄薄的金属板，抗击打和抗穿透能力达到了一种令人惊讶的高度，几辆车简单的连在一起，就是一个结实的防御工事。

　　送婚队伍的成员们都只是一些普通人，完全没有想到会出现这种变故，坐在车里手足无措，艾尔兰很无奈的让几个女队员上车去安抚大家，告诉他们只需要安心的在车上坐着不要乱动就可以了。当每辆车的乘客都安抚完毕，队员们把几辆车厢外侧的车窗关闭，再把车窗外的金属挡板向下一拉锁住，一套环形密不透风的坚实防御便出现在路旁的空地上。

　　“队长，真的有人攻击咱们吗？”这时这群老手们才放松下来，对艾尔兰问道：“是什么人？附近的盗贼团吗？”

　　“别开玩笑了，这么靠近圣都的势力，怎么可能有盗贼团？”

　　“白痴，除了盗贼团，你觉得还有那只势力敢轻易攻击城市护卫队？”

　　“所不定是魔兽自发的，就像每年闪光森林的魔兽侵袭和魔兽森林的兽潮一样呢。”

　　“跟你说别看太多小说你就是不听，会把人变傻的。你也不动脑子想想，这里和你说的两个地方能一样吗？完全没有可比性啊。”

　　“都闭嘴。”潘尼斯一声怒吼总算打断了队员们的噪音干扰，总算可以在安静的环境下用耳朵探索周围了：“我听到了，来的魔兽确实不少。大家都快点上车顶布防，这次恐怕对方动作很大。”

　　“对方？难道真的有人要跟咱们作对？”一个城卫队员惊讶地说道：“不可能吧，这里可是中立之地，谁那么大胆子？”

　　“别废话了。”艾尔兰率先跳上了车顶：“一小队二小队，你们去一号车，三小队五号车，四小队负责远程支援，凯瑟琳小姐，另外一边的三四号车就交给你们了，没有压力吧。”

　　“没问题。”凯瑟琳在车顶上来回走了几步，确认脚下的结实程度：“交给我们吧，这里基本都是低阶魔兽，很容易防御，告诉大家不用太紧张，按照训练时教的方法去做就行。如果出现不好对付的大家伙就大声示警，我们会及时去处理的。”

　　“潘尼斯。”丽娜在车顶踮起脚向远处看：“现在这种状况，是有人在控制这些魔兽吗？”

　　“不好说。”潘尼斯撇撇嘴：“我怀疑是德鲁伊，又是一种对人类来说稀有的职业，咱们这回看来是和稀有职业卯上劲了，我倒要看看还能出来什么古怪的家伙。”

　　“我越来越觉得像是对面的卡拉会长在背后搞鬼了。”凯瑟琳苦笑着说道：“除了佣兵公会的会长，还有谁能有本事调动这么多稀奇古怪的人。”

第二十五章 欢迎回家

　　“左手十五度，小心跳跃攻击。”艾尔兰队长站在阵地中心的豪华马车车顶，镇定的指挥着城卫队们防御：“右边的三小队，撤回来一点，你们太靠近边缘了。”

　　情况和之前大家商定的发生了一些变化，由于艾尔兰发现围过来的魔兽虽然多，但是实力并不强，而且完全没有高阶魔兽的踪迹，所以在他的请求下，冒险团的四人便从第一线撤了下来，把这个正五边形的防线完全交给城卫队员们，给他们一个实战锻炼的机会，自己则返回到豪华马车顶上观望。

　　防线之外，魔兽群密密麻麻，起码有数万，但是大部分是小型魔兽，以用石头和特殊泥土为食的石鼠和疾风兔最多，数量超过三分之二，中间还夹杂着一些稀奇古怪的啮齿类和其他小型魔兽。

　　比如拥有一米长的尾巴，可以把尾巴盘成螺旋状并紧贴地面进行压缩，再突然弹开把自己推上天空进行五米高跳跃飞行的跳跳鼠。跳跳鼠长着像鸟类一样尖而长的角质化鼻子，利用弹射让自己像是箭矢一样射杀猎物。

　　再比如可以在体内产生特殊气体，让自己体表一层特殊皮肤膨胀成一个气球，借助空气的浮力在半空中浮游蜥蜴，浮游蜥蜴一旦膨胀。皮肤的鳞片间的缝隙就会拉大，无数细小尖刺会从缝隙间显露，尖刺上分泌着毒素，一旦刺中人体，就可以让中毒的人产生非常痛苦和恐惧的错觉。实际上却不会带来任何伤害。在漂浮过程中，浮游蜥蜴如果受到攻击，表层的特殊皮肤就会爆开，鳞片下的小刺就会向四面八方发射，在给攻击者带来巨大麻烦的同时，自己趁机借助气爆的反推力迅速逃走。躲起来等待表皮的重新生长。

　　最为特殊的是一种小型狗獾，被人们誉为魔兽中的射手或肉体投石索。这种狗獾的尾巴并不蓬松而且非常灵巧，可以用尾巴卷起地上一些鸡蛋大的石头，让尾巴卷着石头在空中不断转圈加速，然后像投石索一样从特定的角度急速抛出。准确度极高。就是这种狗獾，给队员们带来了不小的麻烦。

　　在此之外，混着不少稍大一些的魔兽，火狐，鬣狗，冰狼，豹猫，狂暴狸。这些魔兽往往会用自身的魔法力量远程偷袭防线，队员们很难伤害到它们，而且一旦注意力被分散出现防守漏洞。前面的小型魔兽就会借机突破，让队员们非常头痛。

　　最后还有十来只中型魔兽，身长基本都在一米到两米之间，以虎和豹为主，还有一头熊，具体物种由于它们从没有发起过攻击所以还无法判断。但是十来只一致白银阶的魔兽给城卫队员造成很大的心理压力，好在内圈还有潘尼斯加上四个黄金阶职业者坐镇。对付它们不成问题。

　　对于中立之地雷亚来说，与其说城市护卫队像军队。不如说他们更像是治安巡查队，更多的是负责警戒巡查，偶尔会进行城市防卫工作。雷亚的三个大型都市里，除了无罪之城根本不存在城卫队以外，另外两个都市的城卫队都是以强壮的普通人为基层，大约三分之一的黑铁阶职业者作为骨架，青铜阶职业者作为下层领导者，白银阶职业者会成为高层领导者，至于稀少的黄金阶则会以队伍统帅的身份存在。这种护卫队的结构，其实和其他人类国家的军队结构类似，只是这里的低阶职业者数量更多一些而已。

　　但是，由于经过艾尔兰的精挑细选，送婚护卫队里完全不存在黑铁阶职业者。三十人的队伍中，二十五个青铜高阶，四个白银初阶外加一个白银中阶，实力可以算得上非常强悍，所以面对数万魔兽的围攻，也可以像怒潮中的礁石一样始终屹立不倒。

　　“你觉得这是德鲁伊的作品？”虽然外围打的很热闹，不过防线内部中的几个人，除去专注指挥的艾尔兰外，其他人都很悠闲。凯瑟琳跪坐在车顶上眺望远处魔兽群背后的几个白银阶猛兽。

　　“除了德鲁伊以外，谁能鼓动这么多魔兽来围攻咱们。”潘尼斯说道：“也只有那些天天喊着与自然同在的家伙们可以做到了。”

　　“但是，这要多厉害的德鲁伊啊。”丽娜难以置信地问道：“可以控制这么多魔兽。”

　　“对于德鲁伊你有一些误解。”潘尼斯指出丽娜的错误：“德鲁伊并不是控制动物，他们从来不控制，他们只是和自然融为一体，让动物们把他们视为朋友。至于现在的场面也不是控制的结果，而是他们反向施展安抚动物的技能，让动物变得愤怒和暴躁，把咱们视为敌人而已，这点其实对于德鲁伊来说很容易，哪怕是德鲁伊的新手都可以轻易办到。”

　　“恩，我见过几个精灵德鲁伊。”凯瑟琳也点头道：“确实像潘尼斯说的，让荒野上的魔兽攻击某个目标其实很容易，难度在于他是怎么维持魔兽的这种情绪的，我已经找了很久了，但是无法发现他的存在。”

　　“如果你确定一个东西的存在，但是找遍所有地方都无法发现他的话。”潘尼斯说道：“那就只能说明一个问题。”

　　“明白了，说明我肯定有某一个地方忽略掉了吗？”凯瑟琳似乎想通了什么，慢慢抬起下巴仰头看天。天空中，一个小黑点绕着魔兽群往复盘旋，毫不掩饰自己的存在：“他骑着的那个是鹰吧，飞的有多高？一千五百米？”

　　“到不了。”潘尼斯也很淡定：“只有一千二百米左右。”

　　“那也在攻击范围之外。”凯瑟琳叹了口气：“丽娜，这时候别看书了。想想办法，顺便把你旁边那个笨蛋敲醒，现在不是她出神的时机。”

　　“这种情况我也没办法啊。”丽娜伸出手，把薇薇安的脸扯成一个可笑的表情：“一千多米以外的目标，我不可能打得到啦。什么神术也没用，啊，好痛。”

　　“白痴，笨蛋，傻瓜。”薇薇安收回捅在丽娜肋骨上的法杖，茫然的四下看了看：“怎么这么多魔兽？发生了什么？”

　　“唉。我就知道是这个结果。”凯瑟琳没有理会薇薇安的疑问，头痛的指了指天空，直接提出要求：“上面那个，有没有办法解决？”

　　“那个呀，能解决。”薇薇安盘腿坐在车顶。托着下巴抬头看天，镇定地说道：“如果我现在晋升了传奇阶就完全没问题。”

　　“又说废话。”凯瑟琳翻了个白眼：“那也就只能让它继续飞了，希望他飞的太久直接在天上饿死。”

　　“凯瑟琳，凯瑟琳。”芙蕾雅歌声一般的声音从大家身下传来：“现在是有人在攻击咱们吗？”

　　“只有一大群魔兽在攻击咱们。”凯瑟琳说道：“还有天上的一只鹰。如果能把骑着那只鹰的人干掉，这群魔兽估计也就可以很快解决了。”