“确实不会是他。”芙蕾雅听完凯瑟琳提出的三点否定原因说道：“但是我也想不出是谁，毕竟这件事知道的人就不多，有能力做到的人更少了。”

　　“会不会真是你的某个追求者做的。”丽娜问道：“毕竟你那么漂亮，追求者足足可以组成半只军队，里面有几个能做出这种事来的也不奇怪呀。”

　　“别开玩笑了。”芙蕾雅害羞地说道：“我一点也不漂亮，而且也没有半只军队那么夸张啦，最关键的是，他们都不知道我要结婚啊，这件事知情人很少的。不过，也许被谁无意中泄露出去也有可能，毕竟不是那么必须保密的事。”

　　“算了，再讨论下去没意义。”凯瑟琳说道：“不管对手是谁，不管他们再狡猾，咱们都可以像这两天一样彻底击败他们，到时候他们就没那么好的运气了，一定会露出破绽的，大家有信心没有。”

　　“哦哦哦！”三位少女像是回到了以前的日子，隔着车厢两侧，一齐振臂欢呼：“打败他们，哦哦哦。”

　　潘尼斯挠了挠头，打了个哈欠，懒洋洋的换了个更舒服的坐姿，完全不去理会陷入莫名其妙的亢奋状态的女士们。

　　接下来的时间，就是女性时间了。四个消除了微小隔阂的女人凑在一起，叽叽咕咕的聊天，各自诉说分别后的经历，说的兴高采烈手舞足蹈，偶尔还会向潘尼斯投来诡异的目光，然后一阵哄笑。潘尼斯发现自己完全插不上话，当然，也完全没有插话的欲望。一个聪明的男人永远知道自己该在什么情况下闭嘴，现在就是应该闭嘴的情况，显然，潘尼斯是个聪明的人，所以他很自觉地假装自己不存在，在自己的坐垫上缩成一团，背靠着车厢时断时续的开始打瞌睡。

　　直到三个小时之后，时间实在是不早了，女士们这才暂时休战准备睡觉。临睡前，还很体贴的安排潘尼斯值夜第一岗。原本几个人出发前没打算每晚守夜的，但是两天来发生的一切，让他们不得不谨慎对待，只好像野外冒险一样轮流守夜了。

　　守夜时，第一岗永远是最轻松的，首先可以在值夜结束后睡一个完整觉，其次不需要在被叫起来之后与睡魔艰苦斗争。大家的关系早已不需要为这点小事互相推脱客气，潘尼斯也就很高兴地接受了女士们的好意。

　　很快，营地里渐渐静了下来，经历了一天的战斗，护卫队员们基本上一躺下就陷入了熟睡，而送婚队伍的成员虽然没有战斗，但是担心受怕的几小时，也疲惫的睡去了，只有三个护卫队的守夜人还在营地周围值守，防止队伍受到突袭。

　　潘尼斯也在值守，正翘着腿躺在芙蕾雅的豪华马车顶部，嘴里嚼着一根竹签，一副悠然自得的样子，似乎世间再也没有什么事值得烦恼。

　　“潘尼斯先生，潘尼斯先生。”芙蕾雅压低的呼声从身下传来：“你还在吗？”

　　“不，我已经不在了。”潘尼斯嚼着竹签随口答道：“我早就离开了。”

　　“噗，潘尼斯先生果然像她们说的一样呢。”芙蕾雅笑着说道：“我有点睡不着了，果然还是有点在意这件事呢。”

　　“只要你不用奇怪的方式说话就没问题。”潘尼斯吐出竹签，翻身坐起：“如果你还那么说话，我就已经不在了。”

　　“其实我也知道，那样说话不是每个人都喜欢的。”听声音，可以想象芙蕾雅嘴角的微笑：“不过有时候不自觉的就那样说出来了。”

　　“为什么会这样？”潘尼斯奇怪地问道：“怎么看那都不正常吧？”

　　“小时候母亲去世的早，父亲又很忙，那时候我不懂事，一直自艾自怨，觉得自己是世界上最可怜的孩子，再加上确实天生有些多愁善感，所以经常把自己想象成那些三流的悲剧故事里的人物，慢慢的连说话也学着他们的风格去说，结果没想到养成习惯以后改不过来。”芙蕾雅对于自己的习惯倒是没有什么避讳，很直接地说道：“其实我也还有情绪不稳定的时候会那么说话，唔，虽然我情绪不稳定的时候比较多吧。”

　　“呃，你把我想说话的给说了。”潘尼斯干笑着说道：“而且，仅仅是比较多的程度吗？”

　　“哈哈，潘尼斯先生说话有时候像丽娜和薇薇安一样让人无法应对呢。”芙蕾雅笑着说道：“不过我很高兴，似乎潘尼斯先生现在不那么讨厌我了呢。”

　　“唔，我没讨厌你啊。”潘尼斯坚决不承认：“我只是害怕你说话的方式而已。”

　　“没那么简单吧。”芙蕾雅的话步步紧逼：“我能看出来，她们三个也能看出来，潘尼斯先生你明显是因为我和她们之间的先前的隔阂而对我抱有不满的，隔阂消除了，讨厌和敌意自然也消除了。”

　　“怎么可能，哈哈哈哈，根本不会那样啦。”潘尼斯抬头望天：“哇，今天天气真不错啊。”

　　“嘻嘻，你们认识时间虽然短，但是看起来感情很深厚了呢。”芙蕾雅有些羡慕地说道：“真羡慕你们的关系。我就不行了，我总是忍不住的反感男人。”

　　“咳咳，不得不提醒你一个问题。”潘尼斯严肃地说道：“正在和你说话的，就是一个纯正的男人，相信我，我说的都是真的。”

第三十一章 奇怪的爱情观

　　“啊？真的？”芙蕾雅会画图的声音在潘尼斯脑中勾勒出一个掩着小嘴惊讶的瞪大眼睛的形象，但是很快就忍不出自己先笑出声来：“哈哈，开个玩笑啦，其实潘尼斯先生是例外啦。”

　　“例外？”潘尼斯不解地问道：“为什么我是例外？”

　　“因为潘尼斯先生是第一个讨厌我的男人啊，嘿嘿。”芙蕾雅憋着笑说道：“我对先生你很好奇呢。”

　　“喂，这种玩笑可不能乱开。”潘尼斯尴尬地说道：“我可是会想歪的。而且你都要结婚了，婚姻中的女士可不在我的守备范围之内，你不能侮辱我的道德！”

　　“我可是听凯瑟琳说了呢，潘尼斯先生的守备范围和道德，哈哈哈。”感觉到潘尼斯突然语塞，芙蕾雅觉得自己很久没有这么开心了，即使在威斯克来求婚时都只是淡淡的喜悦，而现在却找回了两年前跟朋友们在一起相互打趣挖苦时发自内心的快乐：“谢谢你了，潘尼斯先生，让我笑成这样，哈哈。”

　　“喂，笑的差不多就够了啊。”潘尼斯满脸无奈的托着下巴，手指无聊的敲打着膝盖：“你也不怕笑的更睡不着觉了，有必要笑的这么惨烈吗？”

　　“实在抱歉，噗噗。”芙蕾雅忍住了笑意说道：“只是确实很久没有这么痛快的笑过了，有点忍不住。”

　　“为什么不多笑笑呢？”潘尼斯似乎回忆起了过去，眼睛里的笑意渐渐退去，脸上却挤出一个很标准的笑容。

　　“因为我天生情绪敏感，总是觉得很忧郁。”芙蕾雅低声说道：“而且。父亲总是对我说，想要追求爱情，就要收敛情绪，做一个温柔体贴的淑女，所以我一直不让自己用力去笑啊。不过。和威斯克书信交往让我明白了，爱一个人，就要把自己最实际的一面展现给他，无论是好是坏，都应该真诚相对。毕竟，以后我们要携手走过。未来的路要并肩……”

　　“咳咳，我觉得你有些地方误会了什么。”潘尼斯立刻打断芙蕾雅不让她继续下去：“其实奥丁也没说错啦，即使和爱人相对，有时也要做一些伪装。不，也不能叫伪装。是做出一些改变吧，为了对方的喜好而改变自己的缺点和不足。”

　　“是这样吗？但是威斯克说过，爱一个人就要包容她的全部，无论是缺点还是优点。”芙蕾雅很苦恼地说道：“和你说的不一样呢。”

　　“这么说也没错啦，但是你没想过这样并不公平吗？”潘尼斯叹了口气：“爱情本来就是互相的，他爱你，你爱他，这样才是爱情。那么。因为他爱你，他会包容你的全部，就算他不喜欢你这样说话也会包容。”

　　“他没有不喜欢。”芙蕾雅不满地说道：“他说喜欢我这样忧伤敏感。”

　　“举例。只是举例而已。”潘尼斯解释道：“只是假设他不喜欢你这样说话。”

　　“好吧，假设，然后呢？”芙蕾雅问道：“他不喜欢，但是他会包容我的缺点啊。”

　　“可是你呢？”潘尼斯反问：“你爱他吗？”

　　“当然。”芙蕾雅毫不犹豫地说道：“我不爱他怎么可能想嫁给他？”

　　“那么你没有想过，因为你爱他，你也应该包容他吗？”潘尼斯问道：“你也应该包容他不喜欢你这么说话这一点。努力去为了他做出改变，就像他为你改变一样。这样才是相互的爱，而不是一味的要求对方改变。一味的索取，你说对不对？”

　　“呃，这个……”芙蕾雅突然无言以对，完全无法反驳潘尼斯的话：“我需要想想，需要想想，难道我真的想错了？或者说我真的做错了？”

　　“也许对，也许不对，你慢慢想想吧。”潘尼斯从车厢顶跃下：“我又饿了，我去找点东西吃。”

　　“我也要，给我也带点。”芙蕾雅虽然想得出神，还没忘回了一句。

　　“你不是刚吃完饼干吗？”潘尼斯一愣：“怎么还饿？”

　　“心里乱，需要分散精力。”芙蕾雅声音越来越低，陷入了沉思。

　　※※※

　　冬日清晨的微光，若隐若现的照射在营地上，昨晚熊熊燃烧的几处营火已经只剩下温热的灰烬，散发出袅袅青烟。透明水晶的车窗上，冰霜结成一个个奇特的图形，车厢檐下，还挂着几滴没有滴落便已凝结成冰的水珠。

　　凯瑟琳掀开帐篷，深深吸了口气，冰冷刺骨的寒气立即充斥了她的胸口，驱散了尚未完全退去的睡意。走出营帐，发现有些队员已经起床了，正在营地里忙碌的穿梭，整理扎营时用到的物品。唯一没有熄灭的营火旁，几个胖乎乎的厨师正在准备早餐，冰冷干硬的面包被架在火旁烘烤，渐渐变得焦黄，散发出诱人的香气。营火上架着一口大锅，虽然看不到锅里是什么，但是随着寒气飘来的燕麦甜香却让人清楚的体会到了早餐的美味。

　　然后，凯瑟琳就看到了潘尼斯。

　　潘尼斯很让人崩溃的就蹲在营火不远处，专注的盯着火上的炊具和火旁的面包，深情款款的目光犹如凝视情人的俏脸，不忍稍有片刻移开视线。

　　“真是一个美好的早晨。”凯瑟琳绝望的一把捂住双眼，装作不认识的样子从潘尼斯身边经过去洗漱，就算看到潘尼斯指着面包对她招手，也完全视而不见。

　　“真丢人呐，潘尼斯。”一本银色的厚重法书平平拍在潘尼斯头上，丽娜笑的一脸妩媚，自然的摆动着腰肢绕到潘尼斯身边：“我觉得大姐又快要找你谈心了。”

　　“可是味道真的很香啊。”存心胡闹的潘尼斯杀伤力是非常大的，这时他几次深呼吸，一副陶醉的样子：“越闻越饿。咦？你今天这是……海伦公主？哈哈，不怕凯瑟琳骂你吗？”

　　“答对了。这是奖励。”丽娜撩了撩披散的银发，又一次把法书拍在潘尼斯头顶：“凯瑟琳只是不喜欢她本人出来，现在这样没关系的。”

　　“丽娜你下来了？守夜辛苦了。”洗漱完毕返回的凯瑟琳看到丽娜的神态愣了一下，果然没说什么：“去吧薇薇安叫起来吧，今天估计又不会很平静的。”

　　“还有你。潘尼斯。”丽娜一转身，凯瑟琳就一把拽起潘尼斯，用力摇晃着低声吼道：“你就不能不这么丢人吗，你看看，几个厨师忍笑忍得都快抽搐了，就算你不为我们的尊严着想。也要为他们的健康考虑一下呀。他们一路上为几十人准备食物已经很辛苦了，为什么你还要伤害他们，为什么！”

　　“哈哈，你们感情真好。”艾尔兰从营地的另一侧慢慢走来，隔着很远就看到两人间的和睦互动：“第一次看到凯瑟琳小姐这种表情呢。”

　　凯瑟琳浑身一僵。用慢动作一点点松开揪着潘尼斯衣领的手，挤出一个诡异的微笑，机械性的回过身：“哈哈，艾尔兰队长，哈哈，您已经起来了啊，哈哈哈哈。”

　　失去了支撑力的潘尼斯无力的重新蹲下，脑袋依然随着刚才晃动的频率在旋转着：“我看到了。好多好多，好多好多星星，嘿嘿嘿嘿。”

　　“你这个家伙给我起来。”凯瑟琳恨恨的踩了潘尼斯一脚：“不要再闹了。”

　　“遵命。我的女武神大人。”别人并没有注意，潘尼斯脱口而出的回答让他自己一呆，但很快调整了心情，像是刚刚看到星星的人并不是自己一样，神色如常的站在凯瑟琳身边对艾尔兰问候：“早上好啊，队长。昨晚很不错，没有任何危险情况发生呢。”

　　“其实还是有一点情况的。”艾尔兰四下看看没人。压低声音说道：“队伍里少了个人？”

　　“恩？”潘尼斯和凯瑟琳都愣了一下：“奇怪，昨晚完全没有人袭击呀。”

　　“他应该是自己走的。你们看看这个，写给你们的。”艾尔兰掏出一封信递给凯瑟琳，解释道：“失踪的是送婚队伍里的一个女化妆师，一路上基本没怎么下过车，也就是说，完全没在咱们几个人面前露过面，如果不是和她同车的人发现这封信，我都不知道少了个人。”

　　“这人是什么来历？”凯瑟琳接过信封，看着上面致凯瑟琳团长几个字问道：“是怎么进入队伍的？”

　　“来历就是圣都的一个挺有名气的化妆师，很多演出都找她化过妆。”艾尔兰说道：“进入队伍也很正常，当初城主借着其他活动召集送婚队伍的时候，她应征进来的，没有任何疑点。”

　　“这没什么。”潘尼斯说道：“就算有疑点现在也没有意义了，信上说什么？”

　　“你掀桌子耍赖的方法把她吓跑了。”凯瑟琳笑笑，递过信纸：“你看看吧，算是这一路来唯一的一个好消息了。”

　　“唔，那我明白了。”潘尼斯展开信纸：“是个聪明人。”

　　信纸上写的很简单，只有一行字：我自觉离场，仅限个人。

　　“这下可以稍微轻松一点了，不用一整天担心有人设计死亡了。”潘尼斯呼了口气：“算是个好消息。”

　　“不会是故意让咱们放松警惕的吗？”对于佣兵和冒险者规则并不了解的艾尔兰问道。

　　“这个不会的。”凯瑟琳解释道：“现在这种情况，并不是什么要分出生死的战争，更像是普通的比试竞争而已。但是如果她自己宣布退场却又反悔，那我们无论对她做出什么反击，都只会获得所有人的支持。所以队长您放心吧，她没必要做这种蠢事。”

第三十二章 相互感染

　　“踏踏，踏踏”，急促的马蹄声在丘陵上回响。

　　两天的时间，车队已经离开知识之都一百四十多公里的路程，距离目的地自由都市，只有四百多公里了。但是，常走这条线路的老手都知道，真正的路途才刚刚开始，之前走过所有的路，都不过是开胃甜点而已，没有崎岖，没有高阶魔兽，没有盗匪，没有危机，只能算作热身运动，越过眼前这道丘陵，才是真正的苦难开端。

　　“这就是鹰羽丘陵，高度四百米，是雷亚领地内为数不多的丘陵之一。”知道潘尼斯对知识之都附近的地形并不是很熟悉，凯瑟琳对潘尼斯低声解说道：“据说当初修建这条大路的时候，曾经讨论过绕着丘陵修成一条弧线，但是这个丘陵虽然不高，占地面积却非常大，如果想绕行，起码要多修六十公里，无论人力物力财力，还是工期都会超出预算很多。所以当时主持修建的人咬牙决定，把路直接从丘陵上通过。事实证明他是对的，这样修路，通过的人不仅方便快捷，而且还为知识之都增加了一个很美的景观。”“什么景观？”潘尼斯一愣，完全没想到凯瑟琳会提到自然景观，不由追问道。

　　“一会你就知道了。”凯瑟琳手指前方的丘陵顶部：“到了那上面就可以看到景观了。”

　　“不得不说，这让我很好奇。”潘尼斯饶有兴趣的眺望不远处的丘陵：“要不我先跑上去看看？”

　　“耐心一点，你不会失望的。”凯瑟琳微笑着说道：“我看过很多次了，但是依然会每次都停下来欣赏一阵。”

　　“踏踏”，马蹄声迎面传来。两个城卫队员从前面跑回来，做出一个一切正常的手势，便回到队伍中缓慢前进，而另外两名队员骑马快速冲出，沿着大路向前冲去。第三天旅途开始之后。由于正式进入危险区域，所以艾尔兰队长也很谨慎的像行军一样派出了斥候。所有的城卫队员两人一组，共分为十五组，每隔十分钟出发一组人，向前快速前进五公里，查看沿途情况后立即折返。这样算下来。基本随时都会有三组斥候在队伍前方十公里的范围内穿行，一旦有危险情况，无论斥候是否被阻截，队伍都能很快得到消息。不过，今天很奇怪。居然前进了几个小时，还没有遭到任何攻击和阻碍，就好像对方已经放弃了一样。但是了解内情的几个人都知道，对方肯定没有放弃，因为早晨收到的信件里特意说明了，死亡编织者是以个人身份退场的。这说明了两个问题，第一，对方并不是一个固定团队。而是以个人身份结成松散的联盟来阻碍送婚队伍的，第二，对方的其他人一定没有退场。

　　路上大家也都研究过。离开的化妆师名叫菲奥娜，在知识之都有一家自己的工作室，艺术界的名气不小，而且有传说她曾经是冒险者出身，或者说即使现在也没有放弃冒险者的身份。从她今天早晨毫不介意的就暴露自己的身份离开这种行为可以看出，她有十足的把握。同为冒险者的奈莉冒险团不会找她的麻烦，会长奥丁更不会找她的麻烦。这就更加可以确定，对方完全没有把这几天的行为视为一场战争。而仅仅视为一场较量。

　　“感觉就像是一场游戏啊。”丽娜双腿并拢，侧坐在马背上，姿态优雅眼神妩媚，目光看到的地方，年轻的小伙子们一个接一个涨红脸低下头，不敢和她对视：“或者说，就像是一场赌局，婚礼能成功举行，就是咱们赢，不能成功举行，就是他们赢，哈哈，其实也挺有意思的。”

　　“让你一说，好像确实有点像呢。”凯瑟琳点头，感觉精神突然振奋起来，两眼放光地说道：“既然是赌局，那咱们一定要赢，绝不可以输。”

　　“大姐你冷静。”薇薇安很犹豫是不是需要放一个冰冻术一类的法术帮凯瑟琳冷静下来：“虽然说像是赌局，但是可没人下注啊，你就是赢了也赢不到钱的。”

　　“呃，那实在太遗憾了。”凯瑟琳立刻消沉下去，不过很快就再一次振作：“那也不能输，就算不是战争，只是没有赌注的赌局也不能输，这不仅关系到芙蕾雅的未来和幸福，还关系到咱们的荣誉，一定要赢，必须赢。”

　　“是这样吗？”潘尼斯若有所思的摸着下巴，突然恍然大悟：“原来真是这样，这两个混蛋。”

　　“怎么？潘尼斯，你想到了什么？”潘尼斯思考期间，凯瑟琳已经在丽娜和薇薇安强行‘劝说’下恢复了冷静，看到潘尼斯的表情问道：“每次你做出这幅表情，基本都是想通什么了，这次你想通了什么？”

　　“呃，这次算了，原谅我隐瞒一下。”潘尼斯想了想，做出一个抱歉的表情：“我估计我猜想的差不多，但是不能说，起码现在不能说，对谁都不能。抱歉了，特殊情况，就当是为了芙蕾雅好吧，也是为了大家好，一切按照原定的步骤走，好吗？”

　　“如果你坚持的话，当然没问题。”凯瑟琳沉吟了片刻，露出一个笑容：“只要彼此信任，善意的隐瞒并不是什么不可接受的事，就像你说的，一切按原定计划好了，你们说呢？”

　　没有人回答，丽娜和薇薇安听到潘尼斯要隐瞒之后，根本就没有再继续加以注意，即使以丽娜的好奇心，也完全没有想要追问或者抗议的想法，很自然的又投入到自己世界中去了。发现朋友们的反应，凯瑟琳做出一个很少见的可爱动作，对潘尼斯调皮的眨了眨眼，一副你自己看的表情。